— Солнышко, не забудь положить мой этюдник! — Марина аккуратно складывала летние платья в чемодан.
— Уже упаковал, вместе с твоими красками и альбомами. Ты точно решила взять все это? Мы же отдыхать едем, — Андрей с улыбкой наблюдал за сборами жены.
— Конечно! Представляешь, какие там рассветы? А закаты над озером? Я столько этюдов напишу!
— Вы только распишетесь? Ну уж нет! — сказала будущая свекровь, появляясь на пороге с племянниками и списком гостей.
Марина порхала по квартире, собирая последние вещи перед отъездом. Через несколько часов они с Андреем отправятся в свой импровизированный медовый месяц — две недели в уютном доме на берегу озера. Официально они стали мужем и женой вчера, просто расписавшись в загсе. Никакого торжества и гостей — все деньги решили потратить на отдых вдвоем.
Внезапно в дверь позвонили. Андрей открыл и застыл на пороге:
— Мама? Что ты здесь делаешь?
На пороге стояла элегантная женщина лет шестидесяти. Её осанка выдавала в ней человека искусства — прямая спина, гордо поднятая голова. Рядом переминались с ноги на ногу двое детей с рюкзаками.
— Сюрприз! — Екатерина Михайловна впорхнула в квартиру. — Решила познакомиться с невесткой! А это Алиса и Тимофей, твои племянники. Как же можно начинать семейную жизнь без материнского благословения?
Марина выглянула в коридор:
— Здравствуйте! Я так рада познакомиться!
— Мариночка, деточка! — Екатерина Михайловна заключила невестку в объятия. — Какая же ты красавица! Андрюша, ты не говорил, что твоя избранница так похожа на юную Анну Павлову!
— Мама, но мы сегодня уезжаем…
— Вот и замечательно! Я все знаю — домик у озера, две недели отдыха. Мы с детьми как раз собирались на природу. Тимоша, занеси чемоданы!
Андрей побледнел:
— Какие чемоданы?
— Обычные, дорогой. Я же не могла оставить детей одних! У Кати с мужем сложный период, пусть разберутся, а мы тем временем отдохнем все вместе!
Марина с тревогой посмотрела на мужа. Их планы рушились на глазах. Екатерина Михайловна тем временем деловито осматривала квартиру:
— Так, гостиная просторная, диван раскладывается… Алисонька будет спать со мной, а Тимофей устроится в кресле.
— Мама, но мы не собирались…
— Андрюша, не спорь с матерью! — Екатерина Михайловна достала из сумки большую папку. — Я тут набросала примерный план свадебного торжества. Раз уж вы решили без гостей расписаться, устроим праздник на природе!
Андрей схватился за голову:
— Какое торжество? Мы специально все так распланировали…
— Сынок, нельзя лишать мать радости погулять на свадьбе единственного сына! Я уже обзвонила всех родственников — они с удовольствием приедут. А места там много, я узнавала.
Марина мягко вмешалась в разговор:
— Екатерина Михайловна, мы очень рады вас видеть, но, может быть, стоит немного подождать с праздником? Мы планировали побыть вдвоем…
— Деточка, вся жизнь впереди, еще намилуетесь! А свадьба — это же такое событие! Кстати, я захватила свой лучший сервиз и скатерти… Тимоша, осторожнее с тем чемоданом!
Андрей отвел жену в сторону:
— Прости, я не знал… Может, отменим поездку?
Марина покачала головой:
— Нет, поедем как планировали. Твоя мама права — у нас вся жизнь впереди. А она так старается…
На вокзал добирались двумя такси — столько оказалось вещей. Екатерина Михайловна всю дорогу что-то увлеченно записывала в блокнот, время от времени советуясь с Алисой:
— Как думаешь, солнышко, белые розы или красные?
— Бабушка, а можно разноцветные? — девочка болтала ногами на заднем сидении.
— Гениально! Ты у меня такая умница!
Андрей угрюмо смотрел в окно. Марина пыталась его приободрить:
— Зато будет весело!
— Ты не знаешь мою маму… Она же балерина, для нее любое событие — это спектакль, где она главный режиссер.
На перроне выяснилось, что Екатерина Михайловна взяла с собой не только сервиз и скатерти, но и несколько коробок с какими-то украшениями, гирляндами и даже свадебную арку в разобранном виде.
— Мама, мы же не на необитаемый остров едем! — не выдержал Андрей. — В поселке есть магазины, кафе…
— Сынок, ты ничего не понимаешь в организации праздников! Я же twenty лет руководила театральной студией, знаю, как создать атмосферу!
Тимофей, до этого молчавший, фыркнул:
— Бабушка, слово «twenty» уже давно не модно.
— А ты у нас главный эксперт по моде? — Екатерина Михайловна ущипнула внука за щеку. — Лучше помоги чемоданы в вагон занести.
В поезде Екатерина Михайловна продолжила бурную деятельность. Она достала ноутбук и начала составлять список гостей, параллельно обзванивая родственников:
— Василий Петрович? Здравствуйте, дорогой! Как здоровье? Суставы все еще беспокоят? А я вам говорила — нужно заниматься гимнастикой… Да-да, свадьба! В эту субботу! Как это далеко? Всего три часа на машине!
Марина наблюдала за свекровью с искренним восхищением:
— Сколько в ней энергии!
— Это еще цветочки, — вздохнул Андрей. — Вот увидишь, что будет дальше.
К вечеру они добрались до места. Домик оказался именно таким, как они мечтали — уютный, с террасой, выходящей прямо к озеру. Вокруг сосновый лес, тишина, только птицы поют. Хозяин, передавая ключи, с удивлением посмотрел на внушительную компанию:
— А говорили, вдвоем будете…
— Планы изменились, — буркнул Андрей.
— Молодой человек! — вмешалась Екатерина Михайловна. — У вас тут поблизости банкетный зал есть?
— Есть столовая на базе отдыха…
— Чудесно! А где можно арендовать стулья? Человек на пятьдесят?
Хозяин растерянно почесал затылок:
— Ну, можно в поселковом клубе спросить…
— Записывайте телефон! — Екатерина Михайловна достала блокнот.
Вечером, когда дети уже спали, а Екатерина Михайловна отправилась осматривать окрестности в поисках идеального места для свадебной церемонии, Марина и Андрей сидели на террасе.
— Прости меня, — Андрей обнял жену. — Я должен был предупредить маму о наших планах.
— Все хорошо, — Марина положила голову ему на плечо. — Знаешь, в чем-то она права. Семья — это важно.
— Да, но…
— И потом, посмотри, как она счастлива! А дети такие славные…
Их разговор прервал звонкий голос Екатерины Михайловны:
— Дети мои! Я нашла идеальное место! Там такая поляна, будто специально для свадьбы создана! Завтра с утра начнем готовить площадку. Андрюша, тебе нужно будет съездить в город за стульями. А еще я договорилась с местным поваром, он согласился помочь с банкетом. И представляете…
Вдруг она замолчала на полуслове. Лицо побледнело, рука схватилась за сердце.
— Мама! — Андрей подбежал к ней. — Что с тобой?
— Ничего, ничего… Просто закружилась голова. Давление, наверное…
— Какое давление? Ты же никогда не жаловалась!
— А зачем тебя беспокоить? У тебя своя жизнь, свои заботы…
Марина быстро принесла воды:
— Екатерина Михайловна, может, вызвать врача?
— Не нужно, деточка. Я просто устала. Столько впечатлений за день! Пойду прилягу.
Когда свекровь ушла, Марина задумчиво сказала:
— Мне кажется, она что-то скрывает.
— В каком смысле?
— Не знаю… Но, по-моему, она приехала не только из-за свадьбы.
В этот момент в комнату зашел заспанный Тимофей:
— Дядя Андрей, там бабушке плохо. Она плачет и таблетки какие-то пьет.
Андрей бросился в дом. Екатерина Михайловна сидела на кровати, держась за сердце. Рядом лежала открытая аптечка.
— Мама, что происходит? Говори правду!
Екатерина Михайловна заплакала:
— Прости, сынок. Я не хотела портить вам праздник. Три месяца назад у меня случился микроинсульт. Врачи говорят — нужно беречь себя, но… Я так мечтала увидеть твою свадьбу!
Андрей стоял как громом пораженный. Марина быстро взяла ситуацию в свои руки:
— Нужно срочно в больницу!
— Не надо, — попыталась возразить Екатерина Михайловна. — Я сейчас приму лекарства и…
— Даже не спорьте! — решительно сказала Марина. — Андрей, вызывай скорую.
Через полчаса приехала бригада медиков. Пока врач осматривал Екатерину Михайловну, Тимофей тихо сказал дяде:
— А мы с мамой знали. Бабушка после больницы к нам переехала. Но она так расстраивалась, что пропустит твою свадьбу… Мама и предложила ей поехать к тебе. Думала, может, развеется немного.
— А я-то… — Андрей закрыл лицо руками. — Наорал на нее, как последний…
Марина обняла мужа:
— Перестань себя винить. Сейчас главное — помочь маме.
Врач вышел из комнаты с серьезным лицом:
— Нужна срочная госпитализация. Состояние тяжелое, но стабильное. В районной больнице есть хорошее кардиологическое отделение.
Екатерину Михайловну увезли на скорой. Марина поехала с ней, а Андрей остался с детьми — нужно было дождаться утра, чтобы сообщить всем приглашенным об отмене свадьбы.
Ночь прошла тревожно. Андрей не находил себе места, дети тоже не спали. Утром позвонила Марина:
— Любимый, не волнуйся. Маме стало лучше. Врачи говорят, что вовремя успели. Но придется полежать в больнице минимум неделю.
— Я сейчас приеду…
— Подожди. Сначала реши вопрос с гостями. Многие уже в пути.
И действительно, уже через час начали приезжать первые родственники. Оказалось, что некоторые выехали сразу после звонка Екатерины Михайловны.
— Где невеста? Где виновница торжества? — радостно кричала тетя Валя, обнимая племянника.
— Тетя, свадьба отменяется. Мама в больнице.
Известие о болезни Екатерины Михайловны мгновенно изменило атмосферу. Родственники засуетились:
— Так чего мы стоим? Надо ехать в больницу!
— Может, что-то нужно? Лекарства, продукты?
— У меня брат — профессор медицины, сейчас ему позвоню!
Андрей растерянно смотрел на эту суматоху. Он вдруг понял, что совсем отдалился от родных. Когда это началось? После переезда в Петербург? Или раньше?
Дядя Коля, брат отца, положил руку ему на плечо:
— Не кори себя, племянник. Мать твоя — человек гордый, никогда не признается, что помощь нужна. Вся в отца. Помнишь, как батя твой до последнего скрывал, что болен?
— Помню… — Андрей почувствовал, как к горлу подступает комок. — А я даже не навещал ее последний год. Все работа, работа…
— Ну, значит, пришло время это исправить. Собирайся, поедем в больницу. А мы с ребятами тут пока порядок наведем. Не пропадать же продуктам!
В больнице их встретила Марина. Она выглядела уставшей, но спокойной:
— Все будет хорошо. Врачи говорят, что при правильном лечении полностью восстановится. Главное — покой и забота.
— Можно к ней?
— Да, только ненадолго. И не волнуй ее.
Екатерина Михайловна лежала под капельницей. Увидев сына, просияла:
— Андрюшенька! А я тут… разболелась некстати.
— Мама, прости меня.
— За что, сынок?
— За все. За то, что редко звонил. За то, что накричал вчера. За то, что не замечал…
— Глупости, — Екатерина Михайловна махнула рукой. — Ты у меня всегда был самостоятельный. Я гордилась этим. И сейчас горжусь. Такую жену выбрал — золото, а не девочка! Всю ночь со мной просидела, как родная дочь.
— Мам, вот что… Мы с Мариной решили…
— Только не говори, что свадьбу отменяете! — В глазах Екатерины Михайловны мелькнул испуг.
— Нет. Мы ее перенесем. На следующий месяц. И устроим все так, как ты хочешь. С гостями, танцами, банкетом. Только сначала ты должна поправиться.
По щекам Екатерины Михайловны покатились слезы:
— Правда? А можно будет пригласить мой бывший театральный коллектив? У меня такая идея для постановки свадебного вальса…
— Все можно, — улыбнулся Андрей. — Только выздоравливай.
Когда они вышли из палаты, Марина обняла мужа:
— Я люблю тебя.
— За что? Я же все испортил…
— Ничего ты не испортил. Наоборот — ты все исправил. И знаешь, по-моему, это будет самая лучшая свадьба на свете.
— Почему?
— Потому что теперь это будет настоящий семейный праздник. Со смыслом, с чувствами, с любовью. А не просто формальное торжество.
В коридоре больницы их ждали родственники — с пакетами фруктов, соками, какими-то гостинцами. Тетя Валя уже успела сдружиться с медсестрами и выяснить все подробности лечения. Дядя Коля договаривался с главврачом о консультации своего брата-профессора.
Алиса дергала Марину за рукав:
— А можно я буду на свадьбе бросать лепестки роз? Бабушка обещала!
— Конечно, солнышко.
— А платье мне сошьют такое же красивое, как у тебя?
— Даже лучше!
Тимофей, делая вид, что его не интересуют эти девчачьи разговоры, все-таки спросил:
— А мне костюм купите? Только не как у папы, а современный!
— Обязательно, — подмигнул Андрей. — Будешь самым стильным!
Вечером, когда они вернулись в домик у озера, там их ждал накрытый стол — родственники постарались. Дядя Коля поднял бокал:
— За Екатерину Михайловну! За то, чтобы быстрее поправилась! И за молодых — за то, что поняли главное: семья — это не просто штамп в паспорте. Это — когда все вместе, и в горе, и в радости!
Марина шепнула мужу:
— Знаешь, а ведь это тоже своего рода медовый месяц. Просто другой — не такой, как мы планировали, но, может быть, даже более важный.
Следующая неделя пролетела незаметно. Андрей и Марина каждый день ездили в больницу, а в доме у озера кипела жизнь — родственники решили не разъезжаться, а дождаться выписки Екатерины Михайловны.
Тетя Валя взяла на себя хозяйство:
— Нечего молодым на кухне торчать! Езжайте к маме, а мы тут справимся.
Дядя Коля с сыновьями занялся обустройством территории — соорудили удобный спуск к озеру, поставили беседку, о которой так мечтала Екатерина Михайловна.
Алиса и Тимофей неожиданно нашли общий язык с местными ребятами. Теперь целыми днями пропадали на озере — то рыбачили, то строили плот. Вечерами, уставшие и счастливые, рассказывали о своих приключениях.
А в больнице Екатерина Михайловна, несмотря на строгие указания врачей соблюдать постельный режим, продолжала планировать свадьбу. Каждый день у нее рождались новые идеи:
— Мариночка, солнышко, запиши! Нужно обязательно сделать фотозону с кружевными зонтиками. У меня в театре остались чудесные винтажные модели…
— Мама, тебе нельзя волноваться, — пытался урезонить ее Андрей.
— Я не волнуюсь! Я вдохновляюсь! — отмахивалась Екатерина Михайловна. — Кстати, ты не забыл позвонить моему хореографу? Он должен поставить вам свадебный танец.
Марина только улыбалась, глядя на свекровь. За эту неделю она окончательно поняла, почему Андрей, при всей своей внешней сдержанности, такой творческий человек — гены Екатерины Михайловны давали о себе знать.
Однажды вечером, когда они возвращались из больницы, Андрей сказал:
— Знаешь, я ведь правда совсем забыл, какая она — мама. Вечно в движении, вечно с идеями. Когда отец болел, она одна тянула и работу, и дом, и меня с сестрой. И никогда не жаловалась. А потом… потом я уехал учиться, начал строить карьеру. Думал, что должен сам всего добиться.
— И добился, — мягко сказала Марина.
— Да. Только что толку? Мама состарилась, сестра живет своей жизнью, а я даже не знал, что у племянников проблемы в школе.
— Еще не поздно все исправить.
— Правда? — Андрей с надеждой посмотрел на жену.
— Конечно! Смотри, сколько хорошего уже случилось. Тимофей наконец-то оторвался от компьютера — я его вчера видела с удочкой! Алиса перестала стесняться своего заикания — болтает без умолку. А тетя Валя говорит, что давно не чувствовала себя такой нужной.
— А ты? Не жалеешь, что наш медовый месяц превратился в семейный санаторий?
— Нет, — Марина покачала головой. — Я наконец-то поняла, в кого ты такой — сильный, но ранимый. Думаешь, я не видела, как ты украдкой вытирал слезы, когда мама сегодня первый раз сама встала с постели?
Андрей обнял жену:
— Ты удивительная. Знаешь, о чем я думаю? Может, нам не ждать месяц? Устроим свадьбу прямо здесь, как только маму выпишут?
— А успеем подготовиться?
— Шутишь? С маминой энергией и родственниками в качестве группы поддержки — легко! Тем более, половина гостей уже здесь.
На следующий день они поделились своей идеей с Екатериной Михайловной. Ее глаза загорелись:
— Я как раз об этом думала! Здесь такая атмосфера, такая природа! А главное — все родные рядом. Вот только… — она замялась.
— Что такое, мама?
— Я ведь платье хотела тебе сшить, Мариночка. Такое, знаешь, с кружевной накидкой, как в балете «Жизель». У меня эскизы уже готовы…
— Так в чем проблема? — улыбнулась Марина. — У нас еще целая неделя!
— Но я же в больнице…
— Ничего, будем привозить вам ткани, фурнитуру. Заодно и отвлечетесь от грустных мыслей.
С этого дня палата Екатерины Михайловны превратилась в настоящее ателье. Медсестры только качали головами, глядя, как пожилая пациентка, еще недавно находившаяся в тяжелом состоянии, с увлечением кроит и шьет, попутно раздавая указания многочисленным родственникам.
А в доме у озера закипела подготовка к торжеству. Дядя Коля с сыновьями соорудили настоящую сцену для выступления театрального коллектива. Тетя Валя с соседками освоили искусство флористики — готовили композиции из полевых цветов. Даже дети не остались в стороне — Алиса с подружками плели венки для подружек невесты, а Тимофей взялся за организацию музыкального сопровождения.
Через неделю Екатерину Михайловну выписали. Когда она увидела, во что превратился обычный дачный участок, расплакалась от счастья:
— Дети мои! Да тут как в настоящем театре!
Свадьбу назначили на субботу. К этому времени съехались все приглашенные — более пятидесяти человек. Но никто не чувствовал себя стесненно — палатки расставили прямо у озера, превратив территорию в настоящий кемпинг.
Утро свадебного дня выдалось солнечным и теплым. Екатерина Михайловна колдовала над платьем невесты, то и дело украдкой вытирая слезы:
— Мариночка, ты прямо как принцесса! Нет, лучше — как прима-балерина!
Платье действительно получилось волшебным — легкое, воздушное, с тончайшей вышивкой и кружевной накидкой. Марина, глядя на себя в зеркало, не верила своим глазам:
— Как вам это удалось?
— А я всю жизнь костюмы для театра шила, — подмигнула свекровь. — Привыкла творить чудеса из ничего.
Церемония началась в четыре часа дня. Солнце уже начало клониться к закату, окрашивая озеро в золотистые тона. Екатерина Михайловна превзошла саму себя — поляна перед домом превратилась в настоящую театральную площадку. Между деревьями натянули гирлянды из полевых цветов, развесили старинные фонари из театрального реквизита. Стулья для гостей украсили шелковыми лентами, а в центре возвышалась ажурная арка, увитая живыми розами.
— Как в сказке! — восхищались гости.
— Да у нас в театре такого не было! — говорили бывшие коллеги Екатерины Михайловны.
Андрей ждал невесту у арки, нервно поправляя бабочку. Рядом стоял Тимофей с кольцами на бархатной подушечке — серьезный и собранный, в новом костюме.
Когда заиграла музыка, все замерли. Из-за поворота дорожки показалась Марина под руку с дядей Колей — он вызвался заменить отца невесты. Следом шла Алиса, разбрасывая лепестки роз. Замыкала процессию Екатерина Михайловна — в длинном лиловом платье, с идеально прямой спиной, словно все еще была той юной балериной, что когда-то покоряла сцену.
— Дорогие друзья! — начал регистратор, специально приехавший из города. — Мы собрались здесь…
Вдруг откуда-то сверху раздался звон колокольчиков. Все подняли головы — и ахнули. На натянутых между деревьями канатах появились воздушные гимнасты в белоснежных костюмах. Они кружились над головами гостей, создавая в воздухе причудливые фигуры.
— Мама! — шепнул Андрей. — Это твоя работа?
— А ты думал, я просто так со своими артистами созванивалась? — подмигнула Екатерина Михайловна.
Церемония получилась волшебной. Когда молодые обменялись кольцами и поцеловались, воздушные гимнасты осыпали их дождем из блесток и конфетти. Алиса захлопала в ладоши, за ней — все гости.
Банкет устроили прямо на берегу озера. Столы ломились от угощений — тетя Валя с помощницами превзошли себя. Особенный успех имел свадебный торт, украшенный фигурками балерин.
— Это что же получается, — смеялся дядя Коля, — у нас теперь в семье театральная династия?
— А почему бы и нет? — отвечала Екатерина Михайловна. — Мариночка прекрасно рисует, Андрюша архитектор. Искусство — оно разное бывает!
После торжественной части начались танцы. Первый танец молодых поставил бывший хореограф Екатерины Михайловны — легкий, воздушный вальс с элементами современной хореографии.
— Откуда ты так хорошо танцуешь? — удивилась Марина, когда муж уверенно вел ее в танце.
— А ты думала, сын балерины может не уметь танцевать? — улыбнулся Андрей. — Мама с детства заставляла заниматься. Правда, я тогда сопротивлялся…
Вечер постепенно переходил в ночь. На озере зажгли плавающие фонарики, в небе рассыпались звезды. Гости разбились на группки — кто-то пел под гитару, кто-то делился воспоминаниями, кто-то просто наслаждался теплым вечером.
Екатерина Михайловна сидела в кресле, наблюдая за происходящим. К ней подошли молодожены:
— Мама, ты не устала? Может, пойдешь отдохнуть?
— Что вы, дети! Я так счастлива! Знаете, о чем я думаю? Вот говорят — все, что ни делается, к лучшему. И ведь правда! Не случись со мной этот несчастный приступ, не было бы такой чудесной свадьбы.
— Да уж, — усмехнулся Андрей, — получился не совсем обычный медовый месяц.
— Зато какой! — подхватила Марина. — Столько всего произошло! И знаете что? По-моему, это только начало.
— В каком смысле? — заинтересовалась свекровь.
— А в таком, что мы с Андреем решили… В общем, мы подумали…
— Мы решили купить дом по соседству, — закончил за жену Андрей. — Тот, который через дорогу. Хозяин как раз продает.
Екатерина Михайловна всплеснула руками:
— Правда? Но как же… А работа?
— Я могу работать удаленно, — пожал плечами Андрей. — А Марина уже договорилась о месте в местной музыкальной школе. Тем более, здесь такая природа — она сможет писать свои пейзажи.
— И главное — ты будешь рядом, — добавила Марина. — Будешь учить наших будущих детей танцевать.
По щекам Екатерины Михайловны покатились слезы:
— Родные мои! Вы даже не представляете, как я счастлива!
В этот момент на сцену выбежала Алиса:
— Бабушка! Мы с ребятами подготовили сюрприз! Можно показать?
На сцену вышли дети — местные и приезжие, все вместе. Они приготовили целый спектакль — сказку о принце и принцессе, которые нашли свое счастье у волшебного озера.
— Вот теперь точно династия! — рассмеялась Екатерина Михайловна, глядя, как ее внучка кружится в самодельном бальном платье.
Уже далеко за полночь, когда большинство гостей разошлись по палаткам, Андрей и Марина сидели на берегу озера. Над водой поднимался легкий туман, в небе мерцали звезды.
— Знаешь, — сказала Марина, — я поняла одну важную вещь.
— Какую?
— Счастье — оно разное бывает. Мы хотели тихий медовый месяц вдвоем, а получили целую новую жизнь. С родными, с планами на будущее, с этим чудесным местом.
— И с мамой, — добавил Андрей. — Которая, наверное, уже планирует новые постановки с местными детьми.
— Конечно! А ты думал, она сможет просто сидеть на пенсии?
Они рассмеялись. От дома донеслись звуки музыки — это Тимофей включил колонки.
— Потанцуем? — Андрей протянул руке жене.
— С удовольствием, — улыбнулась Марина.
И они закружились в танце под звездным небом, у самой кромки воды, где отражалась луна. А в окне дома стояла Екатерина Михайловна и улыбалась, глядя на них. Она знала — все будет хорошо.
