Анна устало брела по знакомым улицам родного Заречья, маленького городка, затерянного среди бескрайних полей. Весенний ветерок играл с ее русыми волосами, но она не обращала на это внимания. Мысли девушки были далеко — там, где открываются новые горизонты и сбываются мечты.
Она толкнула дверь небольшого продуктового магазина, где работала уже три года. Знакомый запах свежего хлеба и бытовой химии ударил в нос. Анна вздохнула, натягивая на лицо привычную улыбку продавщицы.
— Аннушка, ты сегодня какая-то задумчивая, — проницательно заметила Нина Ивановна, постоянная покупательница.
— Да так, Нина Ивановна, весна, наверное, — отмахнулась девушка, пробивая товар.
На самом деле, Анна действительно была погружена в свои мысли. Вчера вечером она отправила резюме в крупную компанию соседнего города. Это был смелый шаг, на который она решилась после долгих колебаний.
Весь день Анна работала как на автопилоте, то и дело поглядывая на телефон. Вдруг придет ответ? Но экран оставался темным.
Вечером, возвращаясь домой, она задержалась у витрины местного бутика. Строгий деловой костюм притягивал взгляд.
«В таком и на собеседование не стыдно», — подумала Анна, но тут же одернула себя. Откуда взять деньги на такую роскошь?
Дома ее ждал Виктор. Он сидел на кухне, сосредоточенно изучая квитанции.
— Привет, — Анна чмокнула мужа в щеку. — Как дела на заводе?
— Да как обычно, — буркнул Виктор, не отрываясь от бумаг. — Слушай, а почему у нас за электричество так много накапало?
Анна пожала плечами:
— Может, счетчик барахлит? Надо вызвать электрика, проверить.
— Ага, и выложить кучу денег, — проворчал муж. — Нет уж, давай экономить. Выключай свет, когда выходишь из комнаты.
Анна закусила губу. Как же ей хотелось рассказать о своих планах, поделиться мечтами! Но что-то ее останавливало. Может, усталый вид мужа или его вечное недовольство их финансовым положением.
— Мама приглашает на ужин завтра, — сообщил Виктор, поднимая глаза от бумаг.
Анна вздохнула. Ужины у свекрови всегда превращались в допрос с пристрастием. Галина Петровна считала своим долгом контролировать каждый аспект их жизни, особенно финансы.
— Хорошо, — кивнула Анна. — Я испеку пирог.
На следующий день, возвращаясь с работы, Анна снова остановилась у витрины с деловым костюмом. Она представила, как входит в офис крупной компании, уверенная в себе, стильная…
Звонок телефона вырвал ее из мечтаний. Неизвестный номер.
— Алло?
— Здравствуйте, это Анна? Мы рассмотрели ваше резюме и хотели бы пригласить вас на собеседование.
У Анны перехватило дыхание. Она едва смогла записать дату и время, ноги подкашивались от волнения.
Вечером, сидя за столом у свекрови, Анна все еще была как в тумане. Она механически отвечала на вопросы, почти не слушая, о чем говорят Виктор и его мать.
— Анечка, а ты что молчишь? — прервала ее размышления Галина Петровна. — Случилось что?
— Нет-нет, все хорошо, — поспешно ответила Анна. — Просто устала немного.
— Ну конечно, работа в магазине — это вам не в офисе сидеть, — покивала свекровь. — Тяжело, наверное. Но ничего, зато стабильно. Правда, Витя?
Виктор согласно хмыкнул, уплетая пирог.
Анна почувствовала неловкость. Они даже не представляют, что она способна на большее! Но как им объяснить?
Дома, лежа в постели, Анна долго не могла уснуть. Мысли крутились вокруг предстоящего собеседования. Ей нужен был этот костюм. Он придаст уверенности, поможет произвести впечатление. Но где взять деньги?
Утром, собираясь на работу, Анна приняла решение. Она использует часть отложенных на новый холодильник денег. В конце концов, это инвестиция в будущее.
После работы она решительно направилась в бутик. Продавщица удивленно подняла брови, когда Анна попросила снять костюм с манекена.
— Беру, — твердо сказала Анна, протягивая карту.
Дома она спрятала покупку в шкаф, чувствуя смесь восторга и вины. Как объяснить Виктору? Может, просто не говорить, пока не будет результата?
Дни до собеседования тянулись мучительно долго. Анна репетировала ответы на возможные вопросы, изучала информацию о компании. Она была полна решимости изменить свою жизнь.
Наконец наступил долгожданный день. Анна встала пораньше, чтобы Виктор не заметил ее нового наряда. Оделась, тихонько выскользнула из квартиры и поехала в соседний город.
Собеседование прошло лучше, чем она могла мечтать. Ее энтузиазм и подготовка произвели впечатление на работодателя. Когда Анна вышла из офиса, у нее кружилась голова от счастья и открывающихся перспектив.
Но дома ее ждал неприятный сюрприз. Виктор стоял посреди комнаты, держа в руках чек из магазина, который она забыла выбросить.
— Это что? — прошипел он, потрясая бумажкой. — Ты потратила наши сбережения на тряпки?
Анна замерла, не зная, что сказать. Как объяснить ему свои мечты, стремления?
— Витя, я могу объяснить…
— Объяснить? — перебил ее муж. — Да тут и объяснять нечего! Вон какая краля, явно не на рынке одевалась. Ты просто спустила все деньги на шмотки! — гневно выпалил Виктор, сжимая в руке злосчастный чек и бумажные пакеты из магазина. — Мы копили на новый холодильник, а ты…
Анна попыталась вставить слово:
— Витя, послушай…
— Нет, это ты послушай! — перебил ее муж. — Мы еле концы с концами сводим, а ты швыряешься деньгами!
В этот момент в комнату вошла Галина Петровна. Она, как обычно, зашла без стука, используя свой комплект ключей.
— Что тут у вас происходит? — поинтересовалась свекровь, оглядывая взбешенного сына и растерянную невестку.
Виктор тут же повернулся к матери:
— Представляешь, мам, эта транжира потратила все наши сбережения на какой-то костюм!
Галина Петровна покачала головой:
— Ай-яй-яй, Анечка. И в кого ты такая легкомысленная? Вот я в твои годы…
— Хватит! — неожиданно для самой себя выкрикнула Анна. — Хватит меня поучать! Я не девочка, чтобы выслушивать нотации!
Виктор и его мать замерли от удивления. Анна никогда раньше не повышала голос.
— Я купила этот костюм для собеседования, — твердо продолжила Анна. — Я хочу найти лучшую работу, чтобы мы могли жить достойно.
— Какое еще собеседование? — нахмурился Виктор. — Ты же работаешь в магазине.
— Да, работаю. Но я хочу большего! Неужели вы не понимаете? — в глазах Анны блеснули слезы.
Галина Петровна фыркнула:
— Ишь, чего захотела! Да кому ты нужна в большом городе? Сиди уж тут, не позорься.
— Мам, не лезь, — одернул ее Виктор, но тут же снова повернулся к жене. — Аня, ты в своем уме? Какая карьера? У тебя даже образования нормального нет!
— Зато есть мечта и желание работать над собой, — парировала Анна. — Я уже прошла собеседование. И знаешь что? Меня взяли!
Виктор опешил:
— Что? Когда ты успела?
— Сегодня. Я ездила в соседний город, — Анна гордо расправила плечи. — И этот костюм помог мне чувствовать себя уверенно.
Галина Петровна закатила глаза:
— Ну конечно, костюмчик ей помог! А голова на что? Витя, не слушай ты ее. Она тебя за нос водит!
Виктор метался между женой и матерью, не зная, кому верить.
— Аня, если это правда… Почему ты мне не сказала?
— Потому что вы с матерью вечно меня осуждаете! — выпалила Анна. — Вы не верите в меня, считаете пустышкой!
— Неправда! — возразил Виктор. — Просто мы… мы…
— Мы реалисты, — закончила за него Галина Петровна. — А ты, Анька, витаешь в облаках. Нечего было деньги тратить! Вот теперь пусть Витя решает, что с тобой делать.
Виктор выпрямился, пытаясь выглядеть уверенно:
— Да, пусть. И я решил. Аня, либо ты прекращаешь эти глупости с карьерой, либо… либо убирайся из дома!
Анна побледнела. Она не ожидала, что муж поставит ей ультиматум.
— Ты это серьезно? — тихо спросила она.
— Абсолютно, — кивнул Виктор, хотя в его глазах мелькнуло сомнение.
Анна глубоко вздохнула. Она понимала, что сейчас решается ее судьба.
— Хорошо, — сказала она, удивляясь собственному спокойствию. — Я уйду. Но не потому, что ты меня выгоняешь. А потому что я не могу больше жить в атмосфере, где меня не ценят и не поддерживают.
Она направилась в спальню и начала собирать вещи. Виктор растерянно смотрел ей вслед.
— Аня, ты чего? Я же не всерьез…
Но Анна уже не слушала. Она методично складывала одежду в чемодан, мысленно прощаясь с жизнью, которую знала.
Галина Петровна суетилась вокруг сына:
— Витенька, да пусть идет! Туда ей и дорога! Найдешь себе нормальную жену, без этих глупых амбиций.
Анна вышла из спальни с чемоданом. Она в последний раз окинула взглядом квартиру, ставшую для нее родной за эти годы.
— Прощай, Витя, — сказала она. — Надеюсь, ты будешь счастлив.
— Да приползет еще и умолять будет, а мы подумаем…
И девушка, не дожидаясь ответа мужа, вышла за дверь.
Оказавшись на улице, Анна почувствовала странную смесь страха и облегчения. Куда идти? Что делать дальше? Она достала телефон и набрала номер своей лучшей подруги, Маши.
— Маша, привет. Слушай, у тебя есть где переночевать?
Через час Анна уже сидела на кухне у подруги, рассказывая о произошедшем.
— Ничего себе! — воскликнула подруга. — И что теперь?
— Теперь? — Анна слабо улыбнулась. — Теперь я начинаю новую жизнь. У меня есть работа, осталось найти жилье.
— Поживи пока у меня, — предложила Мария. — А там разберемся.
Следующие недели пролетели как в тумане. Анна погрузилась в работу, стараясь не думать о прошлом. Она быстро освоилась на новом месте и даже получила первую премию за успешный проект.
Виктор несколько раз пытался ей звонить, но она не отвечала. Ей нужно было время, чтобы разобраться в себе.
Через месяц Анна нашла небольшую, но уютную квартиру недалеко от работы. Обустраивая новое жилье, она чувствовала, как постепенно обретает себя заново.
Однажды вечером, возвращаясь с работы, Анна столкнулась с Виктором у подъезда своего дома.
— Как ты меня нашел? — удивилась она.
— Это неважно, — отмахнулся Виктор. — Аня, я… я хочу извиниться. Я был неправ.
Анна внимательно посмотрела на мужа. Он выглядел осунувшимся и потерянным.
— Проходи, — сказала она, открывая дверь. — Поговорим.
Они сидели на кухне, неловко молча. Наконец, Виктор заговорил:
— Я многое переосмыслил за это время. Ты была права, желая большего. Я… я горжусь тобой.
— Спасибо, Витя. Но ты же понимаешь, что все изменилось?
Виктор кивнул:
— Понимаю. Но, может, мы могли бы попробовать начать сначала? Без моей матери, без этого маленького городка. Я мог бы переехать сюда, найти работу…
Анна задумалась. Часть ее хотела согласиться, вернуться к привычной жизни. Но другая часть…
— Витя, — мягко сказала она, — я ценю твои слова. Но сейчас мне нужно время. Я только начала разбираться в себе, в своих желаниях. Давай не будем торопиться, хорошо?
Виктор выглядел разочарованным, но кивнул:
— Я понимаю. Просто знай, что я здесь, если я тебе понадоблюсь.
После ухода Виктора Анна долго стояла у окна, глядя на огни вечернего города. Она не знала, что ждет ее впереди, но была уверена в одном: она больше никогда не позволит никому подрезать крылья ее мечтам.
Прошло два года. Анна сидела в своем новом кабинете, просматривая отчеты. Она уже получила повышение и теперь возглавляла небольшой отдел. На столе стояла фотография: Анна с родителями на фоне моря. Эту поездку она подарила им на свою первую большую премию.
Зазвонил телефон. Анна увидела на экране имя Виктора. Они изредка общались, поддерживая дружеские отношения. Он тоже переехал в большой город, нашел хорошую работу. Оказалось, что и у него были амбиции, но мать «держала его в своих рамках» и не отпускала от себя, просто он боялся в них признаться. Я послужила хорошим примером для него.
— Привет, Витя, — ответила Анна. — Как дела?
— Привет, Ань. Слушай, тут такое дело… Помнишь, ты говорила про курсы английского? Я вот подумал… может, посоветуешь что-нибудь?
Анна улыбнулась. Жизнь действительно непредсказуема. Кто бы мог подумать, что тот скандал из-за костюма приведет их обоих к лучшей жизни?
— Конечно, Вить. Давай встретимся вечером, все расскажу.
Положив телефон, Анна посмотрела в окно на панораму города. Она не жалела о своем решении уйти тогда. Этот опыт научил ее верить в себя и никогда не отказываться от своих целей. И кто знает, может быть, впереди ее ждут еще более удивительные повороты судьбы?
