— Наташ, куда ты так торопишься? — рассмеялась Лариса, отпив прямо из бутылки.
Наташа вела машину одной рукой, в то время как в другой у неё была бутылка с дорогим шампанским. Лариса, сидя рядом, наклонилась вперёд.
— Давай уже остановись где-нибудь, а то нас остановят гаишники, и завтра твой муж снова начнёт тебе читать нотации.
Наташа лишь хмыкнула.
— Да пусть хоть зачитает всё до дыр, я к этому привыкла. Потом сам же будет извиняться. Где он ещё такую молодую и красивую найдёт?
Лариса громко засмеялась.
— Вот это верно! Слушай, когда уже познакомишь меня с каким-нибудь богачом? Хочу себе такую же тачку и такую жизнь.
Наташа с усмешкой ответила:
— Даже не думай об этом, я не хочу терять единственную подругу. Мы с тобой столько всего пережили вместе.
Они снова рассмеялись. Им и правда было что вспомнить. Около пяти лет назад они приехали в этот город, как многие молодые девушки, с намерением поступить в вуз. Но, как водится, столичная жизнь закружила их, и экзамены остались за горизонтом. Девушки даже успели поработать в эскорт-услугах, о чём муж Наташи, весьма обеспеченный бизнесмен, не имел ни малейшего представления. Наташа вышла из этого дела первой, когда встретила Олега, а потом помогла Ларисе выбраться из той же сферы.
— Наташ, осторожней! — встревоженно воскликнула Лариса.
Впереди на скользкой дороге закружило машину. Лариса словно в замедленной съёмке увидела испуганное лицо водителя в свете фар— совсем молодого парня, который судорожно цеплялся за руль.
Наташа резко затормозила, чтобы избежать столкновения с ним, и потеряла контроль.
Глухой удар — и их автомобиль подлетел, а затем опрокинулся на бок, придавив Наташу. Лариса, вылетевшая через разбитое окно, ошеломлённо осмотрелась. Оказалось, они врезались в отбойник. На дороге удалялись фары того самого автомобиля, из-за которого случилась авария. Водитель не посчитал нужным помочь им.
Лариса сама почти не пострадала, но была уверена, что Наташа в этой груде металла не выжила. Там всё было всмятку.
Пошатываясь, Лариса пошла в сторону центра города. Если Олег узнает, что это она уговорила Наташу устроить ночную гонку, ей не поздоровится. Он и так её не особо жаловал. Скорее всего он узнает — его люди доложат. Нужно было как можно быстрее скрыться, потому что помочь Наташе уже всё равно невозможно.
Иван брёл через парк на окраине города. Мысли давно перестали его тревожить — всё потеряло смысл после того, как в автокатастрофе погибли его жена и сын. Это случилось шесть лет назад, и с тех пор жизнь пошла под откос.
После похорон Иван начал пить, хотя раньше никогда не был поклонником алкоголя. Но теперь каждый день начинался с похода в магазин за спиртным. Когда деньги закончились, он продал машину за бесценок и продолжил пить. Очень скоро рядом появились люди, которые поддерживали его, наливали и утешали.
Он был благодарен им, но однажды проснулся на улице, с трудом вспоминая, как оказался там.
Вернувшись к своему дому, он обнаружил, что в квартире живут посторонние люди. Оказалось, что и жильё он тоже продал. Только вот денег при нём не было. Позже, восстанавливая в памяти события, Иван понял, что его обманули, заставив подписать какие-то бумаги в пьяном виде.
Он пытался вернуться к нормальной жизни, но зачем? Он не видел, ради чего или кого жить.
Иван заметил, как мимо парка промчалась машина. Ехала слишком быстро, словно молния промелькнула. Через мгновение впереди раздался страшный грохот. Поняв, что машина попала в аварию, Иван побежал на звук. Район был ещё малонаселённым, здесь редко появлялись люди или полиция, так что помощь водителю явно не стоило ждать. Когда он подбежал ближе, то увидел женщину, уходящую неровной походкой от разбитого автомобиля.
Возможно, это она вела машину.
Перевёрнутая иномарка лежала на крыше. Иван наклонился, заглянул внутрь и ахнул: внутри была женщина без сознания. В машине что-то начало потрескивать, и хотя огня ещё не было видно, казалось, что до этого оставалось совсем немного. Иван огляделся в поисках чего-то тяжёлого. Его взгляд остановился на металлической урне, стоящей на краю парка. Он подбежал к ней, схватил и с силой ударил по лобовому стеклу, которое уже было в трещинах, но всё ещё держалось. Женщина застонала. Иван заметил, как под днищем автомобиля начали появляться первые языки пламени. Нужно было спешить.
Иван достал нож, который всегда носил с собой, и разрезал ремень безопасности, которым женщина была пристёгнута. Затем начал вытаскивать её наружу. Женщина вскрикнула громче.
— Потерпи, дорогая, знаю, что больно, — успокаивал её он.
Наконец, Ивану удалось вытащить её из машины. Она больше не двигалась, и выглядела крайне плохо, вся в порезах. Иван, схватив её под руки, оттащил подальше от машины. Когда они укрылись за первым деревом, автомобиль уже пылал целиком. Женщина дёрнулась и открыла глаза.
— Что произошло? — спросила она слабым голосом.
— Там твоя машина горит, — мрачно ответил Иван, чувствуя, что от неё исходит запах алкоголя.
— Боже, Олег убьёт меня! — прошептала она, пытаясь подняться, но тут же вскрикнула и потеряла сознание. В этот момент у неё в кармане зазвонил телефон. Иван быстро его нащупал.
— Алло? Наташа, это уже никуда не годится! Сейчас полночь, а ты до сих пор где-то шляешься! — раздался раздражённый голос.
— Это не Наташа, — быстро ответил Иван. — Здесь на окраине города машина перевернулась, я вытащил её из автомобиля. Он горит. Можете вызвать кого-то? Женщину сильно потрепало.
Несколько секунд молчания, затем голос стал ледяным:
— Уточните, где вы находитесь.
Иван объяснил местоположение и положил трубку. Через десять минут вдалеке раздались сирены скорой помощи. Вскоре к ним подъехал большой внедорожник, за ним полицейская машина. Мужчина из джипа бросил быстрый взгляд на пылающий автомобиль и сразу же направился к Ивану и женщине, за ним спешили медики. Иван услышал, как полицейские вызывают пожарных. Мужчина присел перед женщиной.
— Наташа, как ты могла так?
Медики тут же начали оказывать ей помощь. Мужчина перевёл взгляд на Ивана, который дрожал от холода. Иван постелил свою куртку под женщину, чтобы она не замёрзла. Мужчина молча снял свою дорогую куртку и подал её Ивану, затем обратился к врачам:
— Этого тоже в больницу, осмотрите как следует. Он спас мою жену.
Муж держал за руку пострадавшую, пока её несли на носилках к машине скорой помощи.
Ивана отвезли в больницу и положили в чистую, светлую палату. Доктор сообщил, что ему сделают полное обследование. Иван был такой уставший, что просто хотел спать. Сквозь дремоту он слышал голоса:
— У него высокая температура, возможно, воспаление лёгких.
Но Ивану было всё равно, он провалился в глубокий сон. Ему было тепло, чисто и спокойно — впервые за долгое время. Это ли не счастье?
Через три дня Иван смог наконец подняться с постели. Всё это время его мучила слабость, и до туалета он добирался, держась за стены. Первым делом он отправился на пост медсестры.
— Скажите, женщина, которую я спас, она здесь?
— Да, в седьмой палате. Хотите навестить?
Иван кивнул. Осторожно приоткрыв дверь, он увидел, как женщина повернула к нему голову.
— Это вы! Вы меня спасли! — воскликнула она.
Иван сел рядом.
— Как вы себя чувствуете?
Она махнула рукой.
— Всё нормально, всё заживёт. Правда, от мужа пришлось выслушать целую лекцию, но я уже привыкла.
Иван улыбнулся:
— Вы его не любите?
— Так заметно? — с грустью ответила она и тяжело вздохнула. — Вообще, в жизни всё как-то пошло наперекосяк. Деньги есть, это то, чего я всегда хотела, но радости от них никакой. Всё кажется бессмысленным. Думала, что у меня есть подруга, а она бросила меня в такой момент, даже скорую не вызвала.
— Ну, всё наладится. Главное, чтобы…
Иван сам не понимал, почему вдруг решил рассказать ей свою историю. Она внимательно слушала, задумчиво глядя в окно, а затем произнесла:
— А вы не думали о том, чтобы начать всё сначала? Уехать, поменять всё?
Он пожал плечами.
— Да в чём смысл мечтать, у меня всё равно нет никаких возможностей.
Они часто разговаривали. В Наталье как будто что-то надломилось. Она потеряла вкус к жизни.
Ваня видел, как каждый день она выходит на прогулку с мужем в парк. У неё была травма ключицы, повреждена нога, она прихрамывала, а муж бережно поддерживал её.
Когда Ивану пришло время выписываться, он зашёл попрощаться с Натальей. Она улыбнулась.
— Знаете, без наших бесед здесь будет скучно. Думаю, мне тоже пора домой.
Иван покачал головой.
— Вам стоит обязательно это сделать. Выходить и жить дальше.
— Мы посоветовались с мужем и решили, что это именно то, что мне нужно.
Через несколько дней Иван стоял перед зданием, на двери которого красовалась вывеска «Нотариус». Он снова посмотрел на записку.
— Может, я что-то не так понял? Почему я здесь?
Но, похоже, всё было верно. Он несмело толкнул дверь.
— Здравствуйте, меня ждет Наталья Левина…
— Проходите, вас ждут, — приветливо ответила девушка, несмотря на его — сказать честно — потасканный вид, и открыла дверь.
Через час Иван вышел из кабинета, полностью ошеломлённый тем, что произошло. Девушка улыбнулась и протянула ему конверт.
— Вот, это для вас, тут письмо.
«Иван, я помню, как с теплотой ты рассказывал о дедушкиной пасеке. Мы с мужем обсудили это и решили подарить тебе такое место. Это не город, но, на наш взгляд, тебе нужна перемена. На пасеке есть рабочие, и если подойти к делу с умом, можно достичь успеха. Там всё есть для того, чтобы стать успешным, включая природу и хороших людей. Удачи, верим в тебя!»
Иван ещё раз взглянул на документы, из которых следовало, что теперь он — владелец большой пасеки, загородного домика, микроавтобуса для перевозки ульев и значительной суммы денег.
Вот это да! Жизнь порой делает такие крутые виражи, что голова кругом идёт.
Прошёл год. Наталья сидела на диване, Олег улыбнулся, глядя на неё.
— Ты похожа на милый маленький шарик.
Она посмотрела на него с укором.
— Опять издеваешься…
Он обнял её.
— Я же по-доброму. Я благодарен судьбе за ту аварию, она буквально всё поставила на свои места.
Наташа улыбнулась.
— Просто ты был готов сделать всё, чтобы не потерять меня. Я увидела это и поняла, что ты правда меня любишь.
В дверь постучали.
— Наталья, вам пришла посылка и письмо.
Олег открыл коробку. Наташа, придерживая свой округлившийся живот, заглянула внутрь.
— Эта этикетка мне знакома. Что это?
— Похоже, от Ивана. Молодец мужик, похоже, всё у него сложилось.
Там было и письмо. Наташа быстро пробежала глазами его текст и рассмеялась.
— Олег, он приглашает нас на свадьбу! Нашёл свою вторую половину!
Олег улыбнулся.
— Я бы с удовольствием поехал, посмотрел, как у него там всё устроено. Может, чем-то помог бы. Ведь он спас мою любимую женщину.
— Жаль, не получится. Свадьба через полтора месяца, а у нас другие планы.
— Да, родить могу уже через неделю. Но мы обязательно съездим. Может, попробуем сейчас?
Иван помог Валентине выйти из машины. Она сначала пришла работать к нему, но их отношения быстро переросли из деловых в личные.
— Ой, я так волнуюсь. А вдруг им у нас не понравится?
— Как такое может быть? Ты превратила дом в настоящий сказочный уголок. Перестань переживать.
У неё было непростое тёмное прошлое, в том числе такие моменты, которые она предпочла бы забыть. Но работа на пасеке стала для неё своего рода спасением.
Пасека вскоре начала приносить отличный доходы, и даже экскурсии туда стали организовывать.
У дома остановился большой внедорожник. Олег помог Наташе выйти из машины, и они направились к Ивану и Валентине. Наташа улыбнулась:
— Ваня, Валентина, мы вас искренне поздравляем. Вань, ты спас не только мою жизнь, но и нашу семью. Я тебе очень благодарна.
Иван покачал головой:
— Это пустяки. Вот вы… вы подарили мне совершенно новую жизнь.
