Лена сидела за столом, задумчиво водя пальцем по краю скатерти. Перерыв на обед уже почти закончился, но уходить из столовой не хотелось. Лена хотела ещё немного побыть наедине с собой и своими мыслями. А подумать ей было о чем.
Вот уже месяц она встречалась с мужчиной. Ваган был хорош собой, моложаво выглядел, хотя уже разменял четвёртый десяток, и щедро осыпал Лену подарками. Он не скупился, даря ей не просто безделушки, а по-настоящему дорогие вещи: модную брендовую одежду и бельё, золотые украшения с драгоценными камнями, даже преподнёс новый смартфон последней модели. Эта модель только-только поступила в продажу и стоила баснословных денег.
Однако Ваган деньги не считал. У него был свой бизнес, и мужчина уверенно «рулил» им, зарабатывая отличные средства. Он не был жадным или прижимистым, и это в нём Лену тоже подкупало.
– Ремонт тебе сделаем, а? – подмигивал Ваган, приезжая в гости к женщине на своём роскошном «Мерседесе». – Бригаду свою пригоню, всё в лучшем виде оформят, как для себя!
Лена слушала его и таяла. А мужчина свои обещания выполнял и даже перевыполнял. «Бригада» действительно оперативно подновила двушку Елены, причём женщина не потратила на это ни копейки – все работы, стройматериалы и даже новую сантехнику оплатил Ваган. А на время ремонта он снял для Лены уютную квартиру.
– Во-от, – радостно тянул он, пока женщина ахала, рассматривая сверкающее чистотой и новизной жилище, – красота же, ну!
– Красота, – соглашалась Лена. И млел уже Ваган.
Им было хорошо вдвоём. Мужчина был разведён и о своём первом и пока что единственном браке говорил неохотно. Лена знала, что от этого брака у Вагана осталась дочь. Сейчас она уже студентка и учится за рубежом – в Париже, в школе моделей. Отец, конечно же, щедро её спонсирует. Но и девушка – не промах. Красивая и трудолюбивая, она уже заключила контракт с модельным агентством и зарабатывает самостоятельно. Пока не очень много, но всё ещё впереди – её карьера только начинается.
А вот про бывшую жену Ваган говорил с гораздо меньшим желанием. Если успехи дочери он готов был расписывать часами, что порой даже слегка утомляло, то про жену Лена от него добилась едва нескольких слов. Она была в курсе, что та женщина тоже делает свой бизнес, и весьма успешно. Не нуждается, по крайней мере, уж точно. Ведёт какие-то курсы и марафоны личностного роста, на которые приходят сотни людей, ездит по всей стране и за рубеж. Но при этом совершенно не интересуется дочерью. Да, после развода девочка, которой на тот момент было десять лет, осталась с отцом. Однако за годы, прошедшие с тех пор, мать навестила дочку всего один раз и ещё пару раз позвонила, чтобы поздравить с днём рождения. После чего все контакты прервались.
Впрочем, ни Ваган, ни его дочь об этом особенно не переживали. Девочка, конечно, поначалу грустила – ей не хватало мамы. Но быстро привыкла. Бывшая жена Вагана была легкомысленной особой и даже в браке особенно не занималась ребёнком, предпочитая сваливать эту задачу на наёмных нянек. Так что с разводом не так уж многое и изменилось.
А потом девочка выросла, стала девушкой, увлеклась бьюти-индустрией и модой. И ей стало уже не до ветреной мамаши. Хотя реклама мамашиных курсов, марафонов и тренингов ей регулярно попадалась в интернете.
Сам же Ваган не торопился связывать свою жизнь с какой-нибудь новой женщиной. Да, у него были увлечения после развода, но в этих отношениях он всегда думал в первую очередь о дочери. Как примет она возможную мачеху? Не будет ли у них конфликтов?
И пока что все дамы, с которыми Ваган встречался, не приходились девушке по душе. Возможно, она просто-напросто опасалась вновь привязаться к «маме», которая опять может взять и исчезнуть. Возможно, дело было в самих женщинах. Недаром же ни к одной из них Ваган так и не сумел проникнуться теми горячими чувствами, что называют любовью.
Но с Леной, кажется, всё было иначе. Да, она тоже не вызвала особого тепла у дочери, но ведь и общались они всего пару раз, и то по скайпу. И девушка давно уже жила к тому времени за границей, так что переживать о возможных сближениях и разрывах повода не было.
– У неё скоро своя семья будет, – говорил Ваган, поглаживая руку Лены на очередной встрече. – А у нас – своя… Должен же я был когда-то встретить настоящее счастье?
И тепло улыбался, вызывая у Лены ответную улыбку.
Им действительно было вместе очень легко и хорошо. А щедрость Вагана, его внимательность и заботливость только добавляли позитива.
– Машину тебе куплю, – говорил мужчина. – Ты какую хочешь? Давай, не стесняйся, говори!
Всё это Лена вспоминала сейчас, сидя в почти опустевшей столовой, и едва не плакала. А ведь всё шло так хорошо!.. И даже дочь Вагана тут была ни при чем.
Всё шло хорошо до их недавнего разговора, состоявшегося два дня назад. Тогда они сидели в ресторане, и беседа зашла о работе. Про работу Лены Ваган знал всё – женщина частенько жаловалась ему на высокую нагрузку и при том не самую щедрую зарплату. Ваган понимающе кивал, сочувственно улыбался и говорил, что, когда они поженятся, он возьмёт на себя содержание жены, и ей больше не надо будет работать.
Лена не возражала. Свою работу она не то чтобы очень любила, и перспектива осесть дома, под крылышком состоятельного и любящего мужа, её привлекала более чем. О том, что она может заскучать от безделья, женщина не переживала: она точно знала, что найдет себе занятие. Так, у неё давно было хобби, на которое из-за работы категорически не хватало времени. Лена увлекалась живописью, ещё в детстве она прекрасно рисовала. Окончила художественную школу, несколько раз побеждала на областных конкурсах юных художников. Правда, свою дальнейшую жизнь Лена с искусством не связала. По настоянию родителей поступила в экономический институт. Не пожалела, но порой ей все-таки хотелось взяться за кисть.
И вот такой шанс. От этого становилось особенно горько, потому что Лена уже понимала: принять предложение Вагана она не сможет…
Как оказалось, мужчина нарушал закон. Его фирма поставляла на рынок автомобильные запчасти и всякие мелочи вроде салонных ковриков, щёток для «дворников» и тому подобное. Но в отличие от многих других аналогичных дилеров, Ваган не признавался честно, что вот эта щётка – китайская, а не фирменная. Он продавал самый дешёвый Китай под видом бренда, выручая за это очень и очень неплохие средства.
И если в отношении такого обмана с ковриками или щётками Лена ещё могла закрыть глаза, то с запчастями – уже нет. Она прекрасно понимала, что некачественный фильтр или шланг может стать причиной серьёзной аварии, которая способна унести жизнь. И вот это было для неё совершенно неприемлемо.
К тому же было ещё кое-что.
Конечно, подобное не могло долго оставаться незамеченным. И несколько раз Ваган и его фирма попадали в поле зрения правоохранительных органов. Однако каждый такой раз мужчина выходил сухим из воды.
Он сам рассказал Лене, как это ему удавалось. Оказывается, проще простого – он нанимал адвокатов и ушлых фальшивых свидетелей, подставляя своих же сотрудников. Фабриковал поддельные документы, по которым утверждалось, что подставляемые сотрудники закупали фальшивую дешевку в обход его, Вагана, чтобы навариться. Двое из его бывших работников уже сели в тюрьму, третий отделался условным сроком и штрафом на крупную сумму. А бизнес Вагана продолжал процветать. Подставленным же работникам он не просто ничего не компенсировал, но ещё и пригрозил: проболтаются – убьёт.
– Но как же так? – ужасалась Лена, слушая этот чудовищный рассказ. – Ведь это же бесчеловечно!
– Лена, – глядя женщине в глаза, говорил Ваган, – у меня дочка. Это всё ради неё. Я за дочку любому горло порву!
А о том, что у двоих подставленных им работников тоже были семьи, Ваган не переживал.
С того памятного разговора в ресторане прошло два дня, но Лена до сих пор не могла успокоиться до конца. Ваган, её мужчина, её прекрасный, замечательный, идеальный человек, – на самом деле такой безжалостный, да к тому же мошенник?
Это не укладывалось в голове. И Лена не знала, как поступить. Понимала она лишь одно: быть с ним и дальше она не сможет.
Вздохнув, женщина поднялась из-за стола и пошла в свой кабинет. До конца рабочего дня оставалось еще четыре часа, и нужно было многое сделать.
А потом предстояла встреча с Ваганом…
На эту встречу женщина шла как на казнь. Честно сказать, она боялась. Боялась, что Ваган, услышав её слова о разрыве отношений, набросится на неё с кулаками. Ведь в свете того, что она о нём узнала, ожидать можно чего угодно!
Однако Ваган бросаться с кулаками не стал. Посмотрел на Лену грустно – так грустно, что ей на минуту даже стало его жаль.
– Не подхожу я тебе таким, значит… – протянул он. – Что ж…
Лена ждала каких-то возражений или аргументов. Но Ваган молчал. Даже не пил своё любимое красное вино, принесенное услужливым официантом.
– Тогда расстаемся, – твёрдо произнёс мужчина. – Так?
– Так, – подтвердила Лена.
– Я, конечно, прошу тебя никому не рассказывать о том, что узнала.
Женщина кивнула. Само собой. Да и смысл? Пойди она сейчас в полицию – Ваган просто-напросто подставит ещё кого-нибудь невиновного. Ей это было нужно меньше всего.
– Тогда прощай, – и с этими словами Ваган встал и вышел, так и не допив вино и оставив на столе крупную купюру – за ужин.
Несколько секунд Лена смотрела в никуда. А потом вздохнула. Возможно, он не так уж и любил её – раз так легко ушёл. Но самое главное – она не изменила своим принципам. Ведь что бы там ни было, если ты честный человек, то и нужно оставаться честным.
