— Анастасия Сергеевна, к вам пришел какой-то мужчина. Он утверждает, что приходится вам отцом и настойчиво требует позволить ему вас увидеть, — растерянным тоном сказала секретарша, зайдя в кабинет своей начальницы.
За столом сидела статная, красивая молодая женщина, которой было 34 года. Она удивленно приподняла брови и задумчиво хмыкнула. Слова секретарши заинтриговали Настю. Ей захотелось посмотреть на человека, считающего себя ее отцом.
— Хорошо, Инга. Пускай заходит, — невозмутимым тоном ответила молодая женщина и скрестила руки на груди.
Через минуту в кабинет, хромая, зашел высокий, худощавый мужчина 60 лет. У него был неопрятный, отталкивающий вид. Был одет в старые потертые джинсы и помятую рубашку, отдаленно напоминающую белый цвет. Анастасия с первого взгляда узнала своего биологического отца, хоть и видела его в последний раз, когда окончила школу. С тех пор немало воды утекло…
— У вас есть ровно 1 минута. Говорите, с какой целью вы сюда пришли? – суровым голосом спросила Настя, отчаянно стараясь скрыть охватившие ее эмоции.
— Разве ты не узнала меня, дочка? – воскликнул Анатолий, — Я – твой отец. Твой родной отец.
— Отец? – сделала женщина недоумевающее, озадаченное лицо, — Значит, вы утверждаете, что приходитесь мне отцом? Смело, однако. Позвольте спросить, с чего вы это взяли? Какие у вас аргументы?
Анатолий растерялся. Он в замешательстве и изумлении посмотрел на Настю. Таких слов от дочери мужчина не ожидал услышать. Ее дерзкая, уверенная речь задела его. Настя превосходно контролировала свои эмоции. Невозможно было прочитать на ее лице, что она испытывала в тот момент.
— Значит, ты стала большим человеком и забыла своего родного отца, того, кто подарил тебе жизнь? – произнес Анатолий обиженным, разочарованным тоном.
Анастасия встала и подошла к нему. Она испытующе, вопрошающе посмотрела в глаза отца и спросила его презрительным, снисходительным тоном:
— Вы знаете, что означает слово «отец»? Если нет, можете посмотреть в интернете, кто может называть себя отцом. Вынуждена сообщить вам, что к этому слову лично вы не имеете никакого отношения. Ваша минута уже прошла. Если это все, что вы хотели мне сказать, то, будьте так любезны, покиньте мой кабинет.
— Настя, зачем ты так? Ты смотришь на меня так, будто перед тобой стоит чудовище. Я не чужой тебе человек. Если бы не я, тебя бы вообще не было в этом мире. Ты передо мной в неоплатном долгу, дочь. Я старею. Скоро меня не станет, и тогда ты будешь кусать локти от сожаления.
— Ты пришел, чтобы заставить меня отдать тебе «долг»? Ты слишком преувеличиваешь роль, которую сыграл в моей жизни. К чудовищу в моем кабинете я бы отнеслась более тепло и добродушно, чем к тебе. Меня абсолютно не волнует, стареешь ли ты или молодеешь. У меня нет привычки о чем-то жалеть. Итак, говори сразу, зачем ты сюда пришел? Что тебе от меня надо?
— Мне нужны деньги на лекарства, — заявил мужчина прямо, — У меня несколько лет назад обнаружили тяжелую болезнь. Каждый месяц приходится принимать дорогие препараты, часть из них выдается государством, но этого очень мало. Денег катастрофически не хватает. Я вижу, ты выбилась в люди, разбогатела. У тебя есть своя торговая компания. Ездишь на дорогой тачке, отдыхаешь за границей, живешь, как королева. А твой отец бедствует, пока ты шикуешь. Перебивается с копейки на копейку.
Наглость Анатолия до глубины души потрясла молодую женщину, обескуражила ее. Она оцепенела от неожиданности, впала в ступор. Ей понадобилось время на то, чтобы опомниться после всего услышанного. Анастасия оторопело смотрела на своего биологического отца и понимала, что все в этой жизни случается к лучшему, даже если нам кажется по-другому. Как хорошо, что жизнь избавила ее от этого беспринципного, бездушного, жестокого человека, который смеет называть себя ее отцом!
— Ко всему, что у меня есть, ты не имеешь никакого отношения, — сказала она металлическим голосом, — Тебе я ничем не обязана. Где твои падчерицы, на которых ты в свое время тратил все заработанные деньги, пока твоя родная дочь голодала, ходила оборванкой и сладости видела лишь раз в год? Куда они подевались? Почему не помогают тебе в трудную минуту? У тебя есть падчерицы, но нет ответа на мои вопросы. Как это печально!
Ты для меня не сделал ничего, за что мне следует быть благодарной. Я просила тебя о своем рождении? Нет, не просила. Это было исключительно ваше с мамой решение. Я не собираюсь нести ответственность за то, к чему отношения не имею. И еще: у меня есть отец, и это не ты. Ты – чужой человек. Ты не имеешь никакого права приходить сюда и что-то требовать. Свою болезнь ты заслужил своими подлыми, низкими поступками. А теперь, пожалуйста, уходи. Ко мне сейчас люди приедут.
В кабинет зашла секретарша. Анастасия попросила ее проводить до двери Анатолия. Мужчине пришлось уйти ни с чем. Настя долго не могла успокоиться после неожиданного визита отца. Она сильно нервничала. Ее руки судорожно тряслись. Женщина сделала глоток холодной воды и попыталась восстановить дыхание. Слеза предательски покатилась по левой щеке. Настя больше не могла себя контролировать. Подавляемые ею эмоции вырвались наружу. Анастасия, став успешной, ходила к лучшему в городе психологу, прорабатывала с ним свои детские травмы, но от душераздирающей боли так и не смогла избавиться.
Женщина попросила секретаршу ее не беспокоить и закрылась в кабинете. Ей нужно было побыть одной. Неожиданная встреча с Анатолием всколыхнула ее тяжелые детские воспоминания…
* * *
До 5 лет Анастасия была счастливым, жизнерадостным ребенком, но в одночасье ее беззаботное детство закончилось. Это произошло в тот день, когда из семьи ушел ее отец. Анатолий завел себе любовницу – молодую вдову с двумя детьми. Он бросил жену и дочь, предпочел жить с ними. Настя со слезами на глазах вспоминала, как ее мать унижалась, сидя коленях, умоляя Анатолия остаться. Он не упустил возможность унизить супругу, назвал ее жалкой и несчастной женщиной, после чего грубо оттолкнул от себя и ушел.
Так началась взрослая жизнь маленькой девочки, слишком рано узнавшей, что такое измена, обман, предательство и ненависть. Анастасия, несмотря ни на что, любила своего отца и отчаянно нуждалась в его присутствии в ее жизни. Она не раз пыталась общаться с папой, но тот жестоко отвергал эти попытки и упрямо отталкивал дочь.
Падчерицы Анатолия учились в той же школе, что и Настя. После окончания уроков Анатолий приезжал за дочками своей новой жены. Он, бывало, проходимо мимо родного ребенка, сделав вид, что его не существует, обнимал падчериц, брал их за руки и выводил из школы. Для Насти все это было неописуемо, невообразимо больно и неимоверно тяжело. Девочка пыталась понять, что с ней не так, чем она хуже тех, за которыми ее отец приезжает в школу каждый день.
Анатолий финансово не помогал бывшей жене. Мать Насти одна содержала дочь. Всякий раз, когда Наталья просила у бывшего мужа денег или помощи, тот говорил ей:
— Ты родила Настю. Ты – мать. Зачем ты тогда нужна, если не можешь сама своему ребенку помочь?
Однажды Анастасия, будучи подростком, набралась храбрости и отправилась домой к своему отцу. Это произошло в день рождения Анатолия. Настя хотела поздравить папу, но ее не впустили в квартиру. Анатолий вышел на лестничную площадку и недовольным тоном сказал своей дочери:
— Ты зачем сюда пришла? Кто тебя звал? Ты когда-нибудь успокоишься или нет? Это твоя мать тебя сюда отправила? Она пытается вернуть меня, не так ли?
— Нет, пап, — закричала девочка дрожащим голосом, с трудом сдерживая слезы, подступившие к горлу, — Мама не знает о том, что я здесь. Я просто хотела поздравить тебя с днем рождения. Я принесла тебе подарок.
Анастасия вытащила из своего старого порванного рюкзака самодельный деревянный кораблик и протянула его Анатолию. Тот не оценил старания дочери. Он бросил ее подарок на пол и возмущенно воскликнул:
— Послушай, мы с твоей матерью развелись. У нас с тобой больше нет ничего общего. У меня есть семья. Моей жене не нравится, что ты так навязываешься. Она считает, что тебя науськивает мать. Я тоже так думаю. Живите уже своей жизнью и оставьте меня в покое.
Из квартиры вышла одна из новых дочерей Анатолия и сказала ему, не сводя глаз с рыдающей Насти:
— Папочка, пойдем скорее домой. Мама уже испекла для тебя пирог…
Насте было 16 лет, когда в жизни ее матери появился новый мужчина. Им оказался учитель истории из соседней школы. Сергей признался Наташе в том, что был влюблен в нее давным-давно, но никак не решался признаться в своих чувствах. Настя сначала настороженно отнеслась к новому мужчине, но со временем приняла его. Она долго изучала Сергея, внимательно наблюдала за ним.
Сергей и Анастасия крепко подружились. Отчим оказался порядочным, заботливым, добродушным человеком. Он никогда не обижал Наташу, всячески помогал ей и заботился о Насте. Девушка видела, как расцвела, похорошела ее мать и искренне радовалась за нее. Глаза Натальи, наконец, засияли от счастья. Настя стала называть отчима папой. Она всем сердцем полюбила его.
После окончания школы Настя поступила в престижный университет. Окончила его с красным дипломом, без труда нашла работу. Спустя несколько лет, Анастасия поняла, что пришла пора оставить работу и стать капитаном на своем собственном корабле. Женщина самоотверженно работала, настойчиво шла к своей цели, достойно, стойко перенося неудачи и падения. В конце концов, она добилась своего. Теперь Настя была уважаемым человеком, генеральным директором процветающей торговой компании. Анастасия и ее мать ни в чем не нуждались. Настя, добившись успеха, помогала матери и отчиму, делала для них все, что было в ее силах.
* * *
Настя ужинала в ресторане со своей матерью. Близился день рождения Наташи. Анастасия хотела обсудить с матерью предстоящий праздник и его организацию, но Наташа свою дочь не слышала. Она сидела с угрюмым, задумчивым видом, периодически вздыхая.
— Мам, что с тобой такое? – спросила Анастасия озабоченным тоном, — Что тебя так тревожит?
— Сегодня я встретила твоего отца. Он просил милостыню на улице.
— И что? Это выбило тебя из колеи? Из-за этого ты такая расстроенная? Жизнь бывает жестокой, но справедливой. В итоге каждый получает по заслугам.
— Ты так спокойно об этом говоришь. Все же он твой отец.
— Он мне не отец и никогда им не был. Итак, что именно тебя так сильно впечатлило?
— Я узнала от старых знакомых, что Анатолия его жена и дочки выгнали из квартиры после того, как он заболел и стал беспомощным. Вот он остался без всего и вынужден просить милостыню.
— Разве это не заслуженно? Почему ты так удивлена, мам?
— Да, твой отец причинил нам много боли, но мне все же жаль его.
— А мне его ничуть не жаль. Такой я человек, мама. Я готова носить на руках того, кто ко мне хорошо относится, готова положить мир к его ногам, но могу и растоптать того, кто был со мной жесток и несправедлив. Он в свое время сделал выбор. Это жизнь.
Спустя 3 дня после того разговора, Анатолия не стало. Его окоченевшее тело обнаружили в заброшенном доме на окраине города. Вторая жена Анатолия и его падчерицы отказались брать на себя расходы, связанные с его похоронами. Настя по просьбе матери все же финансово помогла отцу, но сделала это после его смерти. Все расходы на похороны и поминки она взяла на себя. Конец.
