Честно говоря, ехать домой после рабочего дня Юре не хотелось. Жена Наталья в последнее время как с цепи сорвалась. Мужчина понимал, что во многом виноват сам, если допустил такую ситуацию. Он оказался, что называется, между двух огней.
Юра никогда не думал, что его жизни наступит такая ситуация, когда придётся разрываться и делать выбор между самим близкими и родными людьми.
Мужчина завернул во двор и припарковался. Но выходить из машины не спешил. Конечно, можно было плюнуть на всё, позвонить какому-нибудь приятелю и сагитировать его в бильярд. Или в бар. И будь что будет.
Но усугублять и без того натянутую ситуацию дома ему не хотелось. Хотя, сердце подсказывало, что развод всё равно не за горами.
Без особого настроения Юрий поднялся в свою квартиру, открыл дверь, вошёл и обомлел… Впервые за долгое время его встретили идеальная чистота и вкусные запахи. Не веря своим глазам и носу, мужчина разулся и осторожно пошёл в сторону кухни, откуда слышался голос жены.
Наталья стояла у плиты и что-то напевала. Ароматы, наполнившие кухню, просто сводили с ума.
— Привет, – небрежно бросила мужу Наталья. – Ужин будет совсем скоро. Пришлось немного припоздниться.
Юра смотрел на жену во все глаза.
— Что-то случилось? – осторожно спросил он. – Я давно не видел тебя в таком приподнятом настроении.
— Можно и так сказать, – загадочно заявила Наталья. – Кстати, в холодильнике вино. Достань, пожалуйста. И можешь сразу открыть.
Юрий подчинился. Разобравшись с бутылкой, он плеснул вино в заранее выставленные на стол два бокала. Взял один из них.
— И? Может, ты сразу скажешь, по какому случаю торжество? Не будешь тянуть резину.
— Хорошо, – Наталья подняла второй бокал. – Предлагаю выпить за начало новой жизни.
Чокнувшись с мужем, Наталья сделал глоток. Юрий всё ещё был сбит с толку.
— А подробнее можно?
— Ладно, – Наталья сделала ещё один глоток. — Действительно, кое-что случилось… Дело в твоей сестре Кате.
Юра разочарованно сел за стол вместе с бокалом.
— Ты, всё-таки её выгнала? Ну что ж, поздравляю. Надеюсь, ты довольна.
— Вполне, – ответила Наталья.
Юрий был расстроен.
Он понимал, что в конфликте между его сестрой и женой должна была быть поставлена логическая точка. Но ему всё равно было не по себе. Он так и не определился, чью сторону принять, поэтому малодушно старался хранить нейтралитет. И сейчас отчаянно ругал себя за это.
— Я очень довольна собой, Юра, – заявила Наташа. – А в тебе очень разочарована. Ты даже не представляешь, как.
Юрий залпом допил вино.
— Это твоё право, – сказал он. – Я сам в себе разочарован. Поэтому приму любое твоё решение.
— Что ж…
Наталья намеренно медлила. Удивление во время прихода домой не позволило мужчине заметить, что в душе шумит вода. Наконец, шум прекратился. Но, погруженный в свои мысли, Юрий как будто не замечал ничего вокруг. Через несколько минут в кухню зашла молодая женщина в банном халате и с полотенцем на голове.
— Наташ, где у тебя фен? – спросила она, не сразу заметив Юрия.
А когда, наконец, увидела, была сильно смущена.
— Юра, ты так рано дома? – удивлённо спросила женщина.
Юра в изумлении смотрел на неё.
— Катя???? – он переводил взгляд с сестры на жену и обратно. – Что всё это значит?
— Катя пока поживёт у нас, – сообщила ему Наталья. – Я так решила.
Юрий в изумлении смотрел на обеих.
* * *
— Ты же говорил, что почти не поддерживаешь отношения со своей семьёй, – удивлённо уточнила у мужа Наталья, когда он сообщил о приезде в гости матери и сестры.
— Просто я к ним не езжу, – сказал Юрий. – Обмениваемся дежурно звонками и сообщениями.
Наталья всё равно была удивлена. За пять лет брака близкие Юрия никак себя в их жизни не проявляли. Собственно, у молодых даже свадьбы не было — они просто расписались. В приоритете было собственное жильё.
Возможно, Юрий оповестил родных о своём изменившемся статусе. Наталья его об этом не спрашивала. Он сразу сказал, что говорить о своей семье не желает. Лишь перечислил состав, и на этом всё.
И вдруг мать и сестра в гости собрались.
Наталье показалось, что муж не особо этому рад, но она вновь воздержалась от расспросов. Ей самой было невероятно любопытно взглянуть на ближайших родственников мужа.
Ирина Анатольевна, мать Юры, была женщиной суровой, о чём буквально кричал весь её внешний вид. Плотно застёгнутый ну сухой фигуре строгий пиджак, гладкая причёска, очки, вечно поджатые губы. Голос тихий, а тон спокойным, но от этого сочетания мурашки по коже бегали. «Эсэсовка», — мелькнула у Наташи в голове первая мысль.
— Кто у тебя мама по профессии? – спросила Наталья у мужа, пока они вместе в кухне готовили блюда для выноса на стол.
— Учитель в школе, – ответил тот.
— Бедный дети, – тихо заметила Наталья, а Юрий сделал вид, что не услышал.
Сестра Катя была совсем не похожа на свою мать. Рыжеволосая и яркая, она обладала пышными формами и ямочками на щеках. В отличие от матери, Катя говорила громко и много и вела себя довольно бесцеремонно.
«Ну и наглая! Вряд ли мы поладим», — подумала про неё Наталья и порадовалась, что мать и сестра мужа приехали всего на несколько дней.
— Сразу говорю, я не собираюсь прогибаться перед твоими родственниками, – решительно заявила Наталья. – Сам их обслуживай! Особенно сестрицу.
— Наташа, никто не просит тебя прогибаться, – сказал Юра. – Просто будь ненадолго гостеприимной.
Наталья хмыкала, но старалась не бузить. Через три дня Ирина Анатольевна и Катя уехали, и молодые вернулись к прежней жизни.
* * *
И вдруг случилось неожиданное.
Через две недели, вернувшись с работы, Наталья обнаружила в квартире Катю. Она развалилась на диване и щёлкала пультом каналы на телевизоре.
— Привет, – бросила она невестке. – Поздновато возвращаешься. Я уже голодная, как зверь.
— Не поняла…- Наталья в изумлении смотрела на девицу. – А ты что здесь делаешь?
— В гости приехала, – заявила Катя. – Мне у вас в прошлый раз очень понравилось. Решила подольше погостить.
— А как ты в квартиру попала? – спросила Наташа.
— С вокзала заехала к Юре на работу. Он мне ключи дал. А что?
— Ну, как бы, надо было меня спросить…
— Слушай, не пыли без нужды, – протянула Катерина. — Купили квартиру – значит, гостей принимать и кормить обязаны! Нашлись белоручки. Тем более, хата у вас в равных долях. Имею право жить на половине брата. Где у вас тут граница проходит?
Катя сама же засмеялась собственной шутке, а Наталья отправилась в спальню звонить мужу.
— Как ты мог впустить её без моего разрешения? – кричала она на мужа по телефону. – Может, ещё селить всех своих родственников тут начнёшь?
— Наташа, не кричи, – пытался успокоить её Юрий. – Я сам не ожидал. Свалилась, как снег на голову. Не мог же я её на улице оставить. Приду домой и сам разберусь.
После разговора с мужем Наталья ещё долго пыталась взять себя в руки, чтобы снова вернуться с гостиную.
— И надолго ты к нам? – спросила она гостью.
— Как понравится! – дерзко ответила Катя. – Мы ужинать-то будем сегодня? Или мужа ты тоже голодным держишь?
— Мы с ним вместе готовить привыкли, – заявила Наталья. – Или помогай, или жди.
Наталья ушла в спальню и демонстративно легла на кровать, копаясь в телефоне. Даже когда домой вернулся Юра и, недолго поговорив с Катей в гостиной, зашёл в спальню, Наташа не поднялась. Мужчина присел на край кровати.
— Наташ…
— Слушай, или ты решай вопрос с сестрой, или я её сама выгоню, – заявила Наташа.
— Зая, прошу тебя… — голос Юры звучал непривычно хрипло. – Позволь ей остаться ненадолго.
— Что???? – Наталья возмущенно села на кровати. – Ты сейчас серьёзно? И сколько я ещё должна терпеть здесь эту хамку?
— Я с ней поговорю, – сказал муж. – Она будет вести себя потише.
— Потише??? Ты что несёшь? Ты себя слышишь, Юра????
Возмущённая Наталья встала и начала одеваться.
— Ты куда? – спросил Юра.
— Хочу прогуляться, – резко ответила женщина. – Поужинаю где-нибудь в кафе. Ни тебя, ни твою нахальную сестрицу я кормить не собираюсь. Сами разбирайтесь!
И Наталья действительно ушла.
* * *
У неё внутри всё клокотало. Она зашла в ближайшее кафе, где была невероятно вкусная домашняя выпечка, и сделала заказ. Пока ждала, размышляла, что ей делать в такой ситуации. Наталья понимала, что это неправильно – уходить из собственной квартиры, но находиться там вместе с Катей она не хотела.
Что же делать? Выкинуть её силой? Но у них были разные весовые категории – Катя явно крупнее и сильнее. Вызвать полицию? Тогда серьёзный конфликт с мужем неизбежен, поскольку Юра, похоже, по какой-то неведомой причине был на стороне сестры…
Наталья вернулась домой, когда было уже поздно. Катя спала на расстеленном диване в гостиной. Наташа осторожно прошла в кухню просто проверить, что там и как. По упаковкам в мусорном пакете она поняла, что Юрий и Катерина заказывали еду по доставке.
«Спелись», — с раздражением подумала Катя и направилась в спальню.
Она очень надеялась, что благоверный тоже пребывает в объятьях Морфея, но ошиблась. Юра её ждал.
— Наташа, давай поговорим, – тихо попросил он.
— Я тебе всё сказала, – резко ответила жена, быстро раздеваясь. – Мне рано утром на работу.
Она быстро юркнула под одеяло и укрылась с головой.
Начался период противостояния Натальи и Кати.
Хозяйка квартиры теперь старалась пореже бывать дома, чтобы не встречаться с золовкой. Наташа принципиально перестала убираться в квартире и готовить, а сама Катя, похоже, наводить порядок и не стремилась.
Наташе надоело наблюдать, как её когда-то уютная квартира превращается в хлев. И нервы женщины не выдержали. Она отпросилась с работы пораньше, явилась домой и заявила Кате, что у той есть час на сборы.
— В противном случае я вызываю полицию, – спокойно сказала Наталья.
Внезапно Катя расплакалась… И непривычно тихо и кротко заговорила…
* * *
— Почему вы оба молчали о серьёзных проблемах Кати с мужем? – строго отчитывала Юру и его сестру Наталья. – На что надеялись? Что само рассосётся?
Все трое сидели за столом, на котором стоял совместно приготовленный Катей и Наташей ужин. А вокруг сияла чистотой ими же совместно убранная квартира.
— Мать мне не верит, – объясняла Катя. – И гонит обратно к этому монстру. Это сын её старинной подруги. Мать даже после этого мне не верила…
И Катя вновь показала крупные гематомы на ногах.
— Понимаешь, я из дома рано уехал, а мать настолько Катьку зашугала, – объяснял жене Юра, когда его сестра удалилась в уборную. – Вся эта её напускная бровада – защитная реакция. На самом деле, моя сестра – ужасно закомплексованный и неуверенный в себе человек.
Она ведь прекрасно готовит и любит чистоту. Но муж Катьки вечно находил, к чему придраться и нещадно её лупил. Сколько раз она пыталась сбежать от этого монстра, он её везде находил. А я сделать ничего не могу – меня он тоже пугает до жути, если честно. Вот она и сбежала к нам после, так сказать, разведки.
Катька решила больше ни под кого не прогибаться, поэтому из принципа ничего не делала по дому. Мол, больше прислугой ни для кого не будет, и ушла в другую крайность, балда. Хотя больше всего боялась, что ты её прогонишь.
— Твоей сестре нужны юрист и опытный психолог, — качала головой Наталья. — Юра, такие проблемы нужно решать, а не под ковёр заметать.
Муж виновато молчал.
На следующий день Наташа отпросилась с работы и вместе с Катей отправилась на консультацию к юристу. По дороге молодые женщины держались за руки. И Наташе показалось, что они станут хорошими подругами.
