— Миша мне муж, а не хозяин! — с обидой ответила на это Лиза.
— Он именно хозяин! Глава семьи и этого дома! А твоё дело слушать, что говорят и делать молча!
Варвара Степановна всегда была властной, с самого детства. Отец так и звал её — “командирша”. Если что-то решила, сделает по-своему и остальных заставит плясать под свою дудку.
Когда она сделала карьеру и в 30 лет стала главбухом крупного предприятия, тогда решила, что теперь можно и о семье подумать. Мужа выбирала также тщательно, как делала всё в своей жизни. Как только остановила свой выбор на Николае, начальнике отдела снабжения, у того шансов не оставалось — она сделала всё, чтобы мужчина её заметил.
Сыграв пышную свадьбу, Варвара заставила мужа продать свою двушку, взять кредит и переехать ближе к центру. Николай жене быстро перестал перечить, потому что понял — ничем хорошим это не закончится. Главной в семье была Варвара.
Она со всей страстью и ответственностью строила семейное счастье, да видно перестаралась. Через два года Николай не выдержал — сбежал, оставив Варваре сына и квартиру в центре.
Она согласилась на развод, потребовав переписать на неё квартиру, и вычеркнула Николая из своей жизни. А всю любовь и внимание отдавала Мишеньке, тщательно выбирая для него всё самое лучшее — одежду, еду, интересы и друзей.
— Мам, можно я после школы к Сашке в гости пойду? — спрашивал Миша.
— Это у которого отец сантехник?
— Ага.
— Я запрещаю тебе с ним общаться, он тебе не подходит!
— Почему? — супился и хмурил брови Миша.
— Потому что друзья должны быть правильные!
Мишеньку мать оберегала от всего вредного и того, что может испортить здоровье. Поэтому мальчик всегда был тепло одет, даже летом, не играл на улице с другими детьми, чтобы не подхватить какую-нибудь заразу и избегал всего, от чего можно устать или пораниться.
— Какой у вас Миша всегда чистенький и холёный, — говорили соседи и знакомые, и Варвара расплывалась в благоговейной улыбке.
* * *
Когда Миша закончил школу, Варвара выбрала для сына правильную, по её мнению, профессию экономиста. Она считала, что работать сын должен в красивом офисе, в идеале — начальником.
В университет он поступил, как и хотела Варвара, да только учиться ему там не нравилось. И уже к третьему курсу внутри Михаила что-то сломалось.
Может, подростковый бунт, который так и не вышел наружу в 14, теперь рвался из Миши сквернословием и колючками. Может, ненависть к профессии, которую выбрала для него мать. Только из университета его два раза чуть не исключили. Варвара все свои связи подняла, чтобы сына не отчислили.
Миша бунтовал — отказывался дружить с “правильными” людьми, болтался после занятий по городу с друзьями, которые Варваре не нравились, и приходил домой, когда мать уже спала.
Кое-как Михаил закончил учёбу. На работу устраиваться не спешил, да и зачем? Мать кормила, в деньгах не отказывала — живи да радуйся.
Год он болтался без дела, не зная, чем заняться, пока она сама не устроила его на работу, снова подключив свои связи. Там Миша и познакомился с Лизой.
Так его зацепила эта девушка, что он даже перед начальством выслужиться старался, чтобы создать себе положительный образ. Несколько месяцев за ней ухаживал, пока она не согласилась на свидание.
* * *
— Какая свадьба?! — завопила Варвара, когда Миша сообщил ей новость. — Люди из высшего общества не женятся до 40!
— Мама, какое высшее общество? Тоже мне, элита, — хмыкнул Миша. — Мы не депутаты или миллионеры там какие-то! Лизу я люблю и женюсь на ней! А девушки, которых ты навязать пытаешься, мне не нравятся!
— Я тебе не позволю!
Но ничего с этим Варвара не могла сделать, только ругаться и верить, что сын одумается.
Но Миша мать больше не слушал, сделал Лизе предложение и уговорил расписаться без торжества, после чего привёл молодую жену в дом матери. Идея жить отдельно, Михаилу в голову даже не приходила.
Деньгами он совершенно не умел распоряжаться, всю зарплату спускал в первую же неделю на отдых и развлечения. Да и зачем платить за аренду, когда они с матерью вдвоём в трехкомнатной квартире жили?
Варвара скрипела зубами от злости, но выгнать невестку не решилась, побоялась, что и сын тогда уйдёт. Даже плюсы старалась найти в женитьбе сына, чтобы легче с этой мыслью свыкнуться. Будет теперь эта Лиза по дому всё делать и за Михаилом с матерью ухаживать.
— Не думай, что пришла на всё готовое и будешь здесь жить, как королева, — сразу заявила свекровь. — Вставать мы привыкли с рассветом, так что готовка теперь на тебе. Если не умеешь ничего, придётся научиться.
— По хозяйству я всё умею, не переживайте, — с волнением ответила Лиза, — я из многодетной семьи.
— Оно и видно, — сморщила нос Варвара и ушла в комнату.
Несколько месяцев Лиза старалась понравиться свекрови и наладить с ней отношения. Вставала ни свет, ни заря, готовила завтрак на всех, мыла посуду после и потом они с Мишей уходили на работу. Вечером, как только справлялась с ужином и убирала кухню, Варвара тут же находила, чем ещё невестке заняться.
То хрусталь весь достать в гостиной и протереть от пыли, то свежее постельное постелить, то полы помыть, потому что влажная уборка перед сном — это святое.
Но как ни старалась Лиза, свекровь всегда была недовольна.
— И стоило оно того, Миша? — с театральной наигранностью вскидывала брови Варвара. — Приводить в дом неумеху? Вместо отдыха, я теперь трачу всё свободное время, чтобы научить эту девку быть хорошей хозяйкой.
— Мама, Лиза старается, а значит научится скоро, — отмахивался от неё сын.
Но Лиза поняла, что свекровь никогда её не примет. Она будто видела в этой хрупкой девушке соперницу, которая отняла у неё сына, и теперь мечтала только об одном — вернуть всё, как было раньше.
Лиза пыталась поговорить с Мишей, чтобы снять квартиру и жить отдельно, потому что всю жизнь терпеть придирки свекрови она не хотела.
— Лиза, ну что ты выдумываешь, она не придирается, а помогает. У неё опыт большой, а мы с тобой ещё молодые. Когда ты мои рубашки гладишь, я часто прошу маму погладить их заново.
— Ты считаешь, что из-за рубашек я должна терпеть такое отношение, пока не начну гладить их идеально?
— Но это ведь важно! Я привык выглядеть опрятно — мама с детства приучила.
Лиза поняла, что жаловаться на свекровь бесполезно, и пыталась не давать себя в обиду. Но с Варварой этот номер не проходил — она любого могла на место поставить в два счёта.
Если Лиза отказывалась перемывать полы, свекровь брала из холодильника графин с компотом и выливала на пол. В случае отказа невестки перестирывать и переглаживать вещи, комкала и топтала их уличной обувью. А при недостаточной, по её мнению, уборке вываливала мусор из ведра прямо в шкаф на вещи девушки.
Все попытки Лизы исправить ситуацию заканчивались ничем.
* * *
Однажды свекровь её так допекла, что Лиза готова была уйти в тот же вечер.
Михаил вернулся от друзей и застал жену в слезах — она собирала вещи. Тогда он первый раз встал на её сторону и попросил мать быть помягче с женой, обещал, что больше не даст в обиду.
Но обещание своё быстро забыл, а когда Лиза узнала, что беременна, она даже не поняла сразу, что чувствует: радость или страх. Если свекровь и дальше будет её со свету сживать, куда идти одной с ребёнком?
— Ты себе мужа выбрала сама, — говорила мать Лизы, когда она звонила ей, чтобы спросить совета. — Он не пьет, не гуляет, работает! Да ещё и живёшь в хоромах в центре города.
— Да я и на окраине согласна, — всхлипывала Лиза, — лишь бы не с Варварой Степановной.
— Подумаешь, новость какая! Свекровь придирается! Терпи и старайся на глаза не попадаться, тогда и придираться меньше будет. Моя свекровь, твоя бабка Евдокия, меня за волосы не раз таскала, пока мы у неё в деревне жили. И ничего, терпела ради мужа, а потом ты родилась, и мы в город переехали. Только жили всегда так, что еле концы с концами сводили, вы все в одной комнате ютились.
А ты во дворце, считай, живёшь, а всё жалуешься. Если уйдёшь от мужа, куда подашься? У нас места нет совсем, сама знаешь, — отчитывала мать.
* * *
Осенью Лиза родила сына — крепкого, громогласного мальчишку, назвали Никитой. Первое время Варвара даже все свои придирки к невестке оставила, потому что Никита по ночам никому спать не давал, и свекровь отсыпалась днём, закрывшись в своей комнате.
Для Михаила отцовство оказалось не таким, как он себе представлял, и когда сыну было три месяца, он стал появляться дома поздно вечером. А в выходные ночевать у друга на даче, из-за чего они с Лизой часто ссорились. Да и свекровь заскучала, поэтому снова стала учить невестку уму разуму, только теперь ещё и к внешнему виду придиралась.
Все домашние дела снова были на Лизе, поэтому в те короткие перерывы, когда сын спал, она успевала и убраться, и приготовить, и выслушать критику свекрови.
— Ты хоть в зеркало себя видела? — недовольно смотрела на неё свекровь. — Нечесаная, неумытая, хоть бы накрасилась для мужа! Да и худеть пора, а не бока отъедать.
— Варвара Степановна, Миша совсем маленький — у меня времени нет не то, чтобы умыться, я даже поесть успеваю всего раз за день.
— Когда Мише было три месяца, я уже в форму пришла и была ещё лучше, чем до беременности! Мужа всегда встречала в красивом платьице и с причёской. А ты превратилась в деревенскую бабу, вот Миша и гуляет от тебя!
— С чего вы взяли, что он гуляет?
— А ты в зеркало посмотри и увидишь ответ!
После ссор со свекровью Лиза ревела, закрывшись в комнате.
Никита её поддерживал громким плачем. Она смотрела на отражение в зеркале и мысленно соглашалась со свекровью. Бледная, с синяками под глазами от вечного недосыпа, в растянутой футболке она и сама себе не нравилась. Что уж говорить о муже, которого она видела всё реже.
Когда Михаил вернулся, Лиза рассказала о разговоре со свекровью. Но вместо поддержки, услышала только упрёки в том, что сын слишком крикливый, и Лиза вечно чем-то недовольна. Раньше она хоть на работе была весёлой, дома кормила мужа чем-нибудь вкусным, да и в выходные можно было выбраться погулять. А теперь только ноет и совсем за собой не следит.
— Мать не врёт, у меня любовница, — сказал Михаил, переодевшись и собравшись уходить. — А что ты хотела? Я мужчина, мне нужна красивая женщина, ухоженная, а не в штанах с вытянутыми коленками и старой футболке.
Лиза долго сидела, уставившись в одну точку, когда Миша ушёл. Всё вспоминала, как начинался их роман на работе и не могла понять, как из тихого, вежливого мужчины, её Миша превратился в надменного и холодного человека меньше, чем за два года.
Она позвонила матери, но та опять советовала терпеть и не морочить ей голову:
— Так все живут! — утверждала она. — Ты посмотри вокруг, почитай истории людей — все жалуются на свекровей, как под копирку. Не ты первая, не ты последняя. Крыша над головой есть — и ладно.
* * *
Но терпеть она больше не могла.
Если вот так живут все семьи, как говорит мать, то лучше она будет растить сына одна. И вариант у неё остался всего один — уехать к бабке Евдокии.
Они хоть и редко очень виделись, с матерью Лизы она не ладила всю жизнь, но внучку любила. Ворчала, конечно, часто. В детстве, когда Лиза её гусей по двору гоняла, могла даже за ухо больно схватить. Но кому-то другому обижать внучку не давала.
Пусть придётся два часа добираться до деревни, удобств там особых нет, но зато свекровь будет почти за 300 километров от неё.
— На помощь не рассчитывай! — заявила свекровь, когда Лиза уходила. — Если в суд подашь и попытаешься что-то отсудить у нас с сыном, я тебе всю кровь сверну.
— Глупая вы, Варвара Степановна, — сказала Лиза перед тем, как закрыть дверь.
Михаил жену вернуть даже не пытался, да и с сыном видеться не хотел. У него была уже новая женщина, которую он привёл в дом и представил, как свою невесту, как только они с Лизой развелись.
Варвара, конечно, принялась учить жизни новую избранницу сына, да только та оказалась не робкого десятка, и скандалили они вдвоём не на жизнь, а на смерть. Михаилу это быстро надоело, и он с новой невестой расстался.
Потом были ещё две женщины, но ни одна надолго не задерживалась. Так и живут они с матерью вдвоём.
_______
Лиза же подала на алименты, несмотря на угрозы свекрови, и осталась жить с бабушкой. Дом родственницы она потом унаследовала, а работу нашла дистанционную.
Мише мысль приехать в деревню, чтобы навестить сына, никогда даже в голову не приходила. Кроме равнодушия к собственному отпрыску, мужчину пугала грязь, необразованные деревенские жители и другие опасности, от которых его всегда ограждала мать.
