–В общем, ничего утешительного. Вряд ли Николай встанет на ноги. Тебе решать: брать все в свои руки да ухаживать за ним или бросить все и уйти. Ты молодая, тебе жить надо, ребенка поднимать. Вряд ли здесь ты выдержишь долго. Решай. А мы всегда на твоей стороне, дочь…
…Николаю Соколову завидовали многие. Парень не родился с золотой ложкой во рту, но сумел добиться всего, чего хотел. Он с нуля раскрутил автомастерскую, обзавелся в кратчайшие сроки постоянными клиентами. Дела шли прекрасно, через время еще автомойку открыл, потом еще одну. И женился удачно. Супруга и красавица, и умница. Правда, решение молодых обойтись без пышной свадьбы не многие одобрили:
–Как же так? Нельзя без гулянки, не по правилам.
Да только ребята стояли на своем:
— Нам это без надобности. Главное – семьей стали. Остальное неважно.
Пообижались близкие, да успокоились. Видят, живут Соколовы дружно, Коля Леночку свою чуть ли не на руках носит. А уж когда сына супруга родила и вовсе от счастья плакал:
–Наследник у меня! Богатырь!
Правда, роды выдались нелегкими: еле перенесли их хрупкая Леночка. Пока молодая мама привыкала к новой для себя роли, все заботы о внуке на себя взяли родители мужа. Теща и тесть Николая по роду деятельности постоянно были в разъездах.
Наконец Лена и сама научилась ухаживать за малышом. И на руки брать не боялась, и купала сама. Маленький Игнат особых проблем не доставлял. Однако Коля все же предложил любимой оставить работу и посвятить жизнь семье:
–Все равно не так уж много зарабатываешь, а тут хоть с нами будешь все время. Я что, не обеспечу вас, что ли?
Слово свое сдержал. А Елена и не противилась: давно мечтала оставить неинтересное занятие. Хотя и дома не слишком нравилось привыкшей к более веселой жизни женщине. Родители никогда единственному ребенку ни в чем не отказывали, последнее готовы были отдать.
Да и сама Лена зарабатывала. Пусть не так много, как бы ей хотелось, так ведь никакого образования… Но в беседах с подругами будущая Соколова раньше откровенно признавалась: ее мечта выгодно выйти замуж и не работать. Вообще.
–Муж должен содержать семью, а не жена. Так ради чего мне вкалывать с утра до ночи? Как гляну на некоторых – злость берет. Все какие-то хмурые, жалуются, что не хватает им… Так я еще меньше многих получаю! Нет, искать жениха надо не в автопарке, а на заправках да в сервисах. Вот там хорошие кандидаты появляются…
И нашла. Николая. Всем вроде Лена довольна: семья, муж хороший, сынок подрастает… Да и свекры не докучают: молодые живут отдельно. Что пожелает супруга – все к ее ногам любящий муж бросает. Довольна Елена: вот оно, счастье! Цветет, как роза. Помощница по хозяйству хлопочет, с ребенком няня занимается уже, а мама… А ей в салон успеть надо, где запись на три месяца вперед расписана!
–Мужа порадую красотой своей: заслужил, – смеялась Леночка.
Сам же Николай совсем забыл про отдых. Он не просто трудился наравне с работниками: успевал ездить по городу, контролировал работу на мойках. К тому же пришла Соколову в голову идея элитной аэрографии.
Уже и подыскивать помещение начал, с мастерами определялся. Да несчастье случилось: сказалось перенапряжение. В один момент здоровый молодой мужчина оказался на больничной койке. Врач вердикт вынес неутешительный: инсульт…
— Поражение тяжелое, вряд ли быстро на ноги встанет. Уход нужен постоянный, специалист потребуется. Так что готовьтесь к нелегкой работе, – и выразительно посмотрел на супругу.
Привычная жизнь Лены кардинально изменилась. Теперь утро начиналось не с поцелуев и ласковых слов любимого. Пришлось научиться готовить предписанные врачами блюда и ухаживать за лежачим больным. К тому же муж не вставал, говорить не мог, лишь кривился и силился что-то сказать. Супруга в отчаяние приходила, пытаясь понять, чего же Коле нужно.
К счастью, в уходе за Колей помогали сиделки да свекры. Одной бы Лене не справиться. Но время шло, а обещанных улучшений не было. Тут-то и появились Еленины родители. Узнав о беде, они проконсультировались с известными специалистами. Прогнозы озвучили дочери:
–В общем, ничего утешительного. Вряд ли Николай встанет на ноги. Тебе решать: брать все в свои руки да ухаживать за ним или бросить все и уходить. Ты молодая, жить надо, опять же ребенка растить. Вряд ли здесь ты выдержишь долго. Решай. Мы всегда на твоей стороне.
И Лена решила. Недолго думала, как поступить. И поняла: ради себя и сына придется выбирать. Ну зачем ребенку смотреть на такого отца? Что он дать ему может? А ей? Нет, надо уходить. И не бросает ведь она Колю совсем без помощи! Вон, сиделка есть, родители рядом.
Да и средств хватает. Неплохой же доход бизнес приносит! Кстати, она не претендует на свою долю, благородно все оставляет. Но так больше не может. Хватит!
Свое решение Елена озвучила и свекрам, и мужу. Плакала, глаза прятала. Однако все равно ушла. И сынишку забрала:
–Устала я. Мне нормальная жизнь нужна, не могу так больше: безнадега полнейшая! Не встанет он, врачи авторитетные сказали. А мне сына растить надо, о себе думать…
Родители Коли пытались отговорить невестку, упрашивали остаться. Но решение Лена менять не стала. В доме остались только Соколовы-старшие да их сын. Родители в полной растерянности. Если уж знаменитые врачи ничего хорошего не обещают…
Но как быть со словами местных медиков? Они-то сказали, что долго ждать придется, но на ноги встанет! А это значит, что есть надежда. Да и не привыкли Соколовы руки опускать: даже небольшой шанс – это уже плюс. Значит, надо найти тех медиков, что помогут, поднимут Колю.
И мать с отцом занялись поисками. Вскоре дело увенчалось успехом. Клиника, специализирующаяся именно на таком лечении, нашлась. И врачи быстро откликнулись. И согласились принять пациента, гарантировав очень хорошие перспективы. Одна загвоздка: клиника располагалась за рубежом и лечение в ней было дорогим. От указанной суммы матери Николая стало плохо:
–Это где же такие деньги-то взять? Что нам делать?
–Хватит, Маруся, еще ты давай слякоть разводить начинай. Кольке и так хватило. Мы поможем, друзей Колькиных обзвоним, клиентов, что всегда к нему ездили…. Мир не без добрых людей, справимся! Да еще и дом продать можно: куда теперь такие хоромы? Они же все сбережения съедают. Сына к себе перевезем.
И начались тяжелые будни. Свое слово родители сдержали: на ноги подняли всех, кого знали. Правда, пришлось продать не только дом, но и мойки. Даже часть сервиса, любимого дела Николая отошла одному из клиентов. Только на таких условиях тот согласился выдать недостающие средства.
С Колей отправилась за границу мама. Она и увидела первой: слов на ветер специалисты зарубежной клиники не бросали. Сына подняли на ноги, восстановили речь. Правда, таким, как раньше Коля больше не был. Ходил, прихрамывая, с тростью, но сам! Да и говорил медленнее, чем обычно. Но ведь говорил же! Да и возвращаться было куда. И начинать не с нуля. А в том, что новый партнер не предаст, Соколовы были уверены.
Немало времени прошло, но все же Николай вернулся домой. На своих ногах. Встречали его все, кто принимал участие в судьбе друга. Теперь Коля точно знал: количество близких для него людей заметно увеличилось. Жаль только, что любимой супруги в их числе не было.
Мама не стала скрывать уход Лены. Николай переживал, очень сильно. Но молчал, все в себе держал. Про себя же решил официально расстаться с предательницей. Вот и подал на рaзвод, как только освоился. А Елена вдруг и объявилась, как ни в чем ни бывало.
Поздравляет Николая с выздоровлением, улыбается, змеей вокруг вьется. Сына привезла, чтобы с отцом пообщался. Слезы на глазах у Коли выступили: сильно подрос Игнатка. Но вот Лену принять обратно наотрез отказался.
–Ты меня предала. Не могу видеть тебя рядом.
–Бросаешь значит?
–Я? Это ты бросила меня, беспомощного. От сына не отказываюсь. А тебя даже слышать не желаю, не то что видеть.
Как ни просила Лена, как ни умоляла простить ее, как ни раскаивалась – муж был непреклонен: все кончено. Развод. Жизнь потекла по привычному руслу: работа, дом…
Только теперь Коле приходилось следить за режимом. Ему строго наказали: никаких переработок, второго шанса нет. Вот Николай и радовался, что появился партнер. Даже странно, как же он раньше все один тянул?
А свою долю этот партнер передал сестре. Дама она решительная, специалист хороший. Да и работа ей дополнительная нужна: одна дочь растит, обожглась в свое время. На шее у брата сидеть наотрез отказалась: не привыкла.
Николай поначалу никак не мог привыкнуть к жесткости Марининого стиля. Однако не мог не признать: порядок она навела идеальный. Никаких опозданий, разгильдяйства. Все как по нотам.
И клиентура заметно увеличилась. И доходы. Да и о компаньоне Марина Владимировна не забывала. Она не стеснялась напоминать Николаю о прописанных процедурах, о необходимости отдыхать:
–Мне не нужно, чтобы мой партнер снова в больнице оказался. Это обычная забота, ничего личного.
И как-то незаметно забота переросла в общение. А Марина на поверку оказалась совсем не деспотом, как думал о ней Коля. Просто не повезло человеку, вот и выросли колючки. Да и родители довольны: Марина без дочери никогда не приезжала. Девочка сразу очаровала Соколовых: воспитанная, милая. Конечно, поозорничать не против, но никакой злости. И с Игнаткой быстро общий язык нашла. Вон как вместе носятся, не разлей вода стали.
Постепенно мама начала намекать сыну, что рядом с ним просто идеальная кандидатура на роль супруги. Удивительно, как тот сам не видит этого! А в ответ Николай и заявил, что уже был опыт у него, хватило. Второй раз – перебор.
–Так и Марина обожглась. Вот и помогите друг другу! Никто не заставляет сразу жениться, присмотрись, подумай – тогда и решай.
Подумал Николай, подумал, да и решил поговорить с партнершей. Марина предложение в штыки восприняла. Однако, выслушав доводы Коли, согласилась: можно и присмотреться, не стоит сгоряча рубить. Дети дружат, уже хорошо. Почему бы родителям и вне работы не пообщаться?
И не заметил Николай, что и на работе, и дома Марина стала для него тем самым светом в окошке. Как-то незаметно она вошла в его жизнь. И почему он раньше не обращал внимания, что не ее это обязанности следить за приемом им препаратов, напоминать про процедуры?
А ведь делает все, не сбрасывает ни на кого. И по своей воле она в дом к ним приезжает, с родителями, вон, как тепло общается. А еще Марина, оказывается, поддерживала отца, который остался один на время лечения сына. И ведь ни словом не обмолвилась…
Задумался Николай:
–А, может, ну ее, эту любовь? Может, без нее обойтись. Забота, уважение, работа опять же совместная – разве мало?
Тут как раз подошла к нему Марина, принесла горячий чай, чтобы не замерз Коля на прохладной веранде. Да еще и напомнила привычно про массаж: через полчаса начало. И понял Коля: да ведь это и есть счастье! И на сей раз уже точно без ошибок. В самое яблочко!
