Матвей уже начал нервничать. Мила опаздывала на 15 минут, и он уже боялся, что девушка не придёт. Хотя, стоп… По идее, именно Мила была заинтересована в их сегодняшней встрече.
Матвей достал телефон и набрал номер Милы. В ответ из трубки он услышал голос робота о том, что абонент находится вне зоны доступа.
«Ещё и телефон отключила», — с удивлением подумал Матвей.
И хотя он не так давно и не так хорошо знал Милу, ему показалось, что такое поведение совсем ей несвойственно. Матвею почему-то стало грустно. Он сам не понимал свих эмоций. Ему бы как раз радоваться, что девушка не пришла на встречу, почему же на него навалилась такая тоска?
Матвей не мог точно сказать, сколько уже сидел вот так, без всякой цели и с почти угасшей надеждой, погружённый в свои мысли. Он даже вздрогнул, когда услышал над ухом знакомый озорной голос.
— А вот и я!
Матвей даже поначалу подумал, что ему показалось, но, подняв голову, увидел Милу.
— Давно ждёшь? Извини, что опоздала, – защебетала Мила. – На работе задержали. Такой клиент вредный и привередливый попался…
— Клиент? – напрягся Матвей.
— Ну да, — простодушно ответила девушка. – А что такого?
Радость от долгожданного прихода Милы испарилась моментально, Матвей помрачнел.
— Ясно, – сказал он. – В принципе, я был готов к этому…
Мила с удивлением смотрела на парня, а он катал желваки.
— Что это с тобой? – спросила она.
— Не важно, – буркнул Матвей. – Деньги лучше налом или переводом?
Мила продолжала пристально смотреть на Матвея.
— Как удобней, – ответила она.
Парень открыл банковское приложение в телефоне и перевёл Миле деньги. Он был мрачнее тучи.
— В расчёте, – сказал он и встал. – Спасибо за помощь.
Матвей всем своим видом давал понять, что уходит, а сам явно искал повод, чтобы задержаться.
— Мотя, давай поговорим, – предложила Мила. – Кажется, у тебя какая-то фигня в голове творится.
Матвей, как будто нехотя, снова присел на скамейку, а Мила положила свою руку ему на колено.
— Выкладывай …
Узнав, в чём дело, девушка готова была взорваться от негодования.
— И ты поверил?! – кричала она на растерянного Матвея. – Тогда нам, действительно, лучше разойтись.
— А что мне было думать? – пытался оправдаться парень. – Вспомни, как мы познакомились! Потом ещё и вот это!
Он кивнул на зажатый в руке телефон.
— Ты же сама сказала – клиент, ну я и…
— Пойдём, – решительно заявила Мила, взяв Матвея за руку и увлекая за собой. – Кстати, я сама уже думала на эту тему. А ты мне буквально дал наводку.
— Куда мы идём? – удивился Матвей.
— Сегодня ты будешь моим клиентом, – сообщила Мила, продолжая увлекать растерянного Матвея за собой.
* * *
— Я его прибью, в конце концов! – разъярённая Мила встретила парня на пороге дома, когда он вернулся с работы. – Матвей, по нему психушка плачет.
— Тихо, успокойся, – произнёс Матвей и, приоткрыв дверь, осторожно заглянул в комнату через проём.
Его отец, Виктор Павлович, сидел на диване перед телевизором, лузгал семечки и демонстративно бросал шелуху прямо на пол.
— Потерпи ещё немного, – попытался успокоить девушку Матвей. – Он уже почти созрел. Если всё бросишь и уйдёшь, то ничего не получишь. Зря что ли ты столько терпела?
Мила раздражённо закатила глаза, издав тихий рык.
— Милка! – послышался из комнаты голос Виктора Павловича. – Куда запропастилась?
— Мужа с работы встречала, – ответила Мила, вернувшись в гостиную.
Следом вошёл Матвей.
— Привет, пап…
— Сынок! – резко сменил тон Виктор Павлович. – Ты рано сегодня.
Мужчина зыркнул на Милу.
— Чего стоишь? Быстро убирай, – он кивнул на разбросанную по полу шелуху и поманил сына за собой в кухню. – Пойдём ужинать.
Матвей пошёл за отцом, обернулся в дверях кухни и ободряюще подмигнул Миле. Девушка раздражённо провела остриём ладони по горлу, давая Матвею понять, чтобы она сделала с его отцом. Когда мужчины скрылись в кухне, она оценила фронт работ и взялась за веник.
* * *
Всю свою женатую жизнь Виктор Павлович был хроническим подкаблучником. Покойная мать Матвея, Наталья Фёдоровна, из супруга верёвки вила голыми руками. Виктор Павлович жену страшно боялся и не решался ей даже слово поперёк сказать.
Он работал ремонтником на автобазе и в перерывах, отдыхая с коллегами в гараже, рассказывал им, как «вот так всю семью в кулаке держит». Зная истинное положение вещей, мужики над ним посмеивались, но делали вид, что верят.
Виктор Павлович и Наталья Фёдоровна были людьми исключительно простыми с некоторыми достаточно старорежимными понятиями о семейном укладе. Женщина при жизни умело строила не только мужа, но и сына. В итоге, Матвей вырос тихим и забитым пацаном, которого шпыняли все, кому не лень.
Мать семейства умерла несколько лет назад, и после её кончины у Виктора Павловича что-то помутилось в мозгах. И если на работе ему удавалось сохранять адекватность, то дома его странности проявлялись во всей красе.
— Баба – не человек, – твердил он растерянному сыну. – Эти девки своё место знать должны. Дома мужик хозяин, а эти курицы… Дай-подай – принеси, отвали… И только так!
Матвей в ответ только качал головой, но с отцом не спорил.
— Бежал бы ты от него, – советовала ему соседка, тётя Маша, которая после смерти Натальи Фёдоровны, взяла на себя заботу о двух осиротевших мужчинах.
— А как я отца одного оставлю? – удивлялся Матвей.
В последний год Виктор Павлович начал всё чаще болеть и погружаться в печальные мысли. Как-то раз он сообщил сыну, что его к себе зовёт его такой же овдовевший брат.
— Ваське там тоже одному нелегко, – пояснил он. – Хоть и живёт у моря. А мне там и климат отлично подойдёт, и вдвоём веселее…
— Конечно, отец, езжай, – поддержал идею Матвей.
— Хочу тебе дом оставить, – продолжал отец. – Только есть у меня одно условие. Чтобы я за тебя был окончательно спокоен, женись. Но так, чтобы жена тебя слушала. Чтобы ты главой семьи был, а не как я…
Матвей был ошарашен таким условием, а Виктор Павлович вошёл в раж.
— Дарственную на тебя оформлю! – заявил он. — Полноправным хозяином станешь!
* * *
Перспектива была заманчивой, но как выполнить условие отца?
Девушки Матвея не жаловали. И хотя внешностью его природа не обидела, знакомые женского пола его считали настоящим рохлей. А уж чтобы заставить современную девушку самой превратиться вы подкаблучницу…
Неожиданный выход из ситуации подсказала та самая соседка, тётя Маша, когда позвала Матвея к себе на обед, а он рассказал ей о причуде отца.
— Да найди ты подставную невесту, – со смехом сказала женщина. – Пусть дом на тебя полностью перепишет. А там уже всё равно будет.
Матвей был искренне удивлён предложением тёти Маши, а соседка призадумалась всерьёз. Наследующий день позвонила и сказала, что у неё даже есть кандидатка на эту роль.
— К подруге племянница из деревни приехала, – сообщила она Матвею. – Работу решила в городе найти. Попробуй с ней договориться.
Так Матвей познакомился с Милой.
— Сразу предупреждаю, что у меня есть парень, – заявила девушка. – Его зовут Костя. И у нас всё серьёзно. А ещё мне придётся отложить собеседования, и я потеряю в деньгах.
— Я заплачу, – ответил Матвей. – Сколько скажешь.
Обговорив все условия, молодые люди отправились на смотрины к Виктору Павловичу. Тётя Маша даже стол вызвалась накрыть по такому случаю, чтобы всё выглядело достоверно. И пока Виктор Павлович дотошно расспрашивал Милу о её семье и планах на жизнь, Матвей попросил девушку передать ему соль.
— Сам не можешь дотянуться? – небрежно ответила Мила.
— Как ты смеешь сыну перечить в моём доме? – «налетел» на Милу потенциальный свёкор. – Быстро дала соль!
Мила растерянно посмотрела на Матвея, а тот развёл руки, мол, я предупреждал…
— Капец, клиника, – делилась впечатлениями Мила. – Как ты с ним до сих пор не чокнулся?
— Сам не знаю, – усмехнулся Матвей.
— Вот это динозавр! – не унималась «невеста». – Я думала, такие в 19-м веке остались.
— Сложная история, – ответил Матвей. – Давай доведём дело до конца, пожалуйста. Помоги мне.
И Миле, сжав зубы, пришлось дальше играть роль покорной жены Матвея, хотя каждый раз она рисковала сорваться. Виктор Павлович уже откровенно чудил и дурил. Мужчина от души отыгрывался на Миле за все годы брачных унижений.
Вечерами, когда Матвей возвращался с работы, Мила от души выпускала пар в своих жалобах на поведение Виктора Павловича.
* * *
Наконец, тот самый день Х настал.
Виктор Павлович засобирался к брату. Они с Матвеем перед этим съездили к нотариусу и оформили дарственную на дом.
К счастью для Матвея, Мила не поспешила сразу же покинуть их дом, терпеливо накрыла провальный стол и выслушала все напутствия от липового свёкра в их с Матвеем адрес относительно правил семейной жизни. Молодые проводили Виктора Павловича в новую жизнь на вокзале, и в тот же день Мила съехала, пожелав Матвею удачи.
Парень твёрдо решил продать дом, в котором остались не самые тёплые воспоминания, и купить себе квартиру. Конечно же, о гонораре для Милы он также не забывал. И пока парень ожидал покупателей, он понял, что ему страшно не хватает своей «невесты». Матвей понял, что влюбился, и это осознание его ещё больше расстроило.
«Сразу предупреждаю, что у меня есть парень, – настойчиво звучали в его памяти слова Милы. — Его зовут Костя. И у нас всё серьёзно».
Когда дом, наконец, был продан, Матвей позвонил Миле, и они договорились о встрече. Однако накануне Матвею пришло сообщение с неизвестного номера. Это была ссылка на страницу Милы на сайте для… взрослых.
— Это Костя устроил, – пояснила ему Мила по дороге. – Я ему ещё тогда по глупости всё рассказала про тебя и твоего отца. И что все это не всерьёз. А он оказался ревнивым придурком. Я даже не знаю, когда он сумел залезть в мой телефон и найти там твой номер…
Оказалось, что Мила устроилась секретарём к практикующему психологу.
— Такие клиенты попадаются, – жаловалась она Матвею. – Что после них хоть сама на приём иди.
— А ты со своим Костей только из-за его ревности рассталась или…
Матвей не решился завершить свой вопрос, а Мила в упор смотрела на него.
— А ты сам как думаешь?
Девушка поставила перед Матвеем условие: если он хочет отношений с ней, то должен пройти курс у психолога.
— У тебя в голове столько компоста, которого тебе родители накидали, – заявила Мила. – Мотя, в семейной жизни можно быть не только или тираном, или подкаблучником. Есть ещё золотая середина.
И Матвей согласился. Ведь оно того стоило.
