— А может мне мешок от картошки надеть и бечевкой подпоясать? – не выдержала Лена. – Или и это на ваш взгляд, Ольга Ивановна, будет расточительно?
— Леночка, вот не надо преувеличивать, — произнесла свекровь, покачивая головой, — просто такое дорогое платье! В нем только на праздник, а потом будет в шкафу висеть!
— Господи, какой праздник? – воскликнула Лена. – Это обычное повседневное платье! И стоит оно недорого!
— Но можно же было присмотреть что-то и подешевле, — укоряла свекровь, — тем более, если на каждый день! Что-то более практичное, немаркое!
— Ага, — кивнула Лена, — мешок от сахара! Практично и недорого! А раз белый, так еще и парадно-выходное!
— Леночка, что ж ты сразу кричишь? – повысив голос, спросила Ольга Ивановна. – На рынок бы зашла, а там этих платьев! Так и там можно купить со скидкой, если там порвано чуть-чуть. Дома зашей и ходи себе на здоровье!
— Ольга Ивановна, а вы понимаете, что я не хочу покупать бракованные, дешевые вещи с рынка? Я хочу нормальное летнее платье из натурального хлопка! Или изо льна, как это! – Лена показала на себе. – И удобно, и нежарко!
— Но его же гладить нужно! Это столько электроэнергии!
— Нет, я буду в мятом ходить, потому что утюг электричество жрет! – Лена не находила себе места. – Ольга Ивановна, ну, сколько можно трепать мне нервы?
Я купила платье! За свои деньги! Не за ваши! Почему вы меня стыдите, как маленькую девочку?
— Леночка, так деньги водятся у тех, кто умеет экономить! – продолжала отчитывать невестку Ольга Ивановна. – А как ты тратишь, так скоро Вова с Сашей голодать начнут!
Конечно, Леночка же купила себе дорогущее платье, вместо того, чтобы накормить семью!
— Никто у нас не голодает! А вот если они ели то, что покупаете вы, так они бы из больницы с отравлениями не вылезали!
Свекор, который, как раз, два дня назад выписался из гастроэнтерологии, посмотрел на Лену расширившимися глазами.
— Да, Максим Евгеньевич, — Лена энергично кивнула, — ваши страдания – это прямое следствие безумной экономии вашей супруги! Это даже не экономия, а скупер..дяй..ство!
— Это я-то скупер…дяйка? – вскричала Ольга Ивановна. – Да я всю жизнь копеечку к копеечке!
По магазинам за день километры наматывала, чтобы купить дешевле хоть на три рубля! А потому что знаю цену деньгам! А ты! Ты! – она в истерике указывала пальцем на невестку. – А ты только тратить умеешь!
Вовочка на работе убивается! Света белого не видит, чтобы тебе твои платья дорогущие оплачивать! Пожалела бы мужа своего!
— Вы своего пожалейте! – Лена кричала в ответ. – Он у вас по больницам, как по расписанию, а ему всего шестьдесят! То желудок, то печень, то поджелудочная!
Это вы его так кормите! А к ортопеду, как к себе домой ходит, потому что вы ему на обувь нормальную денег жалеете!
И знаете, есть такое изобретение, как туалетная бумага! А газеты лучше в макулатуру сдавать!
— Вова! – крик зашкаливал на ультразвуке. – Ты обязан с ней развестись! Бросай эту транжиру и хамку! Век жить буду, столько же и проклинать буду!
***
Умение тратить деньги так же ценно, как умение их не тратить. Конечно, не тратить на всякие глупости и излишки. А называют это умение красивым словом «Экономия».
И воспевалась экономия, и поговорками отмечена, даже образовательные курсы не обошли ее стороной!
Жаль, что, порою, она доводится до абсурда!
Лена, выходя замуж, недостаточно близко познакомилась со своей свекровью, поэтому ее прижимистость стала для нее сюрпризом практически с первых дней счастливой семейной жизни.
***
— Вова, ты позвони маме, — Лена звонила мужу, находясь на сохранении, — она ко мне приезжала, так просрочки навезла! Не посмотрела, наверное. Так ты скажи, чтобы она дома пересмотрела! Не дай Бог, отравятся!
— И много привезла? – спросил Вова.
— Ой, много! – Лена усмехнулась. – Творожки, кефирчики, молочко! Так много, что еле в холодильник в палате запихала. А потом я пошла взять что-нибудь, а творожок аж лопнул. Глянула сроки, а там все минимум недельной давности!
— Надеюсь, ты все выкинула? – встревожился Вова.
— Конечно, — Лена рассмеялась, — я же не хочу родить раньше срока!
Посмеялись, пошутили, а маме Вова звонить не стал. Он-то свою маму не первый год знал. Правда, попросил Лену внимательнее смотреть на сроки годности всего, что его мама будет привозить.
— Она в магазине не посмотрит, — придумал он оправдание, — а тебе сейчас можно только свежее!
И только со временем под действием неопровержимых улик было установлено, что Ольга Ивановна охотница за просрочкой.
— Что дешевле и бесплатно – организму навредить не может! – одна из ее заповедей.
А Вова опасался, что его мама Лену рано или поздно чем-то негодным накормит, но Ольге Ивановне было жалко тратить деньги на транспорт, чтобы к невестке в больницу кататься.
— Пронесло! – заключил Вова. – В смысле, повезло!
***
А на выписку из роддома Ольга Ивановна приволокла трехлитровую банку с протухшим свиным жиром.
— Это тебе, невестушка, чтобы ручки после стирки мазать! – во всеуслышание говорила она. – Стирки у тебя много будет, а я знаю, как ручки-то можно угробить!
И всем демонстрировала свои и на самом деле основательно побитые руки:
— Это я мужу джинсы выстирывала! Раньше-то ткани помягче были, а теперь и не ухватить!
— А как же стиральная машинка? – спросила Лена растерянно. – Закинул, капсулу кинул, кнопку нажал, а потом только повесить и остается…
— Что ты! Успокойся! Зачем покупать эти агрегаты? И дорого, и воды расходуют, что счетчик, как пропеллер! Ручками-ручками! Опять же, деликатность присутствует!
— Какая же это деликатность, если руки в такое состояние приходят? – ужаснулись гости.
— А потому я и принесла невесточке дар неземной! После стирки ручки намажешь, только на балконе лучше, чтобы не вывернуло, а потом кожа гладкая, шелковистая!
Банку, от гр.еха подальше вынесли на балкон. А оттуда, на следующий день, на помойку. Стиральную машинку Вова еще три недели назад заказал и подключил!
***
Осознав и приняв факты просрочки в больницу, а так же «сосуд с живительным кремом», Лена поняла суть своей свекрови.
— Вова, она всегда такой была? – спросила она у мужа, когда остались наедине.
— Если бы не активированный уголь, я б до своих лет не дожил бы, — пожимая плечами, ответил тот.
— А экономит она, потому что семья нуждается?
— Ну, не так чтобы очень, — уклончиво произнес Вова, — но с такой экономией не нуждается точно.
— Господи, как же так жить можно?
— Я в шестнадцать в общагу ушел, потом армия, потом доучивался, так что я – нормально. А отцу, как мне кажется, все равно. Он старой закалки.
— Закалка закалкой, — сказала Лена, — но жить ведь можно с комфортом, и не бояться, что из-за стола ты в туалет побежишь!
Вова пожал в очередной раз плечами, и сказал только:
— Хорошо, что у нас не так!
***
«Ну, не так и не так», — заключила для себя Лена, а вот когда начала постигать глубины экономии свекрови, ей откровенно стало нехорошо!
Не мужу выговаривалась, все-таки мать его. Подружке! И то, взяв клятву молчать!
— Спокойно уже и в гости не сходишь! – делилась Лена. – Это что-то среднее между ритуалом и цирком!
— Свекровь строгих правил? – спросила Надя.
— Со своеобразным мировоззрением! – Лена покачала головой. – Ничего нового к ней надеть нельзя, сразу претензия, что разбазариваем деньги.
Не поверишь, специально для нее держу платье, в котором еще до рождения Саши ходила.
А Вова чуть набрал, так его старые джинсы расшивать пришлось, только бы мамочка его не прицепилась, что новые купили!
— Не за ее же деньги, — проговорила Надя, — какое ей дело?
— Я пока это правило визита не выучила, мне так мозг выполоскали! Создалось впечатление, что я последнюю корку хлеба из ее рта вынула, чтобы себе кофточку купить!
— Наверное, она беспокоится, чтобы лишнего не тратили…
— Знаешь, она и на нужное не раскошеливается! – Лена набрала воздуха в грудь. – Чтобы съездить к свекрови всей семьей на пару дней, а зовут нас постоянно, мне приходится три дня сумки паковать!
— Зачем? – удивилась Надя.
— У меня нет желания гулять по ее квартире в заплесневелых гостевых тапочках, которые мог еще разносить маршал Буденный! Тапочки с собой! – Лена загнула палец. – Туалетная бумага – это барская роскошь, есть же газеты! Пару упаковок, это если по минимуму! – второй пальчик. – Постельное белье! Тут я даже объяснять не буду! – третий пальчик. – А еще мешок еды! – Лена многозначительно посмотрела на подругу, провоцируя на справедливый вопрос:
— А это еще зачем? Вас там что, не кормят?
— Кормят, Наденька! Так кормят, что лучше бы мы бамбук жевали! Здоровее были бы! – Лена поежилась. – Готовит свекруха только из тех продуктов, которые смогла урвать по дешевке!
Подгнившие овощи, просроченные колбасы и сыры, мясо с душком, про рыбу даже вспомнить страшно! И это все выставляется на стол в тарелках, трещины и щербинки на которых отпраздновали сорокалетний юбилей!
Надя прикрыла рот салфеткой.
— Вот и я о том же! Так что еду я вожу с собой! И вот самое смешное в том, что мои блюда сметаются со стола в момент, а свекрухино угощение отправляется в холодильник до следующего приема пищи.
Там на некоторых салатах мухи уже мумифицировались, а она считает это хорошим угощением!
— Я в панике и ужасе! – еле выговорила Надя.
— Слава Богу, ездим нечасто! – Лена перекрестилась.
Лена выговорилась, ей стало легче. Не сказала она, что свекор с недавних пор стал к ним в гости заезжать. Посидеть, перекусить, в туалет сходить с комфортом. Но на него Лена не жаловалась, жалела.
***
— Леночка, можешь просьбу мою выполнить? – спросил как-то Максим Евгеньевич. – Вовка согласился, но без твоего согласия делать ничего не будет.
— А что такое? – Лена решила уточнить.
— Я всю жизнь на машину собирал, — мялся он, рассказывая. – От моей-то сложно заначки делать. Вот и растянулась история на долгие годы. Но дело не в том.
Скопил я, нашел машинку с рук. Но если на себя куплю, меня Ольга со свету сживет! А мы оформим на Вовку, или, если хочешь, на тебя! А моей скажем, что приятель отдал мне старую машину, чтобы я катался!
Конечно, Лена согласилась, приняла у свекра деньги и контакт продавца. А когда проводила Максима Евгеньевича, насела на мужа:
— Вов, у нас же есть сбережения?
— Ага, — довольно кивнул он, — подкопили мы с тобой основательно!
— А давай папе машину получше купим? Ты же разбираешься?
— Лена? – удивился Вова.
— Пусть он хоть порадуется, поездит, как всегда мечтал! А оформим на тебя, у меня все равно прав нет.
Это были первые проблески зарождающегося бунта против скупер.дяй..ства свекрови.
А на торжественное вручение ключей, Лена надела новое шикарное платье! На его покупке Вова настоял, чтобы отблагодарить жену за доброе отношение к его отцу.
— Хватит мне строить из себя, черт знает что! Тем более для той, которая этого недостойна!
Скандал по поводу платья разразился с порога.
— Оля, закрой рот!
Максим Евгеньевич впервые в жизни повысил голос. Замолчали все! Даже с улицы перестал доноситься шум.
— Не смей кричать на Лену! Она, в отличие от тебя, мужа своего любит, о ребенке нормально заботится, и сама прекрасна во всех отношениях! И платье ей это идет!
И хозяйка она замечательная! И готовит так, что пальчики оближешь! И в доме у нее порядок! Да если бы я знал, что такие женщины бывают, я бы от тебя еще до рождения Вовки сбежал!
Ольга Ивановна покраснела:
— Ну и проваливай к своей Лене! Ты еще у сына жену отбей, а внука усынови! – кричала Ольга Ивановна. – Жизнь, понимаешь, прожили, а он тут варежку на меня раскрыл! Убирайся! Предатель!
Кстати, о маленьком Сашке все позабыли, пока выясняли отношения. А тот подошел к деду, взял его за руку и сказал:
— Деда, а пошли к нам жить! Ты меня будешь на своей новой машинке катать, а спать будешь со мной в комнате! А еще мы играть будем! – Сашка повернул лицо к матери: — Давай дедушку с собой заберем! Он хороший!
— А я, выходит, плохая? – взревела Ольга Ивановна. – Все убирайтесь! Все!
Лена кивнула мужу, потом погладила сына по голове и произнесла:
— Максим Евгеньевич, а переезжайте к нам! Мы с Вовой на работе, а вы как раз за внуком присмотрите!
— Рыбачить научу, — улыбнулся пожилой мужчина, — столярничать! Эх, внучок!
Он подхватил внука на руки, и с сыном и невесткой покинули ненавистный дом закоренелой скупер…дяйки.
А та еще долго кричала, проклиная всех и вся на все лады, но слушать ее было некому, кроме любопытных соседей, которые ей совершенно не сочувствовали.
А вот за мужа ее были рады:
— Поживет еще мужик! Да и проживет подольше!
