Солнечные лучи весело скользили по стенам и мебели, словно соревнуясь в ловкости прыжков. Один из этих непосед не рассчитал прыжок и угодил прямо на лицо Стаса. Это вывело его из себя.
— Опять одно и то же! Сколько раз говорил закрывать шторы каждое утро! — проворчал он.
Для представителя поколения, привыкшего к коротким видео и быстрым развлечениям, это была невыносимая ситуация. Стас раздражённо крикнул:
— Эй, кто-нибудь!
Сразу же послышались быстрые шаги, и Стас довольно ухмыльнулся: родители бегут на помощь. Дверь резко распахнулась.
— Что случилось? Тебе плохо? — обеспокоенно спросила мать, не успев войти, как её перебил отец, стоявший позади.
— Меньше по ночным забегаловкам ходить и курить всякую гадость — тогда и не будет болеть голова, а утро будет добрым, — сказал он с раздражением.
Стас знал, что спорить с отцом было бессмысленно, да и опасно, поэтому промолчал. Мать, в свою очередь, встала на защиту сына.
— Игорь, ты несправедлив. Он же в таком возрасте, активный, это нормально.
Она попыталась смягчить ситуацию, но отец продолжал:
— Какая активность? В его годы я целое лето на стройке вкалывал, чтобы помочь семье, а он только и делает, что бездельничает.
— Зачем ты так говоришь о нашем сыне? — мягко спросила мать.
Игорь Васильевич немного сбавил тон, но не сдавался:
— Хочешь сказать, что это мы не справились?
— Да, мы где-то упустили момент. Вот он теперь и живёт, не задумываясь ни о чём, — вздохнула она.
Стас молча наблюдал за перепалкой родителей. Внутри у него росло беспокойство: вчера они с друзьями устроили весёлую тусовку, и он опасался, что отец узнает о том, что он взял его машину. Это могло означать конец всех планов на ближайший отдых. Как будто читая его мысли, отец сказал с ледяной ноткой в голосе:
— Стас, ещё раз возьмёшь машину без разрешения — сам отправлю тебя в полицию. Это последнее предупреждение. Не хватало, чтобы ты в аварию попал или вляпался в какую-нибудь неприятную историю.
— Игорь, хватит угрожать! Ты же отец, а не деспот, — вставила своё слово Марина Викторовна, подтолкнув мужа к выходу. — Пусть отдыхает, у него каникулы. Ты всё время на него давишь.
Дверь захлопнулась.
Стас понимал, что его жизнь была не такой уж плохой. Хотя отец и сравнивал его с амёбой и микробом, его можно было потерпеть ради привилегий, которые обеспечивала такая жизнь. С детства любое его желание исполнялось мгновенно, ведь Игорь Васильевич был не просто отцом, а влиятельным человеком: успешным бизнесменом и депутатом. Правда, отец не переносил праздной жизни и с ранних лет пытался внушить Стасу свои принципы, но эти попытки были безуспешны.
В семье образовались два лагеря: на одной стороне отец со своими строгими правилами, на другой — мать, обе бабушки и дед. Отец был в меньшинстве, и его голос часто тонул в мягком подходе к воспитанию.
Накануне вечером Стас с друзьями снова оторвались по полной. Сначала они зависли в баре, а затем устроили ночные гонки по городу. Однако один эпизод не давал ему покоя — женщина, которую они встретили у бара. Эта нищенка несколько дней преследовала его, словно пытаясь что-то сказать или показать. Стасу было непонятно, что могло привлекать её в его жизни, полной элитных удовольствий.
Вся компания была уже прилично под градусом, когда они прибыли на место вечеринки, и первым, кто попался им на пути, была та самая бродяжка, что следовала за Стасом несколько дней. Это сильно вывело его из себя. Он резко двинулся вперёд, полон решимости разобраться:
– Ты меня уже который день преследуешь! Чего тебе от меня нужно?
Повторив вопрос, уже на повышенных тонах, он продолжил:
– Эй, ты! Что тебе надо? Думаешь, я тебе на выпивку подам? Хватит ходить за мной!
Нищенка что-то неразборчиво пробормотала, а компания молодых людей взорвалась от смеха, наслаждаясь зрелищем.
– Давай, Стас! Отличный контент! Видео точно станет вирусным, миллион просмотров за день, – подстрекали его друзья.
Стасу понравилась идея устроить шоу для камеры. Уверенно достав из кармана пятитысячную купюру, он помахал ей перед лицом нищенки, играя на публику. Женщина с удивлением смотрела на него, в её глазах блестели слёзы. И вдруг она громко произнесла:
– Почему ты так со мной, сынок? Я ведь ничего плохого тебе не сделала…
Из толпы послышались новые выкрики:
– Стас, тётка недовольна, давай ещё накидай ей на «счастье»!
Но Стас уже не ощущал веселья. Взгляд нищенки прожигал его насквозь, и опьянение, казавшееся таким весёлым, исчезло, оставив лишь тяжесть. Он сунул ей купюру и, не оглядываясь, пошёл в бар.
Его друзья тем временем смеялись, пересматривая видео и обсуждая детали:
– Хватит уже, Стас, хорош дурачиться!
– Только не вздумайте это видео выкладывать, – отозвался Стас.
– Слишком поздно, – раздался чей-то голос. – Оно уже в сети. Три тысячи просмотров за пятнадцать минут! И комментарии!
– И что пишут? – спросил кто-то с интересом.
– Увы, в основном негатив. Люди презирают нас за такие выходки, называют наглыми мажорами.
Стас почувствовал, как внутри всё похолодело. Ему казалось, что виновата во всём та женщина, над которой они потешались. Когда они вышли из бара, она всё ещё стояла на том же месте. Стас ринулся к ней и, подняв руку, угрожающе спросил:
– Ты снова за мной следишь? Тебе дали денег, так иди и пропей их!
Он запрыгнул в машину и рванул с места так резко, что едва не сбил женщину, которая что-то пыталась ему сказать.
Захваченный внезапной агрессией, Стас ещё несколько часов катался по ночному городу, увлечённо дрифтуя. Его остановило полицейское авто, погнавшееся за ним. Только чудом он сумел скрыться от преследователей. Вот так день и закончился.
Стас уже хотел оставить эти мысли позади, но вдруг раздался звонок в дверь. Чувство тревоги сдавило его грудь. Он снова вспомнил вчерашнее происшествие и видеозапись. В голове мелькнула мысль: «Неужели полиция нашла его?»
Спустившись вниз, он увидел за матовым стеклом двери женский силуэт. Он замешкался на лестнице, но было поздно – прислуга уже открыла дверь. В этот момент в коридоре появилась его мать, Марина Викторовна.
– Кто там? – спросила она.
На пороге стояла вчерашняя нищенка.
Лишь сейчас Стас заметил, что женщине было не больше сорока, и, несмотря на явные следы трудной жизни, её лицо сохраняло остатки былой привлекательности. Но больше всего его поразило поведение матери.
Марина Викторовна побледнела, её лицо окаменело, а голос внезапно осип:
– Зачем ты сюда пришла?
– Я пришла за тем, что мне принадлежит. Нам нужно поговорить.
Стас удивлённо поднял брови, не понимая, что происходит, но он и не догадывался, что эта встреча напрямую касалась его.
На протяжении долгих 18 лет Марина Викторовна жила в постоянном состоянии тревоги. Она не могла забыть тот роковой день, который навсегда изменил её жизнь, а также судьбу женщины, сидевшей перед ней сейчас. Хозяйка дома, не желая лишних свидетелей, повела незваную гостью в садовую беседку. Когда они остались наедине, незнакомка достала пачку дешёвых сигарет и, не дожидаясь разрешения, произнесла:
– Я закурю, ты не против?
Марина Викторовна игнорировала её вопрос и задала свой:
– Я хочу услышать, зачем ты пришла сюда и как нашла нас?
Гостья усмехнулась:
– Это было несложно. Твой муж – известный человек, о нём часто пишут и показывают по телевизору. Вот и решила вас навестить.
– Напрасно ты сюда явилась, – холодно ответила Марина.
– Ты меня недооцениваешь! Я не собираюсь ни на кого давить, и тем более не намерена торговать детьми!
– Это говоришь ты? Женщина, которая отказалась от собственного сына спустя два часа после родов? И теперь осмеливаешься обвинять нас в том, что мы его вырастили? – Марина с трудом сдерживала эмоции.
– Ах, да… О воспитании. У вас это явно не получилось, – резко перебила её незнакомка. – Вы даже не научили его элементарным вещам. Загляните в интернет и посмотрите, что делает ваш — то есть мой — сын. Я думала, что отдаю его в надёжные руки, но жестоко ошиблась.
– Ты пришла за деньгами? Мы с тобой уже всё уладили. Мы каждый месяц переводим тебе немалые суммы, чтобы ты ни в чём не нуждалась. Лучше бы ты занялась чем-то полезным, нашла работу или построила семью, – сказала Марина, пытаясь сохранять спокойствие.
– Не надо меня учить! Денег мало! Даже на обычные вещи не хватает! – грубо возразила гостья.
Она готова была продолжить свою тираду, но тут появился Игорь Васильевич. Он сразу перешёл в атаку:
– Убирайся отсюда! Никаких денег ты больше не получишь! – прорычал он.
Чтобы ускорить её уход, он схватил незнакомку под локоть и буквально вытолкнул её на дорожку, ведущую к воротам:
– Не появляйся здесь больше, иначе сдам в полицию за шантаж!
Женщина яростно сопротивлялась и бросала проклятия, выкрикивая:
– Отдайте мне сына! Я всё равно через суд его заберу!
Подошедшие охранники быстро вывели её за пределы участка. Игорь, вытирая руки влажной салфеткой, задумчиво произнёс:
– И ведь правда говорят про таких – кукушки. Даже забыла, что этому ребёнку уже 18 лет. Заберёт она его, ага, совершеннолетнего.
Марина была охвачена дрожью. Она обняла себя за плечи, пытаясь хоть как-то унять напряжение.
– Я не ожидала, что она появится здесь, – проговорила она.
– Я тоже, – согласился Игорь. – Прислуга предупредила меня. Ей показалось, что гостья несёт угрозу. Она испугалась за тебя.
– Ты как раз вовремя пришёл, – сказала Марина. – Она что-то говорила про Стаса. Утверждала, что он унизил её.
– Да, этот инцидент был вчера. Я уже видел видео. Молодёжь так теперь развлекается, обычный розыгрыш. Но Стасу придётся за это ответить. Нельзя так поступать даже с теми, кто оказался в трудной ситуации. Я считаю, что пора рассказать ему правду. Он уже взрослый, пусть сам решает, как быть дальше.
Марина не успела поделиться своими мыслями, как в комнату вошёл Стас. Родители переглянулись, готовясь к разговору, который они откладывали слишком долго.
Пара долгое время не могла обзавестись детьми, и когда, наконец, Марина сообщила мужу радостную новость о беременности, они оба были на седьмом небе от счастья. Беременность протекала благополучно, но ребёнок появился на свет мёртвым. В палате с Мариной находилась другая женщина, Настя, которая сразу объявила, что ей не нужен ребёнок.
— Я даже не знаю, от кого залетела. Мне этот ребенок не нужен.
Настя родила практически одновременно с Мариной, на свет появился крепкий мальчик весом 4200 граммов. Не успев отдохнуть после родов, она тут же попросила главного врача оформить отказ. В течение нескольких минут все необходимые бумаги были подписаны, и уже на следующее утро Настя покинула больницу.
Главврач, зная об утрате Марины и Игоря Васильевича, предложил:
— Я думаю, тут не возникнет никаких сложностей. Мальчик полностью здоров, никаких патологий нет. Оформить всё официально будет легко.
Действительно, все юридические формальности супруги уладили довольно быстро. У Марины появилось молоко, и она смогла кормить малыша грудью до его восьмимесячного возраста.
Когда Стас узнал правду о своём происхождении, его глаза наполнились слезами.
— Теперь мне понятно, почему эта нищенка так меня зацепила. У нас одинаковые глаза. Но вы ведь не собираетесь отдать меня ей?
Взрослый парень с детской наивностью смотрел на своих родителей, и это было настолько трогательно, что Игорь Васильевич не сдержался и рассмеялся:
— Ну ты и даёшь! Взрослый уже, а такие глупости спрашиваешь. Ты сам решаешь, как поступить, с кем жить. Но кем бы ты себя ни считал, для нас ты навсегда останешься нашим сыном.
Стас широко улыбнулся:
— Я тоже вас люблю. И больше не буду тайком брать твою машину!
