— Яша, ты куда? — Рая вышла в прихожую посмотреть, куда это собрался её муж в резиновых сапогах, брезентовом плаще и с рюкзаком за плечами.
— Мы на рыбалку с мужиками собрались, завтра вернусь, — Яша поправил рюкзак.
— О, я тогда в парикмахерскую схожу, — обрадовалась Рая, — стрижку, наконец-то сделаю.
— Здрасьте! С чего это, вдруг? — муж даже замер с ключом в руке. — Тебе и так хорошо. Или хвостом вильнуть решила перед кем-то?
— Ты что несешь? — обалдела жена. — Каким хвостом? Это я сейчас с хвостом, — она продемонстрировала ему свои длинные волосы, забранные в хвост на резинку. — Надоели они мне! Да и перед кем мне вилять? Ты же видел, у нас на работе женщины одни!
— Ничего не знаю! Так ходи! Потом начнётся — бигуди-шмигуди, пенки-гренки. Бабы раньше вообще, в платках ходили и ничего, не умерли! — сказал как отрезал Яша и с чувством исполненного долга закрыл за собой дверь.
— Вот ведь, — расстроилась Рая, бурча, — в платках они ходили! Так и на машинах раньше не ездили, на телегах только.
Рая знала, что спорить с ним — себе дороже. Когда только они поженились, эта черта в муже казалась ей неплохой. Экономит муж, лишнего не покупает, на ерунду не тратится. Сэкономили на квартиру, на машину, отказывая себе, а по большому счету — Рае, во всём. Но прожив с ним десять лет, Рая поняла, что это — жлобство, самое настоящее. К сожалению, она уже привыкла слушать его. И когда, бывало, всё же покупала себе что-нибудь лишнее, приходилось выслушивать нотации неделю.
— Вот объясни мне, недалёкому, для чего тебе эта штука? — он тряс перед носом у Раи пяльцами, с натянутой канвой и начатой вышивкой. — Ты что, бабка старая, такой ерундой заниматься? Домом лучше займись!
— А чего им заниматься? Всё прибрано, приготовлено, постирано, поглажено, — Рая не могла понять его возмущения. — Может быть, у меня хобби, в конце концов?
— Конечно, может, — Яша отбросил вышивку, — кулинарное, например. Пироги пеки! Хоть толк какой-то будет. А от этих твоих крестиков, какой толк?
— Большой! Я успокаиваюсь, когда вышиваю, — Рая подняла пяльцы.
— Да? — муж вытаращил глаза на неё. — А с чего это ты нервничаешь, что тебе успокоиться надо? Или ты хочешь сказать, что у тебя жизнь тяжелая и нервная? Так это ты еще тяжелой жизни не видывала!
— Ой, всё! — Рая спрятала своё рукоделие. — Лёгкая у меня жизнь! Пироги хочешь?! Будут! Потом не говори, что ни в одни штаны не влезаешь!
Слушать это нытьё целую неделю у Раи никаких нервов не хватало, поэтому ей проще было согласиться с мужем.
В принципе, мужик он был неплохой. Все деньги в семью нёс. Правда, тратились они почему-то непонятно на что. В основном на продукты и в копилку. «На черный день».
Руки у Яши тоже откуда надо росли. Решила Рая мебель старую сменить, так Яша не дал.
— К чему такое расточительство? — Он увёл жену из магазина мягкой мебели, не позволяя даже прицениться. — У нас еще хорошая добротная софа.
Придя домой, он снял старую, выцветшую обивку, вывернул её наизнанку и пришлёпал на место. Получилось ужасно, но он был доволен, словно издевался над женой.
— Вот! Сразу вид другой! — отойдя подальше, любовался он результатами своего труда.
— Конечно, другой, — злилась Рая, — вообще непонятно что за цвет. Такое чувство, что на этой софе уже семеро поколений сменилось!
— Ничего ты в искусстве не понимаешь, — потирал руки муж, радуясь, что сэкономил деньги.
— Где уж мне, — фыркала Рая. Она не была забитой, просто очень не любила скандалить, чем муж и пользовался.
Зарабатывали они неплохо, можно было перестать экономить, но Яша вошел во вкус, и это стало его привычкой.
— Что ты забыла на своём море? Загорать можно и у мамы в огороде. Свежий воздух, речка рядом, овощи с грядок без пестицидов, — возражал муж, когда жена предлагала ему съездить на юг. — И деньги за жильё платить не надо!
Рая молчала, что в огороде ей придётся пахать с утра до ночи. Свекровь не терпела, когда кто-то сидел без дела. Речку ту Рая терпеть не могла – обрывистые глинистые берега не давали никакого шанса без потерь подобраться к воде. Комары сводили с ума, а петухи не давали выспаться, даже в отпуске. И после такого «отдыха» Рае нужен был еще один отпуск.
В санаторий Яша тоже ехать не хотел и жену не отпускал.
— Ты же не больная, зачем тебе в санаторий? И я здоров, тьфу-тьфу-тьфу! Мне там вообще делать нечего. Или ты одна собралась? — подозрительно глядя на жену, хмурился он.
— Никуда я не собралась, — отмахивалась Рая, — не хочешь, не поедем.
Работая в женском коллективе, Раиса, в начале своей трудовой деятельности, не очень заморачивалась по поводу внешнего вида. Замуж уже вышла, больше никого очаровывать она не собиралась. Удобно и ладно. Время шло, работницы менялись, отношение их к себе в корне отличалось от отношения Раи.
— Райка, ты что в одном платье неделю ходишь? Или в своей кофтёнке старушечьей. Тебе лет-то — всего ничего, — удивлялись коллеги, которые меняли наряды каждый день.
— А для кого тут наряжаться? — не понимала Рая.
— А что, обязательно для кого-то? А для себя? Ты в зеркало на себя смотрела? На мышь серую похожа, — безжалостно критиковали её коллеги. — А ведь красивая баба! Тебе бы имидж сменить — цены б тебе не было. Как от тебя еще муж не сбежал? Он разве не просит тебя выглядеть красиво и ухоженно? Смотри, так и на сторону начнёт поглядывать. А потом будешь локти себе кусать.
Рае стыдно было признаться, что именно муж и не даёт ей наряжаться и даже сменить прическу. Но слова женщин немного отрезвили её и заставили посмотреть на ситуацию под другим углом.
— Ты зачем это платье надеваешь, собралась куда-то? — сдвинул брови Яша, когда Рая достала из шифоньера своё единственное нарядное платье, которое муж купил ей, чтобы сходить на юбилей к его матери.
— На работу, — просто ответила она.
— Ты стала работать директором? — он упёр руки в бока и встал посреди комнаты с грозным видом.
— А что, только директора в красивых платьях ходят? — удивленно подняла брови Рая, понимая, что скандала не избежать.
— Ты же все равно сидишь целый день за компьютером, кто тебя видит? Или я чего-то не знаю? — мрачнел всё больше муж.
— Я еще и по улице хожу, и в магазины захожу, и в столовую на обед. Да мало ли куда, — начала уже злиться Рая. — И с каких пор мужья у нас диктуют женам, что носить, как краситься и стричься? А еще, я хочу на юг! Я заслужила такой отдых, какой я хочу, а не стоять задом вверх на плантации твоей матери весь отпуск! И с этого дня я буду каждый день менять новые платья, юбки, блузки и вообще…
— Ха, у тебя нет столько новой одежды, — хмыкнул муж.
— Вот именно! У меня даже новой одежды нет, хожу как нищая в одном и том же. А мне всего тридцать два! Поэтому сейчас я иду в магазин за обновками. И попробуй только меня остановить! — вид у Раи был такой решительный, что Яша даже немножко испугался. Он никогда не видел её в таком состоянии. Жена никогда не перечила ему, а сейчас, как будто муха её укусила… Бешеная.
Рая вернулась из магазина только под вечер. Яша её не узнал: в квартиру зашла яркая шатенка с удлинённой стрижкой, модном брючном костюме свободного кроя, в туфлях на каблуках. Ему даже показалось, что она стала стройнее. Рая была увешана пакетами и сумками с покупками.
Видя оторопевшего мужа, она перебрала пакеты, ища что-то в них.
— А, вот, нашла! Не переживай, я тебе тоже купила подарок, — она достала сачок для аквариумных рыб и детскую игру: «Поймай рыбку». — Зачем тебе ездить на какую-то рыбалку с мужиками? Рыбу ты всё равно не носишь, будешь дома в ванне ловить. Смотри, экономия какая! Ни тебе на бензин тратиться не надо, ни на мормышки, ни на еду с собой. В любую погоду, в любое время года сиди, уди. Или ты не на рыбалку ездишь? — она упёрла руки в бока, как недавно делал муж и грозно посмотрела на него, сдвинув брови.
— На рыбалку, конечно! Ты чего придумываешь? Можешь у мужиков спросить, — начал оправдываться Яша.
— А твой день рождения будем отмечать в один день вместе с твоей мамой! — продолжала Рая. Всё равно мне приходится готовить всегда и тут и там. Так зачем я два раза буду делать одну и ту же работу и тратить денег в два раза больше?
— Рая, что на тебя нашло? — Яша сел на диван, обтянутый тканью, вывернутой наизнанку, и уставился на жену в полном непонимании.
— Яша, выброси эту софу к чертовой матери! — топнула ногой Рая, что муж даже подпрыгнул от неожиданности. — Видеть не могу это убожество!
— Ну хорошо, хорошо, — Яша согласно кивал, уже боясь представить, что будет, если он откажется.
На следующий день в комнате стоял новенький диван, на который в магазине Рая ткнула пальчиком, новый журнальный столик и кресло-качалка.
— Рая, — попытался образумить жену Яша, — кресло тебе зачем? Есть ведь новый диван!
— А я буду вышивать салфеточки, долгими зимними вечерами, — мечтательно проговорила Рая, раскачиваясь в качалке в магазине.
Через три месяца Рая пришла домой задумчивая и тихая, как никогда.
— Яша, у нас будет ребенок, — она села в своё кресло, не выходя из задумчивого состояния. — Я была у врача.
— Райка, это же здорово! Наконец-то ты перестанешь тратить деньги на всякую ерунду, а будешь заниматься ребенком, — обрадовался муж.
— Яша, чтобы не откладывать на потом рождение второго, и чтобы тебе тоже было чем заняться, я решила родить сразу двоих, — улыбнулась Рая, хитро поглядывая на обалдевшего мужа. — Да, да, Яша! У нас будет двойня! Так что, тренируйся, как следует — скоро будете втроём на рыбалку ходить… Ванна большая!
— А если это девочки? — муж продолжал пребывать в шоке от новости.
— А если девочки, то мы вместе будем ходить с ними по магазинам и тратить деньги, — Рае стало так смешно, глядя на поникшего мужа, что она не выдержала и расхохоталась.
— Пошутила? — с надеждой спросил муж.
— Не-а, — помотала она головой. — Жаль только, что отпуск на море придётся отложить. Но это единственное, что мы откладываем сейчас с тобой на потом.
