— В общем, так! Я к тебе с хорошими новостями! Наконец-то ты свою прямую обязанность сможешь выполнить — братишке помочь! Будет хоть какой-то смысл в твоей жизни… — Торжественно произнесла мать с порога, вваливаясь в квартиру Анны.
— И тебе привет, мама, проходи. Чаю?
— Кофе! Ты не чай пьешь, а какие-то «ведьмины травки», еще меня отравишь этой гадостью! — Мать стряхнула с ног грязную уличную обувь и прошла в комнату. — Хотя и кофе у тебя дешевый. Не надо. Я на минутку, некогда мне.
Аня все же налила матери кофе и покорно поплелась следом, попутно пытаясь сообразить, какую еще «милость» должна оказать. Мать не стала тянуть и, усевшись в мягкое кресло с ногами, чего Аня себе никогда не позволяла, произнесла:
— Сёма поживет у тебя! Мы с отцом решили, что в нашем городе ему тесно!
«А я-то думала, что-то новенькое придумают», — Только и успела подумать Аня, пока мать готовила свой торжественный монолог.
Аня была старшей дочерью и с десятилетнего возраста только и слышала о том, что обязана помогать родителям растить младшего брата, быть ему опорой и защитой, помогать, оберегать и заменить родителей в случае необходимости.
Сама она родилась, когда мама и папа были совсем юными и не полностью готовыми к роли родителей. Дочь росла как в поле трава. Рано научилась самостоятельности, старалась не требовать от родителей многого. И все же ей очень хотелось любви и внимания.
Однако, когда родился Сёма, стало ясно — родители умели быть заботливыми и нежными, просто у Ани был один существенный недостаток, она не была сыном. Долгожданного наследника воспитывали, словно принца, частенько ущемляя права старшей дочери.
Время шло. Сёма рос избалованным мальчиком, считавшим, что все ему обязаны. И в первую очередь — сестра. Аня искренне радовалась, когда уехала из дома, чтобы перестать быть его личной прислугой.
Университет она окончила с красным дипломом, быстро нашла работу и начала строить карьеру. Неуверенность в себе, которую заложили с детства родители, сильно мешала в личной жизни. Девушка так и не смогла построить отношений, полностью сконцентрировав внимание на карьере. Это вскоре дало свои плоды: Аня купила квартиру, стараясь поскорее закрыть ипотеку, чтобы не переплачивать огромные проценты.
Приходилось на всем экономить, так как родители требовали помогать брату. Оплата учебы, подарки преподавателям, покупка автомобиля, оплата многочисленных штрафов. Ане порой казалось, что Сёму родили для того, чтобы старшей дочери жизнь медом не казалась.
И вот, родители снова что-то придумали. Аня знала — ей в любом случае их идея выйдет «боком», но не представляла насколько.
— Сёмочка решил больше не учиться. Не его это! Будет работу искать, совсем мальчик мой стал взрослым! — Мать пустила скупую слезу, но Аня знала — это лишь пролог основного представления, поэтому приготовилась слушать.
— В общем, в нашем городе для Сёмы работы нет, он к тебе переедет и будет в большом городе карьеру строить. А ты, как старшая сестра, должна ему во всем помогать!
— И чем конкретно я могу помочь взрослому парню, который даже не знает, чем хочет заниматься?
— Он будет жить у тебя, а ты должна обеспечить его комфорт. Стирка, готовка, и так, по мелочи. На карманные расходы в первое время будешь ему давать. Что мне тебя учить, сама все знаешь! Хотя, откуда тебе знать, у тебя даже парня никогда не было! — Поддела Аню мать, считая, что таким образом придаст дочери уверенности в своих словах.
— И сколько он будет у меня жить?
— Сколько понадобится, чтобы на ноги встать. Ты ему с работой помоги, у тебя же есть связи.
— А потом? — Аня чувствовала, то начинает закипать. Она столько лет трудилась ради того, чтобы перестать зависеть от родителей, перестать быть прислугой для брата, но семья упорно не желала слезать с ее шеи. Аня прекрасно понимала, что не сможет отказать матери, но решила внести в ее план небольшие правки.
— Мама, у меня маленькая квартира, я не смогу жить тут с братом, к тому же полностью обслуживать его быт. Давай я сниму ему квартиру на первый месяц-два, помогу с работой, а остальное он уж сам пусть как-нибудь делает. — Аня пожалела о том, что сказала сразу, едва закончила говорить. Мать побагровела от возмущения, швырнув чашку с кофе на светлый ковер.
— Ты — неблагодарная, бессовестная, наглая девица! Мы с отцом в тебя столько вложили, а ты так поступаешь? Да ты рада должна быть, что хотя бы кому-то нужна! Живешь одна, как крыса канцелярская! Завтра Сёма приедет к тебе, и ты будешь ему помогать! А не то — прокляну! — С каждым словом мать все больше напирала на дочь, помахивая перед лицом толстым пальцем. Аня поняла, что выбора у нее просто не осталось.
— Хорошо. Я возьму его. На месяц, не больше!
— Это не тебе решать! — Бросила мать надменно и ушла не прощаясь.
Следующий месяц стал для Ани настоящим кошмаром. Брат целыми днями лежал на диване и листал ленту в телефоне. Вставал он только для того, чтобы опустошить холодильник, причем требовал он только самых лучших продуктов, не желая довольствоваться простым супом или макаронами, к которым Аня привыкла. Поев, он, как в классическом клише, даже посуду за собой не мыл. Раскидывал вещи по дому и даже забывал смывать за собой в туалете.
Как ни пыталась старшая сестра устроить брата на работу, ему все время не подходили условия:
— Платят мало, за такие гроши я и дома посижу!
— Обязанностей много, допоздна обещали задерживать, мне жить-то когда! Я же не ты — у меня личная жизнь есть!
— Скучная работа, никакого драйва, да и перспективы минимальные. Мне бы сразу в начальники, а простым менеджером я и дома побыл бы!
Масла в огонь подливала мама.
— Ты что, как моего Сёму на такую сложную работу?! Тебя просили помочь, а ты? В рабство его продала?! — кричала мать в трубку, узнав что Сёму заставили задержаться на работе.
Аня ругалась с братом, пыталась ограничивать его в деньгах, а однажды обнаружила, что из квартиры стали пропадать вещи. Сначала по мелочи, девушке даже казалось, что она сама куда-то положила их и забыла. Но когда она вернулась с работы и не нашла на своем месте ноутбук, поняла: пора прекращать эту благотворительность. Она даже не стала звонить брату и уточнять, куда он подевал ее имущество. Знала — он найдет сотню оправданий. Поэтому девушка просто собрала вещи Сёмы и выставила их за дверь. Затем написала родителям, что больше не намерена помогать брату, и заблокировала их номера и номер брата, так как знала – просто так ей такую диверсию никто не простит.
Сёма вернулся ночью, долго стучал в дверь, угрожал, что нажалуется родителям. Не открывая дверь, Аня пригрозила, что если он не отстанет, она напишет на него заявление в полицию. Парень ушел, а утром Ане начали поступать звонки и сообщения с незнакомых номеров, которые она, не читая, удаляла. Девушка взяла на работе несколько отгулов и просто не выходила из дома. Поступок детский, но иного выхода она просто не видела. Рвать отношения с родителями было страшно, но продолжать было еще страшнее. Она устала отодвигать свою жизнь на второй план, поэтому пошла на радикальные меры.
Вскоре родители и брат отстали, распустив по знакомым слухи, что у Ани помутился рассудок. Больше девушка не общалась ни с ними, ни с Сёмой. Зато ее личная жизнь внезапно наладилась. Может, правда, не было бы счастья…
