Над Димкой в классе ребята подшучивали. Мало того, что фамилия Раков сразу дала ему прозвище Рак, так небольшого роста мальчик с рыжими волосами и крупными грубыми ладонями, действительно напоминал рака.
Димка привык к шуткам, и не обижался на одноклассников. Мало ли кому какие дают прозвища! Но всё же он был стеснительным, неважно учился, и на просьбы матери выучить уроки, отмахивался:
— Я и так знаю, с урока запомнил всё. А зубрить не буду… Всё одно: мне пятёрки не видать.
Близких друзей у мальчика не было из-за его скромного характера, но зато он обожал своего соседа Олега Петровича. Раньше пенсионер преподавал в школе уроки труда. Он умел всё: работать с деревом, металлом, чинить электроприборы и даже неплохо рисовал.
— Вот ты будто ученик мой. Хоть я уже не работаю в школе, а сами меня ребята находят, — улыбался Олег Петрович, — ну, смотри. Вот так надо рубанок правильно держать…
Димка обожал ходить в мастерскую соседа. Она находилась во дворе, в просторном гараже, где кроме стареньких «Жигулей» стояли станки, на полках хранилось множество разных инструментов и самодельных приспособлений на все случаи жизни. Порядок у хозяина мастерской был идеальный.
— К тебе надо экскурсии водить, Кулибин ты наш, — восхищались соседи, одалживая какой-нибудь инструмент у Олега Петровича, — а чистота, как в бане…
Дима всё свободное время пропадал у соседа, и не без пользы. За несколько лет парень так освоил работу с деревом, металлом, и научился пользоваться инструментом почти не хуже Олега Петровича.
— Ну, Димка, и что ты в школе пропадаешь? – смеялись мужчины, соседи по гаражам, — давно бы начал деньги зарабатывать.
— Да, — улыбался Дима, довольный похвалой, — вот только мне свой инструмент нужен, и такой вот гараж…
— Вы мне парня с толку не сбивайте, — по-доброму хлопал по плечу Диму Олег Петрович, — сначала нужно учиться! Техникум, как минимум. А уж потом и своё дело. А он башковитый. И рукастый. У него всё получится.
Особенно Дима любил, когда Олег Петрович брал его с собой в деревню к своим старикам. Там старушка мать и отец встречали одинаково радушно и сына, и его молодого ученика Димку.
Олег Петрович был несколько лет в разводе, его дочь жила с семьёй в Прибалтике, и очень редко навещала отца. Так что вскоре деревенские бабушка и дед стали запросто называть Диму внучком, а Дима только улыбался.
— Никогда у нас не было родни в деревне, а так хотелось. Вот спасибо вам, что принимаете. Я в долгу не останусь, — обещал Дима.
Деревня была небольшой. Всего пара улочек, магазинчик, почта и школа. Но и то, уже несколько домов были необитаемы, брошены, или безуспешно продавались.
В каждый визит в деревню Олег Петрович с Димой делали «доброе дело», так называл учитель их работу. То сруб колодца подправят, то мосточки через канаву новые соорудят. А калитки и заборы у них, и у соседей давно были руками ученика починены, за что Диму обожали все пенсионеры деревеньки.
К вечеру такого трудового дня собирались соседи пить чай, приносили кто что может: пирогов, конфет или блинов с творогом.
Мать Димы была рада такому наставничеству над её сыном.
— Спасибо, Петрович. Если уж нет у него старания в учёбе, пусть тогда хоть руками своими большими работает. Так ведь?
— Это самое главное, — кивал Олег Петрович, — труд облагораживает. Но парень он не глупый, надо его во что бы то ни стало в техникум определить.
Димка после девятого класса и поступил в техникум, и много выходных дней проводил по-прежнему в деревне Олега Петровича.
Однажды сын поделился с матерью своим заветным желанием.
— В нашей деревне почти задаром приличный домик продаётся уже год. Я летом буду работать на стройке. И как раз мне хватит на покупку этого дома. Поехали, посмотришь!
Мать поразилась решению сына. Но смотреть поехала. Домик стоял на пригорке, огород уже был запущен, бревенчатый двор чуть покосился.
— И что ты с ним делать будешь? Его же восстанавливать надо. Столько трудов! – мать всплеснула руками.
— Так что я зря на строителя учусь? Вот и будет мне практика, — без тени сомнения в успехе ответил сын.
— Не жалей его, Анна, — поддержал парня Олег Петрович, — мужик он уже. Пусть тренируется, пробует. Пока отдают такой крепкий сруб.
— Да зачем он ему? В доме жить надо, сынок. А ты городской. Разве что на продажу… — предположила мама. Но денег на покупку сыну дала.
Всё лето Дима трудился в приобретённом доме. Иногда он привозил на подмогу своих приятелей из техникума, на зарплату покупал стройматериал.
Олег Петрович был главным консультантом. И соседи приходили подсказать что-то и полюбоваться ходом работы.
— Золотой ученик, — говорили они, — вот бы все такие были…
Через полгода в доме стояла новая печь, полы были выровнены и выкрашены, окна белели новыми рамами с наличниками.
Неудивительно, что сразу нашлись на дом покупатели из знакомых Олега Петровича.
— Ну, что, будешь подавать дом-то? – спросил Диму Олег Петрович, — смотри, пока берут, можно бы и заработать…
Дима согласился. Дом перешёл к добрым людям, а Дима всё объяснял Олегу Петровичу:
— Я ведь почему продал-то? Потому что второй дом под восстановление беру. Пусть хоть на центральной улице в деревне будет меньше пустых домов…
Димка вернул матери долг за дом. А на остальные деньги купил второй пустующий дом по соседству. К тому времени учёба в техникуме подходила к концу, и Дима ушёл служить в армию, наказав родителям Олега Петровича присматривать за вторым домиком.
Время шло, и через год вернулся парень домой ещё более крепким, мускулистым и мужественным. Он, едва отоспавшись и наговорившись с матерью, пошёл навестить своего Олега Петровича. А у того за это время ушёл из жизни отец, осталась мать в деревне одна, за восемьдесят лет.
— Еду я к матери, — сказал о своём решении Олег Петрович, — надеюсь, что мы часто будем видеться. Ты не остыл с ремонтом дома-то?
— Не только не остыл, а даже очень соскучился по нашей деревне! – с энтузиазмом сказал Дима, — я надеюсь тоже там осесть. Работы не меряно. Дома есть под ремонт. Решил этим заниматься. А подрабатывать буду рядом, в соседней центральной деревне на пилораме. Там и материал буду брать.
Мать только радовалась решению сына. Она видела, как вдохновила его продажа отремонтированного дома, и решила тоже ехать к сыну поближе.
— Ты у меня один. Что мне тут в городе делать? Поеду работать в деревню, в их сельскую школу. А жить буду у мамы Олега Петровича. Она меня пускает, комнату дает. Так что рядом все будем…
Дима стал трудиться на пилораме. Одновременно он восстанавливал второй дом. На самые трудоёмкие работы, конечно, нанимал помощников. Но за всем следил сам, и вскоре второй дом был готов, и новые хозяева, дачники из Москвы, уже ждали окончательного завершения работ.
Так были отремонтированы и проданы ещё два домика на соседней улочке, что ближе к речке.
— Вот тебе и городской парень! – хвалили Диму местные жители, радуясь восстановлению деревни, — был мальчишкой, а стал предпринимателем. В старосты его надо выдвигать! И дорогу нам похлопотал подремонтировать, и фонари на столбах повесили, наконец-то. Светло стало.
Но как много ни трудился Димка, но и личная жизнь его начала складываться. Стал он встречаться с девушкой из бухгалтерии колхоза. Наташа заприметила трудолюбивого и скромного парня, и как уж они поладили, но вскоре все деревни в округе знали, что наверняка Дима и Наталья поженятся. Уж больно серьёзным был Димка.
Через пару месяцев собрал Дима бригаду строителей, и стали ездить ребята по району ремонтировать дома, крыши, бани и делали практически все строительные работы.
Поэтому на свадьбу денег Дима уже мог заработать сам. У него уже была и своя, пусть не новая, но с пробегом машина, на которой они ездили работать по деревням.
Личная жизнь, как ни странно, начала скалыдваться и у Анны Сергеевны, матери Димы. Пока она жила в доме Олега Петровича и помогала ухаживать за его старой матерью, старушка так полюбила свою помощницу, что постоянно говорила сыну:
— И куда ты смотришь? Оставаться одному нельзя, а тут такая добрая и хозяйственная женщина рядом! Моя душа будет на месте, если, уходя от вас, я буду знать, что вы семья. Делай предложение ей, балбес…
— Ну, зачем я ей нужен? Она давно одна, к тому же у нас разница в возрасте в двенадцать лет… Вряд ли она захочет жить со мной… — неуверенно отвечал Олег Петрович.
— Так ты дождёшься, что её уведут, — махала рукой мать.
И Олег Петрович мало-помалу стал ухаживать за Анной. То чая предложит, то цветы подарит, то продукты из магазина ей несёт.
Анна улыбалась и всегда благодарила его.
На свадьбе Димы было много народа, отмечали в школьной столовой. Почти вся деревня была на этом торжестве.
Когда гости танцевали, Олег Петрович пригласил на танец и Анну. В перерыве они вышли на улицу подышать свежим воздухом, и Олег Петрович решился:
— Вот бы и нам хорошо было пожениться, Аннушка. Боюсь я тебя потерять. Как подумаю, что вдруг ты уедешь опять от нас в город, так и настроения нет никакого…
Анна посмотрела на него и улыбнулась:
— Ты мне делаешь предложение?
— Да, именно делаю предложение. Вот только не умею говорить красиво и возвышенно. Было бы смешно это в моём возрасте. Это ты молодая и красивая… А мне уже шестьдесят. Наверное, смешно…
Анна погладила руку Олега Петровича и ответила:
— Ты и так мой родной человек. Я уже привыкла к вам, к маме, к вашему тёплому и уютному дому. А сколько ты сделал для моего Димки, так и словами не передать! Не всякий родной отец мог бы столько сделать. Всю жизнь благодарить буду…
— Так я не понял. Это да или нет? – прошептал Олег Петрович, волнуясь, — нет, я понимаю, возможно, нужно время, так я подожду. И уверяю, Аннушка, я сделаю всё, чтобы ты была счастливой…
Она улыбнулась.
— Хорошо, я потом отвечу, — она увела его к танцующим.
Как ни были заняты жених и невеста, но Димка заметил, что Олег Петрович не отходит от его матери и танцуют они только друг с другом.
— Мам? – Дима подсел к матери и зашептал, незаметно кивая на Олега Петровича, — это что такое? И как это понимать? Он, что? Того?
— Мы все того, — улыбнулась Анна Сергеевна, — и вы в первую очередь с Наташей. А что, я уже старая? Вот он мне только что предложение сделал…
— Да ты что? – Димка чуть не выдал мать, повысив голос, но снова перешёл на шёпот, — а ты?
— А что я? Я даже не знаю. Я ему сказала, что он практически родной нам человек, как и его мама…Благодарила за всё. Столько добра нам с тобой мало кто делал, сынок…
— Он очень хороший, но ты не обязана… понимаешь? – снова зашептал сын, — но я его люблю, как родного отца…
— Вы что тут секретничаете? – подошла Наташа, и Дима сразу утащил её танцевать.
— Ну, вот и всё, что мне надо было от тебя услышать, сынок, — прошептала сама себе Анна, и оглянулась. Олега Петровича нигде не было.
Анна обошла весь зал, потом заглянула в подсобку, в раздевалку, и даже на улицу. Олега не было. Повариха сказал Анне, что он, похоже, пошёл домой.
Анна шла к дому, желая догнать Олега, понимая, что он расстроен её неопределённостью.
Олег Петрович сидел на крылечке. Она села рядом и спросила:
— Ты устал? Как мать?
— Я пришёл посмотреть на неё, а она уже спит. Как ребёнок. Я больше танцевать не пойду. Поздно уже, там теперь молодёжь только резвится. А ты иди, полюбуйся на них, попляши… — сказал он.
— Нет, я тоже устала, и хочу отдыхать. Очень много сегодня волнений, хотя и приятных. Слава Богу, женили мы нашего Димку…Только бы счастливы они были. И не думала, что он так скоро женится, скромный ведь и тихоня, — Анна посмотрела на Олега Петровича. Он сидел понурившись.
Она вспыхнула, обняла его и поцеловала.
— Всё хорошо будет и у них, и у нас…
Олег целовал её руки, лицо и шею, а потом они поднялись и ушли в дом.
Люди и до того судачили, что у Анны с Олегом наверняка любовь, раз живут под одной крышей. А теперь пара этого и не скрывала, как и не скрывала мать Олега. Она настояла на регистрации брака, чтобы было всё «по законному». И Олег с Анной расписались скромно, в присутствии свидетелей.
— Надо же… я ведь хотела сына просить, чтобы он мне тоже домик отремонтировал в нашей деревне, пусть самый маленький… — улыбалась Анна Олегу, — не хотела я вас долго стеснять.
— Нет уж, есть у нас один, хватит и этого! А ремонты и так идут по всему району, благодаря Диме. У них очередь на полгода вперёд. Молодец, парень. Я всегда говорил, что у него дело пойдёт. Вот из таких скромных тихонь и выходят настоящие мужики, — хвалил Олег Петрович своего воспитанника.
— Благодаря ещё и таким учителям! – всегда добавляла Анна, и Дима поддерживал мать.
