Вечер обещал быть невероятно приятным, с продолжением.
Нарядная Валентина ждала возле магазина, осматривала себя с помощью фронтальной камеры телефона и поправляла волосы. Вскоре из супермаркета вышел немолодой мужчина со звенящим пакетом. Это был Вадим, новый знакомый Валентины, на которого она имела серьёзные виды.
— Я фрукты взял и вино, – сообщил Вадим. – Надеюсь, ты любишь полусладкое.
— Обожаю, – ответила женщина. – Ну что, пойдём?
Она взяла Вадима под ручку, и они, не спеша, направились в сторону дома, где жила Валентина. Погода была великолепная, так и зовущая гулять. Но у женщины были другие планы.
Они встречались с Вадимом уже больше года, но никаких подвижек в их отношениях не намечалось. Сам он был давно разведён и жил с престарелой мамой. У самой же Валентины ситуация была не лучше.
Была… Теперь всё будет по-другому, она в это искренне верила. И именно сегодня должен состояться тот самый судьбоносный разговор, который изменит их с Вадимом жизнь.
Они уже подходили к подъезду, когда женщину окликнул по имени знакомый голос. Увидев источник звука, женщина обомлела.
— Ты что здесь делаешь? – в ужасе спросила она.
Узнав, в чём дело, Валентина начала судорожно кому-то звонить.
— Что значит, отправили? Вы с ума сошли?
Видимо, её на том конце далеко послали, потому что она вспыхнула и выругалась. Вадим в растерянности топтался на месте.
— Если ты меня не пустишь, я устрою такой скандал! И вызову полицию! – услышала она.
Валентина подошла к Вадиму.
— Вадик, тут такое дело… — нерешительно начала она.
— Я вижу, – ответил Вадим. – Счастливо оставаться.
И ушёл, унеся купленные фрукты и вино с собой.
А Валентина поняла, что её надежды наладить личную жизнь только что рухнули… Или просто немного отодвинулись. В голове у женщины родился план, который не сулил ничего хорошего виновнице испорченного вечера…
* * *
Костя и Марина поженились вопреки.
Практически все родственники с обеих сторон были против их скоропалительного и слишком раннего брака.
— Где вы жить собираетесь, а главное, на что? – вопрошали родители.
— Придумаем что-нибудь, – отвечали доморощенные «Ромео и Джульетта» в унисон.
Обоим казалось, что одной их любви достаточно, чтобы преодолеть все жизненные преграды. Оба только что закончили институты, получили дипломы и теперь активно искали работу.
Вопрос жилья был наиболее острым. Конечно, можно и на лапше быстрого приготовления посидеть, но было бы, где.
Сначала Марине удалось договориться с комендантом общежития, в котором она сама обитала во время студенчества. На дворе стояло лето, студенты разъехались, и многие комнаты пустовали. Однако жить там молодожёнам разрешили только до конца августа. А с работой у обоих по-прежнему не ладилось.
Был сезон отпусков, и собеседований нигде не проводили. Ребятам удавалось найти какие-то случайные подработки, за счёт которых они и кормились.
Затем была комната в квартире у одинокой старушки. Косте к тому времени удалось найти работу, поэтому они могли платить бабушке хоть какие-то копейки.
А потом ребятам крупно, но временно повезло. На работе Костя сдружился с одним парнем, который собирался на полгода уехать к родителям в Юго-Восточную Азию.
— Наверное, уволюсь на хрен и совсем туда переберусь, – говорил он приятелю. – Прокачусь пока на разведку. И если понравится…
Подумав, приятель предложил Косте и Марине в этот период пожить у него.
— Не хочу кому-то левому сдавать квартиру, – объяснил он. – Засрут, блин. Сам знаешь, я в деньгах не нуждаюсь. А вы с женой и за цветами посмотрите, и за котом.
Через неделю Костя и Марина переехали в двухкомнатные апартаменты в хорошем районе города.
— Эх, жаль, что эта лафа всего на полгода, – жаловалась Марина, любуясь с балкона на городской пейзаж.
— Ничего, за полгода многое может измениться, – успокоил её Костя.
Вскоре и Марина, наконец, нашла работу, и молодые могли себе позволить даже иногда шиковать.
* * *
Родители с обеих сторон время от времени звонили своим отпрыскам, чтобы выяснить, развелись они уже, или нет. Костя не выдержал и доложил своим предкам, что они с Мариной живут в шикарных условиях. И даже отправил фото их квартиры.
Вскоре на пороге их квартиры появилась тётя Наташа. Кажется, она была двоюродной сестрой бабушки Кости, сам он точно не помнил. Он, вообще, видел тётю Наташу всего несколько раз в жизни.
— Я в гости, – заявила она и завалилась без приглашения, таща за собой чемодан.
Оба молодожёна какое-то время стояли, уронив челюсти. Первым пришёл в себя Костя.
— Не понял…
— Тур у меня, – пояснила тётя Наташа. – Тестовый.
Видя, что Костя и Марина ещё больше сбиты с толку, пояснила.
— Решила я в монастырь уйти, – сказала тётя Наташа. – А чтобы квартира не пропадала, отпишу её самому достойному. Кто лучше всех меня примет.
На этих словах молодые заметно оживились. Особенно Костя.
— Нам надо посовещаться, – сказал он и утащил Марину в кухню.
— Надо соглашаться, – сказал он. – Это же реальный шанс!
— А ты уверен, что она не блефует? – сомневалась Марина.
— Мы с неё расписку возьмём, – успокоил жену Костя. – Чтобы она уже никуда не делась. Маринка, у нас, наконец, будет своя собственная хата, понимаешь?
Костик был полон энтузиазма. Они оба вернулись в гостиную.
— Мы согласны, тётя Наташа, – сказал Костя. – Гостите, сколько хотите. Надеюсь, Вам у нас понравится.
В этот момент Костику позвонили с работы и срочно вызвали. Ему пришлось оставить жену наедине с родственницей.
Когда он ушёл, тётя Наташа осмотрелась, прошлась по гостиной, заглянула в спальню.
— Комнату мне свою освободи! — велела она Марине. — И на работе отгулы возьми, чтобы за мной ухаживать, пока я в гостях.
Марине пришлось подчиниться. Перспектива заполучить собственное жильё была слишком заманчивой.
Тётя Наташа оказалась на редкость вредной и требовательной.
Практически каждый вечер Марина встречала мужа с работы в слезах и жаловалась на выходки родственницы.
— Потерпи немного, солнышко, – успокаивал он жену. – Ты же понимаешь, что оно того стоит.
— Ты знаешь, сколько она ест и какие блюда заказывает? – не унималась Марина. – Мы же с ней разоримся! А меня скоро уволят за такие прогулы. Только работу нашла.
— Мариш, другую найдёшь, солнышко, – уговаривал её Костя. – Ты понимаешь, что такое своя квартира? Сколько проблем сразу решится.
Марина только вздыхала, а Костя обнимал её и целовал в макушку.
— Мариш, ты у меня такая умница. Самая лучшая на свете.
Жена невесело усмехнулась.
— Ты расписку с неё взял? – уточнила она.
— Блин, забыл! Сегодня же поговорю с ней на эту тему.
Костя долго не знал, как подойти к тёте Наташе с таким разговором. Потом, наконец, решился, вооружившись обширным набором метафор и предисловий. К его удивлению, тётя Наташа легко согласилась написать расписку и даже сама предложила заверить её у нотариуса. Радости Кости и Марины не было предела.
— Всё, считай, что квартира у нас в кармане, – торжествовал Костя, довольный сам собою, как он вовремя сориентировался и принял правильное решение.
* * *
Время шло. Приближался срок освобождать квартиру, поскольку приятель сообщил, что скоро возвращается. Ни Марина, ни Костя даже не заметили, как пролетели эти полгода. Однако тётя Наташа в монастырь не торопилась, как и оформлять свою квартиру на Костю и Марину. И Костя решил начать разговор издалека.
— Тётя Наташа, надеюсь, Вы хорошо у нас отдохнули, – осторожно поинтересовался Костик. – Вам всё понравилось?
— Нормально, – ответила родственница. – Были, конечно, косяки. Но простительные.
— Так что Вы решили? – теряя терпение, спросил Костя.
— Я, наверное, ещё подумаю, – ответила родственница. – Трудно выбрать. Хочу ещё к одним родственникам съездить.
— Что? – Костя был в шоке. – Мы же столько с Вами промучились!
— Понимаешь, передача квартиры – это дело непростое, – спокойно сообщила тётя Наташа. – Надо действительно достойного выбрать. Я вас сразу предупредила, что у меня тур – а у вас лишь очередная остановка.
Костя не выдержал и сообщил тётке, что им скоро самим нужно будет жилплощадь освобождать.
— Так что нам Ваша квартира больше всех нужна! – подытожил он.
Тётя Наташа согласилась дать ответ завтра, но наутро её в квартире супругов уже не было. Марина истерила, а Костя нервно ходил из угла в угол. Затем решил позвонить матери и рассказать обо всём.
— Мама, я не знаю, к кому именно она решила поехать, – сказал Костя. – Но, пожалуйста, сделай так, чтобы никто из родственников её не принял. Обзвони всех…
— Да послушай ты, – наконец, сумела вклиниться в разговор мама.
Костик молотил сплошным монологом, не давай родительнице вставить даже слова.
— Послушай, говорю, – сказала мама. – О какой передачи квартиры идёт речь, когда она её давно дочке, Вальке, отписала?
— Как? – в шоке спросил Костя.
— А вот так! – резко сказала мама. – Бабе уже под 40, муж выгнал, вот она и решила помочь ей личную жизнь наладить. Её же никто и так не принял, кроме вас, дураков!
Костя не мог поверить собственным ушам. Пожилая родственница обвела их с Мариной вокруг пальца.
Им пришлось освободить квартиру приятеля, которую он тут же выставил на продажу. С трудом, но они смогли найти однушку в аренду и решили копить на первый взнос по ипотеке. Хотя и без особого и энтузиазма. Наверное, у них всё же будет своя квартира… Лет через сто!
* * *
Валентина тоже не рассчитывала, что мать вернётся. Она привыкла к вольной жизни и как раз вошла во вкус. А тут такой облом.
— Пусти в дом, а то такой скандал устрою! – угрожала Наталья Ивановна, как полностью величали героиню повествования. – Перед всеми соседями опозорю. Ты же обещала, что хоть квартира официально и твоя, но жить я там останусь.
— Обещала, – задумчиво сказала Валентина. – Что ж, хорошо. Возвращайся.
Счастливая тётя Наташа засеменила в родные стены, по которым уже успела изрядно соскучиться. Она не знала, что уже на следующий день Валентина дала объявление о продаже квартиры. Покупатели нашлись через неделю. Получив деньги, Валентина поставила мать перед фактом и отчалила в неизвестном направлении.
Поговаривали, что она просто купила другую квартиру, но адреса никому не сообщила. Наталья Ивановна осталась на улице. Никто из близких не хотел селить у себя проблемную родственницу. В конце концов, женщину из жалости принял местный монастырь.
