— Где были то, гpязные такие? — ворчала мама, — Снимай всё, кидай в кучу, вечером гулять не пойдёшь! Не высохнет же, нecлyшник какой стал!
— Ну маааам, давай я сам сейчас постираю и развешу, ну мам! — канючил Вовка, — Я лучше твоей стиралки и быстрее сделаю!
— Иди мойся, постирает он, знаю я, как выстирать умеете, только пачкать мастаки! Мойся и обедать будем! В шкафу только старую майку и штаны возьми, новое не бери, не напасёшься на вас! — вслед ему крикнула мама.
— Ладно, мам, я понял! — Вовка из старого выбрал поприличнее, без дырок. Потому что вечером он гулять пойти упросит маму. А если не пустит, втихую сбежит!
Они с ребятами вечером пойти собрались в старую деревню, что в низинке.
Туда мать ему ходить никогда не разрешала. Там почти никто не живёт, старики одни.
Баба Роза с Ильичем, да ближе к реке в темном, старом кряжистом доме — бабка Клаша. Все говорят что она чокнутая и малахольная.
Но друг Витька им сегодня рассказал, что был у неё,
— Колдунья она, точно говорю, — Витька глаза выпучивал и убеждал их, постоянно оглядываясь, что всем им надо опять к ней идти!
— Надо идти, потому что там у неё ТАКОЕ! Она со стены как сдвинула завесь, а там свечи как вспыхнули! А потом сундук открыла и знаете что дала?
— Что дала, расскажи! — Никита и Вовка наперебой стали друга упрашивать, но он только головой повертел, — Молчать велела мне бабка Клаша! Сказала если приду ещё, то опять даст, а говорить никому нельзя! А не то… — Витька опять оглянулся, — А не то говорит — исчезну я!
— Да фигня-я-я всё это! — с умным видом уверенно произнёс Никита, — Не бывает так!
— А ты проверь, проверь, — даже обиделся Витька, — Чё, губы то побелели? Забоялся что ль? Ага, забоялся, а пойдём туда как стемнеет? Вот и проверим, кто прав!
Сам Вовка загорелся идти, хоть и боязно конечно. Бабку Клашу на посёлке побаиваются, чудит она, непонятная какая-то. Да и мама строго-настрого ходить туда к реке запретила. Но ведь Витька намекал, что видел что-то такое необычное, интересно же!
Вечером мама ушла к соседке и Вовка тут же выскользнул из дома.
Никитка и Витя ждали его у старого клуба. Раньше мама говорила тут кино крутили и танцы были. А теперь фабричный клуб пугал темными окнами.
— Сдрейфили? — шепнул Витька, хотя сам явно побаивался. Но что-то так и тянуло его пойти опять к этой бабке Клаше.
И Вовка с Никитой это кожей чувствовали. Поэтому им было и страшно, и в то же время и весело одновременно.
— Глянь, а у неё окна тёмные, может не пойдём? — Никита засомневался, когда они в низинку спустились.
— Она и в темноте видит, она ж колдунья? — шепнул Витя и по спине Вовки пробежали мурашки.
Может зря он маму ослушался? Прошлой зимой пацаны с сарая в сугроб прыгали. Но Никита трусил, он прыгать боится. Он в сторону прыгнул, а там чурки лежали припорошенные. Хорошо не поломался, но синяков нахватал. А ведь и Вовка туда же хотел прыгать, хотя мама и запрещала!
Мама всегда знает, куда не надо соваться!
Тогда свезло ему, не его черед был. Так может сегодня зря он пошёл?
Вовка брел за друзьями, да хотел уже отстать ненароком. Как вдруг в реке будто рыба плеснулась. Потом ещё и ещё!
— Что это? — дрожащим голосом прошептал Никита.
— Не дрейфь, может рыба, а может и бабка Клаша вышла к реке? Бабка же чокнутая, она в тот раз пироги в реку кидала, — стал спешно пояснять друзьям Витька, — А как меня увидала, сразу разохалась, зря говорит пироги кидала уткам да рыбам. Пришёл говорит мой Витюша, пришёл голубчик!
— А она чего, знает тебя?
— Да кто ж её поймёт, она же блаженная! Говорит идём, Витюша, я ведь для тебя и напекла. Любимые твои, с картошкой да грибами. И сладкие с малиной, теплые ещё!
— И ты их ел? — изумился Вова
— А чё? Ну если они вкусные такие, так я много их съел. А потом бабка как открыла…
— Погоди, не боялся, что отравит даже?
— Неее, не боялся. Она и не страшная вовсе. И не такая и старая. У неё лампадка горит и иконки как у моей бабы Маруси. У плохой бабки таких бы не было.
— Это кто ко мне идёт, а я уж и не ждала? — голос из-за куста заставил ребят вздрогнуть. Вовка даже присел, ноги ослабли от страха. Но перед друзьями уже было стыдно, и он пошёл за ними.
— А я опять пирогов напекла, так и знала, сынок, что придешь! Молодец, что друзей привел, не побоялся. Друзья у тебя видно хорошие.
Луна выплыла из-за облака и Вова вздрогнул. Перед ним стояла абсолютно седая худая тётя. Совсем и не бабка старая, у ней и морщин было мало. Она улыбалась, а глаза были добрые и лучистые, как у его бабушки Дуси.
— Ну, кому тёплых пирожков? А ты, Витюша, приглашай друзей, похозяйничай хоть, сынок!
Вовке показалось странным, что эта баба Клаша Витю всё сынком звала. Но Витя как-то приосанился, мать-то его дома не особо баловала, он старший, после него ещё трое. А тут ему такое уважение.
Пирожки и правда были вкусные, просто таяли во рту. Когда мальчишки наелись от пуза, баба Клаша шторку сдвинула.
В красном углу лампадка у неё. Иконки развешаны. А на тумбочке — фотография в рамке. Маленькая, но Вовка усмотрел, да удивился. Вроде на Витьку мальчик на фото похож.
С тех пор стали друзья иногда втихаря заходить к бабе Клаше. У неё всегда еда вкусная, а ещё она им прощаясь всегда денежку давала. На конфетки, да за то, что просто зашли её проведать.
Что водицы из колодца ей притащили. Да как-то сподобились дров ей наколоть. А однажды пришли к ней, а баба Клаша лежит белая вся и вроде не дышит.
Напугались они до трясучки, бежали и орали, пока в мамку не уткнулся Вовка.
— Чего орёшь то? — мама удивилась. У бабки той были? Да кто ж позволил ходить к ней, сам-то живой? — мама его ощупала, живой вроде,
— Мам, плохо ей, она совсем не шевелится, — только и сказал Вовка. Мама побежала в сельпо, позвонила, чтобы скорая приехала.
Потом пришла и ругала Вовку, -Вы зачем к Клавдии Егоровне ходили?
— Она не колдунья, мама, она сказки разные знает. А когда Витька на мостках оступился, она в воду вошла по шейку и вытащила его. Она добрая, мама, — икая от пережитого, говорил Вовка, она добрая!!!
***
Владимир остановил машину у родительского дома.
Мама с отцом хоть и держатся, хорохорятся, но им уже скоро семьдесят. Володя с семьёй к ним часто приезжает, в деревне всегда дел полно.
Но сегодня он один приехал посреди недели. Мама вышла на крыльцо, — Здравствуй, сынок, знаю, знаю, день сегодня такой. Светлая память Клавдии Егоровне.
Володя маму поцеловал, — Мам, я недолго, отцу скажи я скоро буду.
А сам к реке пошёл. Там, за старой деревней, часовенка и погост сельский. Там бабушка Дуся его лежит, да и прадед и многие из предков их.
Там и Клавдии Егоровны могилка, это они с ребятами ей памятник поставили.
Подошёл Володя, присел, цветы положил, — Ну здравствуй, баба Клаша, это я, Вовчик, к тебе пришёл. Тепло твоей души я до сих пор в сердце храню. Никогда тебя не забуду!
Рядом нет никого, хорошо не видит никто, как навернулись слёзы у взрослого мужика.
— Не колдунья она, и не чокнутая! — Вовка отошёл от мамы подальше, чтобы та его тряпкой не треснула, что ослушался, что к бабке Клаше ходил! Она добрая, добрее всяких других! — орал Вовка отчаянно!
Мама вдруг тряпку кинула на земь, села на ступеньку крылечка, — Ну ка поди ко мне!
Обняла Вовку, волосы его взъерошила, — Большой ты уже, сынок! И ведь почувствовал, где правда. У бабки Клаши, ну у Клавдии Егоровны, сын был Витюша, лет на десять меня младше. Неплохой парень, хотел заработать да матери дом построить, да не с теми связался. Сгинул куда-то, его искали и дружки, и милиция, но так и не нашли. Говорят он деньги у матери спрятал, но тоже не нашли. А Клаша вроде с горя разум потеряла, всё ей Витюша мерещился. А может и специально прикинулась, чтобы боялись и стороной обходили.
Вовку с Витей и Никитой тогда к себе позвала Клавдия Егоровна как-то торжественно.
Они после окончания школы на учёбу уехать собирались кто куда. Но обещали приезжать домой, и к бабушке Клаше само собой. Она для них давно как родная, уже и родители не противятся. Только одно добро от неё и есть.
— Давно хотела я наследство Витюши моего поделить, видно время пришло, — таинственно начала Клавдия Егоровна. И ребята тут же переглянулись — неужели опять бабка Клаша заговаривается?
А она шторку отодвинула, и доску под лампадкой повернула. Достала сундучок, Витька его сразу узнал. Она тогда ему оттуда денежку дала, чтобы папке на лечение хватило, знала откуда-то, что он болеет сильно.
Витька маме тогда сказал, что нашёл, та ругалась, плакала, потом сказала, что это Господь видит всё и помогает, и взяла…
Сундучок был не такой большой, но уместилось там много.
Клавдия Егоровна достала по пачке, перекрестила каждого, -Это от Витюши моего на учёбу вам. Остальное потом поделите, знаете где лежат.
Вовку тогда это удивило — то ли верила она в них так? То ли испытывала, так он и не понял до конца эту странную и очень одинокую бабу Клашу…
Памятник они ей вместе с ребятами поставили. Долго думали, как деньги делить. А потом Витя предложил создать фонд помощи одноким матерям, потерявшим своих сыновей или дочерей…
— Здорово, Вовчик! — это подошли Никита и Витя, — Ну что, светлая память, земля пухом нашей незабвенной и родной бабушке Клаше!
И мужчины обнялись, как и тогда, раньше, когда были мальчишками.
