-Кать, я не понимаю, почему мы не можем пожениться после школы?! Мы же с тобой об этом уже говорили.
-Костя, нам было по десять лет. Ну о чем ты? Тебе нужно в apмию, потом получить какую-нибудь спeцuaльность. Мне тоже учиться нужно. Ты что пpeдлагаешь, пожениться и сесть родителям на шею? Отличный план!
-Да почему на шею?! Я пойду pa6oтать!
-На три месяца? Потом ты уйдешь в apмuю, а я в y6opщицы, потому что я замужем, и жить со студентами мне нельзя!
-Ничего с тобой не случится. Всего-то немного посидеть дома. Я вернусь, и пойдешь учиться!
-Ой, что-то слабо верится! Да и потом, почему я должна сидеть дома столько времени?
-Ну, а как? Я, значит, служить буду, а ты учиться? Еще скажи жить в общежитии.
-Костя, ты сам сейчас расставил все точки. Я иду учиться. Вернешься из apмuu, будет видно, а сейчас и речи быть не может.
Костя больно схватил ее за руку.
-Так значит? Думаешь, поступишь в институт, городского богатого себе найдешь?
-Отпусти, мне больно.
Костя разжал пальцы.
-Прости, пожалуйста. Конечно, ты права. Не знаю, что на меня нашло.
Катя молча пошла в сторону дома. Сегодня Костя открылся ей совершенно с новой стороны, и это открытие лишний раз подтвердило ее уверенность, что она все делает правильно. Да, два года она тоже думала, что им нужно сразу пожениться, ведь они дружили с первого класса. Но, чем старше она становилась, тем больше понимала, что не хочет быть просто женой. Она хочет учиться, хочет, чтобы в жизни было хоть что-то кроме дома и быта. С пониманием этого, она стала поглядывать на Костю, как бы со стороны.
Костя был совсем не таким, каким она его себе представляла. Да, он хороший парень, и она, конечно, его любит. Но не той любовью, о которой читала в книгах. В последнем классе ей с ним стало откровенно скучно. Целый вечер слушать, как они заживут. Вот он сдаст на права, устроится куда-нибудь водителем. Конечно, без ночных и дальних поездок, потому что у него будет семья. Ну да, зарплата небольшая тогда будет, но люди живут и на меньшие деньги. Как-нибудь проживем.
Больше всего Катю бесило именно это выражение-как-нибудь проживем. Однажды она не выдержала:
-Костя, а почему мы должны жить как-нибудь? А хорошо жить нельзя? На море иногда ездить, квартиру купить..
-Вот ты замахнулась. Решила в богатеи выбраться? Так места все давно заняты.
-То есть ты сразу для себя решил, что будешь работать за копейки, мы будем латать носки и колготки, и при этом будем счастливы?
Он тогда так искренне удивился.
-А что в этом такого? Большинство людей так живут.
-Что в этом такого? То, что ты даже и не собираешься попробовать жить как-то по-другому. Ты просто сразу решил, что жить мы должны плохо!
-Это не плохо! Это так, как все!
-Да не понимаю я! Если можно попытаться жить лучше, почему мы должны жить так, как все?!
Они тогда разошлись в стороны, как два врага. Так и не услышав друг друга.
Не разговаривали, наверное, неделю. Но в школе приходилось встречаться каждый день, поэтому снова стали общаться. Честно говоря, Катя надеялась, что вот этого разговора не будет. Думала, что Костя все понял. Но Костя не понял, он все равно думал, что Катя спит и видит, как бы выйти за него замуж и жить, как все.
Летом Катя поступила в институт. Костя, как узнал, сразу к ней прибежал:
-Кать, ну ты что, с ума сошла? Какой институт? Пять лет коту под хвост! Надо было в училище поступать! Через два года бы уже зарабатывала.
Катя так на него посмотрела, что Костя молча вышел. И за все лето даже не появился ни разу у нее.
Мама тогда сказала дочке:
-Очень интересная позиция у твоего парня.
Катя сразу вспыхнула.
-Мама! Костя мне не парень! Мы просто друзья.
Женщина усмехнулась:
-А он-то об этом знает?
-Мама! Это его проблемы.
Катя уехала учиться раньше, чем Костю забрали в армию. Когда у него был отправительный, Катя в деревню специально не поехала, чтоб не давать ему пустых надежд. Прожив в городе всего три месяца, девушка поняла, что в деревню точно не вернется.
На третьем курсе Катя поняла, что не хочет подарков и всего такого. Она хочет зарабатывать сама.
-Ленка, у тебя такая светлая головушка, давай что-нибудь придумаем.
Они сидели с подружкой в кафе, и Катя уговаривала ее что начать. Какое-нибудь маленькое дельце, которое потом можно расширить и развернуть.
-Катя, ну ты же понимаешь сама, начинать нужно с чего-то! А у нас с тобой из золотых запасов-только характер.
-Лен, но весть есть же что-то во что не нужно вкладываться! А можно просто зарабатывать, продавая свой труд.
Лена подозрительно посмотрела на нее.
-Ты сейчас про что?
И только тут до Кати дошло, про что подруга подумала. Она расхохоталась.
-Лен, ты с ума сошла?
Та облегченно вздохнула.
-Да черт тебя знает. Вечно, как вобьешь себе в голову что-то ..
-Лен, я кое-что придумала.
-Ну, рассказывай.
Лена вздохнула и посмотрела на часы. Она прекрасно знала, что пока Катя не расскажет все свои идеи, уйти не получится.
-Город большой, в нем живет очень много ленивых людей. Есть, например, и пожилые, которые вроде как и пенсию неплохую получают, а старенькие, сил хватает только, чтобы до магазина дойти. А еще есть те, которые снимают помещения для праздников…
-Кать, ты меня просто пугаешь. Ты сейчас собрала в кучу все народы мира.
-Да подожди ты, не перебивай. Что их всех объединяет?
Лена улыбнулась.
-По всей видимости то, чем ты решила заняться.
-Знаешь, что, Лен, если тебе не интересно, то я и рассказывать ничего не буду!
Катя надула губы и отвернулась.
-Ну, ладно тебе, Кать, давай, рассказывай.
-Их всех объединяет бардак! Мы, мы с тобой, можем дать объявления, что можем прибраться в квартире, убрать банкетный зал после гуляний, и все такое. Получается, что мы станем брать такие заказы только тогда, когда можем. Учеба не страдает, копеечка капает, а мы не болтаемся без дела.
Лена смотрела на Катю. А что, в этом что-то есть. Огромных денег, конечно, не заработаешь, но, с чего-то надо начинать.
-Катя, а что, мне нравится. Можно и попробовать. Давай-ка составим перечень, что входит в уборку, что сколько стоит…
Еще час девушки провели за составлением сметы. Правда, пришлось поползать по интернету, что бы понять, сколько вообще такие услуги стоят. Оказалось, что совсем недешево. Желание жить в чистоте нынче дорогое удовольствие.
Первый клиент позвонил через три дня.
-Нужно убраться в квартире после ремонта.
-Но..
-Понимаю, этого нет в вашем прейскуранте, и это намного сложнее, чем обычная уборка. Плачу втройне, а если успеете до утра, то в пять раз больше, чем стоит ваш комплекс.
Мужчина помолчал, потом добавил:
-Помогите, пожалуйста. Завтра жену из роддома выписывают, а я, пока отмечал рождение сына, вообще про все забыл. Лена и Катя переглянулись и согласились.
К утру квартира сияла чистотой, что не cкажешь о девушках. Но сегодня была суббота, и днем они смогут поспать.
Мужчина удовлетворенно осмотрелся.
-А ведь молодцы! Если вы не против, то я расскажу знакомым о такой полезной услуге.
-Конечно, не против, мы будем даже благодарны.
Ни Катя, ни Лена и подумать не могли, что заказы будут настолько частыми. Они никак не могли отказать, потому что-то звонили им не по объявлению, по рекомендациям. Приходилось брать, жертвовать парами, и бежать работать…
И не рассказать, как же тяжело давался им последний курс. Вот тогда-то Лена и предложила:
-Катюх, давай кого-то еще подтягивать и делить обязанности? Иначе мы с тобой и институт не окончим, да и тут все растеряем.
Катя понимала, что подруга совершенно права.
-Ладно, Лен. Обещаю, что скоро что-нибудь придумаю.
Катя всю неделю думала, что-то считала. Наконец, они встретились в кафе.
-Лена, я предлагаю разделиться.
-Это как?
Лена не на шутку испугалась. Она уже привыкла к небольшим, по меркам современного времени, но к огромным, по студенческим меркам деньгам.
-Ты хочешь работать одна, а я, значит, больше не нужна?
Катя непонимающе смотрела на подругу, потом рассмеялась.
-Не, ну ты, как маленькая, честное слово. Как тебе вообще такое в голову могло прийти?
-Тогда я ничего не понимаю.
-Я предлагаю взять помощников, оплата разовая. Найти человека 4, и звонить, когда нужно . Например, помощнику 30 процентов, 60 нам. Ну тому, кто с нами работать будет, а 10 на всякие тряпки, средства. Получится, что получать мы за один заказ будем больше, потому что основную работу все равно нам делать, но работать будем реже.
-Подожди, подожди.. То есть, если 4 заказа в неделю, то мы работаем по два раза? А остальное время спим?
-Точно.
-Катька! Ты гений! Я согласна!
Девушкам стало немного легче, правда, ненадолго. Спустя полгода, они как раз только успели получить дипломы, они просто не справлялись, даже имея помощников. Однажды Катя позвала подругу в кафе. Они совсем редко виделись, потому что постоянно были заняты.
-Все, Ленка! Больше я так не могу. Открываем фирму!
Лена внимательно посмотрела на Катю.
-А что, это идея. Только не мы, а ты. Какой из меня бизнесмен, ты же знаешь, я-то и доучилась только благодаря тебе. Конечно, в деревню я теперь не вернусь, потому что, благодаря опять же твоей идее, увидела немного другую жизнь.
-Ленка, пусть так, но ты же все знаешь точно так, как и я, поэтому ты е не откажешься быть моим заместителем?
Девушки расхохотались. Лена вообще упала на стол грудью:
-Ой, не могу! Бизнесмены, директора!
Катя смотрела, смотрела и тоже не выдержала, рассмеялась. Она и сама была из деревни, и еще пять лет назад могла только мечтать о том, что когда-то, вот так всерьез, будет обсуждать начало своей фирмы.
В отличие от Лены, Катя была очень экономной. Практически все деньги, которые она зарабатывала, Катя откладывала. Сначала думала о том, что купит жилье, но теперь она решила, что им нужен маленький, но офис.
Смех-смехом, но Катя твердо знала, что и как ей делать. Видимо, часто думала, часто подсчитывала, и сам собой в голове сложился настоящий бизнес план.
Прошло еще пять лет. В этот день, когда они решили открыть свою фирму, Лена и Катя всегда собирались в том самом кафе.
Катя оглядывалась, Лена что-то уж слишком задерживалась. Два года назад Ленка выскочила замуж за их рекламщика. Конечно, им было без надобности держать его в штате, но парень появлялся у них довольно часто. Все что-то обновлял, добавлял. При этом говорил, что реклама в интернете, она такая, чуть упустил, и она уже устарела. Катя очень удивлялась рвению молодого человека, за небольшую, в принципе, зарплату. А в один прекрасный день поняла, откуда у этого рвения ножки растут.
Дело было утром, Катя ездила закупать инвентарь, а Лена засела с отчетами. Когда молодая женщина только вошла в офис, то сразу увидела Илью. Она хотела окликнуть его, чтобы помог разгрузить ее машину, раз уж все равно без дела слоняется, но в следующую секунду заметила его взгляд. Такой, по детски восторженный, влюбленный, мечтательный.. Катя проследила за его взглядом и чуть не ахнула. Он смотрел, не отрываясь на склонившуюся над бумагами Лену.
Неизвестно, сколько бы они все так стояли, если бы у Кати не грохнулась швабра на пол. Илья подпрыгнул и бросился к Кате на помощь, пока они собирали все, что рассыпалось, Катя спросила:
-Илья, а ты с ней поговорить пробовал?
Парень вспыхнул, но ответил.
-Нет, вы что… Она такая.. Такая..
Катя улыбнулась:
-Все понятно.
В один из вечеров, когда девушки остались одни в офисе, Катя, как бы невзначай спросила:
-Ты видела, как Илья на тебя смотрит?
Лена отложила ручку. Вздохнула.
-Видела, конечно.
-И что, тебя не тронуло?
-Кать, ну конечно тронуло. Если бы мне было лет на 5 меньше.
Катя уставилась на подругу.
-Вот сейчас я совсем не поняла, ты о чем?
-О чём чем! Илье 23 года, а мне 29!
-Ты сейчас серьезно?
Лена резко повернулась к ней.
-Нет, блин, шучу! Он совсем молодой мальчишка. Ну пусть у нас даже что-то получится. Но через десять лет.. Ты только представь-ему 30 с хвостиком, а мне почти 40. Брррр… Не надо мне такого счастья. Он будет на молодых смотреть, а я страдать и плакать.
Катя расхохоталась.
-Лен, ты прости меня, конечно. Но я тебя не узнаю. Помнишь, как нас вызвал мужик, который был в запое? Не так он объявление прочел, помнишь? А как ты его скрутила, несмотря на свои 50 кг, тоже помнишь?
Лена улыбнулась.
-И теперь ты, человек, который всегда говорил, что жить нужно здесь и сейчас, сидишь и переживаешь о том, что будет через десять лет? Мать, ты меня пугаешь!
Лена как-то странно посмотрела на Катю, и больше не стала развивать эту тему. А буквально через неделю Катя увидела, как сияет ее подруга. И сразу все поняла.
На свадьбе Илья подошел к ней.
-Екатерина Сергеевна, я знаю, что обязан своим счастьем именно вам. Мне Лена все рассказала о том разговоре. Спасибо вам.
-Давай договоримся, когда мы не на работе, я просто Катя. Теперь нам с тобой придется часто видеться в неформальной обстановке.
Илья оказался замечательным мужем. Несмотря на молодость, и на то, что еще доучивался, он набрал кучу подработок, зарабатывал, конечно, поменьше, чем Лена, но ненамного. И вообще, Катя была уверена, что он из тех мужчин, которые до последнего будут тянуть. Даже если все развалится, не будет денег, магазинов.. Он рожь посеет, огонь из камня высечет, и все для Ленки.
Катя посмотрела на часы. Наверное, уже пора переживать. И ведь Ленка, зараза такая, никогда не позвонит, не скажет, что задерживается, почему так делает… Катя вздохнула и вытащила телефон. Позвонить подруге не успела, увидела Илью, который к ней пробирался.
Катя встала навстречу. Теперь она не сомневалась, случилось что-то страшное.
Мужчина подошел, плюхнулся на стул, и сразу схватил Катин стакан с соком. Выпил залпом и посмотрел на нее.
-Лена в больнице.
Катя рухнула, как подкошенная.
-Что с ней?
-Я не знаю.
-Илья! Какого черта? Рассказывай!
-Все было хорошо. Она собиралась к тебе, крутилась у зеркала, а я бурчал, что на встречу с подружкой можно было что-то и поскромнее надеть. Лена отшучивалась, а потом вдруг резко побледнела, стала вся мокрой, и вообще упала. Нет, я поймал, успел, но она-то упала.
-Ну?!
Катя была готова его затряхнуть.
-Я вызвал скорую, ее увезли.
-А ты?
-А я сюда, Лена отправила.
-Почему ты не поехал с ней? Можно же было позвонить?
-Позвонить? Черт, я не подумал.
Катя вскочила, кинула на стол деньги.
-Поехали в больницу.
Но Илья и не подумал вставать. Он посмотрел на нее жалостным взглядом.
-Я не поеду. Я не могу.
-Да почему, мать тебя!!!
Еще немного и Катя точно его убьет.
-Я боюсь.. Вдруг она умерла.
Катя какое-то время смотрела на него. И только сейчас поняла, как на самом деле Илья любил Ленку. Она положила руку ему на плечо.
-Илья, ты же хорошо знаешь свою жену. Она так просто не умрет, только если прихватит с собой еще кого-нибудь. Поехали, может ей лекарства нужны или одежда…
Илья вскочил.
-Конечно, ей нужно, поехали.
Он пошел впереди, Катя следом. Когда вышли на улицу, катя увидела машину Ильи прямо на тротуаре.
-Ты с ума сошел? Зачем заехал сюда?
Илья задумчиво смотрел на машину, потом повернулся к ней.
-Кать, если честно, я и не помню, как тут оказался. Я не помню, даже как вообще сюда ехал.
-Так, друг, давай ка на пассажирское. А то еще въедешь в кого-нибудь.
Илья послушно уселся на пассажирское сиденье, а Катя села за руль. Через 15 минут, она уже въезжала в ворота больницы.
Илья шел за ней. Кате, наконец, удалось поймать какого-то доктора. После объяснений, доктор понял о чем и ком говорит Катя.
-Все-все, я понял. Можете забирать Фролову домой.
Илья выступил вперед.
-Доктор, как домой? Она чуть не умерла!
Мужчина снял очки.
-Я так полагаю, что вы тот самый муж, который кричал в трубку- помогите, моя жена умирает?
Илья кивнул.
-Ну, что я вам могу сказать. Бывает, наверное, такое, но в моей практике еще не было. Идите обнимите жену, поддержите. Похоже, с ее организмом, и паникером мужем, ближайшие несколько месяцев будут очень беспокойными.
Илья смотрел на доктора, как смотрят бараны, когда приходят из поля, я перед ними новые ворота. Катя взяла инициативу в свои руки.
-Доктор, я правильно понимаю, это будущий отец?
-Все верно. Она в шестой палате.
Доктор пошел по коридору, а Илья так и стоял, смотрел ему вслед. Потом он повернулся к Кате.
-Кать, что он сказал?
Она улыбнулась.
-Вы скоро станете родителями.
Через полчаса Катя вышла на улицу. Закурила. Не так давно приобрела эту нехорошую привычку. А все от одиночества. Сейчас, когда Илья бегал вокруг Лены, а она счастливо хлопала ресницами, Катя как никогда почувствовала, что она одна. Да, конечно, есть родители, есть Ленка с Ильей… Но ей 31 год, а она все одна.
-Катя?
Она резко обернулась. Нет, этого не может быть. Костя. Стоит перед ней, улыбается. Красивый, стройный, мужественный.
-Костя! Откуда ты?!
Как же она рада была его видеть. Они не виделись лет семь -восемь. Да и до этого только мельком в деревне, кивнули друг другу на тропинке, да и разошлись. Костя тогда привез невесту в деревню, знакомить с матерью.
Катя слышала от матери, что прожил Костя с молодой женой совсем недолго. Что-то года два и развелся. Больше они не встречались.
-Я работаю здесь. Водителем на скорой, а ты что тут? Заболела?
-Да нет.. Подруга тут. Костя, как я рада тебя видеть!
Он внимательно посмотрел на нее.
-Кать, если бы ты только знала, как я рад тебя видеть. Послушай, у меня смена в восемь заканчивается, может быть, посидим где-нибудь? Поболтаем, вспомним нашу молодую жизнь?
-Костя, я с удовольствием, только давай не где-нибудь. Приходи ко мне, я что-нибудь вкусное приготовлю.
-А это удобно? Муж, дети?
-Нет у меня никого. Так что, не стесняйся.
Катя быстро написала на листочке адрес, и сунула его Косте в руку. Из дверей больницы уже выходил Илья и Лена.
Ленка глазастая все увидела. Как только они сели в машину, подруга сказала:
-А теперь выкладывай, что это за красавчик вокруг тебя сейчас вился?
Илья возмущенно посмотрел на Лену, и она рассмеялась.
-Успокойся муж, в моем положении романы не крутят.
Катя вздохнула.
-Это мой одноклассник. В пятом классе я собиралась за него замуж. После школы мы поссорились и разбежались. Я его не видела много лет. И не подумала бы, что он в городе живет.
-Так-так-так..
-Ленка! Прекрати! Сама еще очухаться не успела, а уже расследования.
Лена повернулась к Илье.
-Муж, мне кажется, или наша неприступная начальница пытается от нас что-то скрыть?
Илья улыбнулся.
-Нет, дорогая, тебе не кажется. И вообще, похоже, что это первая любовь, а она, как известно, самая крепкая.
Катя сердито сказала:
-Все, я с вами не разговариваю.
К вечеру она готовилась тщательно. С едой особо заморачиваться не стала, просто заказала все в ближайшем ресторане. А вот сама… Давненько она не проводила столько времени у зеркала. Волосы немного завила, и оставила свободными, глаза подкрасила чуть ярче. Чуть-чуть пудры, чтобы кожа не блестела. Капелька любимых духов и темная помада. Из зеркала на нее смотрела настоящая женщина вамп, глаза сияли, губы манили. Катя боялась признаться самой себе, но, как только увидела Костю, то сразу поняла, что очень хочет провести с ним ночь.
В половину девятого раздался звонок. Катя бросила на себя взгляд в зеркало и пошла открывать. Костя держал в руке букет хризантем, а другой рукой прижимал бутылку коньяка к боку.
Уставился на Катю и молча стоял. Она осталась довольна произведенным эффектом.
-Что застыл? Давай, входи.
Он молча сделал шаг вперед и снова застыл. Катя обогнула его, закрыла дверь.
Подтолкнула в комнату. Костя, наконец, начал снова дышать и двигаться. Прошел в комнату.
-Ничего себе, Катюха, ты устроилась. Снимаешь?
-Что, квартиру?
-Ага.
Катя и сама не поняла почему так ответила.
-Да, знакомые за границей, а я вот снимаю недорого.
Она готова была себе язык откусить, но слово не воробей.
Вечер прошел изумительно. Он. Вспоминали истории из детства, много смеялись. Когда в очередной раз вышли на балкон, Костя обнял ее, и Катя сразу повернулась к нему, потянулась.
Видимо одиночество давало о себе знать. Ночь была просто огненной. А когда Костя уснул, разметавшись в постели, Катя смотрела на него и думала:
-Наверное, у нас могло бы все получиться. Что еще желать? Костя такой.. Мне с ним безумно хорошо.
Утром, когда Костя проснулся, то сразу повернулся к Кате.
-Кать, выходи за меня? Тогда не получилось, может быть теперь?
Ну, конечно, нужно было подумать, но где там… Катя сразу согласилась.
Уже перед свадьбой Костя посадил Катю перед собой.
-Неправильным будет, если я все не расскажу. Дело в том, что я тоже снимаю жилье, в деревне совсем работы нет, а зарплаты водителя на большую квартиру не хватает.
У меня болеет мама, да и вообще она старенькая. Я забрал ее из деревни еще два года назад. И теперь я не знаю, что делать. Оставить ее в той квартире и платить за две, или как?
Катя смутно помнила его матушку. Только знала, что родила она его уже в возрасте.
-Костя, что за глупости? Конечно ее нужно перевести к нам. У нас три комнаты, Места всем хватит.
И снова Катя ничего не сказала о том, что это ее квартира. Как будто не давал кто-то.
Свекровь переехала к ним сразу после свадьбы.
Рано утром Катю разбудил какой-то звук. Она ненавидела, когда ее будили в выходные. Встала, вышла в комнату. На диване сидела свекровь и очень громко, нарочито громко тянула из кружки чай.
-Ну, никак принцесса проснулась. Это же надо так спать. Соседи топают, машины ездят, а она спит и в ус не дует.
-Анна Григорьевна, вы что-то хотели?
-Да ничего я не хотела. Руки ноги пока целы, сама справлюсь. Хотя, конечно, думала, что в благодарность за то, что мой сын тебя, старую деву замуж взял, ты его мать хотя бы завтраком накормишь.
-Старую деву? В благодарность?
Катя расхохоталась.
-Анна Григорьевна, вы с какой луны свалились?
Свекровь обиженно сложила губы и отвернулась. Катя пожала плечами и пошла на кухню варить себе кофе. Она никак не собиралась свой выходной потратить на готовку. Целый холодильник продуктов. В доме беспомощных нет, так что справятся.
Но спустя месяц Костя начал с ней разговор.
-Кать, скажи, ты меня любишь?
-Ну, конечно, люблю, зачем ты спрашиваешь?
-А если любишь… Почему ты так с моей мамой?
-Сейчас не поняла-как?
-Ну.. Не кормишь ее, голос на нее повышаешь..
-Я так полагаю, что это она тебе сказала? И все, что я скажу в свое оправдание, будет не засчитано?
-Катя, ну перестань. Мне тоже не сладко. Я тебя люблю, но и маму я тоже люблю.
— К чему ты сейчас клонишь?
-Ну, не могла бы ты чуть поласковее с ней. Ты же понимаешь, она пожилой человек.
Катя вздохнула.
-Костя, но ведь я тоже работаю, а мама твоя в клак еще не кашляет. Могла бы не только себе еды приготовить, но и нам. Чтобы после работы не возиться.
Костя вскочил.
-Никогда не думал, что ты такая!
Катя удивленно на него смотрела.
-Какая?
-Ты разрешила маме приехать сюда только ради того, чтобы она работала, как прислуга? Ты забываешь, что она моя мать..
-Все, Костя, успокойся, а то мы сейчас договоримся. Надеюсь, хоть разогреть она сможет? Я буду готовить с вечера.
В эту ночь у них с Костей впервые ничего не было. Он лег и отвернулся к стене. Катя какое-то врем смотрела на его, потом фыркнула тоже и отвернулась. Ночь провела беспокойно. Странно, Вроде ничего плохого свекрови не делала, а почему же тогда она ее так невзлюбила? Вопрос был, а ответа на него не находилось. Катя решила сократить общение со свекровью до минимума.
Прошел год. Честно говоря, Катя страшно устала. На работе день, потом дома всем принеси, всем подай. Месяц назад они с Костей сильно поскандалили. Катя намекнула ему, что можно бы поменять работу, потому что, того, что он приносит, не хватает даже на элементарные вещи. Анна Григорьевна свою пенсию им не давала. Костя лениво отмахнулся.
-Не преувеличивай. Нормально же живем.
Катя даже задохнулась.
-Нормально? Ну, конечно, только ты же не думаешь, что это на твои три копейки?
Костя повернулся к ней.
-А ты что хочешь сказать, что это ты всю семью кормишь на зарплату уборщицы.
Катя запнулась.
-На что?
-Ну, мне твоя подруга все рассказала. То, что ты работаешь уборщицей, а мне не говоришь, потому что стесняешься. И правда, Кать.. Может поменять тебе работу, а не мне. А то как-то даже стыдно за тебя.
Катя молча вышла из комнаты. Собралась и поехала к Лене. Понимала, что у подруги маленький ребенок, но ей нужно было выговориться. Ленка извинилась.
-Что, слил меня твой благоверный.? Ты не обижайся, Кать, но мне ни он, ни его мамаша, совсем не нравятся. Вот и сказала. Вроде как и правда, но ему лучше не знать всей правды.
-Знаешь, Лен, еще несколько месяцев назад я бы на тебя обиделась. Я сейчас не буду. Меня его мамочка уже так достала..
Через месяц был день рождения Анны Григорьевны. Она уже перезнакомилась со всем двором и сказала сыну, а не Кате, что хотела бы немного отметить праздник. С такими же бабульками, как и она сама. Костя завел с Катей разговор за три дня до праздника:
-Катюш, мама бы хотела посидеть со своими старушками.
-Так, конечно, пусть посидит.
-Но ты же понимаешь, что она сама не может ничего на стол приготовить. Она уже пожилая.
-Так в чем проблема? Пусть закажет.
Костя поморщился.
-Катя, вообще-то ты ее невестка. И было очень правильно, если бы ты ей помогла в этом.
-Костя, но я же работаю. Да и потом, а кто оплатит весь банкет?
-Ну что ты, как маленькая, неужели в доме нет денег на тортик и на кусочек мяса?
Катя только хотела спросить, откуда она могут быть, но Костя уже поцеловал ее и выскочил за дверь. Катя так и осталась стоять. Потом решила-ладно. Поможет свекрови. Может, хоть немного отношения наладятся.
В тот Катя с утра сходила в магазин. Свекровь, как только она пришла, сразу стала разбирать пакеты.
-Катя, ничего другого я от тебя и не ожидала. Колбасу купила сырокопченую.. Кто же ее съест? У нас у всех зубы-то какие..
-А я что-то даже не подумала, ну ..
Катя хотела договорить, что вареной она тоже взяла, но свекровь продолжила свою речь, как будто ее и нет.
-Хотя, действительно.. Чем там думать? Какие мозги у уборщицы могут быть…
Она промолчала. Только потому, что не хотела портить себе настроение, не хотела заводиться. Хотя желание стукнуть эту вредную старуху крепло с каждым днем.
Через три часа стол был накрыт. Позвонил Костя. Спросил-помогает ли она маме?
-Помогаю? Вообще-то я все сама делаю. А мать твоя, как царица наблюдает и даже не пытается помочь.
-Катенька, ну успокойся. Не стыдно? Мама совсем старенькая, а ты хочешь заставить ее стоять у плиты. Я скоро приду. Посуду помогу помыть.
Когда в доме собрались старушки, Катя ушла на кухню, чтобы не мешать. В какой-то момент ей захотелось в туалет, и она вышла с кухни. Тут-то и услышала разговор свекрови с остальными. Одна из старушек говорила:
-Молодец у тебя невестка. Наготовила столько всего, и стол накрыла. Другие невестки знаешь, какие..
Анна Григорьевна ответила:
-Так а что ей остается? Благодарна должна быть, что мой Костенька подобрал ее. Больше тридцати лет ожила, а так и никому не понадобилась. Это же надо.. Видно изъян какой. Да и ге бы она была, если бы не он.. Квартира-то съемная, за все он платит. Она же работает где-то уборщицей, получает сущие копейки.
Катя просто обомлела. Одно дело, когда свекровь ее ковыряет, а другое, когда обсуждает ее с посторонними. Ну, погоди Анна Григорьевна! Устрою я тебе!
Вскоре пришел Костя. Заглянул к бабкам, поздоровался. Пришел на кухню, потянулся к Кате, чтобы поцеловать, но она уклонилась. Сидела на диванчике, читала какую-то книгу.
-Катюх, есть давай.
-Возьми. Только приготовь сначала.
-Не понял.. Это как понимать? Муж с работы пришел, а жена его кормить отказывается?
-Катя отложила книгу.
-Ну, почему отказываюсь. Кормись. Я же не прячу от тебя продукты. Кстати, не хотел бы ты мне возместить то, что я потратила?
-Ну, во-первых, у нас совместный бюджет. Вот оттуда ты и тратила. А во вторых, что за тон? Катя, ты не забываешь, что я на тебе женился чуть ли не из жалости? Кому бы ты еще нужна была в таком возрасте?
Катя опешила. Она даже не сразу нашлась, что сказать, и даже не заметила, как на кухне появилась свекровь.
-Вот, Костенька, и я о том же. Никакой благодарности. Кому она нужна? Уборщица!
Вот тут-то терпению Кати и пришел конец. Она вышла в комнату. Старушек уже не было. В комнате бардак, под столом накрошено, на столе вообще что попало. Катя дернула со шкафа огромный чемодан.
Свекровь мелко засмеялась.
-Уж не уходить ли ты собралась? Давай, давай.. Посмотрим, насколько тебя хватит, пока обратно приползешь.
Катя улыбнулась. Открыла шкаф и стала укладывать вещи свекрови и мужа. Костя попытался остановить ее.
-Что ты делаешь? Вообще-то за съемную квартиру плачу я!
-Ты? Чем? Ну, хорошо, ты платишь за квартиру, а на семью сколько твоих остается? Все, мне надоел этот цирк. Эта квартира моя! Моя, понимаешь? Я купила ее год назад. И по поводу уборщицы.. Можете называть меня именно так. Правда, сама я не убираю. У меня своя большая клининговая компания. И в штате больше двухсот человек, так что о такой зарплате уборщицы вы все только мечтать можете. Да, Костенька, и ключи от моей машины верни. Она тоже не в аренде, тоже моя.
Нужно было видеть выражение лица свекрови. Она хлопала глазами, Костя был не лучше. Почему-то доказывать ничего не пришлось. Костя сразу ей поверил.
-Катя, подожди, не совершай глупость.. Нам же так хорошо было вместе. Сейчас мы все пересмотрим, и будем дальше жить хорошо. Я, ты и мама.
-Нет, Костя. Дальше хорошо будете жить вы. Ты и мама, а я уж как-нибудь одна на зарплату уборщицы тянуть буду.
Свекровь выхватила у нее свои вещи.
-Ты не посмеешь. Кому ты нужна? Ты же понимаешь, что останешься одна?
Катя повернулась к ней.
-Да уж лучше одной, чем с таким семейством. Выметайтесь, а то я вызову полицию!
Она смотрела в открытое окно, как Костя, его мать и огромный чемодан ждали такси. Бабки, которые сидели у подъезда, а еще полчаса назад ели пили за одним столом с Анной Григорьевной, причитывали:
-Да уж.. Это какая невестка такое обращение от свекрови выдержит. Так тебе и надо, Григорьевна! По заслугам!
Женщина смотрела на тех, кто недавно совсем кивал головой в согласие всем словам, что она говорила, и была просто в шоке. Мало того, что невестка оказалась полной дрянью, так и эти еще.
Катя позвонила Лене. Рассказала все, что произошло. Та смеялась:
-Катька, ну наконец-то. Приезжай, отметим твое освобождение.
-Ой, Лен.. Такой бардак дома развели, надо прибраться сначала.
-И это говорит хозяйка клининговой компании? Вызови кого-нибудь, все приберут..
Катя махнула на все рукой. Вызвала из фирмы девочку, дала ей ценные указания и поехала к подруге. Ленка встретила ее улыбкой.
-Даже не знаю, что и сказать. Я думала, ты вечно будешь терпеть задирки своей свекровушки.
-Ой, Лена, и сама не понимаю, почему меня так надолго хватило..
Катя услышала, что на кухне разговаривает какой-то незнакомый мужской голос.
-Кто это у вас? Я, может, не вовремя?
-Проходи, это друг Ильи к нам проездом заскочил. Кстати, очень хороший молодой человек! Вот за таких замуж выходить нужно!
-Может, я в следующий раз зайду?
-Катя, да что с тобой? Пошли уже!
Женщина вошла на кухню и сразу встретилась с пронзительным взглядом карих глаз. Она почему-то так растерялась, как будто ей 15 лет. Лена тем временем говорила:
-Знакомься, это Игорь. Игорь, это Катя, моя подруга.
Мужчина встал, взял руку Кати и поцеловал. Он был чуть ли не полметра выше ее, и такой весь огромный… Красивый, мощный.
Катя пролепетала:
-Очень приятно.
И покраснела.
Прошло еще два года. Катя жила в другом городе. Там она открыла такую же фирму, которая развивалась быстро и надежно. Первой фирмой осталась руководить Лена. Муж Кати говорил, что она может не работать. Он зарабатывает достаточно, чтобы обеспечить ее всем необходимым, и даже больше, но Катя не привыкла сидеть на чужой шее. Правда сегодня ей придется просить мужа о помощи.. У нее для Игоря большой сюрприз. Очень скоро она просто не сможет руководить фирмой.
Катя понимала, что быть счастливой, оказывается, очень просто. Нужно просто встретить своего человека. Не искать, не ждать, а именно встретить. Вот тогда счастье будет настоящим. Как у нее и у Игоря. Хотя, пора говорить не у них двоих, а у них троих, ведь очень скоро они с Игорем станут настоящими родителями…
