— Мама?! — Лариса открыла дверь и ахнула. На пороге стояла ее мать, Елена Евгеньевна. На часах было четыре утра, время, когда порядочные люди давно спят.
— Привет, доченька! — Елена Евгеньевна расцеловала сонную дочь и, отодвинув ее в сторонку, перешагнула через порог.
— Дорогая, кто там? — из спальни вышел заспанный Вадим, муж Ларисы. Он увидел тёщу и протер глаза, подумав, что она ему приснилась. Но Елена Евгеньевна не исчезла.
— Здравствуй, любимый зять! — она помахала рукой. — Иди, там надо с чемоданом помочь.
— Куда идти? — спросонья не понял Вадим.
— На улицу, разумеется. Ларис, Вадик за полгода совсем глупенький стал? — фыркнула она и тут же продолжила. — Не удивительно. Я говорила, что надо работать головой, а не руками. Кому нужны эти твои… стулья?
— Как вам известно, изготавливаю не только стулья, но и любую другую мебель, — обиделся Вадим. — И вы, милая тёща, прекрасно ей пользуетесь уже два года.
— Ага… Дверцы на твоих ящиках перекосились, столешница облезла…
— Дверки надо подтягивать, а столешница не предназначена для того, чтобы на нее раскаленную сковороду ставить! — вспыхнул Вадим, вспомнив историю с дырой в покрытии кухонной столешницы у тёщи.
— Раньше я ставила сковороды, и ничего. Вот был гарнитур, советский! Надёжный. Не то, что ты «навалял»…
— Что же вы, Елена Евгеньевна, не заказали в «нормальной мастерской»? Я вам через всю страну эту кухню вез! От Саратова до Хабаровска!— Вадим вспомнил, сколько горя отхватил с гарнитуром.
А началось все с того, что Лариса пожаловалась на ужасные условия на тёщиной кухне.
— Я уговорила мать сделать ремонт. Но ты же знаешь, что она жуткая экономистка! Ей не хочется тратить лишние деньги на мебель, — сказала Лариса после поездки к Елене Евгеньевне.
— И что ты хочешь сказать?
— Надо подарить ей гарнитур. Ты же мебельщик! Я так часто хвастаюсь перед мамой, что у тебя руки золотые! А она всегда слушает и не верит…
— Вот именно поэтому я не буду делать кухню для тёщи. Еще и бесплатно!
— Вадик, это же наша мама… она достойна самого лучшего. А у тебя будет шанс доказать, что твоя мебель самая лучшая и качественная.
— А что насчет доставки? Ты представляешь, сколько она будет стоить? От Саратова до Хабаровска?
— Ну… я придумала несколько вариантов, — Лариса предположила, что можно найти «попутную» газель, заплатить водителю и отвезти мебель.
— Никто не станет брать на себя такую ответственность.
— А если продать через сервис вторых рук? У них вроде бы доставка почти бесплатная, при этом вся логистика на самом сервисе.
— Как ты себе это представляешь?
— Мы выложим объявление о продаже кухни с доставкой от сайта. Мама как бы «купит» ее у нас через сайт и закажет доставку в Хабаровск, она будет почти бесплатной по акции. Итого: мы совершим фиктивную сделку, а доставку организуем за счет сайта посредника.
— Ну и схема, — Вадим почесал затылок. Он хотел отказаться, но у тёщи был повод: юбилей.
— Выбирай, либо мы дарим деньги на кухню, либо кухню. Но учти, хорошая кухня стоит дорого, впрочем, ты и сам знаешь, — сказала Лариса.
Вадим был в растерянности. Он не знал, как поступить, а лишних денег на такие дорогие подарки не было.
На производстве у него осталось несколько готовых шкафов, на которых был мелкий брак — шкафы отличались по размеру и наполнению от заказанного гарнитура, и клиент от них отказался. По цвету они были идентичны. Вадим решил добавить еще один ящик и полки для круп. Получилась компактная кухонька, где можно было хранить основную утварь.
— Маловато, но лучше так, чем ничего, — сказала Лариса и согласовала с мужем «дизайн-проект». Вадиму правда пришлось изготовить еще один навесной ящик, но в целом, изготовление кухни не заняло много времени и средств. Оставалось лишь доставить мебель до тёщи.
И это стало большой головной болью для зятя. Он даже не хотел вспоминать об этом кошмаре… и теперь, когда тёща успешно получила доставку, использовалась кухней, которая прибавила ему седых волос, выяснилось, что она еще и не была ей довольна!
— Вадим, хватит летать в облаках! — Елена Евгеньевна выдернула зятя из неприятных воспоминаний. — Иди уже, пока таксист с нас не взял целое состояние за простой!
— Мам, а ты не одна? — осторожно спросила Лариса.
— Нет, конечно! Я с мужем.
Мужем она называла своего сожителя, Дмитрия Никитича.
— Вы к нам в гости? Почему не предупредили?
— Я не могла дозвониться. Вы вечно заняты… ну это и понятно, вечно занят тот, кому делать нечего, — пробормотала Елена Евгеньевна.
— Так что? Вы надолго к нам? — повторила вопрос Лариса.
— Пока не знаю. И вообще, кто тебя воспитал такую?! Не успела мать ступить на порог, а ты уже спрашиваешь, когда она уедет?
— Прости… я еще не проснулась. У нас четыре утра.
— У вас да, но мы-то живем по-нашему, Хабаровскому времени, — закатила глаза мать. — И у нас сейчас время завтрака. Ставь чайник, дочь.
Лариса вздохнула. Елена Евгеньевна была довольно строгой дамой и привыкла командовать. Сначала она командовала отцом, а после его ухода переключила внимание на дочь и зятя, потому что ее новый спутник собой командовать почти не позволял. Дмитрий Никитич и сам был не прочь раздать указания, а если было не по его, то он не стеснялся в выражениях, чтобы отчитать провинившегося.
В общем, визит матери для Ларисы стал неприятной неожиданностью.
Тем не менее Лариса надеялась, что родня приехала ненадолго. Поэтому протерла глаза, надела халат и пошла готовить завтрак.
— Ларис, они надолго? — шепотом спросил Вадим, зглянув на кухню.
— Не знаю. Мама не сказала ничего определенного.
— И что делать?
— Принимать гостей… — вздохнула Лариса.
— Ты принимай. А я на работу.
— В 4 утра?! — ахнула Лариса.
— Да у меня там много дел… незаконченных, — пробормотал Вадим, надевая куртку прямо на пижаму. — Ну все, пока, любимая. Увидимся.
Лариса покачала головой. Она надеялась, что муж ей поможет «держать оборону» от незваных гостей, но Вадим ретировался.
— Привет из Хабаровска! — на кухне появился Дмитрий Никитич. — Что у нас на завтрак, хозяюшка?
— Яичница, тосты с сыром, сосиски и творог.
— Сколько яиц положила? — он заглянул Ларисе через плечо.
— Шесть…
— Тебе что, яиц жалко?! Десять клади. Я много ем.
Лариса кивнула и послушно разбила десяток в плошку.
— И сыру туда покроши. Бекон есть? А грибочки?
— Нет.
— Что же вы, голубушка, не подготовились к визиту матушки?
— Матушка не изволила сообщить.
— А вы, голубушка, должны всегда быть готовы! — рявкнул он, заставляя Ларису поежиться. Но тут же рассмеялся. — Ладно, и так сойдет.
— Лариса! Где мои тапочки?! — крикнула Елена Евгеньевна. — И халат не могу найти…
Лариса покраснела. На днях Вадим уговорил ее выбросить старые тапочки, которым давно было пора на помойку. А халат, который мать носила в гостях, намедни отпраздновал лет сто… поэтому Лариса решила порвать его на тряпки.
— Надень, пожалуйста, новый. Я специально купила к твоему приезду, — соврала Лариса, убегая в комнату. — Вот.
— Мне не нравится…
— Надевай. Тебе пойдет синий цвет. К твоим красивым глазам.
Елена Евгеньевна задумалась, и кокетливо поправив прическу, нацепила халат. К счастью, он подошел по размеру.
— Лариса! Ты хочешь накормить нас горелым?! — крикнул Дмитрий Никитич. — Впору пожарных вызвать, один уголь на сковороде!
Лариса метнулась на кухню. Мамин сожитель приукрасил, но еще бы немного, и яйца бы действительно пригорели.
Позавтракав, первым делом Елена Евгеньевна полезла проверять ящики на кухне.
— Ага, так и думала… сэкономил на тёще, — процедила она, хлопая дверцей шкафа. — У вас-то все ящики с дорогой фурнитурой, а нам зятек дешёвую подсунул…
— Мам, на тот момент были проблемы с поставкой фурнитуры. Ты же понимаешь…
— Нет, не понимаю. Что бы у мебельщика не было отложено на черный день?
— Не было. Все ушло на заказы.
— Конечно, клиенты платят, а на тёще можно схалтурить.
— Мам, Вадим старался.
— Знаю я… каждый день вижу, как старался.
— У него нет плохих отзывов. Все клиенты довольны.
— Куда написать? Я буду первой, но уж точно не единственной! — заявила Елена Евгеньевна.
— Конечно, еще я напишу, — поддакнул Дмитрий Никитич. — Я же тоже кухней пользуюсь…
— Вам чаю подлить? — спросила Лариса, переводя тему.
— А давай. Что-то кружки у вас маленькие. Ты заварки не жалей.
— Ты что, чай нынче дорогой, а с таким муженьком не разгуляешься, — фыркнула Елена Евгеньевна.
Ларисе было неприятно слушать про мужа гадости, но поперек матери и ее возлюбленного она бы не пошла. Поэтому молча собрала грязную посуду и вышла из кухни.
— Ты сегодня отгул возьми. Нам надо многое купить, а на такси не наездишься, — крикнула вдогонку Елена Евгеньевна.
— Сегодня не выйдет, прости, мама. Располагайтесь, акклиматизируйтесь. Послезавтра выходной, отвезу, куда скажете.
— В выходные куча народу и цены повышают.
— Это миф. У нас город небольшой, разницы нет.
В тот день Лариса пришла на работу раньше уборщицы. Уж больно тяжелая атмосфера была дома.
Но поработать не удалось. Елена Евгеньевна трезвонила дочери по любому поводу.
«Где соль?» «А как включить в душевой радио?» «Где у Вадима хранится пена для бритья?» «Как пользоваться духовкой?», — это лишь малая часть вопросов, которые волновали Елену Евгеньевну.
А в обед она позвонила дочери с четким требованием:
— Я приготовила курицу, у нас сейчас время ужина. Надеюсь, что вы с Вадимом окажите нам честь…
— Мама, у нас работа! Прости, но нет.
— Родная мать приехала раз в сто лет… а тебе сложно приехать на ужин, — завела любимую шарманку Елена Евгеньевна. Она довела дочь до того, что ей пришлось отпрашиваться с работы и ехать домой.
Там ее уже ждала Елена Евгеньевна. Около нее лежал аппарат для измерения давления, а сама она выглядела мрачной и обиженной.
— Доведешь мать! Останешься сиротой!
— Мама! Ну перестань. Где твоя курица? Я жутко проголодалась.
— Вот так-то лучше. А где муж? Объелся груш?
— У него на производстве не ловит сеть. Он работает на большом заказе.
— Ага, знаем мы эти «заказы». Поди бабу нашел и развлекается…
— Мама!
— Что мама? Я вообще не понимаю, зачем ты с ним живешь?
— Любовь у нас.
— Такая, что он от тебя в четыре утра на работу убежал? И телефон отключил?
Лариса промолчала. Она не могла сказать матери, что Вадим убежал вовсе не от жены, а от любимой тёщи и специально отключил телефон, чтобы его не достали.
— Ладно поужинаем в кругу семьи, — сказал Дмитрий Никитич. — Пока всех дождешься, с голоду помрешь.©Стелла Кьярри
Гости расселись за столом, а Лариса вытащила из духовки курицу и разложила по тарелкам.
— После обеда отвезешь нас в магазин.
— Хорошо, — согласилась Лариса. С работы ее уже отпустили и пришлось пойти на поводу у матери.
К счастью, бродить по магазинам её не заставляли. Елена Евгеньевна и Дмитрий Никитич самостоятельно справились с этой нелегкой задачей.
— Что это? — ахнула Лариса, увидев в руках у Дмитрия Никитича большую раму.
— Это картина, — ответила мать. — Ее надо будет повесить вместо вашей свадебной фотографии в нашей комнате. Она мне не нравится.
У Ларисы брови поползли наверх.
— Нет, мама. Наша свадебная фотография будет висеть там, где висит. Если тебе понравилась картина, ты можешь увезти ее в свою квартиру и любоваться там. Это не обсуждается.
Елена Евгеньевна надула губы. Она перестала разговаривать с дочерью, обидевшись на ее ответ. Ларисе пришлось идти на компромисс.
— Ладно, если хочешь, можно повесить картину рядом. Вадик придет, попросим его прибить еще один гвоздь, — примирительно сказала Лариса.
— Хорошо. А когда он придет?
— Вечером.
— Так уже вечер.
— Еще день!
— У нас в Хабаровске в это время мы ужинаем и готовимся ко сну.
— Сейчас вы не в Хабаровске.
— Это совершенно неважно.
— Да, что-то мне спать захотелось, — сказал Дмитрий Никитич. — Пойду-ка, прилягу.
— Я тоже сейчас приду.
Гости поели и отправились спать, а Лариса осталась разбирать сумки и убирать на кухне.
Вадим пришел ближе к ночи.
— Что-то тихо… неужели уехали? — с надеждой спросил он.
— Нет. Просто спят.
— Ясно. Ты выяснила, когда они улетают обратно?
— Судя по тому, что они накупили — никогда.
На следующий день супруги вновь уехали по делам, а гости остались хозяйничать. На этот раз Елена Евгеньевна не мешала дочери работать, она знала, что впереди выходные…
И они наступили. У Вадима не нашлось оправданий, чтобы уйти на работу.
— Вадик, миленький, я уже третий день прошу повесить картину, — заявила тёща.
— Я впервые об этом слышу.
— А еще я приготовила список дел, которые нужно сделать по дому, чтобы нам было комфортно. Например, заменить лампочки на более яркое освещение. Также мне не нравится кран в туалете. Он работает не в ту сторону. Надо заменить.
— Как это «не в ту»? Вода не течет?
— Течет. Но крутить неудобно.
Тёща долго объясняла зятю, как именно должен открываться кран и насколько ярко должны светить лампы.
— Хорошо, я понял. Постараюсь сделать.
— И про картину не забудь.
Выходные прошли в исполнении мелких и крупных поручений от старшего поколения.
Вадим устал и был готов сбежать на работу в разгар выходных. Но тут уже влезла жена:
— Мать считает, что ты ходишь к любовнице. Нет уж. Сиди дома.
За ужином Лариса, которой тоже не нравилось положение дел, все-таки набралась смелости спросить у Елены Евгеньевны, когда же они планируют возвращаться домой.
— Мы решили, что поживем у вас, — как само собой разумеющийся факт, сообщила мать.
— В каком смысле? — сглотнула Лариса.
— Что тут непонятного? Вадим неблаготворно на тебя влияет? Ты стала хуже соображать? — «пошутила» Елена Евгеньевна.
— Я имею в виду, как долго вы планируете у нас пожить?
— Столько, сколько понадобится.
— Мам, давай серьезно. Мы взрослые люди, и мне нужна конкретика, — Лариса положила на стол приборы и уставилась на мать.
— Лен, что ты боишься сказать-то? — удивился Дмитрий Никитич. — Мы к вам на неопределенный срок. Возможно, насовсем.
— Не понял? — Вадим нахмурился.
— От тебя и не ожидали. Ты у нас не шибко понятливый, — снисходительно улыбнулся Елена Евгеньевна.
— Мам!
— Что мам? Это мы с Димой должны обижаться, что нам тут совсем не рады!
— Мы рады, конечно… но не рассчитывали жить вчетвером. У нас своя семья, у вас своя.
— Давно ли ты разделяешь семьи?!
— Давай не будем ссориться. Что произошло, почему вы приняли решение переехать к нам? Тебе никогда не нравилась центральная Россия, климат, воздух, ландшафт…
— Теперь нравится, — пожала плечами Елена Евгеньевна. — Вкусы меняются с возрастом. К тому же здесь у меня единственная дочь. А там — никого.
— А как же тетя Люда?
— Они тоже сюда хотят переехать.
— К нам?! — вырвалось у Ларисы.
— Нет, конечно. Куда нам тут еще пять человек? Если только на первое время, пока не смогут квартиру продать…
— Ты же им дала номер риелтора, который твою квартиру продал, — сказал Дмитрий Никитич.
— Ты продала нашу квартиру?! — у Ларисы задергался глаз. — Как ты могла не посоветоваться со мной?!
— Яйца курицу не учат. С чего бы мне с тобой советоваться? Квартира моя, что хочу, то и делаю с ней.
— А вы? Тоже продали квартиру? — Лариса взглянула на Дмитрия Никитича.
— Нет.
— Значит, вы можете жить там.
— Там квартиранты живут уже два года.
— Значит, надо продать ее и на общие деньги купить квартиру здесь.
— Голубушка, ты как маленькая. Кто в нашем возрасте покупает совместную жилплощадь? Как мы ее делить-то потом будем? — возразил Дмитрий Никитич.
— Не знаю, но вы же думали о чем-то, продавая мамину квартиру.
— Конечно, думали. О том, что старость близко. Деньги на черный день нужны…
У Ларисы разболелась голова. Разговор был словно слепого с глухим, и ей ничего не осталось, кроме как замолчать.
— Вадим, ты так и не прибил гвоздь для картины! Я прошу у тебя уже который день! Если ты не прибьёшь его, то я сниму вашу свадебную фотографию и повешу на ее место свой пейзаж.
— Куда вы хотите ее повесить? — нехотя спросил Вадим.
— На ту стену.
— Туда не выйдет.
— Это еще почему?
— Стена не позволит.
— Мы у нее спрашивать не будем, — закатила глаза Елена Евгеньевна. — Бери молоток, гвоздь и забивай.
— Говорю же, ничего не выйдет!©Стелла Кьярри
— Ты просто ленивый и бестолковый! Дима, покажи зятю пример! — вспыхнула Елена Евгеньевна, поднимаясь со стула.
Вадим демонстративно протянул ящик с инструментом, Дмитрий Никитич также демонстративно взял молоток и гвоздь.
— Учись, пока я жив! — он попытался вбить гвоздь в стену, но у него не вышло.
— Ну? Дима? Что там?
— Не выходит. Стена бетонная, — Дмитрий Никитич выглядел сконфуженным.
— Дай сюда, я сама сделаю! — Елена Евгеньевна выхватила молоток и стала долбить по несчастному гвоздю. Но ничего хорошего не вышло. Гвоздь погнулся, а вместо отверстия в стене появилась неглубокая дыра.
— У вас дома даже гвозди тупые! — фыркнула тёща и, бросив погнутый гвоздь, вышла из комнаты.
— Я не выдержу это… я не готов их терпеть даже неделю, не то, что всю жизнь! — тихо сказал Вадим. Лариса не обиделась на мужа за эти слова. Она была с ним совершенно согласна.
— И что делать?
— Есть план.
На следующий день Вадим пришел домой грустным и умело сыграл роль человека под градусом.
— Это еще что за чудо? — брезгливо поморщилась Елена Евгеньевна.
— У меня беда… — оправдался зять и поставил на стол бутылку. — Дмитрий Никитич… поддержите зятя?
— Поддержу, — у возлюбленного тёщи заблестели глаза.
Елена Евгеньевна открыла было рот, но Дмитрий Никитич быстро его ей закрыл.
В итоге мужчина едва сумел встать со стула.
— И все-таки, стул неудобный. Не зря на тебя жалобу накатали… — пробормотал он и едва не упав, поплелся спать. А на следующий день он заснул за столом, когда Вадим снова «проставился» по причине краха бизнеса.
Будущий тесть очень активно и с удовольствием поддерживал зятя морально и физически, налегая на угощения и выводя из себя Елену Евгеньевну. Сам же Вадим не пил, посмеиваясь и ожидая, когда Елена Евгеньевна увезет мужа.
В конце концов, теща не выдержала.
— Перестань! Мало того что ты безработный, проку от тебя нет, так еще и спаиваешь моего ненаглядного! — высказала она зятю.
— Я ни при чем. Это он сам купил, — Вадим кивнул на стратегический запас.
— Как сам?
— Так.
— Дима, мы уезжаем!
— Куда?
— Домой.
— Зачем? Мне и тут хорошо…
— Дома лучше.
Елена Евгеньевна собралась очень оперативно.
— Уже уезжаете? — удивилась Лариса.
— Да, там с арендаторами проблема, — оправдалась мать. — Надо решить и уж тогда переедем.
— Вот как?
— Будем на связи, — Елена Евгеньевна расцеловала дочь и, прихватив чемодан и сожителя, пошла в сторону такси.
Где они остановились в родном городе, Лариса не знала, но их с мужем план оказался успешным. Как только теща уехала, они отпраздновали победу.
— А если еще приедут? — с волнением спросила Лариса.
— Не приедут. Я твоей матери сказал, что с завтрашнего дня полквартиры сдается, потому что у нас теперь денег не хватает на жизнь. Я же с работы уволился…
Лариса рассмеялась. Она не думала, что ее мать настолько наивна, что поверила.
Впрочем, Елена Евгеньевна и не поверила. Зато Дмитрий Никитич показал себя во всей красе.
— А когда мы еще поедем к твоей дочери? — заплетающимся языком спросил он.
— Никогда, — процедила она. — У нас дома гораздо лучше. И картину есть куда повесить.
