— Проходите, уважаемые родственники! Добро пожаловать в мое новое жилище! — довольно «пропела» Анжелика. — Только строго не судите! Мебель еще не успела купить, только самое необходимое.
Родители, сняв у порога обувь, вошли в квартиру младшей дочери. Маргарита последовала за ними.
— Сестра, возьми тапочки. Знаю, как сильно ты не любишь босая ходить,
— заботливо предложила хозяйка.
— Не беспокойся. Мы же ненадолго. Потерплю.
Девушка осмотрелась вокруг.
Это была большая, просторная, однокомнатная квартира, которая находилась в недавно построенной резиденции на берегу городского озера. Через панорамные окна открывался захватывающий вид на водную гладь.
Высокие потолки и белые стены придавали квартире особенное величие и красоту.
— Доченька моя! — с восторгом произнесла Мария Константиновна.
— Не могу поверить! Поклянись, что это все твое!
Анжелика довольно рассмеялась и гордо вздернула нос:
— Клянусь! Сама с трудом принимаю реальность!
— Я такие квартиры только в сериалах видела! Даже шаг страшно сделать, чтобы ничего не испортить.
— Мам, не преувеличивай! Смело проходите и присаживайтесь на диван. Кстати, он — мой фаворит. Такой комфортный и мягкий. Мечта! И скажите, чай будете?
— Конечно! — ответил Михаил Степанович, который с открытым ртом рассматривал новое приобретение дочери. — Здесь кофеек пойдет, как в элитном ресторане. Грех отказываться.
— К сожалению, кофе нету. Уж прости, папочка. Не закупилась пока продуктами.
— Ладно, чай тоже сойдет. Тут главное — локация! Воды с крана налей,
все равно буду чувствовать себя королем!
По всей гостиной разнесся дружный семейный хохот.
***
— Квартира огромная. Мебели еще вагон требуется, — сделала заключение Мария Константиновна, допивая зеленый чай. Одним комодом точно не обойдешься.
— Да, мамочка. Но ничего. Постепенно все купим! Вы же с папой справились.
И мы прорвемся!
— Господи, что ты сравниваешь! Нам квартира от бабушки досталась. Маленькая, тесная в старом доме. Там два предмета поставь и уже развернуться негде. А сейчас квартиры отличные строят. Даже дышать начинаешь по-другому.
— Ну да! — поддержала разговор старшая дочь Маргарита. — Свое жилье хорошо, но ипотека — ответственное дело. У меня одно слово вызывает мурашки по телу.
— А тебе, моя милая, — с укором ответила мать, — должно быть стыдно, что годиков набежало за тридцать, а ума не прибавилось. Ни кола, ни двора, ни мужа, ни детей.
— Это моя жизнь! Как хочу, так и поступаю. Мам, мы об этом говорили миллион раз. Давай не начинать шарманку заново. Я знаю, как ты любишь меня повоспитывать, но не сейчас. Хорошо?
— Мария, девочка правду говорит. Прекращай! — вступился за старшую дочку Михаил Степанович. — Давай хотя бы один день проживем без твоих нравоучений!
— Будто я плохого желаю и ерунду говорю! — обиделась женщина.
— Хочу, чтобы у обеих дочек была муж, жилье, работа и дети. Все! И не закрывайте мне рот. Не получится! Буду твердить, пока не добьюсь своего!
— Мама, всему свое время. Не торопись.
— Ага, расскажи мне эти сказки. Разве дело в возрасте? Если думаешь,
что с годами подарки приплывают на блюдечке с голубой каемочкой, то ошибаешься. Тебе наглости и целеустремленности не хватает. Амбиций!
Вот в чем беда!
— Я тебя услышала, — спокойно ответила Маргарита. — Я подумаю.
Мария Константиновна бросила на дочку недовольный взгляд.
— Учись у младшей сестры! Она квартиру купила, а ты как пустышка живешь!
— заявила мать, «забыв», куда ушли деньги старшей дочери.
— Я лучше пойду! — девушка резко встала и направилась к входной двери.
— Спасибо за теплый прием. Все очень понравилось. Сестра, тебе счастья в новом жилище!
— Подожди ты! Мама больше не будет.
— Мне правда пора. Есть еще пару дел. Встретимся на досуге!
***
Их семью можно было считать в какой-то степени идеальной. Да, количеством денег родители никогда не могли похвастаться.
Мама работала руководителем кружка по вязанию в местном доме культуры. Отец — электриком в школе. Но несмотря на постоянный материальный недостаток, в семье сохранялась дружба и понимание.
Девочки никогда не требовали от родителей дорогих платьев, сумочек и косметики. Принимали все, как должное.
— Будем хотеть и покупать, когда вырастем. Вот увидите. Мы закончим школу и обязательно поступим в университет!
— Я буду бухгалтером! — смело заявляла Маргарита.
— А я — менеджером в социокультурной сфере. Пойду по стопам мамы!
— торжественно объявляла младшая дочь Анжелика. — Обожаю творчество и праздники!
Девочки сдержали свое слово. Разница между ними была небольшая — всего один год. Поэтому они становились студентками одна за другой, поступив учиться с первого раза.
Мария Константиновна и Михаил Степанович очень гордились дочками и радовались за их успехи.
***
Сестры были лучшими подругами и всегда делились сокровенным.
Однако существовала деталь, которая вносила разлад в их отношения. Маргарита отличалась скромностью и честностью, в то время как Анжелика во всем искала личную выгоду, порой проявляла себя с людьми дерзко и нагло.
Да и внешность у девушек была очень разной.
Старшая сестра получила от природы средний рост и лишний вес, а младшая отличалась стройностью, миловидностью и харизмой. Парни тянулись на нее, как мухи на мед.
Поэтому логично, что сразу после окончания университета Анжелика выскочила замуж за директора Дворца культуры, в который она попала на практику в результате распределения. Ее нисколько не смущало, что у мужчины на тот момент была жена и двое детей.
— Сестра, не разбивай семью! Пока молодая, не понимаешь до конца того, что творишь. Как ты потом с этим грехом жить будешь?
— Дорогая моя, не будь такой наивной! Невозможно разбить кремень. А если брак похож на карточный домик, то его ничто не спасет. Я откажусь — найдется другая, которая упадет на его состояние.
— Так ты выходишь за него замуж ради денег? — удивилась Маргарита.
— Я думала, у вас любовь.
— У нас страсть и влечение. Этого вполне достаточно, чтобы пожениться.
А дальше, как пойдет. И да, я не скрываю, что его доходы меня впечатляют! Мужчина обязан достойно зарабатывать. И если судьба дарит с таким встречу, то упускать шанс нельзя. Понимаешь, родная?
***
Анжелика дождалась развода благоверного. Через шесть месяцев состоялась свадьба. Молодожены улетели в медовый месяц на Мальдивы, а вернувшись, поселились в квартире Виталия.
Так как дом родителей находился в другом конце города, младшая сестра начала намного меньше общаться с родными. Чаще всего встречи проходили на большие праздники и семейные события. Со сватами родители тоже не пересекались.
— Наверное, считают нас бедными и недостойными их внимания! — с обидой делилась мыслями с мужем Мария Константиновна. — Они — люди состоятельные, успешные, начальники в общем. А мы рабочий класс. Труженики, сбивающие руки за копейки.
— Ладно тебе причитать! — успокаивал супругу Михаил Степанович. — Твоя дочка попала в хорошую семью. Муж ее любит, она его тоже. Радуйся счастью дочери! А остальное пусть идет, как полагается судьбой.
Женщина не стала перечить.
— И то правда. Вот бы еще Маргарита свою половинку нашла. Переживаю за нее.
***
Только дела в отношениях с мужчинами у старшей дочери действительно не ладились. Были свидания, встречи, но в долгосрочные стабильные чувства они никогда не перерастали.
После окончания университета, девушка сняла однокомнатную квартиру рядом с родителями и устроилась на работу бухгалтером. Как и мечтала.
— Когда-нибудь я обязательно выйду замуж, — убеждала она маму.
— Поверь, успею еще постирать мужских носков и трусов.
***
Жизнь текла своим чередом. Пять лет пробежали незаметно.
Никто не ожидал, как внезапно в семью постучала беда.
Мария Константиновна заболела. Была необходима срочная операция и длительная дорогостоящая реабилитация. Таких денег не водилось, поэтому муж решил позвонить младшей дочери и обратиться за помощью. Но супруга выступила категорически против.
— У Анжелики денег нет. Ты же сам это прекрасно знаешь. Я не хочу, чтобы она попадала в кабалу к семейке мужа. Ненадежные они люди. Сегодня улыбаются, а завтра дочку будут мучить. Не хочу. Лучше на тот свет отправиться!
Маргарита несколько дней наблюдала перепалку между родителями, а потом выступила с предложением:
— Мам, я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Не хочешь денег
от Анжелики, прими от меня!
— А где ты их возьмешь? — удивленно спросила женщина.
— Насобирала. Я веду образ жизни, который не требует больших затрат. Пожалуйста, соглашайся.
Мария Константиновна поблагодарила старшую дочь и приняла помощь.
***
Понадобился целый год, чтобы поправить здоровье женщины. К радости близких все обошлось и болезнь отступила.
Однако, как «побочный эффект», у женщины появился страх скорой смерти.
Не было ни одного дня, чтобы Мария Константиновна не говорила о последних моментах жизни.
— Дорогая, прекращай! — недовольно просил супругу Михаил Степанович.
— Ты полностью здорова. Это подтвердили три доктора. Твои анализы лучше, чем мои. Забудь тот страшный год, который нам всем пришлось пережить.
— Не могу сама справиться, — отчаянно заявила жена. — Придется по совету врача найти хобби. Не уверена, но кажется, я знаю, чем можно заняться.
— Отлично! Говори, а я поддержу!
— Бесполезно. Это дорогое удовольствие, которое наша семья не может себе позволить.
— Я решу. Не переживай! Обещаю как супруг, с которым ты прожила почти сорок лет!
— Хочу работать на земле. Дача, огород. Чтобы выращивать фрукты и овощи. Хочу приносить пользу людям!
Михаил Степанович побледнел. Он представить не мог, где взять столько денег, чтобы приобрести дом с участком. Но супруге не подал вида о своих переживаниях.
— Купим. Дай мне один-два месяца. Пока занимайся подготовкой. Договорились?
Мария Константиновна расплакалась от счастья и в благодарность крепко обняла мужа.
***
Мужчина несколько недель думал, как можно разрешить ситуацию.
Сходил в банк и уточнил допустимую сумму кредита. Обратился к знакомым, однако денег никто не одолжил.
Тогда Михаил Степанович позвонил младшей дочери, но и она отказала. Объяснила тем, что сейчас у них с мужем большие проблемы в отношениях и она вовсе подумывает о разводе. Если ее догадки о постоянных изменах супруга подтвердятся, то расставание с мужем неизбежно.
Оставалась старшая дочь. Мужчина до последнего тянул. Не хотел ее беспокоить, понимая, что Маргарита отдала большие суммы на лечение матери. А тут еще дача наверх! Но другого выхода не было.
***
— Папа, почему ты сразу ко мне не пришел? Что значит неудобно?
Мы — семья или чужие друг другу люди?
— Дочка, я бы не обратился, если бы…
— Ты узнавал сколько стоит дом за городом? — перебила Маргарита отца.
— Точная сумма есть?
— Да. Но мне банк готов дать только тридцать процентов. Не больше.
И сбережений нет!
Маргарита открыла калькулятор и молча начала считать, а уже через несколько минут весело заявила:
— Все сходится! Я сниму с личного банковского счета отложенные средства. Остаток возьму в кредит. Итого — мы подарим маме мечту!
— Пусть тебе твоя доброта в миллион раз большим вернется! — со слезами на глазах ответил Михаил Степанович.
***
Мария Константиновна так обрадовалась даче и огороду, что не придала особого значения заявлению младшей дочери о разводе.
— Доченька, не расстраивайся! Ты у меня такая красавица, что женихов найдешь миллион. Главное, что детей не успели родить. Хотя пора!
Нельзя этот вопрос на самотек пускать!
— А я и не печалюсь! — уверенно ответила девушка. — Виталий решил сделать мне хороший подарок на прощание. Пообещал купить однокомнатную квартиру!
— Ничего себе! — довольно присвистнула мать. — Так можно разводиться хоть каждые пять лет!
Бывший муж Анжелики сдержал слово и подарил девушке недвижимость.
***
С того момента в Марию Константиновну вселился «бес».
Она при каждой встрече твердила старшей дочери о том, что она зря прожигает жизнь. Дожила до тридцати лет, а ничего не имеет за душой.
Что стыдно в таком возрасте быть транжирой.
Женщина будто забыла о том, как много сделала для нее Маргарита и куда тратила свои деньги.
А сегодня вовсе обозвала пустышкой и привела в пример Анжелику.
Хотя сестра никогда не приходила на помощь, когда было нужно.
Всегда решала только свои проблемы.
***
Девушка вытерла слезы, которые не переставая, катились по щекам от «больных» воспоминаний, быстро встала с дивана и отправилась в ванную.
Несколько минут она молча смотрела на свое отражение в зеркале, а потом громко произнесла:
— Ты сама во всем виновата. Никто тебя не вынуждал помогать. Никто насильно не забирал твои деньги. Ты принимала неверные решения и получила плохие результаты. Но теперь все будет иначе. Слышишь, Маргарита?
Я обещаю, что больше никогда тебя не предам. Живи свою жизнь и будь счастлива!
На душе стало легче. Девушка улыбнулась и довольная собой отправилась в душ.
