— Видела у Ленки новое платье… Деньгами сорит! — Вера Ивановна посмотрела на сына исподлобья.
— Почему сорит? Тратит честно заработанные. Да и повод есть… — Гена не любил обсуждать семью, но по привычке начал оправдываться.
— И какой же повод?
— Праздник, Новый год, — улыбнулся Гена.
— Это получается, невестушка ради нас, родственников, расстаралась? — Вера Ивановна недоверчиво прищурилась. Она уже договорилась с сыном, что в новогоднюю ночь придет в гости.
— Ну не только. Корпоратив у нас в фирме. Дресс-код.
— Ишь какие! Дресс-код!
— Да, в хороший ресторан идем коллективом. Будет живая музыка, шоу…
— А что за ресторан? — Вера Ивановна навострила уши. Ходить по разным заведениям было ее самым любимым занятием. Хотя посещала она их редко — только с сыном, так как сама позволить себе такой поход не могла.
— Ресторан высокой кухни, — Гена не без гордости назвал заведение. После перевода на новую работу, уровень жизни Геннадия и его супруги значительно вырос. Вырос доход, условия работы улучшились и появились социальные гарантии. Руководство не жалело денег на сотрудников и даже корпоратив устраивало на широкую ногу.
— А почему это Лена с тобой пойдет? Не припомню, чтобы она работала в вашей компании, — мать продолжила допрос с пристрастием.
— Потому что приглашения у нас выдают на две персоны.
— Ясно. А может, ты с руководством договоришься, и вместо жены маму родную возьмешь? — Вера Ивановна с надеждой посмотрела на сына, но тот лишь покачал головой.
— Извини, но списки уже составлены. Да и как я Лене объясню, что сначала хотел пойти с ней, а потом передумал?
— Значит, попроси еще одно приглашение! Ты ведь у меня такой большой начальник, сынок! Почему бы не взять с собой не «+1», а «+2»? — настаивала мать, приукрасив положение сына.
— Я не могу ничего обещать, мама. — Гена не собирался звать с собой маму, но и отказывать ей в грубой форме не мог, поэтому решил этот разговор закончить, а потом надеялся, что мать позабудет про свое желание и отстанет.
Так прошла неделя. Гена даже не думал про корпоратив: он был занят работой, а вот Вера Ивановна ночами не спала, все думала, как бы ей попасть на чудесный праздник с шоу, вкусной едой и дорогими напитками.
Всю свою жизнь Вера Ивановна была домохозяйкой и корпоративы ей только снились или показывали в кино. Поэтому ее заветной мечтой было посетить такое знаменательное событие, да еще и на новой работе сына, чтобы чувство гордости распирало, а фотографии с праздника потом были предметом зависти всех кузин. Она даже придумала, что будет говорить, показывая фото с корпоратива. Да и платье у нее на такой случай имелось: три года назад она покупала его на свадьбу к сыну, и вот теперь наряд ждал своего звездного часа в ее шкафу.
Шло время, дата, обведенная в календаре, приближалась с быстротой падающей звезды… Вот только желание, загаданное Верой Ивановной, сыночек воплощать не торопился.
— Геночка, сынок, ну что? — мать решила позвонить сыну и напомнить о себе.
— Что?
— Во сколько приходить?
— Лена сказала, что раньше 10 часов вечера нет смысла садиться за стол. Приезжай к 10. Помогать не надо, с собой только хорошее настроение бери.
— Что же это? Корпоратив у вас такой поздний?! — Вера Ивановна удивилась. На приглашениях, которые сын показал матери, было указано другое время.
— При чем тут корпоратив? Я про время сбора в Новый год! — уточнил Гена.
— А я про то, во сколько мне приезжать к вам 20 декабря. Или вы за мной домой заедите?
— Мам, мы с тобой уже обсуждали, что корпоратив только для коллег.
— Но Ленка-то не работает у вас в фирме!
— Лена — моя супруга.
— А я — твоя мать! — Вера Ивановна перешла на крик.
— Мама, успокойся. Мы взрослые люди, и ты должна понимать, что есть определенные правила, которые я нарушать не могу и не хочу! Приезжай к нам 31 декабря к 10 вечера. Если хочешь, я вызову тебе такси. А сейчас мне надо работать. У нас в декабре всегда аврал, прошу тебя, не мешай.
— Вот значит как? Родная мать помешала! — Вера Ивановна вспыхнула и бросила трубку. В ее голове уже созрел замечательный план. Оставалось его осуществить.
20 декабря
— Ген, у меня такое ощущение, что мы что-то забыли… — пробормотала Елена, садясь в такси.
— Мою маму, — едва слышно пробормотал Геннадий, но вслух сказал совсем другое. Про ситуацию с матерью жене он ничего говорить не стал… — Все хорошо. Нам ничего не нужно, кроме телефона. Ты ведь взяла свой мобильный?
— Нет…
— Ладно, не будем возвращаться. Плохая примета. Едем.
— Гена! А ты приглашения взял? — вздрогнула Лена на полпути. К несчастью, пара встряла в пробке из-за сильного снегопада и, судя по всему, к началу праздника супруги не попадали.
— Вроде бы брал… — муж проверил карманы, но не обнаружил красивые карточки. — А может… Может, не брал.
— И что делать?!
— Да ладно, у меня есть в телефоне штрихкод. По нему пустят. 21 век на дворе.
— Ага… 21 век, но дороги все также заметает снегом.
Геннадий и Елена опоздали на 25 минут. Еще пять они перебирались через дорогу: таксист высадил их на обратной стороне улицы.
— Какое-то проклятье! Сегодня не пятница, 13-е? Нет же! Пятница, 20-е! — Лена, подхватив подол длинного платья, перепрыгивала через грязный снег на высоких, совсем не зимних каблуках. Пару раз она едва не упала, но муж вовремя ее подхватывал.
— Наконец-то! — сказала Лена, спеша зайти в отапливаемый ресторан и стряхнуть с прически снежинки.
— Нам туда! — на ходу снимая верхнюю одежду, сказал Гена. Он поторопился к турникету, где стояла охрана.
— Ваши приглашения, пожалуйста.
— У меня цифровые.
— Надо бумажные.
— Какая разница? Они у меня дома остались. Считайте штрихкод так!
— Ну давайте, попробуем… — охранник приложил сканер к экрану телефона, но ничего не вышло.
— Нет… Надо бумажные.
— Что же мне теперь через весь город обратно ехать? — Гена начал злиться.
— Может, позвонишь кому-то из коллег? Пусть тебя встретят… — предложила Лена. Ей очень не нравилось то, что происходило. Она не любила опаздывать, а такие глупые ситуации вообще ненавидела.
— Сейчас никто не ответит на звонок. Слышишь, какая громкая музыка в зале?! — Гена потянулся к телефону, но, к счастью, опаздывал не только он. Его коллега, Владимир, тоже задержался в пробке.
— Вов, привет. А нас с женой не пускают. Я забыл билеты.
— У меня два приглашения, жена не пошла. Я могу кого-то из вас пропустить.
— Лен, я пойду тогда, а ты посиди, подожди. Я руководство поймаю и приведу, — сказал Геннадий.
Лена поджала губы. Ей очень не хотелось ждать «за бортом».
Но ничего другого не оставалось. Молодой женщине пришлось сесть и ждать.
Гена и Вова скрылись в зале… и пропали.
Лене пришлось ждать довольно долго…
Тем временем в зале
— Здравствуйте, скажите фамилию, я вас провожу, — милая девушка, координатор, встретила вновь прибывших и повела к нужным столикам.
— Девушка, у меня там жена, ее бы тоже пропустить. — стараясь перекричать музыку, сказал Гена.
— А вы не по приглашению?
— Я дома забыл.
— Хм. Ну вы присядьте, если она есть в списках, то я ее приведу.
Координатор привела Гену за стол, где оказалось только одно свободное место.
— Это точно мой стол? Должно быть 2 свободных места.
— Ваш… — пока координатор выясняла, Гена здоровался с коллегами и… увидел то, чего видеть не мог. Ему даже показалось, что в глазах зарябило от светомузыки. Может, он сошел с ума? На соседнем стуле сидела его мать. Вера Ивановна вовсю накладывала себе закуски.
— Сынок, ты чего как неродной? — наконец-то она обратила внимание на Гену. — Садись, тебе какой салатик? Вон тот очень вкусный, женщина, — она толкнула соседку вбок, — передайте тарелку сюда. Голодный ребенок приехал.
На Веру Ивановну посмотрели с удивлением.
— Ген, а где жена? И что это за баба? — спросил коллега, сидящий по правую руку.
— Мать моя.
— Все с женами, а ты с мамой на корпоратив пришел? — прыснул тот. К счастью, новая порция музыки и слова ведущего привлекли внимание гостей.
— Ваша жена должна была сесть здесь, — сказала координатор, наклонившись к Геннадию. — Вы эту женщину знаете? Дело в том, что свободных мест нет, у нас все заранее оплачено и посчитано…
— Я понимаю. Вышла неувязка… Это моя мама. Она случайно попала на праздник, — Геннадий почувствовал себя глупо. Галстук стал давить, а ладони вспотели. — Мам, можно тебя на пару слов? Ты как здесь оказалась?! — он попытался вытянуть мать из-за стола, но ничего не вышло.
— Я, вообще-то, только пришла! Никуда уходить не планирую. Если есть что сказать — говори здесь. Сейчас. При всех. Ты меня, кстати, не представил. — Вера Ивановна воспользовалась моментом тишины и громко заявила: — Вера Ивановна, мама Гены. Приятно познакомиться. Сын очень много говорил мне про своих любимых коллег! И про замечательное руководство.
— Приятно познакомиться, Вера Ивановна… — пробормотали коллеги. Кто-то молча фыркнул, кто-то улыбнулся, а кто-то вообще не обратил внимания.
— Ну давайте, за знакомство! Наливай, Ген.
— Мам, тут официанты наливают…
— Еще чего, их не дождешься! Давай, плесни мне рюмашку! Под канапешку с икрой.
— Передайте бутылку! Маме Гены надо выпить! — сказал кто-то из коллег. Тут же около стола появился официант и наполнил «рюмашку».
— Во! Это по-нашему! Огурчики есть? Соленые? Нет? Ну я так и знала… Хорошо, что с собой принесла, — сказала Вера Ивановна и, вытащив из сумки пакет с огурцами, залпом выпила, а затем, закусила хрустящим малосольным под шокированным взглядом официанта.
— Мам, убери, здесь нельзя со своим, — прошипел Гена краснея.
— Ну так, а чем закусывать-то? Обещал высокую кухню, а на столе ничего путного нет. Я уже все попробовала, тарталетки с икрой быстро расхватали. Колбасу такую я не ем, зубы берегу.
— Возьмите сыра. Дорблю, камамбер…
— Фу, я плесень терпеть не могу. Воняет, как носки моего покойного мужа… — отмахнулась Вера Ивановна. Она уже хорошо приложилась к очередной рюмашке, хотя с начала праздника прошел всего час.
— Вера Ивановна, а где вы огурцы взяли?
— Вот! — женщина положила на скатерть пакет с рассолом. — Угощайтесь!
— Ой, а можно мне тоже ваш огурчик? — коллеги увидели пакет, и огурцы разошлись как горячие пирожки в школьной столовой. Не успел Гена и глазом моргнуть, как весь их стол стал пить сорокоградусную вместе с Верой Ивановной…
— Мам, у меня Лена там…
— Где?!
— Ждет, что я ее приведу в зал. Ты ее место заняла, — попытался Геннадий, но Вера Ивановна отмахнулась.
— Жене на корпоративе нечего делать. Смотри сколько красавиц. Вот вы, например, замужем? — Вера Ивановна обратилась к бухгалтеру, Ольге, которая поглядывала на Гену.
— Нет…
— Вот и хорошо. Гена, давай-ка, поухаживай за дамой! Маэстро! — она крикнула ведущему, — У нас белые танцы сегодня будут?
Ведущий от такого вопроса даже растерялся, но быстро взял себя в руки и кивнул.
— Дамы приглашают кавалеров! Первый танец — белый танец. Пока несут горячее!
Вера Ивановна вскочила и пошла приглашать начальника — солидного бизнесмена, который пришел с женой.
— Мама! — Гена схватился за голову, понимая, что теперь его точно уволят.
— Ген, потанцуем? — бухгалтер перехватила Гену за рукав и потянула на танцпол.
Она не думала долго: положила руки Гене на поясницу и опустила голову ему на плечо. Он даже пискнуть не успел, как оказался в «ловушке». И все было бы ничего, если бы Лена не вошла-таки в этот момент в зал. Координатор договорилась с охраной, и Лену пропустили.
Увидев мужа, который танцевал с незнакомой теткой в недвусмысленном виде, она быстро пересекла зал и, демонстративно сняв кольцо, кинула его в мужа. Углом зрения Лена увидела свекровь.
— Лен… Ты все не так поняла! — Гена отодвинул бухгалтера и побежал за женой. — Это все мама!
— Вот и живи теперь с мамой! — крикнула Лена и, едва не сбив с ног охранника, выскочила на улицу.
— Лена…
— Я полчаса стояла у двери! Пока ты развлекался! Все это было подстроено! По твоим приглашениям прошла свекровь! Ты решил посмеяться надо мной так?! Да?! Отдал билеты матери? Не мог сказать прямо, что нашел другую и хочешь развода?! — женщина опустилась на снег и закрыла лицо руками.
— Лен, я же говорю, что это глупое стечение обстоятельств. Моя мать украла эти билеты, ей очень хотелось пойти на корпоратив… Прости… Для меня это такой же шок, как и для тебя. Давай уедем.
Он вызвал такси и увез жену. Что делала Вера Ивановна дальше, и как прошел корпоратив, ему было все равно. Развода с Леной из-за этого глупого случая он не мог допустить.
Утром в понедельник коллеги обсуждали то, как зажгла Вера Ивановна.
— Огурцы у твоей маман просто зачет!
— Ага! А как она поет «белые розы»! Посмотри! — кто-то включил запись на телефоне.
— А ты, кстати, чего ушел-то?
— Его жена приревновала…
Геннадий сидел красный как рак и мечтал, чтобы сплетни о его семье поскорее утихли.
— Геннадий… Я… — ближе к вечеру в кабинет вошла бухгалтер, вводя Гену в шок.
— Не надо, Ольга. Я женат! — он выставил руки вперед, словно защищаясь.
— Да я знаю! Хотела извиниться.
— Правда?
— Да. Я немного перебрала. Надеюсь, ваша жена не станет ревновать.
— Нет. Мы с ней все обсудили.
— Отлично. Прямо камень с души. Извините еще раз, — Ольга ушла из кабинета и Гена выдохнул. Мать позвонила только через неделю.
— Привет, сынок! Ну что, 31 числа все в силе?
— Нет, мама. Мы с Леной решили, что хотим провести Новый год вдвоем.
— А как же я?! — ахнула Вера Ивановна.
— А ты уже погуляла… На моем корпоративе.
Женщина засопела в трубку.
— Ну… Я все равно к вам загляну. Как же не выпить по рюмашке… за Новый год, — сказала она и сбросила вызов.
Гена устало потер виски и попытался сосредоточиться на работе. Но недаром говорят: конец декабря уже почти выходной. Все мысли об одном — о Новогоднем празднике: как встретишь, так и проведешь.
