— Получается, мы зря ехали? – Елизавета с вызовом смотрела на Татьяну. – У тебя совесть есть, вообще?
— Кажется, я по телефону все чётко сказала, – Татьяна по ходу разговора следила, как двое детей Лизы, 5-летний Тимофей и 7-летний Вася носились по её квартире, как угорелые.
— По телефону, – презрительно повторила Лиза. – Я надеялась, что при виде племянников у тебя совесть проснётся.
Татьяна заметила, как мальчишки начали ломиться в закрытую комнату её старшего сына, и поспешил туда.
— Зачем вы дверь дёргаете? – строго спросила она.
— Мы туда хотим! – закричал Вася.
— Это комната Миши, – сказала хозяйка. – Он никому не разрешает туда заходить.
— А мы хотим! – капризно потребовал Вася.
— Ты совсем в своей столице испортилась! – заявила Лиза, подошла к сыновьям и с силой дёрнула дверную ручку.
Дверь открылась, и мальчишки рванули внутрь. Татьяна поспешила за ними, но не успела. Раздался грохот, и монитор, который стоял на столе, уже валялся на полу, разбитый.
— Вон отсюда! – закричала Татьяна, выталкивая мальчишек прочь из комнаты.
— Не трогай моих детей! – завизжала Елизавета. – Подумаешь, разбили. Вы, буржуи, можете сто таких купить.
— Уходите отсюда, – устало повторила Татьяна. – Я вам вызову такси и сама оплачу. Но чтобы ноги вашей здесь не было больше.
— То есть, ты готова вот так выставить меня с детьми из дома в ночь? – возмутилась Лиза. – Да у тебя ни совести, ни сердца нет! Никуда мы не уйдём, пока не получим то, за чем приехали!
Лиза демонстративно уселась на диван в гостиной. Мальчишки пристроились по бокам. Все трое с вызовом смотрели на Татьяну.
— Я последний раз прошу по-хорошему, – сказала Татьяна, теряя терпение.
— И что ты нам сделаешь? – насмешливо спросила Лиза.
Послышался стук входной двери, и в квартиру вошел 16-летний Миша, сын Татьяны.
— О, у нас гости? – она равнодушно посмотрел на Лизу и её сыновей и пошёл к себе в комнату.
— Ты только громко не реви! – язвительно сказала Лиза. – У тебя там кое-что испортилось.
Миша зашёл и сразу вышел, вопросительно посмотрел на мать. Татьяна расстроенно развела руки. Миша перевёл взгляд на Лизу. Та нагло улыбалась.
— Миша. Ты мне поможешь проводить гостей? – спросила его Татьяна.
— Только троньте меня! – визгливо заявила Лиза. – Я вам тут такое устрою.
— Пусть сидят, мам, – сказал Миша. – Теперь я всё понял.
Татьяна с удивлением смотрела на сына, а Миша подошёл к матери и что-то сказал ей на ухо. Женщина нахмурилась и перевела взгляд на Лизу. Та напряглась..
— О чём вы там шепчетесь?
— Я скоро вернусь, – сказал Миша и направился в прихожую.
Лиза растерянно озиралась, пытаясь понять, что происходит.
Уже через час она горько пожалела, что решила задержаться в квартире сестры.
* * *
Татьяна была старше Лизы на 5 лет.
Несмотря на такую небольшую разницу, девочке пришлось полностью взвалить на себя заботу о младшей сестре. Едва Лиза начала ходить, мать девочек Ольга Михайловна вернулась в местную больницу, где трудилась в регистратуре.
Денег в семье катастрофически не хватало. Отец семейства, Пётр Иванович, работал на заводе, а в свободное время любил посидеть с пивком в компании таких же работяг. Мужчина воспитанием дочерей не интересовался, поскольку очень надеялся, что хотя бы второй будет мальчик. Но не вышло.
Он полностью устранился от домашних дел, ограничив свои функции тем, что половину получки отдавал жене. И всё.
6-летней Татьяне пришлось научиться самой варить манную кашу, чтобы кормить Лизу, разогревать суп, приготовленный матерью в свободное время, чтобы поесть самой. Иногда одну кастрюлю приходилось тянуть несколько дней. Уборка в доме также была на Тане.
Девочки росли в ту пору, когда по телевизору начали показывать сериалы про красивую заграничную жизнь. И каждая мечтала, что когда вырастет, в её жизни всё будет точно так же.
Шли годы, и каждый следующий день был похож на предыдущий. Окончив школу, Татьяна хотела поступать в вуз, но родители её строго осекли.
— Работать иди, – заявил Пётр Иванович. – Сама же видишь, какая лажа у нас с деньгами.
— Но, папа, с высшим образованием мне будет проще хорошую работу найти, – пыталась возражать Татьяна.
— Так это сколько ждать надо будет? – ворчал отец. – Тем более, бабе образование совсем ни к чему. Всё равно замуж выскочишь и детей нарожаешь.
Татьяна всё ещё пыталась отстаивать своё право на выбор, но отец в качестве аргумента решил применить ремень. 17-летняя девушка рыдала от боли и стыда, но больше спорить не решилась.
Её взяли продавцом в ближайший магазин, правда, с кучей оговорок. Поначалу не хотели мороки с несовершеннолетней, но когда одна из сотрудниц ушла в декрет, а желающих прийти на её место не нашлось, Татьяну всё же приняли.
Именно тогда у девушки обнаружился талант продавать. С её появлением выручка заметно увеличилась. И её приметила заведующая, которая посоветовала ей поступать на менеджмент.
— Далеко пойдёшь, – сказала ей женщина. – Не зарывай свой талант.
Татьяна долго думала над словами начальницы, и, в конце концов, решилась на хитрость. Она поднакопила денег, дождалась периода вступительных экзаменов, ночью собрала вещи и уехала в Москву, оставив родителям записку.
Татьяна поступила с первого раза, причём бесплатно. На втором курсе она познакомилась с Максимом, с которым сразу возникла искра. Молодые люди поженились сразу после получения дипломов и устроились в одну компанию. Домой Татьяна звонила редко, просто узнать, все ли там живы и здоровы. И каждый раз получала ушаты упрёков.
* * *
Максим и Татьяна взяли квартиру в ипотеку, у них родился сын Михаил. В период декрета Таня решила не сидеть без дела, а запустила свой интернет-магазин. Не сразу, но дела пошли в гору.
За три года с сыном Татьяна так увлеклась, что после окончания декрета решила в компанию не возвращаться, а плотно заняться расширением своего бизнеса. И вскоре вышла на такой доход, что даже Максим стал ей по-доброму завидовать.
— Слушай, так у нас дома, оказывается, ты – босс, а не я ,– приговаривал муж.
Но вскоре и он получил значительное повышение, и доходы супругов вновь сравнялись. Они смогли даже досрочно закрыть ипотеку. А затем поменять свою однушку на трёхкомнатную квартиру.
* * *
Несмотря ни на что, Татьяна всё же иногда скучала по родному дому. И вот появился повод навестить родных. Лиза выходила замуж.
Максим был загружен работой и не смог составить жене компанию. Татьяна взяла с собой Мишку, которому было уже 7 лет, чтобы, наконец, познакомить с родителями и сестрой. Дома её встретили довольно прохладно.
— Ну и чего ты там добилась в своей Москве? – снисходительно спросил отец.
И Татьяна рассказала родителям о своих успехах. О чём потом горько пожалела. Родня же заметно оживилась.
Насчёт свадебного подарка Татьяна решила не заморачиваться, а просто вручила молодым конверт с деньгами. К слову, жених Лизы, Коля, ей не очень понравился — парень был глуповатым и нагловатым. Кроме того, к концу свадебного банкета он изрядно набрался. Но это был выбор сестры.
Отгуляв на банкете, Татьяна засобиралась домой.
Лиза, которая ещё до свадьбы переехала к свёкрам, явилась к родителям и застала сестру практически на пороге. Сестра явно была недовольна.
— Могла бы и пощедрее подарок сделать, – сказала Лиза. – Сама тут распиналась, как кучеряво живёшь. А денег зажала.
Татьяне не хотелось скандалить при сыне, поэтому она просто отдала сестре почти всю наличку, какая у неё была, оставив себе минимум на обратную дорогу. Это была первая ошибка Тани.
Вторую она совершила, когда дала Лизе свой московский адрес. Сестра позвонила через месяц после свадьбы.
— Слушай, Танюха, мы с Колькой решили к тебе в гости приехать, – заявила Лиза. – У нас ведь свадебного путешествия не было.
— Хорошо, приезжайте, – согласилась Татьяна. – Только я должна Максима предупредить.
— Только ты нам денег вышли на билеты, – заявила сестра. – А то мы, в отличие от тебя, не шикуем.
Татьяна вновь согласилась, хотя тон сестры ей был неприятен. Максим новость о будущих гостях принял спокойно.
— Родственники есть родственники, – сказал он. – Можно им квартиру снять. У меня на работе есть коллега, у него тёща этим занимается, сдаёт посуточно. Поговорю с ним.
Татьяна обо всем сообщила Лизе и Николаю на вокзале. Но оказалась, что молодожёны рассчитывали жить у Татьяны.
— А питаться нам самим, что ли? – удивилась Лиза. – И вообще, что за гостеприимство у тебя?
Татьяна объяснила, что все комнаты в квартире заняты.
— А Мишка не может неделю с вами поспать? – не унималась Лиза.
— Он привык спать и делать уроки в своей комнате, – ответила Татьяна, на что Лиза презрительно фыркнула.
Всю неделю Лиза и Николай тянули с Татьяны деньги. Женщина старалась не отказывать, хотя понимала, что их требования уже выходят за рамки разумного. Максим пытался мягко урезонить жену.
— Таня, я всё понимаю, но должен быть предел. Они что, в мишленовских ресторанах питаются?
Перед отъездом сестры и её мужа Татьяна всё же решила устроить прощальный ужин и пригласила Лизу и Николая к себе. Это была её очередная ошибка.
И Лиза, и Коля быстро оценили уровень достатка в семье.
Максиму, которые впервые видел родственников своей жены, всё труднее было держаться в рамках вежливости. Николай традиционно налегал на спиртное. Причём, на столе стояли довольно дорогие вино и коньяк. Николай опустошил обе бутылки. И, что называется, совсем потерял берега.
— Макс, а за сколько у вас тут можно тачку купить? – спросил он.
— Цены разные, – ответил Максим. – Смотря какую машину хочешь.
— Хорошую хочу.
— Хорошее все дорого, – заметил Максим. – Ты какой суммой располагаешь?
— Я? – засмеялся Николай. – Шутишь, что ли? Я думал, ты мне купишь. По-родственному.
Максим в ответ только хмыкнул, а Татьяна поспешила побыстрее проводить гостей.
— Таня, я надеюсь, они дорожку к нашему дому не протопчут, – сказал он жене после их ухода.
* * *
С того дня на Татьяну стали наседать не только сестра, но и родители.
— Раз богатая, значит, помогать должна своим, – заявил ей отец. – Каждый месяц нам присылай по 20 тысяч.
— Папа, но у меня своих расходов хватает, – объясняла Татьяна. – Мне деньги нужны и на закуп товара, и на рекламу.
— А семье, значит, не нужны? Сколько лет мы с матерью тебя кормили и поили, а ты?
И Татьяна вновь поддалась, но факт регулярной отправки денег от мужа скрывала.
Тем временем, аппетиты родственников начали расти. Вскоре отец потребовал увеличить сумму до 30 тысяч. Потом до 40. А через год отец умер, и Татьяне вновь пришлось ехать в родные края. Выяснилось, что Лиза уже родила мальчика, но с мужем они живут плохо.
— Ни на одной работе долго не держится! – жаловалась она Татьяне. – А жратву требует! Ты бы подкинула деньжат для племянника.
Малыш выглядел настолько жалким в своих застиранных пелёнках, что сердце Татьяны дрогнуло. Когда уже через полтора года у Лизы с Николаем дело запахло разводом, сестра решила «укрепить брак» и забеременела вторым. Но едва младшему Васе исполнился год, Коля просто выгнал жену с детьми, и Лиза вернулась к матери.
Деньги теперь у Татьяны не просили, а требовали. Племянники росли, и их потребности тоже. И вот настал тот день, когда Максим обо всём узнал.
— Таня, у мальчиков есть родной отец, – сказал он. – Пусть твоя сестра с него требует. Ты не должна содержать взрослую женщину и её детей.
Татьяна, наконец, набралась смелости и отказала Лизе в очередном переводе.
— Ты с ума сошла? – кричала сестра в телефон. – Я уже мальчишкам новый велосипед пообещала.
— Ничем не могу помочь, – сказала Татьяна и отключилась от разговора.
* * *
И вот Лиза с сыновьями заявилась лично.
Она по-прежнему сидела на диване, пытаясь понять, что задумал Михаил. Мальчик вернулся с полицией. Оказалось, что по дороге к Татьяне сыновья Лизы разбили витрину. Вся троица поспешила скрыться, но попала на камеры. И полиция опрашивала прохожих.
Увидев родственницу в гостиной, Михаил сразу понял, что искали именно их. Лизу, которая кричала и возмущалась, увели вместе с сыновьями. Наличие двух маленьких детей спасло Лизу от серьёзных последствий, но ей выписали крупный штраф.
Татьяна согласилась его заплатить, заявив, что это последний раз, когда она тратит свои деньги на родственницу. Больше ни Лиза, ни мать Татьяны ей не звонили.
