Оплаченное время подходило к концу, а в кабинете стояла гробовая тишина — лишь шум аквариума создавал хоть какой-то звуковой фон. Ирина Петровна скучающе копалась в телефоне, время от времени с вежливой улыбкой посматривая на Веру.
А та, в свою очередь, с нетерпением посматривала на часы, затем снова и снова набирала номер.
— Ну, как так можно было со мной проступить! – не выдержав, воскликнула Вера. – Ненавижу!
— Вера, а Вы уверены, что правильно озвучили своему мужу день и время приёма?
— Да по всему дому памятки расклеила, – горячилась Вера. – И кучу сообщений отправила.
Женщина раздражённо сбросила очередной звонок.
Она готова была швырнуть телефон о стену, но сдержалась. Женщина нервно теребила полу своей кофты и с трудом удержалась от того, чтобы начать грызть ногти. Водился за ней такой грешок. Нервозность женщины не ускользнула от специалиста.
— Вера, постарайтесь успокоиться, – сказала ей Ирина Петровна. – Может, Вам воды?
— Нет, спасибо, – Вера сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. – Я почти спокойна.
— Что ж, давайте тогда с Вами поговорим, – предложила Ирина Петровна. – Чтобы сеанс не пропадал.
— А будет ли толк без Толика? – усомнилась Вера.
— Хотя бы попробуем выявить Ваши личные проблемы. Согласны?
Вера пожала плечами.
— Итак, сколько лет вы в браке? – поинтересовалась Ирина Петровна.
— 20, вроде, – ответила Вера.
Она на какое-то время задумалась и с досадой поморщилась.
— Точно, в этом году был юбилей свадьбы, а никто даже не вспомнил. Даже я…
— Постарайтесь вспомнить, когда у вас начались проблемы?
Вера крепко задумалась.
— Да не было особых проблем… Просто 40 ему стукнуло, и пошло – поехало. Как говорится, кризис среднего возраста. Седина в бороду, бес в ребро.
— Вера, постарайтесь воздержаться от субъективных оценок и просто вспомните ход событий. Мы попробуем найти ту самую красную линию, после которой ваши отношения с мужем могли разладиться…
Вера сосредоточилась и даже закрыла глаза.
* * *
С Толиком Вера начала встречаться ещё в школе. Они были одноклассниками. После получения аттестатов, в отличие от большинства школьных пар, они не расстались и продолжили отношения. Причём изначально Толик хотел отправиться на учёбу в другой город, но ему помешала Вера, которая заявила, что беременна.
— Оставишь меня одну в таком положении? – с упрёком сказала она Анатолию.
Парень от такой новости растерялся.
— А ты уверена? – задал он банальный вопрос.
— Конечно, уверена! – ответила девушка. – Но ты можешь катиться, куда хочешь.
Но Толику пришлось остаться. А когда время вступительных экзаменов миновало, она заявила любимому, что ошиблась.
— Толик, все признаки были! – доказывала ему Вера. – Я сама тогда испугалась.
Парень, потеряв целый год для поступления, был вынужден устроиться на работу. Он мечтал стать инженером, поэтому отправился на завод, чтобы изучить производство, так сказать, изнутри, пока в статусе простого рабочего.
А сама Вера решила год просто отдохнуть и поискать себя. Она до сих пор не поняла, чем бы хотела заниматься в жизни. В чём она была точно уверена, что хочет замуж за Толика. Правда, сам парень с предложением не спешил, и Вера начала активно его обхаживать.
У девушки была масса свободного времени, и она начала осваивать новые рецепты. Результаты своих стараний носила Толику на работу в обеденное время. А затем встречала его после смены и тащила к себе домой ужинать.
На работе коллеги Анатолия уже мысленно женили его на Вере.
— Толька, не тормози, – говорили они парню. – Хорошая девка, заботливая. Что тебе ещё надо?
Но Анатолий всё сомневался.
Однако вскоре стало известно, что руководство завода решило проявить редкую для нынешних времен инициативу – дать бесплатно квартиры молодым семьям.
Дело в том, что, несмотря на градообразующее предприятие, город, где проживали Вера и Анатолий, был довольно захолустным. Инфраструктура была слабо развита, развлечений никаких, кроме замшелого клуба с заезженным репертуаром у диджея.
И молодежь в городе обычно не задерживалась, стремясь сразу после окончания школы перебраться в города покрупнее. Даже на местном заводе повальное большинство рабочих неутомимо приближалось к пенсионному возрасту.
Квартиры должны были стать основным стимулятором для молодых специалистов. Узнав об этом, Вера буквально припёрла Толика в стене.
— Это наш шанс! – твёрдо сказала она. – Сейчас упустим, потом до конца жизни на собственное жильё не заработаем.
Родители Анатолия тоже на него насели. И отец, и мать видели в качестве невестки только Веру, которую знали почти с пелёнок и отлично ладили. И Толик сдался.
Они расписались в местном ЗАГСе и уже через неделю получили на руки документы на двухкомнатную квартиру в новом доме. А уже через месяц после свадьбы Вера вновь сообщила Анатолию, что ждет ребёнка.
— На этот раз всё точно, – сказала она. – Можешь со мной к врачу сходить.
И Анатолий пошёл, хотя Вера рассчитывала, что муж поверит ей на слово. Беременность подтвердилась, и Анатолию вновь пришлось отложить поступление. Теперь на нём лежала уже двойная ответственность.
На свет появился Паша, и Анатолию пришлось работать дополнительные смены. Он был отличным специалистом, и руководство его ценило. Но денег всё равно не хватало.
Анатолий всё чаще намекал жене, что ей бы тоже не помешало выйти на работу, когда Паша подрастёт.
— При заводе обещают в ближайшее время ясли открыть, – сказал он жене.
— Надо же, как в Советским Союзе прям, – усмехнулась Вера. – Что только не придумают, лишь бы людей здесь держать, — и поспешила свернуть тему.
* * *
Когда Паше исполнилось два года, Анатолий пришел к жене с непростым разговором.
— Вер, такое дело…
Мужчине явно было сложно обсуждать такую тему.
— В общем… Вер, я встретил другую женщину. И полюбил.
— Чего????
Неожиданно для Толика Вера рассмеялась. Мужчина удивлённо смотрел на жену.
— Вера, ты, кажется, не поняла, – терпеливо повторил Анатолий. – Я хочу уйти от тебя, развестись. Не волнуйся, Пашку не оставлю…
— А ещё нелепее повод для развода не мог придумать? – Вера смеялась до упада. – Ты мой муж — и больше ни чей. Даже не думай о разводе. Будем жить, как жили. А если налево сходишь, ничего страшного.
Никакие доводы мужа на неё не действовали. Для пущей убедительности Вера пригрозила Анатолию нажаловаться его начальству.
— И от сына отлучу, – заявила она. – Так его настрою, что он знать тебя больше не захочет!
Она прекрасно знала, что Толик мальчика очень любил, и уверенно давила на больную мозоль. В тот вечер Анатолий пришёл домой сильно выпившим. Впервые!
— Ну не люблю я тебя, – говорил он Вере. – Давно уже не люблю. Отпусти меня по-хорошему, а?
Вера продолжала насмехаться над мужем, а когда он лёг в постель, воспользовалась ситуацией. И через месяц снова сообщила, что беременна. И в том же году у супругов родилась дочь Катя.
Толик детей любил, но жены сторонился.
Он больше не заводил тему о разводе, однако до Веры доходили слухи, что с любовницей её муж не расстался. И женщина начала наводить справки. Выяснилось, что зазнобу Толика звали Валей, и она работала на его же заводе на проходной.
Вера явилась на предприятие и устроила Валентине грандиозный скандал, постаравшись привлечь внимание наибольшего количества людей. Оскорблённая жена поливала соперницу последними словами. Валентина пыталась словесно отбиваться, чем ещё больше вывела Веру из себя. И она вцепилась разлучнице в волосы.
На место скандала и драки прибежал Толик, которому с трудом удалось вытащить разъярённую Веру на улицу.
— Ты что устроила? – выговорил он супруге. – Я и так с тобой остался. Что тебе ещё надо?
— Пусть знает, как под женатых мужиков ложиться! – кричала Вера в сторону проходной.
— При чём тут Валя? – удивлялся Толик. – Это я влюбился, я! Понимаешь?
— Баба не захочет, мужик не вскочит! – упрямилась Вера. – Не будет тебя к себе подпускать, ты и угомонишься сам по себе.
И гордая собой, Вера ушла домой, оставив мужа в растрёпанных чувствах.
Вскоре она через общих знакомых узнала, что Анатолий и Валентина расстались. Вера была удовлетворена.
* * *
Паша, тем временем, окончил школу и уехал учиться в другой город, туда, куда по юности собирался его отец. Вера пыталась возражать, но вмешался Анатолий.
— Мне жизнь поломала, так хоть парня оставь в покое, – решительно заявил он. – Пусть нормальную жизнь увидит.
И Паша уехал. А через два года его примеру последовала и Катя. Вера и Анатолий остались вдвоём. И женщина решила, что пришло время нормально наладить отношения с мужем. Всё-таки им старость вместе встречать.
Кто-то из знакомых посоветовал Вере обратиться к семейному психологу, Ирине Петровне, единственному такого рода специалисту на весь городишко. Оказалось, что записываться на приём нужно было загодя. Вера встала в очередь и в ожидании приёма активно обрабатывала мужа на предмет необходимости такого визита. Анатолий молчал.
— Не забудь, что сегодня нас ждёт психолог, – напомнила ему утром Вера. – В 13.00. Без опозданий. У тебя как раз перерыв будет. За час всё успеем. Адрес я тебе отправила сообщением. Это недалеко от вашего завода.
Анатолий промолчал. На сеанс он не пришёл и на телефонные звонки и сообщения от жены не отвечал.
Ирина Петровна внимательно выслушала рассказ Веры. Какое-то время женщина молчала.
— Ну что скажете? – спросила её Вера.
— Знаете, боюсь, что Ваш брак уже не спасти, – сказала психолог. – Отпустите мужа. Поверьте, развод – это не конец света.
— Какой ещё развод? – возмутилась Вера. – Я к Вам пришла свой брак спасать, а не о разводе говорить!
— Я постаралась быть с Вами честной, – резюмировала Ирина Петровна.
— Да идите Вы к черту! – вспылив, Вера резко встала со своего кресла и вышла из кабинета.
Дома её ждали пустые полки в шкафу, где ещё утром были вещи Анатолия. А на столе лежала записка, в которой муж сообщил, что уходит от неё.
Город, как уже говорилось, был маленький, поэтому Вера очень быстро выяснила, что Анатолий ушёл к Вале, в её маленькую однокомнатную квартиру, оставив бывшей жене всё и отказавшись и раздела имущества.
Вера караулила Толика у завода, пыталась вразумить, но всё было без толку.
А через год у Толика и Вали родилась двойня. Таким счастливым бывшего мужа Вера, пожалуй, никогда не видела. Мужчина опять попал в очередную программу помощи молодым родителям от завода – и получил ещё одну квартиру. Анатолий с семейством переехали из Валиной однушки в более просторное жильё.
А Вера так и жила одна. Никто из мужчин городка связываться со скандальной бабой не желал.
Дети тоже чаще навещали отца с новой семьёй, где, наконец, могли насладиться атмосферой взаимной любви и уважения. Слушать же, как мать поливает грязью отца, им было невмоготу.
На работу женщина так и не вышла, а сдавала квартиру, доставшуюся ей по наследству от родителей. Соседи и знакомые с завистью шутили, что ни дня не работавшей Вере досталась удача бывшего мужа на недвижимость. И не понимали, за что.
