— Как жаль, что мы не работаем удаленно, — грустно вздохнула Милена. — Смотрю на Аньку и так ей завидую. Куда хотят, туда и едут с Мишей. Просто сказка! Приехали со Шри-Ланки, теперь в Таиланд улетают. Вот скажи, почему такая тотальная несправедливость существует? Чем мы хуже?
Андрей ненавидел, когда жена начинала «стонать» по поводу путешествий и странствий. Он был человеком очень оседлым и консервативным. Если бы ему дали право выбора, то мужчина всю жизнь не выезжал бы за границу. Он считал, что территория России настолько многогранна, что ехать в другие страны нет необходимости. Всей жизни не хватит, чтобы объехать Родину.
— Чему завидовать? Кочевничеству? Ты цыганка что ли? Прекращай эти странные высказывания! Ты работаешь директором отделения Сбербанка, я — декан филологического факультета. Мы занимаем высокие должности, имеем высокие доходы и социальный статус.
Не забудем про пятикомнатную квартиру с дизайнерским ремонтом в Санкт-Петербурге, две машины. И твой любимый каприз — дом на море в Аланье. До сих пор не понимаю, зачем он тебе нужен, но ладно. Ты захотела — мы приобрели. А теперь давай посмотрим, что есть у твоей лучшей подруги!
— Андрей, причем здесь это? Я же другую сторону жизни подчеркиваю!
— Какую? — ухмыльнулся муж. — Жизнь в палатках и ни гроша за душой?
— Свобода, море, красивые закаты, теплый климат, солнце. А не постоянная серость и дожди за окном. Как ты не понимаешь! Я же не говорю, что надо кочевать. Можно было бы переехать в наш домик в Аланье и жить там спокойной и счастливой жизнью.
— Прости, Милена Игоревна, но я не разделяю твоих желаний. Жизнь в Петербурге мне нравится намного больше. Да и перспектива «все бросить и умчаться в страну третьего мира» кажется странной и глупой.
— Ты никогда не согласишься, да? — уныло спросила жена. — Всегда будешь сидеть в холодном мегаполисе и гордиться собственной должностью.
— А ты не гордишься? — хмыкнул Андрей. — Ты ради интереса задумайся, сколько женщин хотело бы оказаться на твоем месте. Кроме того, у нас есть пожилые родители, за которыми мы обязаны смотреть.
— Вот с этого и надо было начинать! — демонстративно хлопнула в ладоши Милена. — Конечно, Надежда Афанасьевна на первом месте! Мы вообще должны у нее спрашивать разрешение прежде, чем сделать шаг. Как же я могла забыть!
Каждый мускул на лице мужчины напрягся. Он со всей силы сжал челюсть, пытаясь сохранить самообладание. Жена поняла, что перегнула палку, но было слишком поздно.
— Я не имела ввиду ничего плохого. Правда. Прошу прощения! — монотонно произнесла женщина.— Просто ты меня разозлил. Вырвалось.
— Милена, я миллион раз тебе говорил. Не знаю, на каком языке повторить, чтобы ты поняла. Мы не имеем права высказываться негативно о родителях друг друга. Максимальное уважение и ничего больше. Мы договаривались об этом еще до свадьбы. Скажи, я хоть раз позволил себе ругань в сторону тещи?
— Нет.
— Тогда почему ты никак не можешь успокоиться? Чем тебя не устраивает моя мать?
Женщина уверенно посмотрела на мужа и призналась:
— Потому что я ревную. Мы женаты двадцать лет, но я так и не почувствовала себя настоящей женой. Самая важная женщина в твоей жизни — Надежда Афанасьевна. Ты бежишь к ней по первому звонку, выполняешь все желания. Помнишь, как бросил меня в ресторане и умчался к матери? Да что уж там говорить! Ты из постели выскакивал и ехал к ней среди ночи! Тупость и глупость!
Андрей с отвращением посмотрел на Милену:
— Мне стыдно за каждое слово, которое ты сейчас произнесла. Как разумный человек такое может говорить, зная, что моя мать — больная женщина, которой требуется особое внимание?
— О каком особом внимании идет речь? Астмой страдают сотни тысяч людей по всему миру! А панические атаки вообще практически у каждого. Ты о чем?
Андрей гневно крикнул:
— Хватит! Не могу тебя больше слушать! Я ухожу к матери, поживу пару недель у нее. А ты подумай над своими словами и поступками. Надеюсь, до тебя хоть что-нибудь дойдет!
***
Милена чувствовала себя виноватой. Она снова не сдержала обещание, которое давала мужу тысячи раз. Не получалось.
На самом деле, ее все устраивало в Андрее, кроме безграничного поклонения матери. Надежда Афанасьевна всегда пользовалась особым почетом у сына, а после того, как у нее обнаружили астму, вовсе стала драгоценной розой, которую все должны оберегать.
Милена знала, что свекровь ее недолюбливает, но на прямой конфликт женщина никогда не шла. Она с улыбкой на лице озвучивала «ошибки» невестки, выставляя ее в неудобном свете перед мужем.
Андрей же принимал такое поведение матери за тактичность и всегда подчеркивал:
— Цени свою свекровь! Чего бы ты не натворила, она относится к тебе с материнской любовью. Никогда не обижает и не ругает!
Со стороны это выглядело действительно так, но Милена понимала, что Надежда Афанасьевна ведет хитрую игру. Ей был нужен пьедестал и уверенность в том, что она главная женщина в жизни сына.
***
Милена хотела помириться с мужем, поэтому каждый день звонила, писала в мессенджере в попытке поговорить. Но Андрей никак не реагировал на сообщения.
Так прошло две недели. Женщина совсем отчаялась и была готова пойти к свекрови, чтобы умолять ее о помощи. Она знала, что Надежда Афанасьевна категорически против разводов и может согласиться на уговоры.
Но делать этого не пришлось, потому что Андрей сам явился домой.
— Ничего себе! Возвращение блудного мужа! Добро пожаловать! — грустно произнесла Милена.
— Привет! — Андрей явно был чем-то расстроен. — Как дела?
— А как они могут быть у женщины, от которой ушел муж? Плохо.
— Не ушел. Ты же прекрасно знаешь, что я могу распсиховаться, разозлиться и метать искры из глаз. Но никогда тебя не брошу. Потому что сильно люблю. Понимаешь, моя мудрая Милена?
В душе «расцвели цветы» и довольная улыбка озарила лицо женщины:
— Ты честно говоришь?
— А как иначе? Конечно. И ты сама это знаешь. Куда же я без тебя?
Жена бросилась к мужу в объятия и крепко его обняла:
— А давай больше никогда не будем ссориться. Дадим такую клятву! Чтобы не случилось, всегда помогать друг другу и поддерживать. И еще… обещаю, что больше не скажу в адрес Надежды Афанасьевны ни одного плохого слова.
Печаль снова вернулась в глаза супруга. Милена, почуяв неладное, с тревогой спросила:
— Что-то случилось со свекровью?
— К сожалению, — ответил Андрей, свалившись в кресло и закрыв лицо руками. — Приступы астмы участились. Пару раз пришлось вызывать скорую помощь.
— А к доктору ходили? — с истинной заботой уточнила невестка. — Что он говорит?
— Что нужно менять климат. Придется маме переезжать. Теперь в Петербурге она сможет быть только летом. Возможно.
— Очень жаль. Надежда Афанасьевна обожает наш город. Представляю, какой это для нее удар.
Супруги замолчали. Будто больше не было слов, чтобы продолжать разговор.
— Милена, я хотел попросить. Можно мама поживет в домике в Аланье? Говорят, эта местность идеально подходит для больных астмой. У некоторых совсем проходят приступы. Спрашиваю, потому что, по сути, это твое имущество. Ты сама собирала деньги, выбирала, летала, покупала. Да и в документах стоит только твое имя.
— Господи, причем здесь это! — воскликнула женщина. — Мы — одна семья. И если домик продлит жизнь Надежде Афанасьевне, то пусть едет. Тем более, это на зимний сезон. Мы в Турцию отправимся только летом. Квартирантов не пускаем, так что не вижу никаких преград.
— Дорогая, ты — золотой человек! Никогда не забывай об этом!
***
Через неделю свекровь и Андрей улетели в Аланью. Перед отъездом Надежда Афанасьевна позвонила невестке и поблагодарила за понимание:
— Несмотря на то, что в тебе много недостатков, которые можно перечислять целый месяц, ты — добрая женщина. Доброта перекрывает все минусы! Так что с уверенностью признаю, что моему сыну повезло.
— Вы поправляйтесь. Главное — здоровье! А остальное прибавится!
Милена не хотела признаваться даже самой себе, но отъезд Надежды Афанасьевны принес ей невероятное удовольствие. Будто гора с плеч свалилась!
Теперь эта женщина не будет звонить в семь утра, вызывать сына по ночам и надоедать глупыми нравоучениями. Свекровь находится за тысячи километров, а значит Милену ждала спокойная семейная жизнь.
И кто знает, может быть, наконец-то сбудется ее давняя мечта — стать главной женщиной в жизни Андрея.
Довольная сложившимися обстоятельствами, жена отправилась в салон красоты, чтобы успеть пройти комплекс процедур к возвращению мужа. Теперь ей хотелось быть еще более красивой и желанной.
Но судьба повернулась другой стороной и преподнесла неприятный сюрприз.
***
Отношения с мужем действительно улучшились. Супруги начали проводить больше времени вместе и практически никогда не ссорились. Разве по мелким бытовым вопросам.
Однако счастье продлилось недолго. Спустя несколько недель Надежда Афанасьевна принялась названивать Андрею каждый вечер и висеть на телефоне часами.
— Мое здоровье поправилось, приступов астмы пока не было. И дышать будто легче стало. Но, сынок, мне скучно! Я не могу так жить! У меня в Петербурге миллионы друзей остались. И из клуба, и коллеги с соседками. А тут сижу, как одинокий волк. Так дело не пойдет!
— Мам, ты не можешь вернуться в Петербург. Исключено!
— Тогда пусть моя соседка Танька приедет. А что? Она на пенсии, заняться ей нечем. Тоже по мне скучает.
— А женщина согласна? — уточнил Андрей.
— Конечно! Я с ней обсуждала эту тему. Признаюсь, пришлось немного схитрить, но мы смогли договориться.
— Ладно, пусть будет по-твоему!
***
Однако Милене затея не понравилась.
— Я против! Надежда Афанасьевна лукавит, а точнее испытывает мои нервы. Она врет! Там большая русская диаспора. Ни о каком недостатке общения речи идти не может. Скажу больше. Именно пенсионеры преобладают среди иммигрантов. Нет!
— Дорогая, хотя бы ты не закатывай истерик! Ладно мама ведет себя, как маленький ребенок. А с тобой что не так? Прекрати, пожалуйста!
Больше всего Милене не хотелось усугублять кризис в семье, поэтому ей ничего не оставалось, как согласиться на манипуляции свекрови.
Надежда Афанасьевна, почувствовав полную свободу, вошла в режим «наглость». Она приглашала одну подругу за другой, не считая нужным согласовывать с сыном и невесткой новых гостей.
— Кто здесь живет? Я или вы? Пока в домике нахожусь я, он мой! Зачем вам имена и фамилии? Ничего с жилищем не случится. Обещаю!
***
Ради Андрея, жена молчала, пока дело не коснулось ее родителей.
— Дочка, — однажды обратилась к Милене Алла Степановна.— Мы с отцом хотели недельку отдохнуть на море. Можно в домике остановимся? Знаю, что там сватья, но места всем хватит.
— Конечно! Что за вопросы? Вам на пользу пойдет!
Невестка и предположить не могла, что Надежда Афанасьевна выступит категорически против:
— Простите, родные, но не получится! У меня в гостях живет подруга с сестрой и внуками. Комнат пустых не осталось. А потом моя Ниночка прилетает. Все расписано по дням. Девочки очень меня поддерживают, заботятся, чтобы я не грустила. Надо было раньше говорить, а то я уже с людьми договорилась. Извиняйте!
***
— Андрей, немедленно позвони матери и реши вопрос! — с порога попросила Милена супруга. — Я долго терпела, молчала. Ради тебя. Но подобное поведение ни в какие ворота не входит.
— Давай без нагнетания ситуации, пожалуйста. Твоим родителям все равно где жить. Я оплачу им отель. Так даже лучше. Не надо самим убирать и готовить. А мама пусть сама домиком распоряжается.
— Что? Я говорю, что свекровь решила присвоить мой дом на море. Говорю, что почувствовала себя там хозяйкой. Но не выйдет! Я вышвырну нахалку вон! — заявила жена. — Кто она такая, чтобы командовать моим родителям? Где элементарное уважение к родственникам?
— Перестань хамить! Я тебя предупреждал тысячу раз! Сколько можно?
— Прости, но в этот раз мне действительно все равно! Ты со своей мамочкой перешел все границы. Я шла на встречу, уступала, но вы ничего не умеете ценить. Я устала плясать под вашу дудку. Убирайтесь из моего дома и из моей жизни! Проваливайте!
***
После развода с мужем Милена уволилась из банка и уехала в Аланью. Женщина решила начать жизнь с чистого листа, несмотря на возраст. А еще осуществить давнюю мечту — жить на море и работать удаленно.
Теперь не было никого, под кого нужно подстраиваться. Никого, кто мог диктовать правила поведения. Не нужно подбирать слова и думать прежде, чем говорить.
— Даже не догадывалась, что развод мне доставит столько удовольствия! Чего ждала? — рассуждала Милена, попивая манговый фреш на террасе. — Благодарю, Надежда Афанасьевна!
