Юля сидела за столом на кухне, грея руки о чашку чая, когда Вадим, вошедший в комнату, нерешительно посмотрел на нее. Он знал, что разговор будет непростым, и пытался подобрать слова, чтобы смягчить удар.
— Юлечка… Я тут с мамой разговаривал… — начал он, приподнимая брови и садясь напротив жены.
Юля внимательно посмотрела на мужа, сразу чувствуя, что что-то не так.
— И что она опять хочет? — спросила она, подозревая, что сейчас услышит что-то неприятное.
— Она… Она просит, чтобы Маша пожила у нас какое-то время, — проговорил Вадим, опуская взгляд в чашку.
Юля чуть не выронила чай.
— Что?! — вскрикнула она, не веря своим ушам. — Маша? У нас? В этой квартире?
Вадим кивнул, готовясь к буре.
— Да. Мама говорит, что у Маши трудности. Ей нужно время, чтобы разобраться с жизнью, а дома они с мамой не ладят… Ты же знаешь, они постоянно ругаются. Маша не хочет возвращаться домой.
Юля закусила губу. Они с Вадимом недавно взяли эту квартиру в ипотеку. В их планах было устроить уютное гнёздышко, завести ребёнка, обустроить детскую. И вот теперь вторая комната, предназначенная для будущего малыша, должна стать пристанищем для Маши — сестры Вадима, которая была, мягко говоря, далеко не лучшим соседом.
— Подожди, — Юля глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. — Мы только купили эту квартиру. Ты сам знаешь, что нам нужно обустроиться. Мы собираемся завести ребёнка. И ты предлагаешь поселить сюда Машу? Человека, который совершенно не уважает нас?
Вадим потупился, но кивнул.
— Я понимаю, Юля. Но мама говорит, что это временно. Ты же знаешь, Маша сейчас не в лучшей ситуации…
Юля встала из-за стола, подойдя к окну, и прикусила губу. Она хорошо знала, как это «временно» может затянуться. Маша всегда была неряхой и грубиянкой. Последний раз, когда они виделись на семейном ужине, Маша устроила скандал из-за того, что ей не понравился выбор ресторана, и ушла, не попрощавшись. А теперь она должна поселиться в их квартире?
— Маша… — начала Юля, пытаясь держать себя в руках. — Она не умеет уживаться с людьми. Она не убирает за собой, приходит поздно, постоянно устраивает скандалы. И мы с тобой собираемся завести ребёнка. Как мы можем жить втроём, когда вторая комната — это будущая детская?
Вадим тяжело вздохнул, понимая, что ситуация выходит из-под контроля.
— Я знаю, Юля. Но мама настояла. Она сказала, что Маша не хочет возвращаться домой. У них с мамой тоже постоянные ссоры, а папа уже давно не вмешивается в их дела.
Юля почувствовала, как внутри всё сжалось. Она понимала, что Вадим оказался между двух огней: с одной стороны — мать, с другой — жена. Но всё же решение о квартире они принимали вместе. И права на неё были на Юлю.
— Вадик, ты сам понимаешь, что мы с тобой только начали строить нашу жизнь. Мы с тобой договаривались о том, что квартира — это наша территория. Ты же знаешь, что по документам она оформлена на меня, — напомнила она, глядя прямо в глаза мужа.
Вадим покивал, чувствуя тяжесть каждого её слова.
— Я понимаю, Юля. Но мама так сильно давила… Я не смог ей отказать.
Юля тяжело вздохнула, и в голове у неё промелькнула мысль: «Ну конечно, она всегда знала, как манипулировать своим сыном». Вероника Степановна была женщиной властной и всегда умела настоять на своём. И вот теперь она пытается сплавить к ним свою любимую дочь, избавившись от неё в доме.
— Знаешь что, Вадим? — Юля вдруг резко повернулась к мужу. — Маша — это не наш ребёнок. Мы не обязаны её воспитывать или заботиться о ней. И если она не хочет жить с твоей мамой, то это не наша проблема.
Вадим молчал, не зная, что ответить. Он понимал, что Юля права, но как объяснить это матери?
На следующий день Юля вернулась домой с работы и уже на пороге почувствовала, что в квартире кто-то есть. Раздавшийся из комнаты громкий смех подтвердил её догадку. Она зашла в гостиную и увидела Машу, развалившуюся на диване, с ногами на столе, в руках у неё был пакет чипсов.
— О, привет, Юль, — нагло бросила Маша, даже не потрудившись встать. — Как дела?
Юля только тяжело вздохнула. Ещё один день с Машей — и она просто взорвётся. С самого приезда та вела себя, как будто хозяйка в доме. Никакого уважения к Юле, никаких попыток помочь. Вадим всё это время старался удерживать нейтралитет, но Юля чувствовала, что долго так продолжаться не сможет.
— Привет, Маша, — сдержанно ответила Юля, пытаясь не обращать внимания на беспорядок вокруг. — Вадим дома?
— Нет, ушёл по делам, — Маша зевнула, словно это её абсолютно не волновало.
Юля не выдержала и подошла ближе.
— Слушай, Маша, мы с Вадимом договаривались, что квартира — это наша территория. Я понимаю, что у тебя сейчас трудности, но ты же не можешь просто сидеть без дела и ничего не делать!
Маша прищурила глаза, явно не собираясь принимать критику.
— Юль, расслабься. Я тут временно. Что ты переживаешь? Комнат у вас две — мне же не на кухне жить. А насчёт уборки… Ну, ты же так хорошо справляешься. Я не собираюсь быть твоей домработницей.
Юля сжала кулаки, понимая, что с Машей будет только хуже. Она уже заняла комнату, которую они с Вадимом планировали для будущего ребёнка. И, похоже, устраивать её что-либо в ближайшее время не собиралась.
Ещё через неделю Маша окончательно доказала свою неспособность быть хоть сколько-нибудь порядочной соседкой. Она устраивала вечеринки, приводила друзей, а однажды даже вернулась под утро в непонятном состоянии, забыв ключи, и разбудила весь дом. Юля поняла — её терпение на исходе.
Однажды вечером, когда Вадим вернулся домой, он нашёл Юлю на кухне. Она была бледной, но решительной.
— Вадим, я больше так не могу, — сказала она твёрдо. — Либо Маша уходит, либо я. Эта квартира на меня, и я больше не собираюсь терпеть этот бардак.
Вадим вздохнул, опустив плечи.
— Я понимаю, Юля. Я поговорю с мамой. Но ты же знаешь, что ей просто некуда идти…
Юля внимательно посмотрела на него, но тут её осенило. Она улыбнулась.
— Вадим, знаешь что? Я думаю, у меня есть идея.
На следующий день Юля поехала в юридическую фирму, чтобы обсудить своё положение и права на квартиру. Вечером, когда они сидели за ужином, она с лёгкой улыбкой оглядела Машу, которая как всегда сидела на диване с телефоном, и Вадима.
— У меня хорошие новости, — сказала Юля, ставя вилку на стол. — Я сегодня оформила документы. Вторая комната теперь юридически закреплена за нашим будущим ребёнком. И это значит, что никто, кроме нас, не имеет права жить в ней.
Маша, потеряв дар речи, поднялась с дивана.
— Что? Ты оформила комнату на ребёнка, которого у вас ещё даже нет? — выпалила она.
Юля спокойно кивнула.
— Именно так. И это значит, что тебе придётся подыскать себе другое место. С сегодняшнего дня ты здесь больше не живёшь.
Маша покраснела и начала что-то бурчать, но Вадим встал и взял сестру за плечо.
— Маша, Юля права. Мы с тобой поговорим, и мама тебя приютит. Нам нужно пространство для нашей семьи.
Маша с яростью посмотрела на брата, а потом на Юлю. Её глаза сверкали злостью, как будто она готова была взорваться. Но Юля оставалась невозмутимой. Она знала, что за этой агрессивной маской прячется страх и осознание собственной незначимости. Маша не привыкла к тому, что ей отказывают, и это только усиливало её гнев.
— Так вот как вы решили?! — Маша вскинула руки. — Я тут, значит, живу, а вы решили меня выкинуть, как мусор? — Её голос дрожал от возмущения.
Юля, сохраняя спокойствие, ответила:
— Маша, дело не в тебе, а в том, что эта квартира — наш дом. Мы с Вадимом планируем здесь растить нашего ребёнка. Ты всегда была для нас важна, но тебе нужна своя жизнь. Мы не можем быть твоими няньками.
Вадим, который всё это время молчал, наконец вмешался.
— Маш, я понимаю, что тебе сложно, — сказал он тихо, пытаясь успокоить сестру. — Но Юля права. Мы должны думать о своей семье. Ты всегда можешь вернуться к маме. Ей тоже нелегко.
Маша резко отвернулась, пытаясь сдержать слёзы. Она не ожидала такого поворота. Всегда полагала, что брат и Юля просто сдадутся, уступят ей. Но на этот раз всё было иначе. С обидой в голосе она бросила:
— Ладно. Я уйду. Но знайте, я ещё пожалею вас! Как можно так поступать со своей родной сестрой!
Она стремительно направилась в свою комнату, захлопывая дверь так, что по квартире прокатилась гулкая вибрация.
Юля и Вадим переглянулись. Юля глубоко вздохнула, ощущая одновременно и облегчение, и тревогу.
— Думаешь, всё это закончится так просто? — спросила она, слегка нервно.
— Не знаю, Юля, — признался Вадим, потерев лоб. — Но мы сделали то, что нужно было сделать. Она должна понять, что больше не может на нас рассчитывать как на опору.
На следующий день Маша собрала вещи. Около полудня её забрала Вероника Степановна. Мать Вадима, едва переступив порог, натянула на лицо свою фирменную ехидную улыбку, глядя на Юлю с явным осуждением.
— Ну что, Юлечка, устроила своё царство? — сказала она с сарказмом. — Маша мне всё рассказала. Бросать свою родную сестру — это какой-то позор.
Юля не поддалась на провокацию, отвечая твёрдым голосом:
— Вероника Степановна, мы с Вадимом строим свою семью. В этой квартире мы создаём свой дом. Я думаю, что Маша способна на самостоятельную жизнь, а не на то, чтобы зависеть от нас.
Вероника Степановна уже была готова что-то возразить, но Вадим неожиданно шагнул вперёд и поддержал жену.
— Мама, Юля права. Мы не можем бесконечно заботиться о Маше. Ей пора взять ответственность за свою жизнь. Ты всегда помогала ей, но теперь она должна научиться стоять на своих ногах.
Глаза Вероники Степановны расширились от удивления. Она привыкла, что сын всегда встаёт на её сторону, но на этот раз Вадим твёрдо поддержал свою жену.
— Ах, вот как! — фыркнула она, уже не скрывая раздражения. — Ладно. Посмотрим, как вы справитесь, когда придёт время!
Вероника Степановна развернулась, забирая Машу, и хлопнула дверью. В квартире воцарилась тишина.
Юля села на диван и потерла виски. Все эти ссоры, давление, попытки свекрови контролировать их жизнь сильно выматывали. Но в этот момент она почувствовала, что выиграла важную битву.
— Спасибо, — сказала она, взглянув на Вадима.
Он подошёл к ней и обнял её за плечи.
— Ты была права. Я не сразу это понял, но мы не можем позволить другим диктовать нам, как жить. Это наша жизнь, и мы должны принимать решения сами.
Юля прижалась к нему, чувствуя тепло и поддержку. Она понимала, что их ждёт ещё много трудностей. Но в этот момент главное было в том, что они остались единым целым, сплочённой командой, несмотря на давление со стороны семьи.
Через несколько месяцев в квартире вновь воцарилась гармония. Маша так и не вернулась, а Вероника Степановна постепенно прекратила вмешиваться в их жизнь. Юля и Вадим наконец смогли сконцентрироваться на своей главной цели — создании настоящего семейного очага. Вскоре Юля узнала, что беременна. Они были счастливы, и теперь вторая комната действительно стала детской.
В тот день, когда Юля впервые показала Вадиму тест с двумя полосками, он крепко обнял её, и она почувствовала, как на её глаза навернулись слёзы радости. Все испытания, через которые им пришлось пройти, лишь укрепили их брак.
И хотя впереди их ждало ещё много нового и неизвестного, Юля знала одно: теперь в их доме всегда будет мир, любовь и уважение.
