— Продаете квартиру? — удивлённо спросила у свекрови Марина, ее сноха, жена старшего сына Михаила.
— Да я же давно подумывала ее поменять. И перебраться поближе к вам, — Раиса Ивановна помогала снохе с посудой после праздничного застолья в честь дня рождения Михаила.
— Да? Миша ничего мне не говорил.
— Наверное, замотался. Олег с ним уже давно посовещался.
— Олег? — Марина удивилась ещё больше.
Олег был младшим, горячо любимым сыном Раисы Ивановны. Женился он сразу же после школы на однокласснице, которая уже ждала ребёнка. Молодые были влюблены и вдохновлены перспективами будущей совместной жизни. Леночка, жена Олега, мечтала о собственном цветочном бизнесе, и муж во всем ее поддерживал.
Родители, видя горящие глаза сына, посовещались и приняли серьезное решение помочь молодой семье.
Большая квартира в центре была продана, на вырученные деньги куплен дом в пригороде с хорошим участком и однокомнатная квартира на окраине, куда и переехали мать с отцом.
Старший сын Михаил на тот момент уже окончил университет, работал и снимал жилье в другом городе.
Не претендуя на родительские квадратные метры, он был не против подобного размена.
Прошло четыре года.
С цветочным бизнесом у Олега не заладилось с самого начала. Оранжерея и растения требовали полной отдачи, а Леночка, окунувшись в быт, а потом и в присмотр за ребенком, потеряла интерес к красивой, но энергозатратной мечте.
Олег, не видя больше восторга в глазах любимой, также охладел к ранее казавшейся такой перспективной идее заработка.
Участок зарос бурьяном.
На семейных встречах ребята все чаще жаловались на удаленность дома от города. На невозможность постоянно и без дополнительных затрат устраивать досуг себе и ребенку. Речи, где молодая семья экономила бы огромное количество денег за счёт своего огорода и хозяйства, сменились на возмущение, что в городе в супермаркетах сейчас такой выбор и по таким ценам, что упахиваться на огороде просто нет смысла.
В итоге Олег нашел себе работу в найме. Леночке стало ещё тоскливее целыми днями сидеть одной на отшибе.
При этом дом требовал внимания уже даже не для улучшения, а просто для поддержания.
Лучшим решением возникших проблем Леночка посчитала новую беременность и ультиматум мужу, что своего второго ребенка она должна родить в городе, в их собственной квартире.
Олег прикинул, что покупатель на обветшалый дом найдется не сразу, да и суммы от его продажи не хватит на первоначальный взнос за квартиру мечты жены, а вот стоимости однушки, которой владела мать после смерти мужа два года назад, будет достаточно. После Олег продаст дом, заработает недостающую сумму и восстановит матери отдельное жилье.
— Мам, это отличная сделка! — У Олега блестели глаза, он был очень воодушевлен. — Это предложение — подарок судьбы! Такого случая, может, вообще никогда не подвернётся! А я поменяю работу. В городе это не проблема! Найду такую, что отобью недостающую сумму максимум за год! И присмотрим тебе достойное жилье поближе к нам, мам! Будем ходить друг к другу в гости! И по району вместе гулять с внуками. А не так, как сейчас, когда тебе до нас добираться два часа. А мы к тебе и вообще с ребенком таскаться не можем, тяжко.
И Раиса Ивановна, в очередной раз заразившись энтузиазмом сына, согласилась.
— А где вы собираетесь жить, пока Олег не заработает недостающую сумму? — задала не очень тактичный вопрос Марина, продолжая беседу со свекровью.
— Ну у них же новая квартира большая.
— Какая квадратура?
Метраж оказался на уровне стандартной трёшки.
— То есть: вы, Олег с Леной, Дима — без году школьник и младенец? У вас будет отдельная комната?
— Олег пообещал.
Вопросы Марины не были праздными. С одной стороны, Раиса Ивановна всегда приходила на помощь родным, с другой — ей нравилось проводить время в одиночестве или в компании своих подруг по интересам. И последние два года вдовства, удивительным образом, пошли ей на пользу. Она поправила свое здоровье, стала активнее физически, нашла новое хобби.
— А если у Олега ничего не выйдет с работой, на которой он обещает все отбить?
— Марин, он последние два года такой потерянный, — погрустневшим голосом проговорила Раиса Ивановна. — Глаза безжизненные. С Леночкой проблемы начались. Постоянные упрёки. А тут надежда! Как будто крылья выросли! Я не могу не помочь сыну. Вот Никита подрастет, поймёшь, — свекровь упомянула четырехлетнего сына Марины и Миши.
— То есть при неблагоприятном раскладе вы готовы остаться жить у сына навсегда?
— Мариночка, я тебя не понимаю. Ты против, чтобы я помогла Олегу?
— Нет, Раиса Ивановна. Это ваша квартира и ваше право, — сдержанно улыбнулась Марина, — но я за то, чтобы вы трезво оценивали ситуацию.
Вечером, когда она уточнила у Михаила, что он думает по этому вопросу, муж отмахнулся и сказал, что их семьи это не касается. Мама — взрослая женщина в ясном уме и твердой памяти и способна сама принимать решения.
Через два месяца свекровь пришла в дом Михаила с подозрительно объемной сумкой вещей.
— Марин, я останусь на пару дней. Завтра записалась к окулисту здесь недалеко от вас, чтобы было удобно добираться.
Трёхкомнатная квартира Михаила и Марины, взятая в ипотеку сразу после женитьбы, позволяла разместить мать в гостиной.
Вечером за ужином свекровь поделилась тем, как прошел ее день, радостно сообщила, что отлично провела время дома, пока сын со снохой были на работе, а внук в детском саду. Поинтересовалась, чем может помочь Марине, но получив ответ, что ничего не нужно, включила в гостиной свой любимый сериал на большом экране. Предложенные сыном наушники, чтобы не мешать друг другу, были отвергнуты через пятнадцать минут, как перекрывающие доступ к ушам и вызывающие тревогу, потому что Раису Ивановну будто отрезало от происходящего вокруг.
Ближе к полуночи сын зашёл к матери напомнить, что завтра всем рано вставать. Раиса Ивановна пообещала уже сейчас ложиться, но досидела до двух и завершила день принятием ванны.
Утром, к удивлению Марины, ванная оказалась вновь занята Раисой Ивановной, уже собирающейся по делам.
— Ой, Мариночка, а ты что ждёшь?
— Да, Раиса Ивановна, собираемся на работу.
— А ты уделишь мне пять минут?
— Пять, да.
Женщины прошли на кухню.
— Я хотела бы с тобой поговорить вот о чем, — продолжила свекровь. — Как ты посмотришь, если я время от времени буду к вам вот так заглядывать?
— В гости? Нормально. А почему вы спрашиваете? Мы ведь так раз в пару недель встречаемся. Когда у Миши работа не на выходных.
— Да нет, я про ночёвку. Так у вас хорошо, спокойно. А то у Олега визги, писки, плачь детский. Да и сами они с Леночкой шумят часто.
— А вы с Мишей по этому поводу поговорили?
— Нет, решила у тебя спросить. Но если ты против, то я…
— Раиса Ивановна, а как дела у Олега? Он уже продал дом? — Марина перевела разговор на тему, непосредственно связанную с квартирным вопросом.
— Да! — радостно закивала Раиса Ивановна. — Деньги положили на счёт.
— Отлично, а как его новая работа?
— Тоже замечательно! — с гордостью за сына сообщила она. — С первой зарплаты сводил всю семью в ресторан. Лена Димочку сразу на какие-то хорошие курсы подготовительные записала. Для малыша новую коляску купили, чтобы не стыдно было в парке гулять.
— А сколько Олег добавил вам на счёт за квартиру?
— Марин, ты что, завидуешь?
— Нет, Раиса Ивановна, я хочу узнать, выполняет ли ваш сын обязательства, которые дал.
— Конечно, выполняет! Отдал мне с первой зарплаты половину долга за одежду.
— За какую одежду? У него же не представительская работа.
— Марина, а ты разве не знаешь, как важно для мужчины выглядеть дорого? От этого же и рабочий настрой зависит.
— А почему он вернул только половину?
— Так полностью же гардероб обновил. Сумма большая вышла.
— А где вы взяли большую сумму?
— Так из денег за дом.
— Ясно.
— У брата, я так понимаю, опять все или ничего? — на кухню зашёл Михаил.
— Миш, ну что ты! Все же отлично складывается.
— У Олега — да. А у тебя?
— А что у меня? Если из своего дома метлой не погоните, тоже неплохо.
— Не погоним, но боюсь, наш режим тебе не очень подходит. В связи с чем у меня, мам, к тебе предложение.
— Какое? — навострила уши Раиса Ивановна.
— Ты отдаешь мне всю сумму от продажи дома, а я беру вторую ипотеку и покупаю квартиру, где будешь жить ты.
— А куда я пойду, если у тебя изменятся планы?
— Ты серьезно? Ты мне настолько не доверяешь? А куда ты пойдешь, если планы изменятся у Олега?
— Боже, Миша! Я и подумать не могла, что ты настолько завистлив! — возмутилась Раиса Ивановна.
— Завистлив? Мам, я предлагаю сохранить твои деньги и решить проблему с жильем.
— За мои деньги?
— Ну альтернативы пока нет. А Олег всегда найдет, куда их пристроить.
— Миша, вот тебе повезло, что ты такой умный. Тебе все даётся легко! А брат пытается, пытается и все никак, а когда, наконец-то, можно было за него порадоваться, ты зачем-то начинаешь на него наговаривать.
— Они выделили тебе отдельную комнату, где ты могла бы отдыхать, и никто бы тебе не мешал? То, за чем ты пришла к нам.
Раиса Ивановна отвела в сторону взгляд, но потом повернулась и с вызовом проговорила:
— Это все из-за того, что я попросила приютить меня на время?
— Нет, мам, это из-за того, что Олег решает свои проблемы за наш счёт. И твой в частности. Ему всегда трудно. У него всегда исчезает блеск в глазах, когда он понимает, что нужно реально работать, а не молоть языком.
— Я тебя поняла, сын. Больше вас не побеспокою. И тебе спасибо, сноха, уважила. Пожалели для матери электричества и воды.
— Нет, Раиса Ивановна, мы вас пожалели. И Миша предложил нормальное решение. А подозревать сына, который всю свою жизнь старался не напрягать вас своими проблемами и решал их самостоятельно, в нечистоплотности и желании обмануть — очень странно.
Раиса Ивановна нервно поднялась со стула.
— Вот говорила мне Леночка, что Миша нашел себе жену под стать. Не ошиблась.
Она демонстративно вышла из кухни, собрала свои вещи и покинула квартиру сына, громко хлопнув дверью.
Рефлексировать по этому поводу не было ни времени, ни желания. Поэтому Миша с Мариной сошлись на том, что Раиса Ивановна вправе испытывать любые чувства по поводу произошедшего, но со своей стороны они сделали максимум, что могли предложить и не чувствовать себя при этом идиотами, которыми беззастенчиво пользуются.
Но утренний разговор продолжился, когда вечером в их квартиру ворвался Олег и с порога стал обвинять старшего брата в меркантильности, желании выманить у матери деньги и оставить ее приживалкой в квартире младшего брата.
— Я предложил ей решение проблемы, в то время как ты, вытащил из оставшихся денег ещё больше.
— Ты наши деньги не считай! Я матери все верну до копейки, да ещё и с процентами! — ещё больше взбеленился Олег.
— Для начала создай ей условия, которые обещал, когда звал жить к себе. Чтобы она не сбегала от вас в тишину.
— Какой же ты мелочный! Крохобор!
— Зато ты щедрый. Только почему-то за чужой счёт.
— Ну подожди, я поднимусь, только попробуй у меня что-то попросить! И от матери отстань! Узнаю, что ты у нее деньги выманиваешь, вычеркну из своей и ее жизни.
Олег бешено завращал глазами и вылетел из квартиры, осыпая проклятиями брата.
— И самое интересное знаешь, что, Марин? — Миша обернулся к жене. — Когда потом облажается. А, увы, он облажается. Будет с пеной у рта доказывать, что ничего подобного не говорил. И я все не так понял.
— Удобно.
— Не то слово. А мать будет уговаривать простить неразумное дитя.
— Простишь?
— Нет. В этот раз он реально перешёл границы. А если опять забудет, я ему напомню.
Миша выложил телефон из кармана домашних штанов и выключил запись.
Прошло три месяца.
От родственников не было ни слуха, ни духа. Они благополучно пропустили день рождения Марины, даже не отправив поздравление.
Но вот однажды Михаил вернулся домой после работы с новостями.
— Встречался с матерью.
— Как у них дела?
— Ну как тебе сказать…
— Что?
— Олег и Лена разводятся.
— Однако. А что случилось?
— Работа Олега.
— А что с ней не так?
— Загруженность стала больше, чем в первые месяцы. К тому же работа не всегда с приятными людьми. А Лена почувствовала вкус свободы и неограниченных денежных средств. Как сказала мама “Олег стал терять жену”. Сноха стала использовать ее вместо няньки, а сама развлекаться до полуночи, а иной раз и до двух-трех ночи. “Молодость отняли, но всю жизнь не отдам”.
— Ей двадцать-четыре, и у нее грудной ребенок.
— Самое время наверстать упущенное.
— А что Олег?
— Захотел вернуть жену.
— Только не говори, что при помощи чего-нибудь экстравагантного.
— Скажу.
— Ну нет!
— Он подарил ей машину и организовал путешествие на Сейшелы.
— Ого! Но… подожди. А как же работа?
— А никак. Он уволился. Ищет менее загруженную работу.
— Что?!
— Ради жены и семьи, чтобы проводить с ними больше времени.
— А почему тогда развод?
— Так Лена больше не хочет жить, как раньше.
— Ясно. А что с квартирой?
— Будут продавать и делить.
— А куда мать? И сколько Олег успел ей отдать за это время?
Михаил горько усмехнулся.
— Спроси лучше, кто был спонсором щедрых подарков.
— Ты шутишь?!
— Нет.
— И что теперь?
— Поинтересовалась, не собираюсь ли я брать в ближайшее время ипотеку. Они бы на пару с Олегом сняли бы у меня квартиру. Чтобы не чужим людям деньги отдавать. А потом, как поделят имущество, Олег сразу вернёт матери все до копейки за ее квартиру. А себе на новое жилье сам заработает.
— Ну раз такие обстоятельства, почему бы ему не вернуться на прежнюю работу?
— Потому что не нравится. Будет искать для души.
— А пока на пенсию матери будет жить и распродавать остатки былой роскоши? Ну удачи.
Через полгода Михаилу позвонил Олег, сообщил что мать попала в больницу с инфарктом, и в ультимативном порядке отказался за ней ухаживать, сказав, что—то вроде сколько Бог отмерил.
Миша с Мариной забрали Раису Ивановну к себе. Выходили, поставили на ноги. Через пару лет взяли поблизости квартиру в ипотеку, как и планировали и поселили ее там, как хозяйку.
В единственный раз, когда младший сын сунулся к матери со своим очередным утопическим проектом быстрого обогащения, напрочь забыв о невыплаченных долгах, был молча выслушан и также молча выпровожен.
Когда дверь закрылась, Раиса Ивановна подошла к окну и заплакала, задумавшись над тем, где же она допустила ошибку в воспитании сына. Ведь все и всегда делала только ради его счастья.
