— Милая, меня тут приятели в поход зовут в Астрахань. На пару недель всего. На работе договориться можно, а вот как у нас в семье дела обстоят? Там и палатки будут, и рыбалочка, сто лет уже не ловил ничего – завел с Ириной муж разговор очередным вечером. Пара поженилась год назад и такую просьбу Михаил озвучивал впервые, поэтому мужчина, наверное, очень боялся, что жена негативно воспримет его желание отдохнуть вдали от дома полмесяца.
— Валяй, — Ирина, на самом деле, ни в чем не собиралась ограничивать других людей. Хватило ей опыта в прошлом браке с мужем-тираном, который требовал отчет о каждом действии, ставил ей на телефон приложения с отслеживанием геолокации и подозревал буквально каждого мужчину из окружения в интрижках с женой. Нахлебавшись сполна неприятностей с ним, Ира теперь больше всего ценила свободу, свою и чужую. – Я тогда себе тоже возьму пару недель за свой счет. Махну с Надюшкой в санаторий, мы давно хотели.
— Тоже дело хорошее, — одобрил муж.
Однако, с санаторием не срослось. Подруга сломала ногу, поэтому компанию Ире составить не могла, а значит – отдых ограничился просмотром сериалов в компании с конфетами и тортами. Неплохой вариант, по крайней мере, Ирину такой отдых более чем устраивал.
А вот их с Мишей кот Марс решил, что нечего хозяйке отдыхать. Пусть бегает, поддерживает форму. И, чтобы эту самую пробежку стимулировать, кот, дождавшись, пока хозяйка придет из магазина, демонстративно проскочил в закрывающуюся дверь.
— Марсик, куда ты свои штаны шерстяные понес, а ну стоять! – Ирина тут же бросила пакеты и кинулась следом за котом по лестнице. Вот только зверь бегал быстрей, а в подъезд, как назло, кто-то входил. И этот кто-то выпустил на улицу кота. Выскочив на улицу, Ирина увидела пушистый хвост, мелькнувший уже на выходе со двора.
– Марсик, а ну ко мне, кис-кис-кис…
Звать было бесполезно, конечно. Но оставалась крохотная надежда, что кот замешкается, устанет, и в этот самый момент Ирина сможет его схватить, после чего вернуть шерстяного обратно в квартиру.
Так и произошло уже в соседнем дворе. Котик замер рядом с деревом, просчитывая, как на него запрыгнуть, потряхивая булками и хвостом, а Ира в этот момент не растерялась и цапнула его. Она уже собралась произнести в адрес кота обличающую речь, как в этот момент увидела впереди мужскую фигуру и… все слова застряли в горле.
Потому что из ближайшего подъезда вышел Михаил. В спортивном костюме, который прихватил с собой «на рыбалку», и с мусорным пакетом в руках. Дойдя до бака, расположенного во дворе, мужчина опрокинул содержимое ведра в помойку и, не глядя по сторонам, неторопливо пошел обратно в подъезд.
Ира стояла за деревом, прижимая к себе переставшего сопротивляться кота. Словно почувствовав настроение хозяйки, Марс начал умиротворяюще мурлыкать, пытаясь отвлечь ее от грустных мыслей. И, может быть, в другой ситуации это бы сработало, но сейчас…
Дурные мысли сами лезли в голову. Она понимала, что ничего хорошего такая ложь за собой не влечет. Раз солгал об отдыхе, чтобы сбежать из дома на две недели – значит, есть другая. Живущая в соседнем дворе женщина, с которой он, возможно, «отдыхает» далеко не впервые.
Ей нужно домой. Подумать обо всем, сделать выводы, связаться с адвокатом. А еще – нужно раздобыть более убедительные доказательства измены супруга. В идеале бы поймать с поличным, ну да это уже как повезет. Для начала – хотя бы выяснить, в какой квартире «рыбачит» супруг. И с этим ей помог случай.
Следующим утром Ирина снова пришла в соседний двор. Маскироваться и переодеваться, как в шпионских боевиках, она не стала. В конце концов, это не она в их так называемой «семье» наврала с три короба об отпуске в Астрахани.
Удача была на стороне женщины. Стоило ей сделать несколько шагов в сторону нужного подъезда, как к нему же подошла женщина с почтальонской сумкой через плечо. Открыв своим ключом дверь, она сделала шаг вперед, и в этот момент Ирина попросила:
— Подождите, пожалуйста, не закрывайте.
Подсознательно она готовилась к тому, что сейчас ее спросят, из какой она квартиры или к кому идет в гости. Но эта почтальон бдительность проявлять не спешила. Видимо, подсознательно решила, что проблем от прилично одетой женщины ждать не стоит и поэтому – с готовностью придержала двери, давая Ирине время попасть в подъезд.
Поднявшись на пятый этаж и сев на подоконник между четвертым и пятым, Ирина принялась ждать. Рано или поздно изменщик высунет свой нос из рыбацкого гнезда, а значит…
Открылась дверь на третьем этаже. На цыпочках спустившись вниз, Ирина не поверила своей удаче, ведь на лестничной клетке стоял Михаил, закрывая дверной замок. Рядом крутилась девочка лет десяти на вид, которая то и дело поглядывала на смартфон и подгоняла:
— Дядь Миш, давай быстрей, а то в школу опоздаем.
В школу, значит. Какой замечательный, однако, у нее супруг. Не только пассию развлекает и мусор ей выносит, но еще и ребенка ее в школу отвозит. Мечта, а не мужчина!
Можно было подойти прямо сейчас, но Ирина не хотела устраивать разборки при ребенке. Да и что конкретно сказать, пока что не придумала. Хотелось не сорваться на крик и слезы, не дать понять, что ее задело за живое такое вот поведение Михаила. Выйти из всей этой ситуации с гордо поднятой головой.
Поэтому к нужной двери она подошла только вечером. Одетая в «выходное» платье, с тщательно подобранным макияжем и на каблуках. В руках она, как приличный человек, держала коробку с тортиком. Ну нельзя же к чужим людям в гости, да без подарка? Позвонив в дверь, Ира подождала минутку, прежде чем услышала детский голос.
— Кто там?
— Передай, пожалуйста, дяде Мише, что к нему тетя Ира пришла. Чайку попить, с тортиком, — вежливо передала женщина ребенку. Скандал она устраивать не собиралась. Просто посмотреть сейчас на бесстыжие глаза почти бывшего мужа, да и заодно – увидеть, кого же муж выбрал в качестве замены ей. Что ему в браке не хватало, что он начал бегать за женщиной с ребенком от предыдущих отношений. А ведь раньше, еще, когда они встречались, постоянно говорил, что на подобные отношения никогда бы не согласился. Поддакивал Ире? Или поменял мнение, встретив «миссис икс»?
Не прошло и минуты, как на пороге появился Михаил. Что удивило Иру, мужчина выглядел немного растерянным, но никак не виноватым. Впрочем, если ему хватило совести от законной жены после года брака по чужим щукам шастать – чувства вины там в комплектации не предусмотрено.
— Ну здравствуй. На пороге будешь держать, или поговорим по-человечески?
— Ты следила за мной? – наверное, муж брякнул первое, что пришло в голову. Ира пожала плечами, но решила пояснить.
— Марсу не свойственна мужская солидарность. Все-таки это больше мой кот, вот и показал мне, где ты обретаешься.
Да, конечно, ситуация такая получилась по чистой случайности, но не укусить напоследок почти бывшего мужа Ира не могла.
— Марс, значит, понятно. Вернусь домой – больше пусть не надеется колбаски у меня кусок выпросить.
— Вернешься? Миш, а почему ты так уверен, что ты туда вернешься? Твой дом теперь здесь будет. С очаровательной девочкой, которую ты подвозишь в школу, и ее мамой. Кстати, познакомишь, хотя бы ради приличия? Хоть погляжу, на кого ты променял меня. Чего тебе, коту блудливому, в браке недоставало…
— Дядь Миш, дядь Миш! – из комнаты выскочил еще один ребенок, на этот раз – мальчишка лет восьми. Внешне – точная копия Миши на детских фотографиях. Ира мысленно вздохнула. Что же, все понятно. Надо было лучше мужика проверять перед отношениями, а тем более, перед браком. Видимо, о сделанных ею выводах догадался и Михаил, поэтому поспешно поднял руки вверх и произнес.
— Стас мне не сын. Да и Вика не дочь.
— Да мне, в общем-то, без разницы, кто у вас здесь кем приходится. Как вижу, знакомиться твоя пассия не спешит, ну да и ладно. Бумаги на развод я тебе сюда пришлю, если не возражаешь. Вещи заберешь.
— Ира, да нет никакой пассии, — вздохнул Михаил. – Это дети моей сестры. Я о них сам не знал до недавнего времени. Могу все доказать – ее и их свидетельства о рождении показать, ну и заодно – свое, хотя ты его вроде видела.
— Вот как? – Ира пока не решила, верить или нет пойманному на лжи супругу, но выслушать все же согласилась. Поэтому полчаса спустя, сидя на кухне чужой квартиры и запивая тортик чаем, слушала Мишины объяснения.
— Помнишь, я рассказывал, что со своей семьей связи все оборвал после того случая в двадцать лет? Ну, когда они меня с дочерью маминой подруги пытались свести всеми силами и ее ребенка на меня повесить?
— Ну.
— Ну а некоторое время назад меня через знакомых мать нашла. Мол, так и так, выручай, Михаил, сестра твоя в больнице, на две недели детей надо куда-то деть, а я не могу – старая стала… Ну и дальше по накатанной.
— И ты решил переехать к ним, а дома наврать, что уехал на рыбалку.
— Ну да. Я же помню, что ты детей не любишь. И вряд ли бы мне поверила, что вот это вот – разовая акция, потому что… Знаешь, я Соньку за ту выходку не простил и прощать не собираюсь. Детей жалко, их бы упекли непонятно куда на эти две недели сдали, а это лишние нервы. Вот и решил, что навру про отпуск, сам с ними эти две недели побуду, ну а дальше Сонька вернется – и все обратно на свои места встанет. Кто же знал, что меня кот сдаст?
— Так-то все понятно, кроме одного: с чего ты взял, что я детей не люблю?
— Ну так сама же говорила, что ищешь мужчину без детей от прошлых браков — растерянно произнес Михаил.
— Милый мой, мужчину без детей женщина ищет не потому, что детей не любит, а потому, что прекрасно понимает: этих детей рано или поздно повесят ей на шею. При этом где-то рядом будет их биологическая мать, этих самых детей против мачехи настраивающая.
— Не у всех же так, — пожал плечами Михаил.
— Но ты тоже без детей искал, насколько я помню.
— Потому что пару раз встречался с теми, у кого ребенок был, и все эти разы попадал на каких-то неадекватных. Либо от меня требовали ребенка ее обеспечивать, а мы, на секунду, даже вместе не жили. При этом замечание сыну сделать не смей, ведь ты ему не отец. Либо же дочь постоянно орала, мол, я ей не отец, слушать она меня не будет и не обязана, и вообще – хочет, чтобы ее мама жила с папой, а не со мной.
— Ну вот, ты перечислил те же самые причины, что и у меня. И с нелюбовью к детям это не имеет ничего общего, — Ира пожала плечами. Подлила себе из чайника кипятка, после чего вздохнула. – Ладно, Миша. Сразу договоримся – в будущем давай без вранья и придумывания непонятно чего. А по поводу племянников… Ну, даже если ты вдруг решишь с ними в дальнейшем общаться – я не против.
— Это вряд ли. Сонька их близко ко мне не подпустит.
— Ну, это еще бабушка надвое сказала. Лет-то сколько прошло…
Ирина оказалась права. Выйдя из больницы и узнав, что все это время за ее детьми смотрел «непутевый» младший брат, в то время как мать отказалась под предлогом почтенного возраста и постоянной усталости, Софья решила восстановить отношения с Михаилом. Извинилась за то, как пыталась вместе с матерью распорядиться его жизнью. Ну и предложила периодически заходить в гости, а то как неродные – по случайности живут в соседних дворах, а друг друга и не видят.
В итоге племянники подружились с дядиной женой и пару раз в месяц приходили в гости на выходных, звали маминого брата и его жену на дни рождения и прочие праздники. Но еще долго Ира подшучивала над Мишей, когда он собирался в гости к племянникам и сестре.
— Лодку не забудь и удочки, рыболов. В Астрахань все-таки собираешься, путь неблизкий! И чтобы через две недели был дома, как штык.
Миша от этих шуток лишь отмахивался. Привык он к характеру супруги. Ну а постоянные шуточки – это и потерпеть можно. Другая ведь бы на ее месте не разобравшись такого могла наворотить… А у них ничего так, мирно все прошло…
