— Игорь, ты должен вразумить свою жену — мы же одна семья! – настоятельно говорила в трубку Полина Ивановна. – Я понимаю, что была не права. Но и Алёна должна меня понять. У меня ведь не было иного выхода.
Выслушав ответ, женщина вздохнула.
— Сынок, недаром говорят, что кто старое помянет, тому и глаз вон, – продолжала Полина Ивановна. – Я имею право видеть свою внучку! Это и моя кровь тоже.
Судя по всему, аргументы матери Игоря не впечатлили, поскольку от его очередного ответа она скорчила недовольную мину.
— Ну, знаешь ли, от тебя я не ожидала такого предательства! – выпалила женщина. – Ты забыл, что я всю жизнь старалась не только для себя, а ради тебя, в первую очередь. Игорь… Что значит, больше тебе не звонить? Ты с ума сошёл? Игорь?!
Однако сын прервал разговор, и Полина Ивановна злобно отбросила телефон в сторону.
— Поганец неблагодарный! – сказала она. – Ну, ничего, я и сама проживу.
Подумав, женщина снова взяла телефон и сказала уже ему.
— Вот спросит ваша Олечка, почему у всех детей есть бабушки, а у неё нет. Что отвечать будете?
Махнув рукой, женщина отправилась в кухню заваривать чай. В висках снова застучало.
«Видимо, опять давление вверх поползло, – подумала Полина Ивановна. – Чертова погода».
Она включила чайник на плите и села рядом на табуретку в ожидании, пока закипит вода. А потом внезапно наступила темнота.
* * *
— Игорь, ты что, не можешь найти управу на жену? – упрекала Полина Ивановна сына вскоре после его женитьбы. – Не понимаю этого глупого упрямства. Я уже в возрасте — конечно, мне нужна помощь по дому и не только.
— Мама, мы с Алёной всё решили, – твёрдо ответил Игорь. – Ты здорова, как лошадь, и вполне способна сама о себе позаботиться. А мы хотим жить самостоятельно, тем более, если есть такая возможность.
— Испокон веков муж приводил жену на свою территорию, а не наоборот! – не унималась Полина Ивановна. – Самому-то не стыдно примаком быть?
— 21-й век на дворе, мама, – усмехнулся Игорь. – Давно уже никто не придерживается никаких условностей. Ладно, спасибо за чай. Мне пора.
Разговор имел место в кухне. Игорь поднялся и направился на выход, оставив на столе почти нетронутый пирог, который Полина Ивановна намеренно испекла именно ради этого разговора. Она с досадой заметила, что сын почти не притронулся к угощению, а ведь это был его любимый пирог с рыбой, и он всегда говорил, что никто его так не умеет делать, как мать.
После женитьбы Игорь заметно изменился к большому неудовольствию Полины Ивановны, которая была уверена, что полностью контролирует своего сына. Его брак, который сама она считала невероятной удачей, вскоре стал самым большим её разочарованием.
Ведь Игорь взял невесту с квартирой, ещё и будущего врача, да ещё и круглую сироту. Разве это не удача? Они ведь так славно могли жить втроём, имея дополнительный доход. Но нет, молодые решили жить отдельно и, судя по всему, вовсе не собирались уделять Полине Ивановне повышенное внимание.
У них было полно своих планов.
Алёна ещё училась в медицинском, который отнимал у девушки очень много времени. Вечерами она подрабатывала баристой в кофейне. Доход был не ахти какой, но всё же. Зато сам Игорь зарабатывал весьма прилично. Но теперь свой основной доход он тратил на жену, а не на мать, как бывало ранее, когда он любил побаловать Полину Ивановну дорогими подарками, морскими курортами и вылазками в ресторан, куда теперь ходил с женой.
А ведь мог и мать с собой брать, жалко, что ли? Какая-такая романтика? Семья же одна…
* * *
Полина Ивановна страшно скучала по прежней жизни вдвоём с сыном, который утешал её после смерти второго мужа. Игорь тогда съехал из съёмной квартиры и снова вернулся к матери. И старался не напоминать, что уйти из дома ему пришлось в 18 лет, как раз из-за её второго замужества.
С отчимом они совершенно не ладили, и именно сына Полина Ивановна попросила сына на выход с вещами. Они долгое время не общались по этой причине. И только после кончины отчима Игорь согласился навестить родительницу. А когда увидел её состояние, переехал к ней совсем. Во всяком случае, пока она не оправится от горя.
Полина Ивановна нередко вспоминала тот прекрасный период.
А потом в жизни Игоря появилась Алёна, которая после смерти родителей жила одна в двухкомнатной квартире. Почему-то Полина Ивановна, которая уже успела привыкнуть к присутствию сына в своей жизни, была уверена, что жену он приведёт именно к ней.
— А квартиру я буду сдавать! – радостно сообщила она Игорю. – И у меня будет свой, весьма приличный доход.
— Мама, ты не забыла, что квартира принадлежит Алёне? – удивился Игорь.
— Ну и что? У неё теперь есть довольно обеспеченный муж в твоём лице, – заявила Полина Ивановна. – А я готова заменить ей мать. Мы ведь теперь одна семья.
Аргумент про «одну семью» Полина Ивановна в последнее время использовала всё чаще. Игорь всё время порывался напомнить матери, как она забыла об этом факте несколько лет назад, когда сделала выбор в пользу нового мужа. Но каждый раз себя одёргивал.
Женщина не собиралась отступать от своих желаний, и в её голове родился план…
* * *
— Игорёша, приезжай ко мне сегодня, – слабым и жалобным голосом попросила Полина Ивановна. – Что-то мне нехорошо. Совсем нехорошо…
— Мама, вызови «скорую», — обеспокоенно сказал Игорь.
— Зачем? Может, просто ерунда какая-то, а я буду бригаду зря беспокоить. Может, твоя Алёна меня посмотрит?
Молодые приехали вечером, и Алёна отметила у свекрови высокое давление. Молодая женщина сама сходила в аптеку и купила необходимые препараты. Но на следующий день ситуация повторилась, хотя Полина Ивановна клялась, что честно выпила всё, что ей выписали и купили. Так продолжалось целую неделю, и Полина Ивановна предложила молодым пока пожить у неё.
— Страшно мне, вдруг инсульт долбанёт, – причитала женщина. – А я совсем одна. Даже «скорую» некому будет вызвать.
Посовещавшись, Игорь и Алёна согласились.
Квартира у свекрови трёхкомнатная, так что теснота им не грозила. Оба были уверены, что перебираются ненадолго. Но, несмотря на все усилия невестки, выздоравливать Полина Ивановна совершенно не спешила. Девушка ломала голову, что она делает не так. Она неоднократно настаивала на госпитализации свекрови, но та упиралась.
— Дома и стены лечат, – твердила Полина Ивановна.
— Как видите, не лечат, – спорила с ней Алёна. – Полина Ивановна, Вы сильно рискуете.
— Пока вы здесь, я за себя спокойна, – уверяла она невестку. – Мне даже легче становится.
Постепенно Полина Ивановна переложила на Алёну значительную часть домашней работы. Невестке пришлось уволиться из кофейни, чтобы всё успевать.
— А что я сделаю? – разводила руками на претензии сына Полина Ивановна. – Ты же сам видишь, в каком я состоянии.
Полина Ивановна знала, что мать невестки скончалась в результате гипертонического криза, и её смерть во многом подтолкнула девушку к выбору профессии. Нередко в разговорах с Алёной свекровь старалась называть ее «доченькой» и с грустью говорила, что, если бы не она, то и сама Полина Ивановна давно бы скончалась. Женщина использовала весь арсенал манипуляций, которые могла.
* * *
А потом Алёна услышала телефонный разговор свекрови, в котором она обговаривала с кем-то условия сдачи квартиры. В изумлении девушка услышала собственный адрес. При появлении невестки Полина Ивановна поспешно прервала разговор.
— Полина Ивановна, я не ослышалась? Вы решили сдать мою квартиру? – спросила Алёна.
— Девочка моя, она всё равно без дела простаивает, – заявила свекровь. – А мне лишние деньги не помешают.
— Вам? – ещё больше удивилась невестка. – А ничего, что квартира моя?
— С чего ты взяла, что раз квартира твоя, то тебе в ней жить? – холодно сказал свекровь. – Жильё я тебе предоставляю, так что могу претендовать на доход с твоей квартиры.
Алёна не могла ушам своим поверить.
— Послушай, но ведь всё так хорошо складывается, – более мягким тоном начала уверять её свекровь. – Разве вам здесь плохо? А ты? Разве ты бедствуешь? Игорёк прекрасно содержит нас обеих. А средства от сдачи твоей квартиры я копить буду. Дачу за городом купим, на море поедем… Нам будет очень хорошо втроём…
Во время своего монолога Полина Ивановна совершенно не выглядела больной. Алёна поняла, что свекровь мухлюет. Молодая женщина позвонила мужу и обо всём рассказала. Когда Игорь вернулся домой, они вместе устроили обыск, в ходе которого нашли препарат, повышающий давление. Судя по всему, именно с его помощью свекровь и поддерживала своё «больное» состояние.
В тот же день супруги вернулись к себе.
Никакие уговоры и мольбы Полины Ивановны на них не действовали. Игорь лишь изредка отвечал на телефонные звонки матери, чтобы знать, что она жива и здорова. Раз в два-три дня, не чаще. Так они жили уже три года. Естественно, ни о каких взаимных визитах речи и быть не могло.
У Игоря и Алёны родилась дочь, которую Полина Ивановна до сих пор не видела вживую, только по фото, которые присылал ей сын, хотя и пыталась активно напроситься в няньки.
— Спасибо, обойдёмся, – сухо ответил ей Игорь.
Невестка не общалась с ней совсем…
* * *
Женщина очнулась на полу.
Она не знала, сколько пролежала вот так. Через какое-то время Полина Ивановна поняла, что не чувствует левой руки. Она попыталась встать, но у неё ничего не вышло. Женщина вспомнила, что телефон остался в комнате, и поняла, что в своём нынешнем состоянии никак не сможет до него добраться.
Игорь нашёл её только через три дня. Мужчина забеспокоился, что мать упорно не отвечает на его звонки.
— А ты уверен, что это просто не её очередной спектакль? – насмешливо спросила Алёна.
— Не исключено, но я всё же проверю, – сказал муж и отправился к матери после работы.
Полина Ивановна была жива, но в очень тяжёлом состоянии. У женщины случился инсульт, и драгоценное время для быстрого принятия мер было упущено. Полину Ивановну парализовало. Скорее всего, всерьёз и навсегда.
Алёна и Игорь долго обсуждали создавшуюся ситуацию и варианты выхода из неё. Естественно, Игорь не хотел вешать уход за лежачей и почти обездвиженной больной на свою молодую жену, которая и так была занята заботами об их дочери. Бросать работу самому тоже было не самой лучшей идеей.
Полину Ивановну поместили в достаточно хороший, но не дешёвый центр, в котором занимались как раз такими пациентами. Чтобы оплачивать уход за матерью, решили сдать в аренду её квартиру. Игорь и Алёна иногда навещали Полину Ивановну, и она, наконец, познакомилась с внучкой. Но этот момент её уже не особо радовал.
