Ирина поправила скатерть на столе в пятый раз за последние десять минут. Свечи, букет любимых пионов, бутылка шампанского — все было готово для празднования их с Андреем первой годовщины свадьбы. Она улыбнулась, вспоминая, как год назад они, счастливые и немного растерянные, стояли перед алтарем.
Звук поворачивающегося в замке ключа вывел ее из задумчивости.
— С годовщиной, любимая! — Андрей ворвался в квартиру с огромным букетом роз.
Ирина рассмеялась:
— Ты же знаешь, что я люблю пионы.
— Знаю, — подмигнул Андрей. — Поэтому они уже стоят на столе. А эти — чтобы удивить тебя.
Они сели за стол, наполнили бокалы шампанским.
— За нас, — произнес Андрей. — За наше будущее.
— За наш дом и детей, — добавила Ирина.
Они звонко чокнулись бокалами, глядя друг другу в глаза. В этот момент оба чувствовали, что могут свернуть горы.
— Кстати, о будущем, — Ирина отставила бокал. — У меня для тебя сюрприз.
Она протянула Андрею конверт. Он недоуменно посмотрел на жену, но послушно открыл его.
— Ты получила повышение? — воскликнул он, прочитав содержимое. — Ира, это же здорово!
— Да, теперь я заместитель начальника отдела, — улыбнулась Ирина. — И зарплата будет почти в полтора раза больше.
Андрей обнял жену:
— Я так горжусь тобой. Ты заслужила это.
— Теперь мы сможем быстрее накопить на первый взнос за дом, — мечтательно произнесла Ирина.
— Обязательно, — кивнул Андрей. — А пока… может, съездим к моим родителям на выходных? Отметим твое повышение.
Ирина почувствовала, как улыбка немного поблекла. Визиты к родителям Андрея всегда были для нее испытанием. Людмила Петровна, его мать, не скрывала своего недовольства выбором сына. «Городская штучка», «карьеристка» — это были самые мягкие эпитеты, которыми она награждала невестку.
— Конечно, — ответила Ирина. — Давай съездим.
В субботу утром они загрузили продукты в машину и отправились за город. Двухчасовая поездка пролетела незаметно — они обсуждали планы на будущее, мечтали о доме с большим садом и качелями для детей.
Подъехав к родительскому дому, Ирина нахмурилась. За год, прошедший с их последнего визита, дом заметно обветшал. Краска на фасаде облупилась, забор покосился.
— Андрей, — осторожно начала она, — твоим родителям не нужна помощь с ремонтом?
Андрей окинул дом взглядом и пожал плечами:
— Да нормально все. Ты же знаешь отца — он сам все делает.
Но Ирина видела, что дому требуется серьезный ремонт. Однако она решила не настаивать — Андрей всегда болезненно реагировал на критику в адрес родителей.
Людмила Петровна встретила их на пороге. Ирина с удивлением отметила, как осунулась свекровь за прошедший год.
— Наконец-то приехали, — проворчала Людмила Петровна вместо приветствия. — Андрюша, помоги отцу с дровами. А ты, Ирочка, на кухню — картошку чистить.
Ирина подавила вздох. Каждый визит превращался в бесконечную череду домашних дел, которые Людмила Петровна назначала невестке.
Вечером, когда все сели за стол, Андрей гордо объявил о повышении Ирины.
— Надо же, — протянула Людмила Петровна. — И что, теперь ты еще меньше времени будешь уделять семье?
— Мама, — предупреждающе произнес Андрей.
— А что мама? — возмутилась Людмила Петровна. — Я правду говорю. Вместо того чтобы думать о детях, она по карьерной лестнице карабкается.
Ирина хотела возразить свекрови, но Андрей опередил ее:
— Мы сами разберемся, когда нам заводить детей. А сейчас давайте просто поужинаем.
Остаток вечера прошел в напряженном молчании. Ирина чувствовала на себе недовольные взгляды свекрови, но старалась не обращать внимания.
Перед сном Ирина вышла на веранду подышать свежим воздухом. Она услышала приглушенные голоса из комнаты родителей Андрея.
— …нельзя так больше, — донесся до нее голос свекра. — Надо им сказать.
— Ничего мы говорить не будем, — отрезала Людмила Петровна. — Сами справимся.
Ирина нахмурилась. «О чем они? Что скрывают родители Андрея?»
Следующий месяц пролетел незаметно. Ирина с головой погрузилась в работу на новой должности. Андрей поддерживал ее, часто оставался дома, чтобы приготовить ужин к ее приходу.
Однажды вечером, вернувшись домой, Ирина застала мужа за изучением каких-то бумаг. Увидев ее, он поспешно убрал их в ящик стола.
— Что это? — поинтересовалась Ирина.
— А, ничего особенного, — отмахнулся Андрей. — Рабочие документы.
Но Ирина успела заметить логотип банка на одном из листов. Странно, подумала она, ведь Андрей работал в строительной компании.
В следующие выходные они снова поехали к родителям Андрея. Ирина заметила, что Людмила Петровна стала еще более раздражительной. Она постоянно что-то бормотала себе под нос, бросала недовольные взгляды то на сына, то на невестку.
— Мама, с тобой все в порядке? — спросил Андрей за ужином.
— А что со мной может быть не в порядке? — огрызнулась Людмила Петровна. — Вот живем мы тут с отцом, никому не нужные. А вы приезжаете редко и то по обязанности.
— Мама, ты же знаешь, что это не так, — мягко возразил Андрей. — У нас же работа…
Ирина молча наблюдала за этим диалогом. Она чувствовала, что за словами свекрови кроется что-то большее, чем обычное недовольство.
Поздно вечером, когда они уже собирались ложиться спать, в дверь их комнаты постучали.
— Андрей, можно тебя на минутку? — раздался голос отца.
Андрей вышел. Ирина слышала приглушенные голоса, но не могла разобрать слов. Через несколько минут муж вернулся. Он выглядел обеспокоенным.
— Что случилось? — спросила Ирина.
— Ничего, — слишком быстро ответил Андрей. — Просто отец хотел обсудить кое-что по хозяйству.
Ирина понимала, что муж что-то недоговаривает, но решила не давить. Возможно, утром он сам все расскажет.
Но утром Андрей вел себя как обычно, будто ночного разговора и не было. Они позавтракали, попрощались с родителями и уехали домой.
Неделю спустя Ирина задержалась на работе допоздна. Она была полностью погружена в новый проект, когда зазвонил телефон. Номер был незнакомый.
— Алло? — ответила она.
— Ирочка, это Виктор Иванович, — раздался взволнованный голос свекра. — Ты не знаешь, где Андрей? Он не отвечает на звонки.
Ирина нахмурилась:
— Он должен быть дома. А что случилось?
— Понимаешь, — голос свекра дрогнул, — нам нужно срочно…
В этот момент связь прервалась. Ирина попыталась перезвонить, но телефон свекра был недоступен.
Встревоженная, она быстро собрала вещи и поехала домой. По дороге она несколько раз пыталась дозвониться до Андрея, но он не отвечал.
Подъехав к дому, Ирина увидела, что в окнах их квартиры горит свет. Она облегченно вздохнула — значит, Андрей дома.
Поднявшись на свой этаж, Ирина услышала громкие голоса из-за двери их квартиры. Она замерла, прислушиваясь.
— Ты должен это сделать, сынок, — это был голос Людмилы Петровны. — У нас нет другого выхода.
— Но как я скажу об этом Ире? — раздался взволнованный голос Андрея.
— Не говори, — отрезала Людмила Петровна. — Просто сделай, и все.
Ирина почувствовала, как сердце начинает биться быстрее. «Что происходит? О чем они говорят?»
Она глубоко вздохнула и открыла дверь.
В прихожей стояли Андрей и Людмила Петровна. Увидев Ирину, они резко замолчали.
— Что здесь происходит? — спросила Ирина, переводя взгляд с мужа на свекровь.
Людмила Петровна выпрямилась и произнесла:
— А вот и ты, наконец. Хорошо, что пришла. У нас к тебе серьезный разговор.
Ирина почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она посмотрела на Андрея, ища поддержки, но он отвел глаза.
— Какой разговор? — спросила Ирина, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
Людмила Петровна открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент раздался звонок в дверь. Все трое замерли, удивленно переглядываясь.
— Я открою, — сказал Андрей, явно радуясь возможности отсрочить неприятный разговор.
За дверью стоял Виктор Иванович, отец Андрея. Он выглядел встревоженным и уставшим.
— Папа? Что ты здесь делаешь? — удивился Андрей.
— Я не мог дозвониться, — ответил Виктор Иванович, проходя в квартиру. Увидев жену, он нахмурился: — Люда? Ты уже здесь?
Людмила Петровна поджала губы:
— Да, я решила не ждать. Ситуация слишком серьезная.
Ирина переводила взгляд с одного члена семьи на другого, чувствуя, как растет напряжение.
— Может, кто-нибудь объяснит мне, что происходит? — не выдержала она.
Виктор Иванович тяжело вздохнул:
— Давайте сядем. Разговор будет долгим.
Когда все расположились в гостиной, Людмила Петровна без предисловий выпалила:
— Мы решили, что ты возьмешь кредит на ремонт нашего дома.
Ирина почувствовала, как у нее перехватило дыхание:
— Что? Какой кредит? О чем вы говорите?
Андрей взял ее за руку:
— Ира, послушай. Дом моих родителей в очень плохом состоянии. Помнишь, ты сама заметила ужасное состояние дома, предлагала помощь?
— Да, но… кредит? — Ирина не могла поверить своим ушам.
Виктор Иванович вмешался:
— Мы не хотели вас беспокоить, но ситуация критическая. Крыша протекает, фундамент проседает. Если не сделать ремонт сейчас, через год-два дом может стать непригодным для жилья.
— Но почему именно кредит? И почему я должна его брать? — Ирина чувствовала, как внутри нарастает возмущение.
— Потому что у тебя хорошая кредитная история и высокая зарплата, — ответила Людмила Петровна. — Банк тебе точно одобрит кредит.
Ирина не могла поверить в происходящее. Она посмотрела на Андрея:
— Ты знал об этом?
Андрей виновато опустил глаза:
— Мы обсуждали состояние жилья с отцом в доме, еще тогда в прошлый визит. И мама позвонила мне сегодня. Я не знал, как тебе сказать.
Ирина почувствовала, как ее охватывает гнев:
— То есть вы все это обсуждали за моей спиной? А меня поставили перед фактом?
— Ирочка, пойми, — начала Людмила Петровна, но Ирина ее перебила:
— Нет, это вы поймите. Я не собираюсь брать кредит на ремонт чужого дома. У нас свои планы, свои мечты. Мы с Андреем хотим купить собственное жилье, завести детей.
— Вот! — воскликнула Людмила Петровна. — Ты только о себе и думаешь! А как же родители мужа? Мы что, на улице должны оказаться?
Виктор Иванович попытался успокоить жену:
— Люда, не нужно так. Давайте обсудим все спокойно.
Ирина глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями:
— Хорошо. Давайте обсудим. Но не сейчас. Мне нужно время, чтобы все осмыслить.
Она встала и направилась в спальню, оставив остальных в гостиной. Андрей последовал за ней.
— Ира, — начал он, закрыв за собой дверь. — Я знаю, это неожиданно…
— Неожиданно? — Ирина резко повернулась к нему. — Андрей, ты скрывал от меня проблемы своих родителей. Ты позволил им прийти сюда и поставить меня перед фактом. Как ты мог?
Андрей выглядел растерянным:
— Я не знал, как сказать. Я боялся, что ты откажешься помогать.
— А теперь ты думаешь, что я с радостью соглашусь? — Ирина покачала головой. — Андрей, это серьезное решение. Оно повлияет на всю нашу жизнь. Мы не можем просто так взять и влезть в долги.
— Но это же мои родители, — тихо сказал Андрей.
Ирина почувствовала, как ее гнев сменяется усталостью:
— Я понимаю. Но нужно искать другие варианты. Может, есть какие-то государственные программы поддержки? Или мы могли бы понемногу помогать, но без кредита?
Андрей кивнул:
— Ты права. Давай завтра все вместе сядем и обсудим варианты.
На следующее утро вся семья собралась за столом. Атмосфера была напряженной, но все старались сохранять спокойствие.
— Итак, — начала Ирина. — Я понимаю, что ситуация сложная. Но давайте подумаем, какие у нас есть варианты, кроме кредита.
Виктор Иванович достал бумаги:
— Я навел справки. Есть государственная программа поддержки для пенсионеров, но процесс получения помощи может затянуться на несколько месяцев.
— А что насчет других родственников? — спросил Андрей. — Может, если каждый немного поможет, мы сможем собрать нужную сумму?
Людмила Петровна фыркнула:
— Кому мы нужны? Все только о себе думают.
Ирина старалась не реагировать на колкости свекрови:
— А если делать ремонт постепенно? Сначала самое необходимое, потом остальное?
— Это может сработать, — задумчиво произнес Виктор Иванович. — Но нам все равно нужна стартовая сумма.
Обсуждение продолжалось несколько часов. Они рассматривали разные варианты, спорили, считали. Наконец, Ирина предложила:
— Давайте сделаем так: мы с Андреем будем ежемесячно выделять определенную сумму на ремонт. Вы поищете подработку или продадите что-то ненужное. А остальные родственники пусть помогут, кто чем может — деньгами или руками.
— Это может сработать, — кивнул Виктор Иванович.
Людмила Петровна поджала губы, но промолчала.
— И еще, — добавила Ирина. — Мы с Андреем тоже будем приезжать помогать с ремонтом. Вместе мы справимся быстрее.
Андрей улыбнулся и взял ее за руку:
— Спасибо, Ира.
Следующие несколько месяцев были непростыми. Каждые выходные Ирина и Андрей ездили к родителям, помогая с ремонтом. Постепенно подключились и другие родственники. Кто-то привозил материалы, кто-то помогал с работой.
Людмила Петровна поначалу ворчала, что все делается не так, как она хотела. Но со временем, видя, как преображается дом, стала более приветливой.
Однажды, когда они красили стены в гостиной, Людмила Петровна неожиданно сказала:
— Знаешь, Ира, я была не права насчет тебя. Ты хорошая девочка.
Ирина от неожиданности чуть не выронила кисть:
— Спасибо, Людмила Петровна.
— Называй меня мама, — улыбнулась свекровь. — Ты заслужила.
Ирина почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Она никогда не думала, что услышит такие слова от свекрови.
К концу года ремонт был завершен. Дом преобразился: новая крыша, свежевыкрашенные стены, отремонтированный фундамент. Но главное — изменились отношения в семье.
На новоселье собрались все родственники. Людмила Петровна, сияя от гордости, показывала гостям обновленные комнаты. Виктор Иванович благодарил всех за помощь.
Ирина и Андрей стояли на веранде, наблюдая за этой картиной.
— Знаешь, — сказал Андрей, обнимая жену, — я горжусь тобой. Ты не только спасла дом моих родителей, но и объединила всю семью.
Ирина улыбнулась:
— Мы сделали это вместе. И знаешь что? Я думаю, теперь мы точно готовы завести собственных детей.
Андрей рассмеялся и крепче прижал ее к себе. Теперь их ждало новое будущее — уже не только вдвоем, но и с крепкой, дружной семьей за спиной.
