Петр нетвердой поступью брел через поле, думая о том, как так может быть, чтобы у человека были одни неприятности. Правда, это не касалось здоровья кого-либо из близких людей, но легче от этого не становилось.
Все его неприятности касались денег. Петру казалось, что он сражается с ветряными мельницами. Поначалу мужчина обрадовался, что получил в наследство большой дом. Однако тот оказался крепким лишь на вид. Куда ни кинь, все прогнило либо пришло в негодность.
Сначала Петр с энтузиазмом принялся устранять неполадки: заменил прогнившие балки, разобрал и перекрыл крышу. Красотища!
Но со временем мужчина стал замечать: на что он ни поглядел бы в доме, везде видел огрехи. Вот кафель отпал, а там вздыбились плинтуса и линолеум… Да и во дворе не лучше: старые кирпичные постройки обветшали, забор покосился так, что вот-вот упадет на соседний участок.
Стал он старый линолеум отдирать. А под ним деревянные полы тоже сгнили. А ведь покупка стройматериалов ой как кусается. В нынешние времена большие средства нужно в ремонт вкладывать. При зарплате в 18 000 не шибко-то разгонишься им заниматься.
Да и огород требует, чтобы хозяин к нему руки приложил, а то стоит заросший бурьяном. Косилку бы надо купить, да и инвентарь пополнить не мешало. Куда ни глянь, все покупать надо, а деньжищи такие где простому человеку взять? В общем, мысли у Петра были далеко не радостные.
Впрочем, несмотря на все трудности, навалившиеся на его плечи, он даже не помышлял о том, чтобы продать этот дом. Хватит, нажился в общежитиях, помотался по съемным квартирам. Вдоволь этого добра нахлебался. Если продать дом, то много ли можно за него выручить? Может, кто и возьмет за копейки, но не для проживания, а под дачу. А вырученных денег на покупку нового жилья в городе не хватит, а в пригороде можно только такую же разваленную халупу купить.
В том районе, где проживал Петр, за жилье не давали больших денег. Рядом жили люди небогатые. Только одно строение выделялось на фоне одноэтажных стареньких домишек. Видно, какой-то богач из бывших братков выстроил себе не дом, а целый замок, украшенный многочисленными башенками и прочими архитектурными безделушками.
Односельчане поговаривали, что сад того нувориша украшен дорогими садовыми скульптурами, на земельном участке есть искусственный водоем, а над улучшением ландшафтного дизайна трудится целая армия наемных азиатов. Ни подтвердить, ни опровергнуть людские догадки было нельзя, ибо коттедж был обнесен высоченным каменным забором.
Кто-то из знакомых порекомендовал Петру взять кредит, чтобы быстрее привести дом в порядок. Однако он пошел на принцип: не брать в долг, а тем более не влезать в банковские кредиты. Все, что зарабатывал, Петр вкладывал в ремонт. Ему очень хотелось довести этот дом до ума, чтобы наконец-то завести семью. Когда он работал в городе, девушки, едва узнав, что у потенциального жениха нет ни кола, ни двора, тут же исчезали из его поля зрения, напоследок лихо сверкнув пятками.
Вот и сейчас подвыпивший Петя уныло брел через поле. Честно говоря, он был не любитель спиртного. Но когда залез утром в погреб и увидел, что он сырой, а стеллажи и полки для консервации давно прогнили, то расстроился, как ребёнок, и выпил с горя.
Вот ведь только закончил полы менять, а тут снова неожиданные расходы. С этим, казалось, вечным устранением ветхости дома у мужчины пропало хорошее настроение, вот и приложился к соседскому самогону, крепко пробравшего его.
Ноги у Петра заплетались. Покачиваясь, он еле доплелся до собственного сарая. В дом идти не хотелось.
Сарай был новым. Старую сараюшку Петр развалил, соорудив на том месте совершенно новую крепкую постройку. Однако там его ожидал неприятный сюрприз. Из угла на мужчину глядело странное существо. Это нечто было небольшого размера с огромными ушами, покрыто серой кожей. «Образ» завершал висящий, как у крысы, хвост.
Когда Петр подошел ближе, существо подняло свою треугольную морду и стало страшно скалиться на вошедшего человека. Серый монстрик негромко издал утробный рык, переходящий в неприятное шипение. Когда он скалился, то были видны мелкие острые зубки.
Петр вспомнил, что читал в интернете о некоем мифическом существе, именуемом чупакаброй. В мистику он не верил, но тут засомневался. Как не поверить, если эта самая чупакабра в его сарае сидит?!
Тем временем существо слезло с полки. Мужчине показалось, будто оно перетекает с места на место, такими плавными и грациозными были его движения.
«Нет, на мутанта это явно не похоже», – подумал Петр. – Этот невиданный зверь нечто более демоническое, если передвигается, будто переливается»
В Петькину пьяную голову полезли отрывки из фильмов ужасов. Он дико заорал и выбежал во двор. Оказавшись на улице, мужчина хотел было сразу рвануть к соседям. Однако потом вернулся и запер странное существо в сарае. «Мало ли на что способен этот то ли бес, то ли монстр», – мелькнуло в голове.
Петька еще немного постоял около сарая, приложив ухо к двери. Внутри было тихо. Однако проверять, там ли еще это то ли демоническое, то ли инопланетное существо, мужчине совсем не хотелось.
Развернувшись, Петр рванул к тому соседу, с которым давеча употреблял самодельную огненную воду. Ворвавшись без стука в дом Макара, он дико заорал:
— Ты чего, гад, в самогонку добавил?!
Пьяненький Макар, недовольно глядя на раскрасневшегося визитера, важно заявил, что водочка у него хлебная, на чистом зерне. Затем сосед поинтересовался:
— А что случилось? Почему ты такой взъерошенный и нервный?
— Станешь тут нервным, когда черт примерещится. Захожу в свой сарай, а там чертик сидит, небольшой такой, размером с кошку. Кожа серая морщинистая. Сидит себе на полке эта чертяка мерзкая: хвост крысиный, уши огромные просвечиваются, как у летучей мыши, морда страшная. Теперь домой идти боюсь, потому что не знаю, кто сидит у меня в сарае.
Макар послушал и авторитетно заявил:
— Ежели там чупакабра, то ее запросто вилами завалить можно. Ну а от бесов помогают крест, ладанки, молитва.
Он вытащил и шкафа старинный молитвослов и истово перекрестился.
Мужики приняли на грудь для храбрости и двинулись в путь. Держа вилы в одной руке, Петр пытался открыть задвижку, но та все никак не поддавалась: то ли заело, то ли рука не слушалась. Провозился Петька с ней довольно долго. Когда же, наконец, запор удалось открыть, первым в сарай зашел Макар, торжественно неся впереди себя на вытянутых руках ветхий молитвенник.
— Изыди, сатана, – зычно крикнул Макар.
Из-за запаски, стоящей в углу, появилась вся в паутине треугольная мордочка. Существо раззявило розовую пасть, жалобно мяукнуло и снова спряталось за запаску.
Петр сделал шаг назад и выставив перед собой вилы. Макар бесстрашно шагнул вперед. Отшвырнув ногой запаску, голыми руками мужик извлек забившееся в угол странного вида животное.
— Ну и дурак ты, Петька. Это же сфинкс. Кошка породистая и очень дорогая. А эта, похоже, беременная. – Макар ткнул в лицо товарищу кошачьим пузиком. – Таких кошек еще называют резиновыми. Дочка моя такую зверюшку хочет. Всю плешь проела. Только цена на резиновых сфинксов кусается. Радуйся, что тебе ценная зверюга даром досталась. Еще и котят продашь, и деньги будут течь рекой. Только помни: с тебя котенок причитается.
Пообещав котенка соседу, Петр брезгливо взял из его рук лысое сокровище. Тельце кошки было горячим, а мордочка оказалась не такой уж и страшной, как ему показалось на первый взгляд. Чтобы ценная зверюга не сбежала, Петя поселил беременную кошку в кроличьей клетке. Клетка была совершенно новой. Ее Петр приобрел для кроликов. Вот и пригодилось «жилище», только для разведения не длинноухих существ, а дорогих кошек.
Приехав в город на работу, Петр принялся искать вай фай, чтобы прочесть в интернете все о кошках породы «сфинкс». После трудового дня заскочил в магазин, где купил рекомендованные каким-то сайтом корма, витамины для беременных кошек. Не забыл приобрести малюсенькую тепленькую тужурочку, чтобы лысуха не замерзла.
Проходя мимо поселкового магазина, Петр увидел объявление с фотографией. На мужчину глядела складчатая кошачья мордашка, подозрительно похожая на ту, что сидела сейчас в кроличьей клетке у него дома. Петр подошел поближе, чтобы прочесть висящее на столбе объявление. Так и есть: адрес владельца сфинкса совпадал с адресом единственного в поселке крутого коттеджа.
Петр со злостью подумал, что кошку придется отдать, чтобы не было проблем с местным братком. Хоть он и переквалифицировался в бизнесмены, но, как известно, бывших братков не бывает. Петра не прельщала перспектива закончить свою жизнь на дне речки, вечно стоя в тазике с застывшим цементом.
Не заходя домой, он отправился к богатому коттеджу. Подойдя к воротам, нажал на кнопочку, а затем проговорил в устройство цель своего визита. Ворота шумно разъехались, приглашая мужчину зайти во двор.
Первым, что он увидел, были снующие туда-сюда низкорослые раскосые человечки с садовым инвентарем в руках. Не врали люди, когда говорили, что на владельца особняка пашет целый штат наемных работников, исполнительных азиатов. А вот и сам хозяин вышел. На вид совсем не крут: обычный мужчина средних лет, одетый в бриджи цвета хаки и простую клетчатую рубашку. Похоже, он и сам сейчас копался в саду наравне со своими работниками. На лбу мужчины выступила испарина, мокрая от пота рубаха прилипла к телу, а руки были испачканы землей.
Петр повторил цель своего визита. Хозяин коттеджа представился Альбертом Николаевичем. Подозвав одного из охранников, приказал отвезти его и Петра на другой конец поселка, чтобы забрать кошку. Сев на заднее сиденье вместе с гостем, Альберт Николаевич принялся расспрашивать о деталях. Ему было интересно, при каких обстоятельствах Петром было найдено потерявшееся животное.
Простоватый Петька не умел хитрить. Он, как на духу, рассказал хозяину, как нашел сфинкса. История о том, как Петя принял кошку за черта, его развеселила. Альберт Николаевич громко смеялся, панибратски толкая своего соседа локтем.
На глазах владельца сфинкса от смеха даже выступили слезы. Так его развеселило и описание кошки, и состояние ее спасителя.
Зайдя в дом, Петя сказал Альберту Николаевичу:
— Доставайте из клетки свою лысую «красавицу».
Петр с удивлением глядел, как трогательно относится к найденной кошке в прошлом суровый бандюган. Чуть погодя, Петр, переминаясь с ноги на ногу, немного осмелев, попытался передать хозяину купленное в магазине «приданое».
— Хороший ты человек, Петя. Сам в разрушенной халупе живешь, а для найденной беременной кошечки не поскупился дорогих витаминов купить, одежки, чтобы не мерзла. Давай отблагодарю тебя. Дам рабочих и материалы, чтобы из халупы тебе хоромы сделали. Материалов у меня много. Прораб вдвое больше насчитал, да не успел украсть. Теперь он… не вернётся, в общем. А лишние материалы чё будут без дела лежать? Лучше отдам я их человеку, который мне помог. Добром за добро отплачу.
На следующий день к дому Петра подъехали грузовые машины. Оттуда быстро были выгружены стройматериалы. Затем по его двору забегали маленькие люди с азиатскими лицами.
Через месяц его дом было не узнать. Работящие азиаты все поменяли, отремонтировали, везде навели порядок. Вокруг участка поставили новый забор. Получился не дом, а загляденье.
Живет Петя теперь не один. По окончании ремонта в его доме поселилась шустрая молоденькая девушка по имени Амина. Хозяин был не против, чтобы его работница построила семью с добрым человеком, который вернул ему его любимую лысую кошку. Не обидел Альберт Николаевич и Макара, второго спасителя. Его дочка получила в подарок вожделенного котенка, неуклюжего и чудного резинового сфинкса.
