— Милка, у тебя же есть телефон свой, что ли нет? – устало улыбался Николай.
Причём мужчина спорил с племянницей чисто из вредности. Девчонку он любил, но иногда обожал её побесить, поскольку Мила в свои 17 лет заводилась с пол-оборота.
Николай не ошибся.
— Дядь Коль, ты шутишь? Эта модель вышла из трендов ещё пару лет назад. Хожу со старьём, как лохушка. Поговори с тётей Ирой, у меня же день рождения скоро.
— Хорошо, поговорю, – с улыбкой ответил Николай.
Вообще-то, сестра Николая, Ольга, назвала свою дочь Людмилой, но самой девочке это имя категорически не нравилось. Поэтому она предпочитала, чтобы её звали Милой. У Николая и его супруги Ирины собственных детей не было, поэтому свою любовь он распространял на племянницу. Да он и не хотел совместных детей с Ирой, и на это были веские причины.
У Николая и Ирины была просторная четырёхкомнатная квартира, поэтому родственники мужчины, в частности, его сестра и её дочь, постоянно там тусовались.
Со временем Милке, вообще, надоело жить с матерью в однокомнатной съёмной квартире, и она переехала к дяде, оккупировав одну из комнат. Ольга тоже подумывала перебраться к брату, поскольку платить ежемесячную аренду ей надоело. Хотя, в последнее время она и не платила, но, всё-таки. У Николая с Ириной и район был намного лучше.
Николай был уверен, что его жену Ирину всё устраивает. Во всяком случае, до сих пор она не ворчала по поводу присутствия в их квартире родственников мужа. Ирина давно уже должна была вернуться домой, но почему-то задерживалась. А дядя и племянница уже изрядно проголодались. Ни тому, ни другой и в голову не пришло приготовить еду самостоятельно, они к такому не привыкли.
Недавно звонила Ольга, мать Милки, и тоже обещала скоро прийти. И она по странной причине опаздывала.
«Обе оказались в Бермудском треугольнике», — смеялся Николай.
Ни он, ни его племянница даже не предполагали, что сегодня их жизнь изменится навсегда.
* * *
— Ира, ну зачем? Это же так дорого!
Якобы упрёк Николай высказал чисто ради проформы. На самом деле, новый ноутбук, который ему подарила жена, мужчине безумно нравился – навороченный, мощный. Он давно мечтал о таком.
Да, в свои 35 лет Николай продолжал всерьёз увлекаться компьютерными играми, а Ирина не возражала. Собственно, она, вообще, не привыкла возражать. Женщина была на редкость тихой и покладистой.
Дело в том, что наследница богатых родителей имела очень серьёзный внешний изъян – огромное родимое пятно на половину лица. Оно покрывало один глаз, часть носа и всю щеку. Кроме того, было покрыто густой растительностью. И хотя черты лица у Ирины были вполне приятные, врождённый брак портил всю картину.
Ира с раннего детства привыкла к насмешкам и брезгливым взглядам в свою сторону. Родители водили девочку к врачам, расспрашивая, можно ли удалить это пятно, но врачи всерьёз опасались. Картина по биопсии у Ирины была тревожная. Поэтому пока родимое пятно решили не трогать.
Девочка понимала свою ситуацию и решила налегать на учёбу. Да, благодаря родителям, удачливым предпринимателям, у девочки была масса возможностей, однако она решила, что и сама должна доказать, что чего-то стоит в этой жизни.
Школу Ира закончила с золотой медалью, что позволило ей без труда поступить в вуз на свой любимый экономический факультет. Талантливую и трудолюбивую студентку приметили ещё на третьем курсе, и после получения диплома её уже ждали в достаточно крупной компании.
Родители Ирины, чей бизнес давно и прочно встал на стабильные рельсы, решили осуществить свою давнюю мечту и купили дом у моря, оставив дочери свою квартиру в полное распоряжение.
В материальном, карьерном и жилищном плане у Ирины всё было просто отлично. А что касается личной жизни… Ирина заранее поставила на ней жирный крест, смирившись со своей участью.
* * *
Однажды она решила обновить в своей квартире ремонт и пригласила бригаду.
Среди рабочих она сразу выделила невероятно красивого и харизматичного Николая. Тогда ещё Ирина подумала, что с такой внешностью нужно ходить по подиуму или сниматься в кино, а не маляром работать. При взгляде на мужчину у Ирины заметно участилось сердцебиение. Она отчаянно ругала себя за такую эмоциональную неосмотрительность.
Ирина прекрасно понимала, что отношения с Николаем для неё невозможны по целому ряду причин. Причём проблема была не только в её внешности – они были из совершенно разных социальных слоев.
Кроме того, Ирина явно была старше. Но женщина ничего не могла с собой поделать. Она каждый день с нетерпением ждала прихода рабочих и пользовалась любой возможностью пообщаться с Николаем. Теперь она с ужасом ждала завершения ремонта и отчаянно искала поводы задержать мужчину.
Однако он и сам вскоре заметил внимание в свою сторону со стороны хозяйки квартиры и к радости Ирины стал оказывать ей взаимные знаки внимания. Ира не могла поверить в реальность происходящего. Она понимала, что рискует влипнуть в какое-то безумие, но ничего с собой поделать не могла. И когда ремонт был закончен, напрямую попросила Николая остаться. И он согласился.
Ирина и предложение ему сама сделала. Её подруги откровенно твердили, что она купила себе мужа.
— Ирка, ты понимаешь, что любовью с его стороны даже не пахнет? – говорили приятельницы. – Он просто решил тобой воспользоваться и удобно пристроиться в жизни?
Ирина и сама это отлично осознавала, но ей было всё равно. Женщина была уверена, что иначе ей семейного счастья не видать. В собственного мужа она влюблялась всё больше и больше. Ирину даже не смутило, когда Николай оставил работу, в которой больше не видел смысла. Жене он заявил, что будет искать себя.
Надо сказать, что на ласку и страсть Коля не скупился, по полной отрабатывая мужским естеством своё щедрое содержание.
Ирина давно метала о ребёнке, но муж её убедил, что торопиться им пока не стоит. Дети – это слишком ответственный шаг.
Целыми днями он сидел дома, играя в игры. Мог приготовить ужин. За порядок в квартире отвечала приходящая домработница, так что свободного времени у Коли было навалом.
* * *
Однажды он сообщил жене, что у его старшей сестры случилась проблема – муж выгнал их с дочкой из своей квартиры, и им пришлось идти на съём.
— А Ольга всю жизнь в детском саду воспитателем работает за копейки, – удручённо говорил Николай. – Им с Милкой даже на жизнь толком не хватает.
И Ирина начала выделять родственнице мужа материальную помощь. Сначала она частично оплачивала им квартиру, но со временем данное бремя легло на её плечи полностью. А племянница Николая, Мила, зачастила к ним домой, регулярно выпрашивая у Ирины дорогие подарки.
Ирину со временем такая ситуация стала напрягать, и она решила обсудить её с мужем.
— Продолжай платить за мою родню, – заявил Николай, – тебе трудно, что ли? Если есть такая возможность. Ты же сама видишь, как Ольга с Милкой живут.
А когда племянница мужа и вовсе поселилась у них, Николай вновь нашёл для жены объяснение.
— Район здесь хороший, и до школы ей ближе, – беспечно сказал муж. – Кружки опять же. Милки всё равно целыми днями дома не бывает, только ночевать приходит. Чем она тебя напрягает?
Правда, даже в рамках своего редкого присутствия Мила умудрялась от души свинячить, на что домработница нередко жаловалась Ирине. Кроме того, девица обладала отменным аппетитом, особенно в отношении деликатесов, которые уничтожались в огромных количествах.
— Тебе для ребёнка еды жалко? – упрекал Николай жену, когда она пыталась высказаться по этому поводу.
Так могло бы продолжаться ещё достаточно долгое время, если бы не один серьёзный просчёт Ольги, матери Милы…
* * *
Как уже говорилось ранее, Ольга по примеру дочери также зачастила в квартиру снохи. В ближайших планах у женщины было окончательное переселение. Николай заверил сестру, что легко сможет убедить жену согласиться. Из детского сада она давно уволилась и начала убирать чужие квартиры. Новая работа Ольге тоже не нравилась…
В тот день и Ольга, и Ирина не явились домой в обычное время. Телефоны обеих женщин не отвечали. Ирина пришла довольно поздно в сопровождении двух людей в штатском, которые сразу направились в комнату, которую присвоила Мила.
— Что происходит? – недоумевал Николай, а Мила заметно напряглась. Поиски длились не долго, и вскоре в стихийно организованном тайнике были обнаружены несколько чужих ювелирных изделий, среди которых оказалось и дорогое кольцо самой Ирины, которое отец подарил ей на совершеннолетие.
— Где мама? – Мила готова была кинуться с кулаками и на саму Ирину, и на полицейских.
— Она задержана, – сообщил ей один из стражей порядка. – Вас мы тоже просим пройти с нами.
— Вы с ума сошли? Она же ребёнок! – попытался вступиться за племянницу Николай.
— Она не ребёнок, а соучастница целого ряда преступлений, – сообщили ему. – Вы кем приходитесь гражданке А.?
— Я её брат, – ответил Николай.
— А Вы знали, что Ваша сестра промышляла кражами, а её дочь покрывала мать и хранила краденое?
— Я не знал, – растерянно сказал Николай.
Желание вмешиваться в ситуацию у него отпало само собой. Ирина всё это время молчала. Милу увели.
— Ира, ты же не будешь давать этому делу официальный ход, – начал наседать на жену Николай, но Ирина проявила невиданную доселе твёрдость.
— Преступники должны понести наказание, – спокойно ответила она мужу. – И если ты с этим не согласен, значит, ты такой же.
Николай тогда не стал спорить с женой, однако происшествие создало в их отношениях с Ириной серьёзную трещину.
У женщины словно шоры с глаз слетели.
Однажды она посмотрела на мужа и поняла, что совсем его не любит. Чувства куда-то испарились.
Ирина вскоре подала на развод и попросила Николая уйти. Ольгу и Милу осудили, матери дали реальный срок, а дочь в силу юного возраста отделалась условным. Ирина не знала и не интересовалась, где теперь жили Николай и его племянница.
Вскоре ей сообщили, что современные технологии позволят ей избавиться от уродливого пятна. И хотя, как ей казалось, она уже к нему привыкла, Ирина всё же решила использовать такую возможность.
А через год она вышла замуж за своего коллегу, который занимал в их компании довольно высокий пост и в деньгах Ирины не нуждался. У него и своих было в избытке.
