Катя тащила тяжелую коляску, идя по улице. Вот-вот пойдет дождь, а у нее даже зонта нет. Надо было быстрее двигаться вперед. Помочь ей некому. Мать работала в две смены, а отца ребенка не стало в прошлом году. Если бы не тот несчастный случай, все было бы иначе.
Это произошло уже по осени. Катя тогда готовилась к свадьбе. Купила пышное платье к их бракосочетанию с Сашей. Такая счастливая ходила… Мать Арина Никитична тоже радовалась за свою дочь. Пусть хоть она живет благополучно. У них с мужем не сложилось. Тот ушел к своей очередной, да так и не вернулся.
— Мам, а мы всех гостей с нашей стороны позвали? – спрашивала Катя у матери.
— Да, осталось только тетю Зину пригласить, — вздыхала она. – Никак не застану ее дома. Телефоном она не пользуется.
— Как же это здорово – выходить замуж за любимого человека! – обняв мать, воскликнула Катя. – Я его так люблю…
— Ты у меня будешь счастлива. Сердцем чувствую, — погладила ей волосы Арина Никитична. – Главное, не сглазить это счастье.
А позже случилось непредвиденное. Позвонили какие-то люди. Сказали, что Саши не стало в крупной аварии. Какой-то мужчина наехал на него, и тот потерял жизнь прямо на месте.
Катя заливалась горькими слезами. Она ненавидела себя, того человека, который погубил ее счастье, ненавидела весь мир… Потом ушла в депрессию. А потом… узнала про беременность.
— Ну что, будем оставлять ребеночка? – поинтересовалась врач на приеме.
— Да-да, — кивнула Катя. – Конечно.
— А Вы смелая! Без мужа решили рожать.
— Я люблю этого ребенка, — ответила молодая женщина. – Понимаете? Люблю…
Только родная мама не поняла ее.
— Как же ты будешь его одна растить? – недоумевала Арина Никитична. – У него же не будет отца.
— Мам, я люблю этого малыша, — отрезала дочь, не желая продолжать беседу.
Катя действительно твердо настроилась. Убедить ее в обратном было трудно, поэтому мама больше не задавала лишних вопросов.
Спустя несколько месяцев Катя родила мальчика. Назвала Сашей – в честь его папы. Правда, Арина Никитична протестовала. Говорила, что нельзя называть детей в честь покойника. Но Катя стояла на своем…
— Может, Вам помочь? – вежливо спросила какая-то женщина, открывая двери подъезда.
— Спасибо, — улыбнулась Катя. – Очень рада, что находятся такие добрые люди, как Вы.
Незнакомка помогла ей завести коляску в лифт. Они разговорились.
— Если бы немного позже, то Вы бы точно попали под сильный дождь, — произнесла женщина.
— Благодарю Вас, — ответила Катя, поправив своему крохе шапочку. Он уже проснулся и открывал ротик. Самое время поесть.
Женщина представилась Натальей. Говорила, что работает где-то юристом. Оставила Кате визитку.
— Огромное спасибо! – ответила молодая мать. – Хотелось бы за Вашими услугами обратиться.
Катя давно хотела наказать того, кто погубил ее Сашу. Тот человек так и не сел в тюрьму. Говорят, отделался легким штрафом. Мол, не виноват он. Несчастной невесте было обидно… Все-таки это несправедливо, когда преступники на воле расхаживают. Так думала она.
Они попрощались с Натальей, и Катя повезла коляску в свою квартиру.
— Как же ты на папу-то похож! – раздевая двухмесячного кроху, воскликнула она в который раз. Мальчик действительно был сильно похож на отца. Те же нос, губы, те же большие глаза. Даже длинная фигурка вырисовывалась папина.
Катя ничуть не жалела, что родила этого ребенка. Наоборот, она испытывала счастье. Ей казалось, будто Саша рядом с ней.
Покормив малыша, Катя уложила его спать. Потом вспомнила про Наташу. Юрист могла бы ей помочь в ее вопросе. Конечно, требовалась какая-то сумма для этого, но Катя была готова взять кредит, лишь бы поставить на этом деле жирную точку.
Она решила набрать номер Натальи.
— Алло! – ответила та.
— Здравствуйте, — произнесла Катя. – У меня серьезный разговор к Вам. Когда можно подойти?
На следующий день Наташа пригласила девушку к себе.
— Скажите, а у Александра не было врагов? – поинтересовалась она.
Катя сидела напротив нее и держала на руках малыша.
— Не знаю, — пожала она плечами. – Вроде, не было.
— Нужно выяснить этот вопрос. Также нужно знать его близкое окружение. В общем, все факты. Лучше еще…
Наташа вдруг замялась.
— Что еще? – Катя непонимающе захлопала длинными ресницами. Сын уже начал просыпаться у нее на руках.
— Еще можно было бы познакомиться с тем человеком, который сбил Вашего мужа, — продолжила женщина.
— Нет, — засмеялась Катя и завертела головой. – Этот вариант точно отпадает. Я не буду этого делать.
— Дело Ваше. Но со вторым способом мы могли бы быстрее узнать, что и как, — вздохнула Наташа. – Узнав этого типа поближе, нам представился бы шанс наказать его, как Вы и хотели бы.
Катя вернулась сама не своя. Зачем ей сближаться с преступником? Маленький Саша уснул в кроватке, а она принялась перебирать в голове всех близких родственников Саши. Нет, у него не было врагов. С близкими – отношения мирные, спокойные. Никому не надо было избавляться от него. Наследства тоже никакого. Молодой парень, которому жить и жить…
Мама пришла поздно. Арина Никитична всегда так возвращалась. Сегодня снова много работы. К этому времени Катя уже уложила сыночка и тоже прилегла. Каждый вечер она ложилась с мыслями, что надо доказать вину того водителя, из-за которого навеки погублено ее счастье. Мать отговаривала ее от этой идеи. Мол, зачем тратить силы и время, когда любимого человека больше нет рядом. Однако Катя была настойчива. Если затеяла, то доведет это дело до конца.
С тем типом она была немного знакома. Возле полицейского участка его впервые увидела. Даже знала его адрес. Как-то приходила к нему. Это было на последнем месяце беременности. Соседи сказали, что Павла нет дома. Так звали виновника аварии. Потом некогда было с ним разбираться. Роды, хлопоты и все такое.
Утром Арина Никитична возмущенно сказала дочери после того, как та призналась, что встретила Наташу:
— Ты снова взялась за свое? Бросай заниматься ерундой. Подумай о Саше лучше. Что будет, если у тебя молока вдруг не станет? Кого потом будешь винить? Мальчик сейчас в тебе нуждается, а ты по юристам бегаешь.
— Но, мам! Я это делаю ради нас, ради моего сына, ради Саши, который сейчас на небе. Пойми, мне это очень-очень важно. Как бы ты поступила на моем месте?
— Я бы все забыла! – отрезала мать и ушла к себе, так и не добившись согласия со стороны Кати.
Дочь усмехнулась ей вслед.
— Забыла бы она, — тихо повторила Катя. – А я не забуду…
Она вернулась к себе в спальню и уснула. Рядом тихо сопел ее маленький сын. Совсем еще непонимающий, какие события крутятся вокруг него…
Прошла неделя, прежде чем молодая мама решилась пойти к этому Павлу. Собрав ребенка, она отправилась к нему. К ее удивлению, мужчина был дома.
— Я по делу, — сказала она, когда он открыл двери своей квартиры. – Слышала, Вы продаете мини стиральную машину? Мне как раз нужна такая.
Катя нарочно придумала этот предлог, чтобы как-то познакомиться с Павлом.
— Я ничего не продаю, девушка. Вы ошиблись! – кинул он и хотел было закрыть двери. Но Катя выставила ногу вперед.
— Что Вам от меня надо? – закатил глаза мужчина. – Все, что я продаю из б/у, это старый телевизор и наушники.
— О! – воскликнула молодая гостья. – Наушники – это то, что мне как раз нужно. Сколько стоят?
Он назвал цену.
— Идет! – улыбнулась она, отдав Павлу нужную сумму.
Тот вынес наушники.
— Вы не понимаете, как мне нужны были именно такие наушники, еще и по такой смешной цене! – обрадованно проговорила она. – Дело в том, что у меня маленький ребенок, как видите. Я не хочу его будить, когда он спит. Теперь у меня будет возможность послушать музыку!
Павел пожал плечами, а потом ответил:
— Какой вздор я слышу от неопытной мамы. Когда Ваш ребенок спит, Вы не должны ничего слушать, иначе малыш проснется и накричит грыжу.
— Спасибо! – поблагодарила она за совет, решив с ним не спорить.
Вскоре она вышла из подъезда, радуясь, что ей удалось установить с мужчиной хоть какой-то контакт. Дело за будущим. Хотя в душе ей было неприятно с ним общаться. Сразу нахлынули прошлые чувства, эмоции. Лучше бы она сюда не приходила. Эта мысль сейчас пришла Кате в голову.
На дворе сегодня было солнечно, и молодая мамочка отправилась гулять с маленьким Сашей на детскую площадку. Когда-то с отцом ее ребенка они мечтали, что будут вот так идти по улице… Кате вдруг стало грустно от этой мысли. Нет, она не может оставить преступление Павла. Надо обязательно его наказать.
Саша тихо спал в коляске, а его мама продолжала думать о том, как она разберется с этим типом.
Дома она развернула наушники и тут же положила их обратно. Зачем ей они… Из-за них она не услышит плач своего маленького. Конечно, она не такая легкомысленная, как о ней подумал тот Паша. Катя положила наушники обратно в сумку.
Следующим днем она посетила владельца вчерашней покупки. Он открыл не сразу. Увидев через порог Катю, мужчина сильно удивился.
— Наушники работают через раз, — протянув устройство, заявила она недовольно. – Можно вернуть мне свои деньги обратно?
— То есть, как это не работают? Я проверял. Все отлично, — непонимающе ответил он.
— Вы не ослышались. Я говорю правду, — настаивала девушка.
— Да-да, — закивал Павел. – Я сейчас вынесу деньги.
Он скрылся за дверью, а потом вышел.
— Меня Катей зовут, — решила познакомиться с ним она. – А Вас?
— Павел, — растерялся он.
— Извините за беспокойство, — Катя старалась искренно улыбаться, чтобы тот ничего не заподозрил.
— Нет, это Вы простите, — махнул головой мужчина. – Может, пройдете?
Она не ожидала такого предложения.
— Но я с ребенком. Мы не будем Вам мешать? – спросила его девушка.
— Что Вы! Он у Вас такой крошечный. Давайте помогу с коляской.
Паша оказался весьма гостеприимным человеком. В его квартире никого больше не было. Только он и Катя с малышом.
— Вы знаете, а моя бывшая мне не родила, — признался мужчина, наливая чай в чашки. Ей бы только по кабакам бегать. Любительница легкой жизни.
Катя про себя усмехнулась. Еще бы у этого негодяя была хорошая жена. Такой только подобных и достоин. Так думала она, наблюдая за суетящимся по кухне хозяином.
— Вам с медом или вареньем? – поинтересовался Павел.
Она сказала, что любит и то, и другое.
Казалось, мужчина был так рад гостье, что готов был достать ей с неба звезду. У Кати теперь не было никаких сомнений: Паше она понравилась. Главное, не упустить момент отомстить ему за ее сломанное счастье.
— А почему Вы разошлись с бывшей? – спросила его гостья.
— Долгая история… Когда-нибудь расскажу, — промямлил он.
Катя чуть не поперхнулась бутербродом. Неужели этот человек, увидев ее всего пару раз, рассчитывает на долгие отношения? Но она промолчала. Иногда мужчины влюбляются с первого раза. Возможно, это его случай.
Паша немного рассказал о себе. Хвалился прекрасной работой. Сам добился неплохих результатов в продаже товара через интернет-магазин. У него уже свои клиенты, репутация. Катя, слушая его, кивала головой.
Вскоре она ушла. Павел проводил ее до самого парка. Поблагодарил, что она пришла. Говорил, что у него редко бывают гости. Он ведь занят все время. Не до общения.
Они попрощались. Почему-то Кате захотелось оглянуться назад. Она не понимала, что такого всколыхнуло в ней. Чем притянул ее этот человек, которого она считала ничтожеством… Вроде ничего такого в нем не было. Обычная внешность. Не высокий, но и не низкий. Лицо в прыщах. Стрижка, как у многих мужчин. Да и манера говорить – самая простая. Таких людей полно везде. Катя поймала себя на мысли, что она влюбилась. Неужели такое возможно… Даже не верилось.
Наташе она не стала ничего объяснять. Это ее личное дело. Катя сама будет за него отвечать.
Вечером, уложив сына, молодая мамочка долго смотрела в окно. Рядом с домом носились дети, суетливо возвращались с работы жильцы, одиноко бродили пожилые люди. Взгляд Кати упал на двух голубей, опустившихся на ветку дерева. Они дружно о чем-то ворковали. Девушка улыбнулась. «Все, как у людей… И жизнь такая же, короткая», — подумала она, любуясь парочкой пернатых. Она снова вспомнила о своей несостоявшейся свадьбе. Когда-то они с Сашей в день торжества планировали запустить в небо двух голубей. Символ благополучия, добра, мира.
Катя тяжело вздохнула. Только сейчас она почему-то не обвиняла Павла, как это было раньше. То ли она действительно влюбилась… Она ничего не понимала.
Маму Катя не стала оповещать о том, что познакомилась с Павлом поближе.
На следующий день ей на телефон пришло сообщение: «С тобой очень интересно. Когда еще встретимся?». Зажав в руках мобильный, молодая барышня ликовала. Потом вдруг осеклась: «Господи, это же преступник…». Ее чувства смешались. На душе стало горько. Кате казалось, она предает Сашу.
А позже начались свидания, поездки за город на пикник, цветы, прогулки под ночным небом. Павла не смущало присутствие малыша в его жизни. Он даже проговорился, что в будущем хотел бы трое детей, если его дама не против. Катя уже настолько влюбилась, что готова была за этим мужчиной хоть на край света. А он влюбился в нее…
Их чувства друг к другу росли все сильнее. Маленького Сашу мужчина считал своим сыном. Даже родным и друзьям сказал, что это его ребенок.
Со временем Катя заявила маме, что переезжает жить к Павлу. Само собой, малыша она взяла с собой.
Однажды Катя ушла из дома. Нужно было забрать из молочной кухни детское питание. Саша был на работе в тот день.
Взяв смеси, девушка аккуратно положила их в багажник коляски и направилась домой. Она шла и радовалась сегодняшнему солнышку, ясному небу над головой. Казалось, вся жизнь впереди. А об ее покойном женихе уже как-то не хотелось думать.
Толкнув двери квартиры, молодая женщина очень удивилась. На нее смотрела незнакомая особа лет тридцати.
— Вы кто? – опешила Катя. Малыш уже проснулся и начинал плакать.
— Я кто? Это ты мне лучше скажи, кто ты такая, и что делаешь здесь, на моей жилплощади? – взбунтовалась дама. – Если конкретнее, милочка, я – Оксана, жена Павла. Попрошу немедленно покинуть помещение. Иначе мне придется вызывать полицию.
— Да вызывайте кого хотите! – бросила ей Катя, взяв на руки проснувшегося ребенка. – Мы с Пашей давно вместе, и он не выгонит меня отсюда.
Оксана усмехнулась:
— Еще как выгонит! Он давно хотел со мной помириться, вот я и приехала. А ты выметайся. И забери своего крикуна. У меня голова болит из-за него.
— Ребенок не при чем, — ответила ей Катя. – В конце концов, Вы сами сюда пришли без спроса. Зря Вы это затеяли.
Катя и не собиралась никуда уходить. Перепеленав кроху, она покормила его. Оксана ходила из угла в угол и причитала, как ей не повезло сегодня.
Павел вернулся через сорок минут.
— Что здесь происходит? – нахмурился он, посмотрев на Оксану.
— Милый, это ты мне объясни, что произошло, пока меня не было? – завизжала она.
— Послушай. Мы давно расстались. Ты зря затеяла это все, — серьезно произнес мужчина. – Тебе лучше уйти. Тем более, мы почти разведены.
— Ты в своем уме?! – уставилась на него бывшая жена. – Сам меня звал, а теперь прогоняешь?
— Никогда я тебя не звал! – проговорил Павел более грозным тоном. – Немедленно уходи отсюда! Или я сам наберу «02».
Женщина кинулась за своей сумочкой, а потом замахнулась на него. Он успел схватить ее руку.
— Ты не должна возвращаться! – заявил он и силой вытолкнул бывшую из квартиры.
— А-а! – только и успела закричать она.
Паша закрыл двери.
— Какая упрямая! – проворчал он. – Ей говорят: уходи, а она ни в какую! После того случая я на нее вообще не могу смотреть.
— После какого, Паш? – переспросила у него Катя.
— После того, как я из-за нее на человека наехал.
Катя напряглась.
— На человека?! – удивленно воскликнула она.
— Да, это было в прошлом году. Мы тогда вместе вели машину. Она пересела за руль. В общем, тот человек…
Павел замялся.
— Того человека не стало из-за моей непутевой жены.
— А почему ее не посадили? – зрачки Кати все больше округлялись.
— Потому что она отделалась справкой от психиатра. Да, она стояла у него на учете в то время. То, что за рулем сидела она, подтвердили очевидцы, которые нашлись спустя какое-то время.
Катя внимательно его слушала, а потом сказала:
— Знаешь, тем погибшим был мой жених. Саша – его сын.
Павел застыл в изумлении.
— И ты все время молчала об этом? – проговорил он, смотря на нее широко открытыми глазами.
— Прости. Я не хотела говорить. Да, я поступила подло тогда с этими наушниками. Да, моя покупка была предлогом, а потом… потом я влюбилась в тебя.
Паша отвернулся.
— Ты ведь теперь не простишь меня, да? – Кате стало плохо. Она прошла в комнату, взяла ребенка на руки и со слезами ушла из квартиры.
Она шла по тротуару и плакала, даже не вытирая мокрые глаза. Все ясно, как белый день… Павел никогда ее не простит…
Маленький сын тоже заплакал. Катя увидела недалеко лавочку в сквере и прошла туда. Печальное зрелище. Мама и ее ребенок плакали навзрыд. Наверное, они так бы и проревели, если бы чья-то рука не опустилась на плечо молодой женщины. Она повернула голову и увидела Пашу.
— Не надо, — начал он.
— Не надо было нам встречаться? Ты мне это пришел сказать? – всхлипывала Катя.
— Не надо уходить от меня, глупенькая, — улыбнулся мужчина, взяв из ее рук сынишку. – У нас все будет хорошо, вот увидишь!
— Правда? – она вытерла слезы ладонью.
— Правда, моя хорошая! – произнес Павел.
Они вышли из парка, держась за руки. Позже отправились вместе к захоронению Александра и возложили цветы к памятнику. С тех пор Паша и Катя не расставались друг с другом. Они верили в лучшее, жили настоящим и будущим, а из прошлого извлекали ошибки.
