— Надежда Викторовна, почему Вы ещё не собрались? – Ангелина недовольно переводила взгляд со свекрови на раскрытый, но пустой чемодан. – Вы понимаете, что машина будет уже через час?
— Я не хочу уезжать, – тихо проговорила пожилая женщина. – Мне нужно поговорить с Ванечкой.
— С Иваном мы уже всё решили, – твёрдо заявила невестка. – Он полностью меня поддержал.
— Но почему он не отвечает на мои звонки и сам не звонит? – не унималась Надежда Викторовна. – Ванечка никогда раньше так не поступал.
— Просто всё изменилось, и Вы сами должны это понимать, – уверила Ангелина. – Иван не хочет травмировать ни Вас, ни себя. Поэтому эту нелегкую миссию на себя взяла я.
Но женщина медлила, и Ангелина начала терять терпение.
— Послушайте, мы же обо всём договорились, – сказала она, едва держа себя в руках.
Упорство свекрови выводило её из себя. Ангелина с трудом поборола в себе желание ударить пенсионерку, чтобы вынудить её шевелиться быстрее. Надежда Викторовна заплакала, а Ангелина раздражённо закатила глаза.
— Не пытайтесь меня разжалобить, не получится. Быстро собирайте свои вещи! Или уже даже на это не способны? Я так и думала, поэтому мы с Иваном и приняли такое решение. Но, судя по всему, Вы не желаете добра своему сыну…
Надежда Викторовна вздохнула и решила подчиниться. Она медленно, словно зомби, складывала в чемодан то, что попадало ей под руку.
Послышался сигнал входного звонка.
— Вот и водитель приехал, – раздражённо сказала Ангелина. – Придётся за ожидание доплачивать.
Женщина открыла калитку с помощью пульта, оставила приоткрытой входную дверь в сам дом и вернулась в гостиную, чтобы проследить за сборами свекрови. Она услышала за своей спиной тихий хлопок входной двери и шаги.
— Извините, дайте нам ещё минут 15, – недовольно сказала она, не оборачиваясь. – У нас форс-мажор…
Но чья-то крепкая рука грубо развернула её на 180 градусов. Лицо Ангелины исказилось от ужаса.
— Ты? Но как…
— Он мне всё рассказал, – сказал визитёр. – Мразь!
Через секунду на левой щеке Ангелины расцвет пурпурный след в форме ладони, а ещё через полчаса она, размазывая слёзы, сопли и расплывшуюся тушь, ползала вдоль стены, собирая уже свои вещи, которые небрежно летели из окна.
* * *
Иван был очарован Ангелиной настолько, что порой его чувства к молодой женщине окружающие сравнивали с поэзией мастеров пера «Серебряного века». Нет, Иван не сочинял вирши и не пел своей избраннице серенад под окнами. Но его взгляды на неё, тон голоса, когда он общался со своей возлюбленной, жесты и поступки – это всё было сродни настоящей высокой поэзии.
В наше время редко можно встретить такую любовь: нерациональную, искреннюю, возвышенную. Дай Ивану волю и умение, он бы свою Ангелину в скульптурах ваял.
Сама Ангелина также в глазах окружающих полностью соответствовала своему имени: нежная, хрупкая и беззащитная, с лицом, которое будто писал художник с изысканным вкусом. От Ангелины шёл незримый аромат лёгкости и тепла.
Они поженились через два месяца после знакомства.
Для мужчины это был осознанный шаг, взвешенный и долгожданный. Ему было уже 35, и родители Ивана, страшно переживали, что сын так и останется холостяком. Мужчина давно жил отдельно от родителей, но прощаться со своей свободой не спешил. Говорил, что ещё не встретил свою единственную.
Родители Ивана вместе прожили почти 40 лет, и даже спустя такой длительный период, сохранили нежное и трепетное отношение друг к другу. Для Ивана они были образом супружеской пары. Сам он твёрдо для себя решил, что женится один раз и на всю жизнь. Поэтому с таким судьбоносным шагом не спешил.
— Романтик у нас вырос, – говорил его отец Пётр Семёнович. – Перестарались мы, Надюш…
Да, Иван, можно сказать, жил в тепличных условиях. Он понятия не имел, что такое родительские скандалы и даже ссоры. С самого детства родители воспринимали его полноценной личностью, с которой считались.
Мальчик рос среди прекрасной музыки и книг. Нет, он не был блаженным ботаном, наоборот. Живой, обаятельный и любознательный, Ваня был не чужд обычных детских безобразий. Но внутри у него сформировался прочный стержень из понятий, что в этой жизни хорошо, что плохо и несколько гипертрофированное рыцарство.
И вот в его жизни появилась Ангелина, которая была моложе Ивана на 10 лет. Родителей парня такая разница в возрасте не смутила, между ними была примерно такая же. Тем более, Пётр Семёнович был уверен, что муж должен быть значительно старше жены, мудрее, сильнее, чтобы был способен заботиться по-настоящему и оберегать.
Невестку Надежда Викторовна и Пётр Семёнович приняли тепло и сердечно. Молодые после свадьбы жили отдельно, в съёмной квартире Ивана, но часто наведывались к свёкрам в гости.
С детьми Иван и Ангелина не торопились, решив, что нужно сначала прочно встать на ноги именно в качестве семейной пары. Иван планировал взять квартиру в ипотеку.
Но через год после их свадьбы внезапно скончался Пётр Семёнович.
* * *
Надежда Викторовна очень тяжело переживала смерть любимого мужа. Первые две недели женщина просто лежала, безучастная ко всему, отказываясь от еды. Она плакала, забывалась беспокойным сном, в котором звала своего Петеньку.
Ивану было страшно оставлять мать одну в таком состоянии. Поэтому он предложил Ангелине переехать к ней. Молодая жена не возражала.
Родительский дом был большим, добротным и очень уютным. Площадь жилища позволяла молодым иметь массу собственного пространства – они занимали весь первый этаж в то время, когда Надежда Викторовна добровольно довольствовалась спальней на первом этаже.
Вскоре после переезда Ивана с Ангелиной, женщина действительно почувствовала себя лучше. И Иван решил задержаться, а жена не возражала.
— Надо бы продать дом, – как-то сказала Надежда Викторовна во время вечернего чаепития. – Куда мне одной такая махина?
— Да Вы что? – вмешалась Ангелина. – Такой шикарный дом! Это же настоящее произведение искусства. Его необходимо сохранить для внуков.
Надежда Викторовна и Иван удивлённо посмотрели на Ангелину.
— Мне кажется, мы вполне уживаемся вместе, – добавила молодая женщина. – Не вижу смысла уезжать отсюда. Надежда Викторовна, Вы не одна, мы всегда будем с Вами. Вы же наше солнышко.
Надежда Викторовна даже расплакалась, и Ангелина тепло её обняла. А Иван расцеловал руки своей жене. Невестка и свекровь отлично ладили.
Но вскоре у Надежды Викторовны начались странности в поведении. Поначалу она стала забывать, зачем пришла в кухню. Затем несколько раз оставляла на плите чайник, который выкипал до основания, рискуя улететь в потолок. Походка женщины стала неуверенной, она часто теряла координацию.
— Мне кажется, у твоей мамы началось старческое, – осторожно говорила Ангелина мужу. – Это может представлять опасность и для неё, и для нас.
Обеспокоенный Иван возил мать на обследования, но никаких серьёзных расстройств в её мозгу врачи не находили.
— Может, проблема не в самой голове, а что-то с психикой? – продолжала строить версии Ангелина.
— Дорогая, не говори глупости, – мягко укорял жену Иван. – Мама просто пережила сильный стресс. Ей нужно время, чтобы прийти в себя.
Однако Ангелина всё чаще смотрела на свекровь с опаской. Когда они оставались наедине, Ангелина осторожно убеждала Надежду Викторовна лечь в психиатрическую клинику.
— Но я не сумасшедшая, – в отчаянии твердила женщина.
— Геля, это мамин дом. – укорял жену Иван. – И она имеет право жить здесь.
— Ванечка, но мама может быть опасной и для себя, и для нас, – пыталась уговорить супруга Ангелина. – А когда у нас появятся дети? Ты подумал, что их может ожидать с такой бабушкой?
Но Иван стоял на своём – Надежда Викторовна останется. Хотя, судя по тону мужчины, он не был так уверен в правильности своего решения.
Надежда Викторовна нередко случайно слышала такие разговоры между сыном и его женой, и они сводили её с ума.
* * *
И вот настал день, когда Иван исчез.
Он перестал приходить домой и отвечать на звонки матери. А Ангелина сообщила Надежде Викторовне, что она нашла для неё хорошую клинику.
— Надежда Викторовна, поймите, что нам Ваней очень жаль, но другого выхода у нас нет, — твердила она свекрови.
— Но как же дом… И вообще… Куда я поеду? – в отчаянии причитала свекровь.
— Дом и накопления вам больше не нужны! А нам с мужем пригодятся, – твёрдо говорила невестка. – Нельзя быть такой эгоисткой.
Иван так и не давал о себе знать, а Ангелина продолжала долбить свекровь наболевшей темой. Тон невестки становился всё твёрже, а слова все жёстче.
— Вы – сумасшедшая, – повторяла ей Ангелина, – и должны это осознать! Таких нужно держать в изоляции!
— Где Ванечка? – спрашивала Надежда Викторовна. – Я хочу с ним поговорить.
— Иван не хочет ни видеть, ни слышать Вас, — решительно повторяла невестка. – Просто сделайте доброе дело, не усложняйте нам жизнь.
И, наконец, Ангелине удалось добиться своего. Надежда Викторовна сдалась и согласилась на переезд. Деваться ей было некуда.
* * *
Ангелина никак не ожидала увидеть перед собой Ивана… Краем глаза она заметила багровые следы на его запястьях и следы побоев на лице.
— Как ты…
— Его уже задержали, – сказал ей Иван. – А тебе я даю шанс убраться отсюда! Прямо сейчас!
В тот злополучный день Иван вышел из офиса позже обычного. Он спешил домой, беспокоясь о матери и жене, как они там вдвоём. Иван завернул за угол по пути к своей машине, когда получил сильный удар по голове. Наступила темнота.
Очнулся он в каком-то тёмном подвале, прикованный наручниками к толстой трубе, что шла вдоль стены и упиралась в потолок. Он пытался кричать и звать на помощь, но ничего не происходило.
Иван не знал, сколько времени провёл в заточении. В кромешном вакууме из темноты и тишины время тянулось бесконечно. Мужчина свободной рукой нащупал рядом пакет с хлебом и бутылками воды, который и позволил ему продержаться несколько дней. Наконец, тьму пронизал луч света, послышались шаги. В доморощенную темницу кто-то вошёл.
Иван и сам не понял, как ему в голову пришла эта идея. Кажется, он прочитал что-то такое в одной из книг о приключениях. Мужчина изобразил приступ. Его неизвестный тюремщик, испугавшись, поспешил отстегнуть его от трубы, чтобы разобраться, в чём дело. И вскоре был умело прижат к полу Иваном с помощью наручников, которые разъярённый Ваня был готов фатально вжать в горло сопернику.
— Быстро говори, что, черт возьми, происходит! – прохрипел он в лицо поверженному сопернику.
Частичка света из-за незакрытой двери проникала в помещение, поэтому Иван заметил, что перед ним достаточно молодой человек, не старше 30-ти. Он был сильно напуган и тут же рассказал всё.
Его наняла Ангелина, чтобы на время изолировать мужа от матери, а саму Надежду Викторовну отправить в психбольницу. Жить в одном доме с проблемной свекровью Ангелина не желала, а хотела стать полноправной хозяйкой отличной недвижимости.
Родственница Ангелины трудилась в такой клинике и согласилась оформить пациентку, нарисовав ей историю болезни. Конечно, все действовали за обещанное вознаграждение. Ангелина знала, что у её свекрови на счету банке лежит приличная сумма.
С помощью препаратов из свекрови должны были выбить пароли к банковским счетам, а потом сделать овощ, который бы и предъявили Ивану в качестве неоспоримой улики.
А его самого, согласно плану Ангелины, должны были обнаружить сотрудники полиции после анонимного звонка. Когда дело будет сделано. Избавляться от мужа она не планировала, Иван её вполне устраивал…
После изгнания Ангелины Надежда Викторовна вернулась домой. Очередное обследование показало, что у женщины в голове небольшая доброкачественная опухоль, с которой можно было легко разобраться. Именно она и была причиной её странного поведения.
В отношении похитителя Ивана и родственницы Ангелины были возбуждены уголовные дела. Сама организаторша исчезла и была объявлена в розыск. А Иван полностью посвятил себя лечению матери.
