Главное – нам хорошо вместе!
– Бабуль, это что такое? – удивленно спросила как-то четырнадцатилетняя Аня, открыв красивую коробку с новогодними открытками. Она обнаружила ее у бабушки в тумбе под телевизором, когда пришла помочь с генеральной уборкой.
– Ты где это нашла? – Тамара Юрьевна заметно разволновалась и обрадовалась, – а я ищу, ищу… Память совсем дырявая стала. Никак не могла вспомнить, куда я их в прошлом году положила? Дай-ка сюда…
Бабушка присела рядом с внучкой и, не переворачивая открытки, стала с нежностью поглаживать каждую.
– Что ты делаешь? Они же старые, – удивилась Аня и вдруг лукаво улыбнулась, – колдуешь?
– В этих открытках – вся моя жизнь, – задумчиво и с какой-то светлой грустью ответила Тамара Юрьевна, – и знаешь, они, действительно, волшебные…
– Как это?
– А ты их переверни. Что скажешь?
Аня начала переворачивать открытки. На обратной стороне всех этих зайчиков, белочек, елочек, снегирей и снеговиков была одна и та же надпись:
С Новым годом, Любимая Моя Снегурочка!
Ты – лучшее, что случилось в моей жизни!
Впереди у нас – еще один счастливый год!
Твой Дед Мороз
– Странно, – Аня с недоумением посмотрела на бабушку, – этот Дед Мороз, что, не мог придумать каких-нибудь других поздравлений? И вообще: зачем он пишет это Снегурочке? И почему так много этих открыток?
– Совсем немного, – бабушка смахнула набежавшую слезинку, – ровно тридцать пять. И еще одна. Вот эта.
Тамара Юрьевна отыскала в ворохе открыток ту единственную, на которой были изображены Дед Мороз и Снегурочка.
– Смотри, она особенная.
Аня секунду рассматривала рисунок, а потом взглянула на послание. Оно было совсем другим:
С Новым годом, Любимая моя Снегурочка!
Ты выйдешь за меня замуж?
Дед Мороз
– Это что, предложение такое? – Аня даже скривилась, – а как же кольцо, торжественная обстановка, мужчина на коленях? И вообще: кто все это писал? Зачем?
Тамара Юрьевна улыбнулась:
– Что ж, видимо придется все тебе рассказать, иначе ты меня замучаешь своими «зачем?» да «почему?»
– Ага, я такая, – Аня прильнула к бабушке, – давай, рассказывай.
Тамара Юрьевна обняла внучку, погладила по голове, несколько секунд помолчала, собираясь с мыслями и, немного смущаясь, начала:
– Эти открытки присылал мне твой дедушка…
– Зачем? – подпрыгнула Аня, – вы же вместе жили, что, нельзя было просто словами поздравить?
– Значит так, дорогая моя, или ты слушаешь и не перебиваешь, или – вообще ничего не узнаешь, – пригрозила бабушка с улыбкой.
– Все, все, я молчу, – Аня изобразила испуг, – рассказывай.
– Мы познакомились с дедушкой случайно, в новогоднюю ночь под городской елкой. Он был в костюме Деда Мороза, я – в костюме Снегурочки. Мы оказались единственными, кто выглядел именно так. Ну, и как-то само собой получилось, что мы собрали всех, кто там был в хоровод, потом какие-то игры придумывали. Словом, здорово провели время. Тогда люди умели веселиться… Так вот. Познакомились мы уже потом, когда рассвело и люди стали расходиться по домам.
Прям вижу, как он, только что такой заводной и веселый, переминаясь с ноги на ногу, смущенно сказал:
– Меня Иваном зовут, а вас?
– Да ладно тебе, Дед Мороз, разве внучку на «вы» называют? – расхохоталась я в ответ, – Тамарой меня зовут. Ты сейчас куда?
– В общагу. Пойду своих будить: иначе проспят до обеда, а мы в лес хотели съездить.
– В лес? Зимой? Как здорово! А можно я с вами? – запросто напросилась я, ни капли не сомневаясь в том, что поступаю правильно.
Иван сначала растерялся, потом обрадовался:
– Конечно! Только тебе нужно потеплее одеться!
«Потеплее одеться? – промелькнуло у меня в голове, – какой заботливый».
После той поездки мы и стали встречаться.
Все удивлялись нашим отношениям, ведь мы были совершенно из разных миров. Я – студентка консерватории, он – наладчик какого-то оборудования на швейной фабрике.
Меня это только забавляло. Подумаешь! Какая разница, кто мы и откуда! Главное – нам хорошо вместе! Рядом с Иваном я чувствовала себя защищенной. И любимой.
А он… Он никак не мог поверить, что я, такая «необыкновенно прекрасная», как он говорил, могу искренне, по-настоящему его полюбить.
Ухаживал, заботился, встречал, провожал, и так смотрел…
Но о любви – ни слова. Видно, боялся все испортить. Так прошел целый год. Я уже и не надеялась, что Ваня когда-нибудь признается в любви и сделает мне предложение. А я так мечтала об этом…
И вдруг, 31 декабря я получила открытку. Вот эту, с Дедом Морозом и Снегурочкой.
Так, напомнив момент нашего знакомства, Иван сделал мне предложение. Сам он появился ближе к полуночи: я ведь пригласила его встречать праздник у нас дома. Родители очень хотели с ним познакомиться. В их присутствии Иван и попросил моей руки. Практически под бой курантов…
Мы поженились. Потом родился твой папа и тетя Наташа.
Я ни разу в жизни не пожалела, что вышла замуж за твоего дедушку. Вот бы и тебе нашла такого человека!
Он оказался замечательным мужем и отцом. Любил безмерно и меня, и детей. Много работал, чтобы обеспечить нас всем необходимым. Всегда помогал мне по дому, заботился о каждом из нас. О себе никогда не думал – такая уж у него была натура.
Мы прожили много лет вместе, детей вырастили, практически ни разу серьезно не поссорились. Были счастливы. Очень. Правда, никогда не говорили о любви.
Но каждый год 31 декабря я получала открытку от моего любимого Деда Мороза, который обещал мне еще один счастливый год.
Эти послания стали моим талисманом…
– А я и не подозревала, что дед был романтиком, – задумчиво произнесла притихшая Аня…
– Он не был романтиком, просто любил. По-настоящему. Так любить меня уже никто никогда не будет…
– Получается, 35 открыток – это 35 счастливых лет, которые дедушка тебе обещал?
– И еще один год – до первой открытки, – уточнила Тамара Юрьевна, – и что удивительно, он ведь и умер в конце декабря. Всего неделю не дожил до обещанного счастливого года, – Тамара Юрьевна снова смахнула набежавшую слезинку.
– Да, я помню, как мы грустили в тот Новый год, и потом тоже, – тихо сказала Аня.
– Помнишь? Тебе же тогда лет шесть было, – удивилась бабушка.
– Конечно, помню. С тех пор мой любимый Дед Мороз к нам больше не приходил…
***
Наступила зима. Приближался Новый год…
31 декабря Тамара Юрьевна хлопотала вокруг новогоднего стола: ждала в гости детей и внуков.
Вдруг раздался звонок в дверь. Взглянув на часы, хозяйка удивилась: до назначенного времени было еще три часа.
«Кто бы это мог быть?» – подумала она и пошла открывать.
На пороге стоял огромный снеговик!
– Это вам! – он поставил перед растерявшейся Тамарой Юрьевной большой пакет мандаринов, – с наступающим!
Потом ловким движением извлек откуда-то красивый конверт:
– И это тоже вам!
Закрыв дверь, Тамара Юрьевна распечатала конверт дрожащими от волнения руками.
Внутри была замечательная новогодняя открытка.
И послание:
С Новым годом, Наша Любимая!
Ты лучшая на свете Мама и Бабушка!
Впереди у нас еще один счастливый год!
Твои дети и внуки…
