Ирина замерла, не веря своим ушам. Она перевела взгляд с Анны Сергеевны на своего мужа Максима, ожидая его реакции. Но Максим лишь неловко переминался с ноги на ногу, избегая встречаться глазами с женой.
— Вы шутите, да? — Ирина нервно усмехнулась, надеясь, что это какой-то нелепый розыгрыш.
Анна Сергеевна поджала губы и окинула невестку холодным взглядом.
— Я похожа на клоуна? Конечно, не шучу. Эта квартира должна быть оформлена на меня.
Ирина была потрясена услышанным. Они с Максимом копили на эту квартиру годами, отказывая себе во всем. И теперь, когда мечта наконец-то сбылась, свекровь заявляет такое?
— Максим, скажи что-нибудь! — Ирина повернулась к мужу, ища поддержки.
Максим неуверенно кашлянул:
— Мам, может, не стоит? Мы же…
— Цыц! — прервала его Анна Сергеевна. — Я еще не закончила. Вы молодые, неопытные. Мало ли что может случиться. А так я буду присматривать за недвижимостью.
Ирина сжала кулаки, пытаясь сдержать нарастающую ярость.
— Присматривать? За нашей квартирой? Которую мы купили на свои деньги?
— На ваши ли? — хмыкнула свекровь. — А кто вам на первоначальный взнос дал? Забыли уже?
— Мы вернули вам эти деньги! — воскликнула Ирина. — До копейки!
Анна Сергеевна махнула рукой:
— Деньги деньгами, а материнская забота не измеряется рублями. Я о вашем будущем пекусь.
Ирина почувствовала, как к глазам подступают слезы. Она повернулась к Максиму:
— Неужели ты позволишь этому случиться?
Максим выглядел растерянным:
— Ир, ну может, мама и права? Она опытнее нас…
Ирина не могла поверить своим ушам. Ее муж, ее опора и поддержка, вот так просто сдается?
— Знаешь что, — процедила она сквозь зубы, — раз уж вы тут все решили, я, пожалуй, пойду.
Она схватила сумку и направилась к выходу.
— Ирочка, ну куда ты? — всполошился Максим. — Давай все обсудим!
— Обсуждайте без меня, — бросила Ирина через плечо и хлопнула дверью.
Оказавшись на улице, она глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Куда идти? Домой нельзя — там эти двое. К родителям? Нет, они живут в другом городе. К подруге?
Ирина достала телефон и набрала номер своей лучшей подруги Кати.
— Катюш, привет. Слушай, у тебя есть время? Мне очень нужно с кем-то поговорить.
Через полчаса Ирина уже сидела на кухне у Кати, сжимая в руках чашку горячего чая.
— И представляешь, он даже не возразил! — Ирина закончила свой рассказ, чувствуя, как внутри все кипит от возмущения.
Катя покачала головой:
— Да уж, история. И что ты теперь думаешь делать?
Ирина пожала плечами:
— Не знаю. Честно, я в полной растерянности. Мы столько работали ради этой квартиры, а теперь…
— А ты уверена, что свекровь не блефует? — спросила Катя. — Может, она просто проверяет вас на прочность?
— Даже если так, — вздохнула Ирина, — меня больше всего расстраивает реакция Максима. Как он мог так легко согласиться?
Катя задумчиво постучала пальцами по столу:
— Знаешь, а может, тебе стоит поговорить с ним наедине? Без свекрови. Вдруг он просто растерялся и не знал, как реагировать?
Ирина горько усмехнулась:
— Да, какая разница? Он уже показал, на чьей он стороне.
— Не торопись с выводами, — мягко сказала Катя. — Вы же семья. Нужно бороться за свое счастье.
В этот момент телефон Ирины завибрировал. На экране высветилось имя Максима.
— Не буду брать, — пробормотала Ирина, отключая звук.
— Может, все-таки ответишь? — предложила Катя. — Вдруг он одумался?
Ирина покачала головой:
— Нет. Мне нужно время, чтобы все обдумать.
Телефон снова завибрировал, на этот раз это было сообщение. Ирина, поколебавшись, открыла его.
«Ира, пожалуйста, давай поговорим. Я все объясню. Приезжай домой.»
— И что мне делать? — Ирина подняла глаза на подругу.
Катя улыбнулась:
— Я думаю, тебе стоит поехать. Выслушай его, а потом уже решай.
Ирина глубоко вздохнула:
— Ладно. Ты права. Нужно разобраться во всем.
Она допила чай и встала.
— Спасибо тебе, Кать. Ты настоящий друг.
— Обращайся, — улыбнулась Катя. — И держи меня в курсе, хорошо?
Ирина кивнула и направилась к выходу. По дороге домой она пыталась собраться с мыслями. Что сказать Максиму? Как отстоять свою позицию? И главное — можно ли спасти их отношения после такого предательства?
Подъезжая к дому, Ирина заметила, что в окнах их квартиры горит свет. Значит, Максим дома. А что насчет свекрови? Ирина надеялась, что хотя бы сейчас она сможет поговорить с мужем наедине.
Поднявшись на свой этаж, Ирина глубоко вздохнула и позвонила в дверь. Через несколько секунд дверь открылась, и на пороге появился Максим. Он выглядел осунувшимся и виноватым.
— Ира, я так рад, что ты пришла, — начал он. — Послушай, я должен тебе кое-что объяснить…
Но Ирина прервала его:
— Подожди. Прежде чем мы начнем разговор, скажи мне одно: твоя мать все еще здесь?
Максим покачал головой:
— Нет, она ушла. Мы одни.
Ирина кивнула и вошла в квартиру. Она села на диван и посмотрела на мужа:
— Хорошо. Я слушаю. Объясни мне, почему ты так легко согласился отдать нашу квартиру своей матери?
Максим сел рядом, нервно сцепив руки:
— Ира, я не согласился. Я просто… растерялся. Мама застала меня врасплох, и я не знал, как реагировать.
— И поэтому ты не сказал ни слова против? — в голосе Ирины звучала горечь.
— Я знаю, я повел себя как трус, — Максим опустил голову. — Но после того, как ты ушла, я поговорил с мамой. Я сказал ей, что мы не будем переписывать квартиру на нее.
Ирина удивленно подняла брови:
— Правда?
— Да, — кивнул Максим. — Я объяснил ей, что это наше с тобой жилье, и мы сами будем им распоряжаться.
— И как она отреагировала?
Максим невесело усмехнулся:
— Ну, скажем так, она была не в восторге. Угрожала лишить меня наследства, говорила, что я неблагодарный сын…
Ирина почувствовала, как ее гнев немного утихает. По крайней мере, Максим нашел в себе силы противостоять матери.
— И что теперь? — спросила она.
— Теперь… — Максим взял ее за руку. — Теперь я хочу извиниться перед тобой. Я должен был сразу встать на твою сторону. Ты моя жена, и наше будущее важнее, чем прихоти моей матери.
Ирина внимательно посмотрела ему в глаза:
— Максим, я хочу верить тебе. Правда. Но как я могу быть уверена, что в следующий раз ты не поддашься давлению своей матери?
Максим крепче сжал ее руку:
— Я обещаю тебе, что такого больше не повторится. Я понял свою ошибку. Мы – семья, и мы должны держаться вместе.
Ирина хотела верить мужу, но страх и обида все еще сидели глубоко внутри.
— Знаешь, — медленно произнесла она, — я думаю, нам нужно серьезно поговорить о том, как мы будем строить отношения с твоей мамой в будущем.
Максим кивнул:
— Ты права. Давай обсудим это. Я готов на все, чтобы сохранить нашу семью.
Они проговорили до поздней ночи, обсуждая свои чувства, страхи и ожидания. Ирина рассказала, как ее задело поведение Максима, а он в свою очередь поделился своими переживаниями о том, как сложно ему противостоять матери.
Когда они наконец легли спать, Ирина чувствовала себя эмоционально выжатой, но в то же время в ней теплилась надежда. Может быть, они смогут преодолеть это испытание и стать еще сильнее.
Однако судьба готовила им новые сюрпризы. Утром их разбудил настойчивый звонок в дверь. На пороге стояла Анна Сергеевна с сумкой в руках.
— Собирайтесь, — заявила она с порога. — Мы едем к нотариусу.
Ирина и Максим переглянулись. Похоже, битва за их квартиру и семейное счастье только начиналась…
Ирина почувствовала, как ее сердце забилось быстрее. Она взглянула на Максима, ожидая его реакции.
— Мам, мы никуда не поедем, — твердо сказал он. — Мы уже все обсудили вчера.
Анна Сергеевна нахмурилась:
— Что значит «не поедем»? Я не спрашиваю, я ставлю в известность.
Максим покачал головой:
— Нет, мама. Это наша квартира, и мы не будем ее переписывать.
Лицо свекрови исказилось от гнева:
— Ах вот как! Значит, эта твоя… — она бросила презрительный взгляд на Ирину, — уже успела тебе мозги запудрить?
Ирина почувствовала, как внутри все закипает, но Максим опередил ее:
— Мама, прекрати. Ирина здесь ни при чем. Это мое решение.
Анна Сергеевна театрально всплеснула руками:
— Господи, да что же это творится! Родной сын отказывается слушать мать!
Она повернулась к Ирине:
— Это все ты! Ты настроила его против меня!
Ирина глубоко вздохнула, пытаясь сохранить спокойствие:
— Анна Сергеевна, давайте поговорим как взрослые люди. Мы с Максимом…
Но свекровь не дала ей договорить:
— Молчи! Я с тобой не разговариваю. Максим, собирайся. Мы едем домой.
— Домой? — удивленно переспросил Максим. — Мам, я дома.
— Нет, сынок. Твой дом там, где я. А эта квартира… — она обвела взглядом комнату, — это просто ошибка. Но мы ее исправим.
Ирина не выдержала:
— Послушайте, вы не можете вот так врываться в нашу жизнь и…
— Я могу все! — прервала ее Анна Сергеевна. — Я его мать!
Максим встал между ними:
— Хватит! Мама, я люблю тебя, но ты должна уважать мой выбор. Я женат на Ирине, это наш дом, и мы никуда не поедем.
Анна Сергеевна побледнела:
— Значит, так? Ну что ж… — она достала из сумочки какие-то бумаги. — Тогда вот, полюбуйтесь.
Она протянула документы Максиму. Тот начал читать, и его лицо изменилось.
— Что это? — спросила Ирина, чувствуя неладное.
Максим медленно поднял глаза:
— Это… это долговая расписка. На мое имя. На сумму первоначального взноса за квартиру.
Ирина ахнула:
— Но мы же вернули эти деньги!
Анна Сергеевна ухмыльнулась:
— Вернули? А где доказательства? У меня вот есть бумага, что Максим брал у меня в долг. А возврата нет.
— Но это же неправда! — воскликнула Ирина. — Максим, скажи ей!
Максим выглядел растерянным:
— Мам, ты же знаешь, что мы вернули деньги. Зачем ты это делаешь?
— Затем, сынок, что я забочусь о твоем будущем. О вашем будущем, — она кивнула на Ирину. — Вы молодые, неопытные. А я присмотрю за квартирой, чтобы все было в порядке.
Ирина смотрела на эту женщину и не понимала, как можно быть такой жестокой. Неужели все их мечты рушатся прямо на глазах?
— И что теперь? — тихо спросила она.
Анна Сергеевна торжествующе улыбнулась:
— А теперь у вас два варианта. Либо вы добровольно переписываете квартиру на меня, либо я подаю в суд за невозврат долга. И поверьте, суд будет на моей стороне.
В комнате повисла тяжелая тишина. Ирина посмотрела на Максима, ища поддержки, но он выглядел таким же потерянным, как и она.
— Дай нам время подумать, — наконец сказал Максим.
— Хорошо, — кивнула Анна Сергеевна. — У вас есть три дня. А потом я жду вас у нотариуса.
Она развернулась и вышла, оставив Ирину и Максима в полной растерянности.
— Что нам делать? — прошептала Ирина, когда за свекровью закрылась дверь.
Максим обнял жену:
— Не знаю, милая. Но мы что-нибудь придумаем. Обещаю.
Следующие три дня прошли как в тумане. Ирина и Максим консультировались с юристами, пытались найти доказательства возврата долга, но все было тщетно. У них не было ни расписки, ни банковских документов, подтверждающих перевод денег Анне Сергеевне.
На третий день, сидя на кухне за чашкой кофе, Ирина вдруг вспомнила:
— Максим! А помнишь, мы ведь отдавали деньги твоей маме наличными? Когда ездили к ней на день рождения?
Глаза Максима загорелись:
— Точно! Как я мог забыть? Мы же тогда еще сняли деньги в банкомате!
Они бросились проверять старые банковские выписки. И действительно, нашли запись о снятии нужной суммы как раз в тот день.
— Это не прямое доказательство, — сказал Максим, — но уже что-то.
Ирина задумалась:
— А что, если… Мы поговорим с твоим отцом? Может, он что-то знает или помнит?
Максим покачал головой:
— Вряд ли. Они с мамой в разводе уже пять лет, и он давно живет в другом городе.
— И все же, — настаивала Ирина. — Давай попробуем.
Они позвонили отцу Максима, Виктору Петровичу. К их удивлению, он сразу откликнулся на просьбу о помощи и согласился приехать.
На следующий день, когда Виктор Петрович прибыл, они рассказали ему всю ситуацию.
— Хм, — задумчиво произнес он, выслушав их. — Знаете, а ведь я не удивлен. Ваша мать, Максим, всегда была… предприимчивой.
Он достал из портфеля какие-то бумаги:
— Вот, посмотрите. Это копии документов с нашего развода. Здесь есть интересные детали о финансовых махинациях вашей матери.
Максим и Ирина с удивлением просмотрели документы. Оказалось, что Анна Сергеевна уже не раз пыталась манипулировать финансами и имуществом.
— Но почему вы не сказали об этом раньше? — спросил Максим.
Виктор Петрович вздохнул:
— Я не хотел вмешиваться в вашу жизнь. Думал, может, она изменилась. Но вижу, что ошибался.
С этими документами и банковской выпиской Ирина и Максим отправились к юристу. Тот, изучив все материалы, сказал:
— У вас есть шанс. Это не стопроцентная гарантия, но мы можем попытаться оспорить претензии вашей матери в суде. Но или вы можете с ней попытаться договорится мирно.
На следующий день они встретились с Анной Сергеевной у нотариуса. Та была уверена в своей победе, но когда Максим показал ей документы от отца, ее лицо изменилось.
— Вы блефуете, — прошипела она.
— Нет, мама, — твердо сказал Максим. — Мы просто защищаем свой дом. И если ты продолжишь настаивать на своем, мы будем вынуждены пойти в суд. Со всеми этими документами.
Анна Сергеевна побледнела. Она поняла, что проиграла.
— Хорошо, — наконец произнесла она. — Оставьте себе эту квартиру. Но не думайте, что я это забуду.
Она развернулась и вышла, хлопнув дверью.
Ирина и Максим переглянулись. Они понимали, что это еще не конец, что отношения с Анной Сергеевной уже никогда не будут прежними. Но сейчас главное было то, что они смогли защитить свой дом и свою семью.
— Что теперь? — спросила Ирина, когда они вернулись домой.
Максим обнял ее:
— Теперь мы начинаем новую главу. Без манипуляций, без давления. Только ты и я.
Ирина улыбнулась, чувствуя, как с ее плеч спадает тяжелый груз. Они прошли через это испытание вместе и стали только сильнее. Впереди их ждала новая жизнь, полная надежд и планов на будущее.
